?第十三章寢宮有鬼

    皇上面色大變：“五皇叔，先皇在臨危之時，雖然吩咐你助朕處理國事，但朕后宮之事，希望皇叔你別妄加指點！二喜，朕突然頭痛難耐，為朕起駕！”

    二喜：“是！”皇上起身走，眾太監(jiān)跟隨。

    留下五皇叔一人在御書房，甚為尷尬，也甚氣憤。尚宮局大殿外有告示板，貼了一些通告在那里。其中一張是樂工局招新樂工的告示。數(shù)名年輕宮女在前面看，邊討論。

    宮女甲：“樂工局將考核新人。當個樂師也不錯，勝過給人差遣?！?br/>
    宮女乙：“誰不知道，可是很多人也這樣想，要考進去也不容易?！?br/>
    春華拿著東西經過，但仍目無表情，直行直過，沒有看告示牌。

    走了不遠，卻遇上方尚儀，春華神不守舍，差點碰了上去，跟在方尚儀旁邊的梁司樂喝住。

    梁司樂：“春華！你干啥？”春華站住，忙下禮：“方尚儀！梁司樂！”

    梁司樂：“你怎失魂落魄的在宮中行走，要是碰上的是太后、萬貴妃怎辦？”

    方尚儀：“算了，梁司樂，別怪責她了。春華，樂工局招收新樂工，你也試試看吧？”

    春華：“是嗎？我……我怕技不如人。”

    方尚儀：“你在宮中幾年，我們是看著你長大的，多種器樂你都運用自如，我們不會看錯的。兩個月后，會舉行考核，選最好的人材進來，這是個好機會，你最好把握住?！?br/>
    春華未實時作答，只是點一點頭：“讓我想一想?！狈缴袃x與梁司樂無奈，繼續(xù)前行。春華叫住方尚儀、梁司樂：“我知道有一個人很適合當樂工的，可以給她一個機會嗎？”

    方尚儀：“每個宮女都可以申請，只要考核成功就可以，沒有給不給機會這回事?！贝喝A：“可惜她是浣衣局的宮婢，不知可否讓她一試。”

    梁司樂氣結：“方尚儀提醒的是你，不是別人?！?br/>
    春華：“可是……”

    方尚儀：“樂工是以曲藝伺候皇上與宮中貴人，只要她技藝出眾，宮婢也可以參加考核?！贝喝A高興：“真的？”

    方尚儀：“還有兩個月，成敗就看你們自己了?！闭f完便與梁司樂離去。

    春華知道含香有機會離開浣衣局，高興不已，整個人重燃生機似的，步履輕快地走了。

    浣衣局水井旁。

    春華已把樂工局招人一事相告含香。含香不大相信：“我也可以考進樂工局？”春華：“是，是方尚儀親口說的。含香，你可以借這機會，離開浣衣局了。”

    含香：“可是……”春華：“可是什么？”含香：“我連樂器也沒有，這幾年，都是你把尚宮局的練習樂器拿來，讓我把玩一下……工欲善其事，必先利其器……我怕去考也考不上?！?br/>
    春華一想也是：“還是你想得周到，你最擅長的是琵琶，我想辦法給你買一個?！焙悖骸澳悄隳?？你不考嗎？”

    春華低下頭來：“我……”含香：“我知道貴嫦的死，你還放不下，你覺得自己救不了她，對她不起，如果自己活得開心，就更愧對她，可是你有沒有想過，貴嫦泉下有知，看到你這樣，她又會安心嗎？”

    春華在思索，不語。

    含香：“你已經盡了力，我知道，貴嫦也知道。別再為難自己了?！?br/>
    春華聞言又流下淚來。含香：“這次考核，你去的話，我去。你不去的話，我也不去！”春華：“那怎行？”

    含香：“我們三個曾是好朋友，憂喜與共，現(xiàn)在貴嫦死了，如果你要傷心度日，就由我來陪你好了。”春華：“含香……”

