不管是說這話的丘瓦紹夫上校，還是邦奇少校，都不清楚，第6裝甲師被擊退的這次進攻，是該師在庫爾斯克會戰(zhàn)結束前的最后一場戰(zhàn)斗。

    之所以出現(xiàn)這種情況的原因很簡單，該師師長在戰(zhàn)斗中陣亡，為了要回他的尸體，還被索科夫勒索了一把。原本士氣就很低落，如今又有一名團級軍官陣亡，該師的士氣頓時跌到了谷底。曼斯坦因得知該師的情況后，立即給下達了就地轉入防御的命令，免得這支部隊再給索科夫的功勞簿上增加戰(zhàn)績。

    與此同時，右翼作戰(zhàn)的第19裝甲師，也接到了軍長的命令：暫時停止對正面俄國人的進攻，等天黑之后，派部隊去接替第6裝甲師的防務，掩護他們撤到后方進行整補。

    對于這道莫名其妙的命令，第19裝甲師師長雖然覺得疑惑不解，但還是忠實地予以執(zhí)行。他讓部隊停止對近衛(wèi)師陣地的進攻后，抽調(diào)了一個裝甲營和一個步兵營，去接收第6裝甲師的防區(qū)。

    隨著夜幕降臨，不光西面的戰(zhàn)事停頓了下來，就連普羅霍洛夫卡城外所發(fā)生的坦克大戰(zhàn)，也漸漸接近了尾聲。經(jīng)過該一天的激戰(zhàn)，蘇軍損失了180多輛坦克和自行火炮，而德軍則至損失了80多輛坦克和自行火炮。

    雖然從雙方的損失數(shù)量來看，德軍取得了戰(zhàn)術上的勝利，但他們精銳的裝甲兵卻在戰(zhàn)斗中損失大半。

    羅特米斯特洛夫統(tǒng)計完戰(zhàn)果和自身的損失情況后，親自趕到方面軍司令部，向瓦圖京匯報情況。聽完匯報的瓦圖京皺著眉頭說：“羅特米斯特洛夫將軍，你們在白天的戰(zhàn)斗中，損失了如此多的坦克，那接下來的仗，我們該怎么打？”

    “大將同志，”羅特米斯特洛夫畢恭畢敬地說：“經(jīng)過今天的戰(zhàn)斗，我發(fā)現(xiàn)德軍雖然已經(jīng)疲憊不堪，但他們的戰(zhàn)斗力依舊強悍。因此我建議，讓坦克第18和第29軍暫時轉入防御，經(jīng)過補充之后，再重新投入戰(zhàn)斗?！?br/>
    他的話剛說完，坐在旁邊的華西列夫斯基就插嘴問道：“羅特米斯特洛夫將軍，我記得大本營并沒有向普羅霍洛夫卡城方向派遣什么坦克部隊。你們能從什么地方獲得補充呢？”

    “元帥同志，”羅特米斯特洛夫連忙轉身面向華西列夫斯基說道：“我們有自己的維修人員，他們可以連夜搶修那些在戰(zhàn)斗中被擊毀的坦克和自行火炮。經(jīng)過修復之后，這些坦克和自行火炮完全可以在明天參加新的戰(zhàn)斗?！?br/>
    聽到羅特米斯特洛夫這么說，華西列夫斯基的臉上露出了驚喜的表情，他和朱可夫對視一眼后，有些激動地問：“將軍同志，你們的維修人員在一夜之間，能修復多少坦克？”

    “我問過維修站的工人，”到方面軍司令部之前，羅特米斯特洛夫曾經(jīng)專門詢問過專業(yè)人員，因此聽到華西列夫斯基這個問題時，立即胸有成竹地回答說：“他們有把握在一夜之間，修復30—50輛坦克?！?br/>
    “元帥同志，”華西列夫斯基聽完羅特米斯特洛夫的答復后，側著臉對朱可夫說道：“我們的維修工人很了不起啊，一夜之間居然可以修復這么多的坦克和自行火炮?！?br/>
    誰知朱可夫聽后，卻搖了搖頭，一臉寒霜地說：“不行，太少了。要知道了，在白天的戰(zhàn)斗中，我軍損失了將近兩百輛坦克，而敵人的損失還不到我們的一半。瓦圖京同志，你和后勤部門聯(lián)系一下，看他們能否組織專業(yè)的維修人員，去幫助羅特米斯特洛夫將軍他們，爭取使修復的坦克數(shù)量能增加一倍?！?br/>
    “元帥同志，很困難啊?！甭犕曛炜煞虻倪@道命令，瓦圖京立即叫起苦來：“別說我們根本抽調(diào)不出那么多的維修人員，就算有，恐怕也無法保證有足夠的零配件，來修復那些被擊毀的坦克?！?br/>
    朱可夫既然下達了命令，自然就沒有討價還價的余地。他根本不理睬瓦圖京所抱怨的問題，而是自顧自地說道：“至少在半個月內(nèi)，我們是無法得到新的坦克補充，因此只能通過加快修復速度，來確保坦克旅里的坦克數(shù)量不至于下降過快。這樣在接下來的戰(zhàn)斗中，我們的部隊對上敵人的裝甲部隊，才不會吃大虧。”

