柳旭本來就沒想這條建議能夠施行，若是真的能夠施行，崇禎在歷史上也不會這么快就完蛋了。他清了清嗓子，嘆口氣，竭力表現(xiàn)出意見不被采納的失落感來：“既然如此，學(xué)生還有第二計(jì)：丈量稅畝丁口，征收商稅關(guān)稅。”

    皇帝似乎覺得剛才斷然回絕了柳旭有些慚愧，畢竟他剛剛才信誓旦旦地說要做秦孝公、宋神宗，所以他大聲說道：“柳先生可以詳細(xì)講講?！?br/>
    “回陛下，我國以農(nóng)業(yè)為基，小農(nóng)興則國家興，小農(nóng)衰則國家衰，國家過半收入皆來自小農(nóng)，然而今日小農(nóng)疲敝，稅基衰弱，實(shí)在不是長久之計(jì)！舉個(gè)例子，學(xué)生喜愛結(jié)交各地豪俠，頗有江湖人物投奔，而今山陜天旱少雨，官府盤剝?nèi)罩?，小農(nóng)不得已群起逃亡，而人雖逃稅不變，是以未逃者越發(fā)困苦，這就是學(xué)生所言惡性循環(huán)！長此以往，只怕民變迭起，叛賊滋生，若是不加以治理，只怕是將有星火之勢，最后糜爛而不可收拾！我大明立國既有國策‘以東南之財(cái)賦，養(yǎng)西北之士馬’，不若取消山陜之雜稅，自東南征稅，可解燃眉之急！”

    “先生果然是大明之忠臣！”崇禎皇帝連連點(diǎn)頭，雖然他未必覺得這計(jì)策可行，但是柳旭要求從自己家鄉(xiāng)征稅，這就是不顧自己的名聲為國家大計(jì)著想了，這樣的人不是忠臣誰是忠臣！只是他還有疑惑：“若是如此，錢財(cái)何來？國家每年太倉銀四百萬兩，又加派遼餉若干，已經(jīng)是民窮財(cái)盡，若是給東南加稅，只怕東南難以支持！”

    “東南如何不能支持？圣上可知，這海貿(mào)、紡織皆有數(shù)倍之利，只是從來少有稅收，是以東南大家個(gè)個(gè)盆滿缽滿，卻于國事無補(bǔ)！若是從此處征稅，學(xué)生估計(jì)每年可有稅收近千萬！”

    崇禎聽到“近千萬”這句話，立刻眼睛亮了起來，只是隨即明白過來，即使柳旭所言非虛，真的能夠爭到這么多稅款，這筆錢也是拿不到的――官員都是東南勢力代言人，他們怎么會自己征自己的稅？他又往深處一想，柳旭這第二條計(jì)策乃是和第一條相輔相成的，若是他手下真有一批不畏生死，不慕名利，一切以皇帝的旨意為最高綱領(lǐng)的官員，這問題也不是不能克服，只是他根本不敢觸動(dòng)科舉官員的利益，又如何能派人征稅！

    柳旭似乎沒有見到少年天子的臉色，滔滔不絕地繼續(xù)講道：“這第三條，乃是裁汰疲兵弱卒，組建新軍雄師――”

    “先生不必再說了，朕，朕有些乏了?！?br/>
    少年天子突然有些百無聊賴，柳旭給他擺出了一道又一道好菜，看上去都是色香味俱全，只是究其實(shí)際卻不能實(shí)行。

    他貴為天子，人稱九五之尊，萬民敬仰，天下歸心；他是光宗皇帝的親子，天啟皇帝的親弟，血脈無比尊貴；他是少年天子，剛繼位幾個(gè)月就不動(dòng)聲色地除去了大奸巨惡，銳意革新，矢志不渝，只是他剛想大展手腳，卻一頭撞到了冷冰冰的現(xiàn)實(shí)上！