    含香：“貴嫦的下場，你也看到，在宮中伺候主子，稍有不慎，或是運氣差，死了也不知道原因，如果進了樂工局，我們賣的是藝，讓皇上和主子們欣賞，就不用卷進是非紛爭之中，春華，我們一同努力，考進樂工局去，以后只需研究樂曲，鉆研琴技，便可以在宮中安身立命?！?br/>
    春華被含香一言警醒：“是！怎么我沒想到？”含香：“那你就答應我，我們就一同去考！”春華點頭答應。

    御園里，小安把一張列了各種樂器價錢的紙給春華看。春華咋舌：“古琴的價錢這么貴”小安：“琵琶便宜點。你可以買兩個琵琶?！?br/>
    春華：“含香彈的是琵琶，我跟她一樣的話，如果樂工局只選一個琵琶手，豈不是我們之中，總有一人落空？”

    小安：“這也是。怎么我就是沒想到。”

    春華看看單子，已作決定：“揚琴價錢較相宜，我就買一個琵琶，一把揚琴。你替我留意著，叫店主留些好貨?！?br/>
    小安擔心：“揚琴，你行嗎？”春華頗有決心：“苦練之下，哪有不行。”

    小安看著春華笑：“回來了，真的回來了?！贝喝A：“你說什么？”

    小安：“以前的春華姐回來了，前陣子不知叫人多擔心?！?br/>
    春華：“以后我會振作，不會讓你再擔心。小安，謝謝你?！毙“玻骸澳蔷秃昧恕２挥弥x。關心你是我的榮幸?！贝喝A笑罵道：“我有這么重要？”

    小安：“是呀！宮中流傳一句話。春華笑，吉星照，春華哭，被鬼捉！”

    春華被逗笑，打小安：“你胡謅！”

    小安一面閃開，一面說：“真的，真的，你不相信，你去問問人?！?br/>
    春華：“不跟你鬧了。”把價錢紙放進袖中“等我攢夠了錢，你還得替我多走一趟，把東西買回來?！?br/>
    小安：“沒關系。日后你跟含香都進了樂工局，給我彈上一曲，我就知足了。”春華回復以前的開朗：“一定！”宮女甲、乙捧著食物，經過前皇后寢宮，這兒門戶關閉，沒有點燈，一片陰森。

    宮女甲心中發(fā)毛，埋怨：“你怎么帶我經這邊走，那是吳皇后以前的寢宮呢?！睂m女乙：“怕什么，又不是我們害她的。這條路最快，你知道凌司正的為人，點心送晚了，小則一頓罵，重則一頓打?！?br/>
    宮女甲仍驚：“那走快點！”此時一陣風吹來，寢宮其中一窗戶關得不緊，被風一吹，“呯”然打開。寢宮內的布幔被風吹得飄來飄去。兩宮女看到，嚇得驚叫，狂跑，連食物也打翻了，怎知宮女甲的裙腳被雜草勾住，宮女甲以為被鬼拉腳，狂呼驚叫。

    宮女甲：“皇后娘娘，我沒害你，你不要抓我，不要抓我?！睂m女乙也嚇得半死，連忙拖起甲，兩人拼命奔逃。

    萬妃寢宮外，數(shù)宮女乘萬妃外出，圍在一起說宮女遇鬼的傳聞。宮女一驚恐道：“皇后寢宮有鬼，不是吧？”宮女二繪形繪聲：“是呀！是凌司正那邊的菊兒和蘭兒遇到的，兩個人現(xiàn)在還呆愣愣的！”

    冷不防萬妃與汪直和映月回。

    萬妃聽到一、二，大怒：“大膽！你們在說什么？”數(shù)宮女連忙下跪。

    數(shù)宮女：“參見萬妃娘娘?！比f妃：“本宮問你們在說什么？”

    宮女一訥訥回答：“只是說些宮中傳聞……”萬妃喝問：“傳什么？”

    眾人面面相覷，不敢回答。萬妃：“怎么？不敢說？剛才不是說得繪形繪聲的嗎？”