    “元帥同志，”巧婦難為無米之炊，瓦圖京雖說恨不得在一夜之間，維修站就把所有被擊毀的坦克都修復，但這卻是不可能的事情。面對朱可夫的嚴令，他只能委婉地說：“其實我們可以把特魯法諾夫將軍手里的坦克，調(diào)到普羅霍洛夫卡城外來?！?br/>
    “嗯？！”朱可夫聽到瓦圖京的提議后，不禁蹙起了眉頭：“把特魯法諾夫將軍的坦克部隊都調(diào)回來，那西面的防御陣地怎么辦？”

    見到朱可夫不高興，瓦圖京連忙辯解說：“元帥同志，我是這樣考慮的。既然堅守西面陣地的部隊，在沒有坦克的情況下，都能擋住敵人的進攻，如今就算把坦克全部調(diào)回來，我想他們還是有能力擋住敵人的?！?br/>
    瓦圖京說完后，朝華西列夫斯基使了個眼色，示意他幫自己在朱可夫的面前說說好話。心領神會的華西列夫斯基微微頷首，隨后笑著對朱可夫說：“元帥同志，以我們維修站的能力，要讓他們一夜完成60—100輛坦克的修復，這根本就是不可完成的任務。我覺得瓦圖京將軍說得很有道理，我們完全可以把特魯法諾夫將軍的部隊，再從西面調(diào)過來嘛。”

    “不行，特魯法諾夫將軍的坦克部隊不能調(diào)回來?！敝炜煞驌u搖頭，態(tài)度堅決地回答說：“一旦我們在普羅霍洛夫卡城外擊退了敵人，曼斯坦因為了救援敗退的敵人，肯定會命令西面的兩個裝甲師加大進攻的力度。如果馬蘭金的近衛(wèi)師沒有坦克部隊的協(xié)助，是很難守住陣地的?！?br/>
    “如果不調(diào)特魯法諾夫將軍的坦克部隊回來，那城外的敵人怎么辦？”華西列夫斯基憂心忡忡地說：“我們哪里有力量去擊退他們呢？”

    朱可夫沒有立即回答這個問題，而是看了一眼站得筆直的羅特米斯特洛夫，隨后說道：“將軍同志，普羅霍洛夫卡城外的戰(zhàn)斗是你指揮的。你來說說，你對明天的戰(zhàn)斗有什么想法？”

    “各位指揮員同志，”羅特米斯特洛夫目光從三人的身上快速掃過之后，果斷地回答說：“雖說在白天的戰(zhàn)斗中，德軍損失的坦克數(shù)量只有我們的一半，不過他們卻因此損失了大量訓練有素的坦克兵。而我們呢，除了擊毀的坦克可以修復，而且還有大量的坦克手可以及時地進行補充。此消彼長之下，在明天的戰(zhàn)斗中，德軍將會處于下風，我們有信心將敵人從普羅霍洛夫卡城外趕走?！?br/>
    對于羅特米斯特洛夫所提到的有大量的坦克手，可以及時補充部隊一事，誰也沒有提出異議。因此蘇聯(lián)的集體農(nóng)莊里，那些駕駛過履帶式拖拉機的駕駛員，根本不用培訓，就能直接駕駛坦克。而德國人呢，由于坦克兵的數(shù)量嚴重不足，導致他們只能大量地裝備半履帶式裝甲車，因為這些裝甲車的駕駛方式和普通的汽車差不多。能駕駛坦克的坦克兵，則是死一個就少一個，很難得到及時地補充。

    沒等朱可夫表態(tài)，一名參謀軍官從旁邊走了過來，向朱可夫報告說：“元帥同志，您的電話，是最高統(tǒng)帥本人打來的?！?br/>
    得知斯大林打電話找朱可夫，指揮部里頓時安靜了下來。所有人的目光都集中在朱可夫的身上，看著他走到一旁的桌邊，拿起了放在上面的話筒：“您好，斯大林同志！”

    “朱可夫同志，瓦圖京那里的情況怎么樣啊？”