    柳旭是不世之材，這一點(diǎn)所有人都相信，可是偏偏這個(gè)人卻不能為他所用――而原因卻不是柳旭不愿意為他效力，而是他，崇禎皇帝不敢用！

    原來皇帝也有害怕的東西，原來皇帝也不是想干什么就干什么的！

    皇帝突然有些懼怕了，這種懼怕就像他幼年時(shí)候懼怕王府中的鬼怪一樣，他們躲藏在黑暗之中，冷冷地看著自己，不知道什么時(shí)候就撲出來咬自己一口。而眼下的大明百官、縉紳大夫，不就是這樣的黑暗中的鬼怪！

    他怕了，他看著眼前長相頗為俊美的年輕人，看著他嘴唇上下翻動(dòng)，目光中閃爍著智慧的光芒，心中突然有些感嘆――我們是何其相似啊，你空有一腔報(bào)國之志，看穿了大明的弊病，卻不能施行自己的計(jì)策，我貴為大明天子，得到你這樣的不世大才，卻不敢任用你改革！

    他不可能讓柳旭隨便當(dāng)一個(gè)小官――這樣的人，若是不能施行自己的抱負(fù)，是寧可在家賦閑一輩子，也不愿意做個(gè)小官的。而讓他做大官，那就是一定要改革的，可是自己，有這個(gè)決心嗎？

    他敢挑戰(zhàn)整個(gè)大明的讀書人，刨了他們的根子嗎？

    他不敢。

    他面前有很多敵人，有祖宗制度，有士子階層，有守舊勢力，他只是一個(gè)孤家寡人，和他最親近的人其實(shí)是一群沒根子的太監(jiān)，而就是這幫人也多半貪污腐化！

    “天啊，天啊，這真是天要亡我大明嗎？”年輕的皇帝哀嘆，眼神中閃爍著悲痛而虛弱的光。

    失敗不可怕，可怕的是還沒嘗試就知道自己要失敗。

    不是所有人都有勇氣“知其不可而為之”，這也是孔子偉大的地方。

    崇禎做不了孔子，他只是個(gè)十七歲的少年天子。

    雖然天子，卻也少年。

    柳旭一邊說著廢話，一邊留神觀察著皇帝的神情，眼看著皇帝眼睛中的堅(jiān)定漸漸動(dòng)搖，深知偶爾有淚光閃動(dòng)，不由得心中大喜――皇帝畢竟還是個(gè)少年，心志不夠堅(jiān)定，已經(jīng)被自己打破了心理防線了！

    若是后來三十多歲已經(jīng)漸漸瘋癲的崇禎，他是不敢這么大放厥詞的，可是眼下的崇禎還是個(gè)心存幻想、銳意革新的少年人，其中就大有可操作的地方了！

    “皇上，剛才三策乃是上策，若是皇上覺得不能采用，學(xué)生還有中策奉上！”柳旭見好就收，若是真的把皇帝的熱情全給打壓下去，后面的事情就不好辦了，因此他又掏出了所謂的中策。

    “中策？”皇帝有些疑惑，但是他還是抱著一線希望問道：“這中策如何？”

    “回皇上，這士大夫之間也不是鐵板一塊的。若說舉人、進(jìn)士自然是千千萬萬不愿意皇上收他們的稅的，肯定要鑒定抵制。但是兵法云，避實(shí)擊虛，他們中自然也有軟肋！”

    “軟肋在哪里？”

    “生員士子！大明每科取士不過三百，參加科舉舉人不過五千，而天下士子卻有六十萬之多！這其中能中舉者不過極小一部分，絕大多數(shù)人只能一輩子做個(gè)秀才生員――皇上的親信不就可以從這些人身上著落！”

    皇帝還是有些疑惑：“雖然如此，可是這些人真的愿意跟著我向士大夫縉紳收稅？”

    “如何不可以！學(xué)生帶著天下士子倒閹，對其中情況知之甚詳，他們早就不滿于舉人、進(jìn)士的優(yōu)厚待遇，只要皇上給他們提供做官的途徑，這個(gè)學(xué)生稱為‘上升空間’，他們?nèi)绾尾豢蠟槲峄市ЯΘD―要知道，這天下的唯一主人可是吾皇！”

    皇帝好像被說動(dòng)了，他的身體又從之前的懶散變成了略略前傾：“若如此說，這倒是不可行，只是，從哪給他們找官位呢，這大明兩萬官位都是有數(shù)的，不可能再給他們造出官位來！”