    眾仍不敢答。

    萬妃：“是傳前皇后宮中鬧鬼是嗎？”橫視眾人一眼，無人敢與萬妃目光相觸，“無稽之談，經你們口中添枝加葉，會變成怎樣？汪直，替本宮掌他們的嘴！”

    汪直：“是！”汪直把她們拉起，一一掌摑她們。眾宮女呼痛不絕，萬妃氣仍難下，但還有一絲不安、心虛。深夜，萬妃寢宮內已一片寂靜，皇上與萬妃同床，已安睡。

    突然萬妃面容痛苦，像是發(fā)惡夢，在床上掙扎。

    皇上被驚醒，側身坐起，看著萬妃，正想把萬妃叫醒。

    萬妃突然大叫：“我不怕你，皇后又怎樣，誰阻我，誰都要死！”

    萬妃叫完之后醒了過來，睜開眼，卻見皇上坐在自己身旁，愕然的看著自己。

    萬妃連忙鎮(zhèn)定心神，誑說道：“剛才做了個惡夢，有賊人攔道截劫。”

    皇上已猜出是什么事，不便道破：“是嗎？”萬妃：“吵醒皇上，對不起，再睡吧！”

    皇上：“好！”兩人再躺回床上，皇上不久側身而睡，背向萬妃，神色頗不安，最后閉上眼睛裝睡。

    萬妃也不安，猜度夢中所言，有否令皇上生疑，再也沒法入睡。兩人首次同床異夢。

    皇上早朝后回宮，在皇后寢宮不遠處經過?；噬贤Ｏ履_步，向寢宮望了過去，不久竟開步向寢宮走去。二喜一愕，欲阻止：“皇上，那邊是前皇后寢宮?！?br/>
    皇上：“那又怎樣？”二喜：“那是不祥之地。”皇上：“朕是九五之尊，何懼之有？”二喜與兩監(jiān)對望，只得怯怯的跟了過去。

    皇上把緊閉的宮門推開，見寢宮內一片荒涼，只有那些布幔被吹進的風輕輕吹拂而起，更添幾分凄清。

    皇上看著內里的擺設，回憶全部涌現(xiàn)在腦海里。皇上大婚當晚的情景，皇上走進皇后寢宮，看到嬌羞可人的皇后坐在那里，皇上把手下叫退，與之飲合巹酒時，皇后半驚、半喜、半羞之態(tài)，仍瀝瀝在目，皇上心頭一緊，深感負了這個女人?！?br/>
    皇上按在桌上的手，不禁緊握成拳頭，悔不當初。

    皇上在自己寢宮中自喝悶酒。

    汪直到宮外，向二喜耳語兩句。二喜走進寢宮，向皇上傳達。二喜：“皇上，貴妃派人來，請皇上到御園，觀看盛開的夜合花?！被噬希骸敖兴蛸F妃回報，朕明日早朝，不想外出?！?br/>
    二喜：“這……”皇上：“還不出去！”二喜：“是！”二喜出去了。汪直心急問道：“皇上怎說？”二喜：“汪公公，你回貴妃，皇上不去?！?br/>
    汪直：“皇上沒事吧？竟然不去？”二喜低聲：“今天中午，皇上曾進皇后寢宮，回來之后便郁郁寡歡了?！?br/>
    汪直：“皇上進過皇后寢宮？”心知不妙，“這兒有勞你了。我馬上向貴妃回報?！比f妃寢宮，汪直已把皇上曾進皇后寢宮一事相告。萬妃大怒，一手把桌上的東西一掃下地：“豈有此理！都是外面那群無用的嚼舌奴才惹的禍！傳李尚宮、凌司正來！”

    汪直：“是！”汪直帶李尚宮與凌司正至。李尚宮：“李淑玲。”凌司正：“凌錦云?！崩钌袑m、凌司正：“參見貴妃娘娘！”