    “敵我雙方白天在普羅霍洛夫卡城外，展開了激烈的戰(zhàn)斗。”朱可夫對著話筒，態(tài)度恭謹?shù)恼f：“我們的坦克兵在戰(zhàn)斗中，表現(xiàn)得異常英勇頑強，摧毀了敵人八十多輛坦克和自行火炮?！?br/>
    “這真是很不錯的戰(zhàn)果?！彼勾罅址Q贊了一句后，又繼續(xù)往下說：“我給你打電話，是有兩件事要告訴你?！?br/>
    “您請說?！?br/>
    “第一，羅科索夫斯基的部隊在經(jīng)過一番準備后，向著奧廖爾突出部的敵人發(fā)起了進攻。這個攻勢使德軍中央集團軍群的第9集團軍，有被切斷后路的危險。”斯大林在電話里說道：“如果羅科索夫斯基部隊的主動進攻，能迫使莫德爾命令他的部隊撤退的話，那么就意味著德國人試圖通過兩翼包抄的方式，來包圍庫爾斯克突出部的我軍的企圖徹底失敗了。在接下來的日子里，北部的德國人不光無法再威脅到我軍的防線，甚至還不得不為了他們的生存而戰(zhàn)斗下去?！?br/>
    “斯大林同志，這真是一個令人振奮的好消息?！敝炜煞虻弥@個消息后，顯得特別高興：“如果羅科索夫斯基的進攻，真的能化解莫德爾的攻勢，那么大本營就可以考慮再抽調(diào)一部分力量，來加強庫爾斯克的南面?！?br/>
    “第二個消息?！睂χ炜煞虻奶嶙h，斯大林沒有立即表態(tài)，而是徑直說道：“根據(jù)我們情報部隊的竊聽，德軍中央集團軍群司令克魯格元帥和南方集團軍群司令曼斯坦因元帥，接到了德軍統(tǒng)帥部的通知，已經(jīng)連夜乘飛機趕回了柏林?！?br/>
    “哦，克魯格元帥和曼斯坦因元帥都回柏林了？”朱可夫有些詫異地說：“在如此關鍵的時刻，他們怎么能輕易地離開前線呢？”

    “朱可夫同志，”斯大林接著說道：“經(jīng)過安東諾夫同志的分析，他覺得兩位德軍元帥突然返回柏林，肯定和英美盟軍在西西里島登陸有關系。”

    朱可夫聽到這里，忍不住插嘴說：“難道說，德國統(tǒng)帥部打算從東線抽調(diào)部隊，前去增援西西里島的守軍，以化解那里的危機？”

    “安東諾夫同志也是這么說的?！彼勾罅钟貌淮_定的語氣說：“朱可夫同志，請你如實地告訴我，你是怎么想的？你真的認為，德國人會在庫爾斯克會戰(zhàn)進行到如此關鍵的時刻，從這里抽調(diào)兵力，去增援西西里島嗎？”

    “斯大林同志，雖說此事聽起來非?；闹?，但我覺得以小胡子的性格，完全有可能做出這種事情。”朱可夫說道：“但如果德軍統(tǒng)帥部真的這么做了，戰(zhàn)場的形勢將會變得對我軍非常有利，我們不光可以粉碎敵人在庫爾斯克地區(qū)的進攻，沒準還能殲滅他們一大批有生力量，以減輕下一步作戰(zhàn)的壓力?！?br/>
    “第二個消息?！睂χ炜煞虻奶嶙h，斯大林沒有立即表態(tài)，而是徑直說道：“根據(jù)我們情報部隊的竊聽，德軍中央集團軍群司令克魯格元帥和南方集團軍群司令曼斯坦因元帥，接到了德軍統(tǒng)帥部的通知，已經(jīng)連夜乘飛機趕回了柏林。”

    “哦，克魯格元帥和曼斯坦因元帥都回柏林了？”朱可夫有些詫異地說：“在如此關鍵的時刻，他們怎么能輕易地離開前線呢？”

    “朱可夫同志，”斯大林接著說道：“經(jīng)過安東諾夫同志的分析，他覺得兩位德軍元帥突然返回柏林，肯定和英美盟軍在西西里島登陸有關系。”

    朱可夫聽到這里，忍不住插嘴說：“難道說，德國統(tǒng)帥部打算從東線抽調(diào)部隊，前去增援西西里島的守軍，以化解那里的危機？”

    “安東諾夫同志也是這么說的。”斯大林用不確定的語氣說：“朱可夫同志，請你如實地告訴我，你是怎么想的？你真的認為，德國人會在庫爾斯克會戰(zhàn)進行到如此關鍵的時刻，從這里抽調(diào)兵力，去增援西西里島嗎？”

    “斯大林同志，雖說此事聽起來非?；闹?，但我覺得以小胡子的性格，完全有可能做出這種事情?！敝炜煞蛘f道：“但如果德軍統(tǒng)帥部真的這么做了，戰(zhàn)場的形勢將會變得對我軍非常有利，我們不光可以粉碎敵人在庫爾斯克地區(qū)的進攻，沒準還能殲滅他們一大批有生力量，以減輕下一步作戰(zhàn)的壓力?！?