    “這好辦，這就是學(xué)生一直在講的‘鄉(xiāng)村議會’的法子了！”柳旭一點(diǎn)都不猶豫，大聲說道：“祖制有云，皇權(quán)不下縣，但是這是有其內(nèi)情的――當(dāng)年天下初定，讀書人少，哪來這么多讀書人來管理鄉(xiāng)村呢，所以只好規(guī)定縣官無事不得出城，免得擾民?？墒侨缃褡x書人有六十萬之多，若是能讓他們進(jìn)入鄉(xiāng)村管理，既能加強(qiáng)皇上對于鄉(xiāng)村的管轄，避免愚夫愚婦不知圣王教化，還能用孔孟之道感化他們，讓白蓮教等邪教沒有生存空間！”

    崇禎皇帝的眼神中閃過猶豫，雖然他的心理防線已經(jīng)被擊潰，徹底將自己的軟弱和無奈無聲無息地展示出來，但是這不代表他能夠輕易做出這樣的決定。

    這個(gè)決定將會決定帝國未來的政治走向和社會架構(gòu)，任何一個(gè)有理智的帝王都會廣泛聽取意見，審慎決定，更不必說立意要成為明君賢王的崇禎。

    柳旭沒有多嘴多舌，他只是淡淡地提了一句：“皇上，學(xué)生雖然受了吾皇厚恩，得了這狀元及第的封賜，但是隨學(xué)生一起倒閹的生員士子眼下可沒有任何封賞。若是不能給他們一些賞賜，只怕會寒了天下士子之心，人心散了，事情可就不好做了！”

    “這――”崇禎皇帝有些語塞，柳旭之前一句話沒有提到自己的利益，句句為國家著想，所以這個(gè)少年天子下意識地認(rèn)定柳旭的每句話都是老成謀國之言，他細(xì)細(xì)想去，卻覺得有些毛骨悚然――這些生員士子既然能夠跟著柳旭群起倒閹，一舉擊潰了權(quán)勢如日中天的魏忠賢，若是自己不能給他們足夠的好處，他們又如何不會倒轉(zhuǎn)槍口對付自己？

    誰能保證？

    誰也不能保證！

    政治斗爭不能寄希望于對手的高抬貴手，任何可能的危險(xiǎn)因素都必須扼殺在搖籃之中，多疑的崇禎皇帝用狐疑的眼光看著柳旭，他突然發(fā)覺眼前這個(gè)年輕人的勢力實(shí)在太過強(qiáng)大了――他身負(fù)天下人望，創(chuàng)立儒家新學(xué)，登高一呼百應(yīng)，殺官如同殺狗，除了沒有兵權(quán)之外簡直就是第二個(gè)皇帝。

    不，這個(gè)年輕的狀元在讀書人心中估計(jì)比皇帝名聲還高，畢竟皇帝剛剛繼位，對于讀書人沒有恩德，而他則帶領(lǐng)讀書人走向一個(gè)又一個(gè)的勝利！

    他心里先是深深戒懼，而后深深恐懼，這恐懼之中是否又夾雜著一絲半點(diǎn)說不清道不明的嫉妒和崇拜，年輕的天子也說不清。

    “真是笑話，朕富有四海，統(tǒng)攬?zhí)煜拢趺磿刀室粋€(gè)讀書人！”年輕的皇帝這樣自我安慰著，但是他緊緊握著的拳頭和深深皺起的眉頭卻出賣了他。

    貴為一朝天子，卻嫉妒羨慕一個(gè)臣子，簡直是滑天下之大稽！

    注1：貢德弗蘭克《白銀資本》認(rèn)為，從16世紀(jì)中期到17世紀(jì)中期，大約有7000-10000噸白銀流入中國（包括來自南北美洲和日本的白銀，不算黃金），而這其中還不算中國本來有的白銀儲備，江南是明末經(jīng)濟(jì)中心，占有了絕大多數(shù)的流通資金，所以認(rèn)為明末江南有兩三億兩白銀是合情合理的。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。