    萬妃：“你們尚宮局中還有我這個貴妃嗎？”兩人連忙低頭下禮。

    李尚宮：“貴妃娘娘息怒，如尚宮局中有人冒犯貴妃，請貴妃明言，下屬一定嚴懲不赦?！?br/>
    萬妃：“前皇后宮中鬧鬼一事，可是你尚宮局中宮女傳出？現(xiàn)在此事已驚擾皇上與本宮，你可知罪大?！?br/>
    李尚宮：“下屬略有所聞，并已下令宮中各人不許再談論此事?！比f妃：“就一句不許再談此事，便可了結？就是你尚宮局刑罰太輕，以至宮女們不知禮法。”

    李尚宮仍想大事化?。骸按耸乱杂瀭饔灒瑢嵲陔y知誰是源頭?！比f妃大力拍桌：“依李尚宮所言，此事就此作罷？”

    凌司正既為立功，又息萬妃怒氣，越級答話：“貴妃息怒，下屬可逐層查問，定可查出源頭！”萬妃：“凌司正既然有辦法，哀家樂觀其成！退下吧！”

    李尚宮、凌司正：“是！”兩人退下之際，李尚宮向凌司正瞟了一眼。

    凌司正不安。兩人退出萬妃寢宮，李尚宮面有慍色。

    凌司正補救，歉意地解釋說：“李尚宮，剛才下屬一心想平息貴妃怒氣，方才自作主張，說要撤查此事?！崩钌袑m：“凌司正，這也不是頭一遭，趙貴嫦之死，不也是為平息貴妃怒氣嗎？”

    凌司正：“但追查下去，下屬怕的是死傷更眾。”李尚宮：“好。但這次呢，你說要逐層追查，尚宮局中有多少人說過皇后宮中鬧鬼這件事，你要多少人浴血，才有個定論？！”

    凌司正一時語塞。

    李尚宮：“我聽說當晚在皇后寢宮前遇鬼的是你貼身宮女，你要懲辦的，只能懲辦這兩人，如再動其他人一根汗毛，休怪我不客氣！”凌司正：“是。下屬知道！”

    浣衣局內，兩中年宮女押了宮女甲、乙進來，女主管迎上。中女一：“菊兒和蘭兒，造謠生事，說皇后寢宮鬧鬼，弄得人心不安，被凌司正判進浣衣局，你要好好看管?！?br/>
    女主管：“是！”命兩洗衣婦“把她們帶進去?！睂m女甲猶有余悸：“馬掌正，我們不是造謠生事，我們說的都是實話，我們真的在皇后宮中遇鬼”。

    宮女甲話未說完，已被中年宮女二一巴摑下。中女二：“你還說？你還要不要命！進去！”女主管：“帶走！”宮女甲乙哭啼啼地被拉了進去。兩中年宮女走。路過水井旁，春華與含香看到此事。

    春華：“菊兒和蘭兒都是七巧的好友，所以被派去伺候她姑姑凌司正，想不到竟有如此下場?！焙悖骸拔以缯f過，就是貴嫦跟七巧一伙，也改不了她的命運。在后宮中除了自求多福之外，誰也救不了誰?！?br/>
    春華是啊，你比我看得清楚。你說得對，我們要自求多福。所以這次我們一定要考進樂工局！”

    含香：“我一定盡力而為，成不成功，也不許你為我太難過?！贝喝A：“你怎會考不進去？”含香：“我知道你為了想買個好琵琶給我，已經省吃儉用，我不想你為了我太為難自己，大不了我就用這些樂工局提供的琵琶就是?！贝喝A已借來樂工局的樂器來練習，是一個琵琶和一個揚琴。

    春華：“怎行呢，這些樂器練習一下還可以，考核當然要找些音色好的好樂器，你放心，我很快就存夠了錢?！焙悖骸翱墒悄愕脑沦海匠Ｒ呀o我用了大半，還那來閑錢，這些日子來，你為了我。已經吃了不少苦。”

    春華：“宮中吃的、穿的，哪需用錢，有什么苦吃？”含香：“你總是這樣，為了朋友，不以為苦?！贝喝A：“別說了，來，我們再練一會?！?br/>
    含香點頭，含香坐在水井旁，抱起琵琶，春華則用木盆墊著揚琴，兩人就奏起春華父親為她作的那首歌。

    萬妃寢宮，皇上自對皇后之死，懷疑是萬妃所害后，已多日沒進萬妃寢宮，萬妃傷心，在宮中獨飲悶酒。

    眾守候在旁，無人敢勸。映月低聲對汪直說：“汪公公，你勸勸娘娘吧?！蓖糁保骸皠袷菦]用的，要想到辦法把皇上帶回娘娘身邊才行。”

    映月：“那你想想辦法。”萬妃聽到兩人低聲私語，不快：“汪直、映月，你們在嘀咕些什么？”映月：“娘娘，沒有呀！”萬妃：“你算本宮是聾了嗎？”把杯擲向映月，映月避不過，被擲中手臂，但也不敢張聲。

    萬妃：“汪直，你說！你們在我身后說些什么？”汪直一想，竟大著勝膽直言：“奴才剛才說皇上已多日未到貴妃寢宮，看來是對娘娘有所不滿，情況不妙。”

    眾宮女、太監(jiān)聽到汪直這樣說，都驚心動魄，縮作一團。萬妃果然震怒：“汪直，你敢取笑本宮失寵于皇上？”汪直：“奴才只是擔心，不是取笑。奴才自從到貴妃宮中伺候那天開始，已把貴妃的榮辱系于一身?！?br/>
    萬妃冷笑問：“你配跟本宮相提并論嗎？”汪直：“當然不配。但貴妃榮，我們在宮中行走，頭也比別人抬得高、貴妃辱，我們在宮中也被人看不起，我們就像跟貴妃同坐一條船，貴妃是船上的貴賓，我們是船夫，但船夫也希望這條船，順風順水、無風無浪到彼岸。”

    萬妃：“好一張利嘴，如今本宮面對險阻，你又可有良策？”汪直指小太監(jiān)說道：“奴才年長入宮，走得不及他們快，氣力不及他們，唯一可取就是還有幾分閱歷、幾分計謀?！?br/>
    萬妃：“那你盡管說來聽聽?！?br/>
    汪直：“這計叫以退為進！”

    萬妃甚有興趣知道詳情的樣子。

    御書房，皇上多日未見萬妃，心情也不佳，在御書房批閱奏章時，不一會已放下奏章，暗暗的嘆氣。

    此時萬妃帶同汪直與眾宮女至。

    二喜遙見眾人走近，連忙走入向皇上報告：“皇上，貴妃娘娘駕到?！?br/>
    皇上仍心有余怒：“跟她說，朕正忙著，不想見她。”

    二喜：“這……”正欲上前阻截，萬妃已到門前。

    萬妃：“皇上，臣妾知皇上近日忙于政事，本不欲打擾，但宮中規(guī)矩，妃嬪出宮，必須得皇上批準，所以不得不來向皇上辭行?！?br/>
    皇上奇怪：“辭行？你要去哪里？”

    萬妃：“臣妾知道自從前皇后中毒而亡后，皇上心有不安，其實臣妾又何嘗好過，所以臣妾想到清華庵清修一些時日，既為皇上祈福，也超渡前皇后亡魂?！?br/>
    皇上心中仍有氣，以為萬妃以此要挾：“好，朕就依你所奏，讓你離宮?！比f妃：“謝皇上恩準！汪直，命人備馬車。”汪直：“是，娘娘！”

    汪直馬上走去，萬妃也與眾宮女緩步離開。

    皇上望著萬妃背影，心中不是味兒。

    周太后在宮中喝茶，張嬤嬤急急走進。

    張嬤嬤：“太后，太后?！敝芴螅骸笆裁词?？走得這樣急?！睆垕邒撸骸皩m中生了大事。”周太后：“什么大事？”張嬤嬤：“萬貴妃去了清華庵清修，還沒有歸期。”

    周太后高興：“真的？”張嬤嬤：“千真萬確。奴婢剛才聽到消息，特意到宮門前打聽，親眼目睹萬妃乘馬車離宮而去！”周太后：“那真是天大的喜訊。一定是先皇庇佑，讓皇上醒悟過來。你給哀家多點留意，切勿讓錢太后在皇上面前替那妖婦說情?！?br/>
    張嬤嬤：“奴婢知道?！逼咔蓻]事可做，四處閑游，心情落寞。宮女甲、乙剛取干凈衣物自浣衣局回來，遇七巧。宮女甲：“七巧，你沒跟萬貴妃出宮嗎？”

    七巧：“我只是送衣的，平日連貴妃的樣子也沒得見，哪會跟去?！睂m女乙失望：“還以為你可以趁機會到外面走一走。”七巧：“你知道什么？皇上與貴妃鬧不和，才讓貴妃出宮的，要是日后貴妃失寵，我曾是她宮中的人，也絕沒有好去處?！?br/>
    宮女乙：“你未免想得太多了吧！”宮女甲：“是呀！貴妃連皇后都可以拉下馬，絕不會輕易失寵。”七巧：“但愿如此！”此時自浣衣局那邊傳來琵琶與揚琴的合奏樂曲。

    七巧：“這首曲，哪里聽過？”宮女甲：“就是春華平日常掛在口邊的那一首曲。”七巧馬上露嫌惡之色：“怪不得這么耳熟。”宮女乙：“她跟浣衣局內那個含香最要好，聽說兩人準備一同考進樂工局?！逼咔桑骸跋氘敇饭ぃ坑羞@么容易嗎？”

    浣衣局水井旁，兩人合奏，也很悅耳，但含香的琵琶十分殘舊，在含香撥弦時，竟斷了兩條弦線。兩人不得不停下。

    春華：“樂工局這些樂器太陳舊了。含香，多忍耐十余天，等月俸出來時，我們就可以有新的琵琶，新的揚琴?！?br/>
    含香：“都是我沒用，什么事都得依靠你?！贝喝A：“浣衣局沒有月俸，怎么能怪你，只要考進樂工局，日后我會跟你算這筆帳的?！?br/>
    含香：“你一定要跟我算才好！”春華：“那一定了，如果真的讓我們都進樂工局的話，那就好了?！焙悖骸耙晕覀兊那偎?，應該可以的?！?br/>
    兩人想得甚美滿。

    庵堂內房，萬妃面對桌上數(shù)碟齋菜，胃口全無，兩宮女不敢張聲，萬妃氣極拍桌罵道。

    萬妃：“汪直，什么以退為進，本宮棲身在這鬼地方已經三天，皇上一個口訊也沒來，難道要我真的在此敲經念佛終老？”

    汪直：“貴妃娘娘，小不忍則亂大謀，你一定要比皇上堅忍，才能勝出這場仗?！比f妃氣憤問道：“你還要我在這兒呆多久？”

    汪直：“快則三天，遲則五天?！比f妃：“三天、五天？到時皇上不派人來接本宮，那怎辦？”汪直：“到時貴妃也可以自己回宮去。”

    萬妃怒道：“什么，你要本宮自己跑出來，然后自己跑回去？”

    汪直：“自己回去，跟皇上派人來接，有什么不同？最重要的是皇上日后對貴妃更好就是?！?br/>
    萬妃：“你肯定本宮這一來一回，可以令皇上回心轉意？”汪直：“奴才已經派人在皇上身邊留意，向奴才通風報訊，適當之時，汪直自有安排?！?br/>
    此時映月走進。映月：“娘娘，二喜差人送信給汪公公?！?br/>
    萬妃：“快看！”

    汪直：“是！貴妃娘娘大喜，相信不出三日就是貴妃娘娘回宮之時?！?br/>
    萬妃：“真的？”

    汪直：“不過這兩天，奴才要先回宮打點一下?！比f妃：“好，你馬上回去?！?br/>
    皇上睡在床上，滿頭大汗，夢中驚叫。夢中小皇子在后宮被太子(代宗子)用箭射擊，小皇子在地上非常驚慌。

    皇上：“貞兒救我，貞兒救我……手在床邊亂抓，但抓不到什么，貞兒救……從夢中驚醒，整個人坐了起來，喘息不已。”寢宮外，汪直在二喜帶領下，蹲在窗下，看到剛才皇上發(fā)惡夢的一幕。

    皇上：“來人，來人呀！”

    二喜示意汪直別張聲，馬上答道：“來了?！边B忙走進宮內“皇上有何吩咐！”皇上以手背抹汗：“馬上替朕更衣！朕不睡了！”二喜：“是！”連忙與一太監(jiān)為皇上穿衣服，向另一太監(jiān)說：“為皇上準備點心。”

    小太監(jiān)：“是！”

    小太監(jiān)出，為皇上取點心。汪直乘時跟了過去。皇上已換好日常服，太監(jiān)把點心放在桌上。只見皇上連日被惡夢驚擾，已雙目無神，心浮氣燥。

    走近桌前，只見所放點心竟又是蓮子紅棗茶、紅荳軟糕、桂花杏仁卷。

    皇上一見這些東西又想起萬妃：“拿下，不吃了?！倍财婀值溃骸盎噬?，這是你平常最喜歡的點心。”

    皇上：“不吃就是不吃，嘮叨什么？”二喜受汪直所托，眼珠一轉，大著膽子向皇上進言：“皇上，自從貴妃離宮，皇上夜不成眠，日間審理國事也煩燥不安，不如命人把貴妃請回來吧！”

    皇上心有點軟，但氣仍難下，罵道：“朕的事要你來管，如再敢告次，賞你板子！給我滾出去！”

    二喜：“奴才該死，奴才告退?！倍餐说介T外，找到躲在一旁的汪直，埋怨道。二喜：“你看，為了你，又捱了一頓罵?！蓖糁保骸岸?，你這個交情，我汪直日后一定償還的?！?br/>
    二喜：“那是日后的事，汪公公，你行行好，快想個辦法讓皇上與貴妃重歸于好吧，不然我們這幾個皇上身邊的奴才，早晚被皇上打死、罵死的?！蓖糁保骸翱炝耍炝?。”

    周太后寢宮，周太后召見溫婉、怕事的王淑女，正在用茶點。周太后眉開眼笑：“王淑女，在哀家宮中不用客氣，知道嗎？”王淑女：“謝太后厚愛?！敝芴螅骸坝貌璋?！”王淑女：“謝太后?！?br/>
    周太后對王淑女甚滿意，與張嬤嬤交換了一個高興眼神。太監(jiān)：“皇上駕到！”皇上：“參見母后，不知母后宣召兒臣，有何吩咐。”周太后：“皇上與哀家是親母子，見個面不一定有什么吩咐吧。王淑女，還不向皇上下禮？”

    王淑女：“是！”溫文的上前向皇上下禮：“參見皇上。”皇上：“不必多禮?！笨吹街芴笕绱税才?，已猜到用意。周太后：“來，皇兒，這是云南貢品，普洱名茶，是你父皇當年賞給哀家的，據(jù)說越陳越香，你也來試試！”

    宮女已獻上兩只兔子餃點心及名茶在桌上?；噬显嚵艘豢诓瑁骸肮徊诲e?！?br/>
    周太后：“還有你看這兔子餃多精致，哀家吃了一只，真是胃口大開?；噬弦苍撘辉??！被噬希骸昂茫　币踩∫恢怀韵?。周太后：“怎樣？不錯吧！”皇上：“很好?！?br/>
    周太后：“有一件事，皇上一定猜不到，這樣精致的點心，不是出自御膳房，而是王淑女自己親手做的！”皇上已猜出周太后心意：“是嗎？很好！”向王淑女點頭加獎。王淑女：“謝皇上嘉獎！”

    周太后：“宮中女子無數(shù)，但心靈手巧的還是不多。皇兒，你說是嗎？”

    周太后與張嬤嬤又互望一眼，甚高興?；噬希骸疤笏陨跏恰５粘蓄H多要事，臣兒還有大批奏章未曾批閱，望母后見諒，就此告辭?！敝芴螅骸盎噬稀?br/>
    皇上頭也不回便走了去，令太后氣結，王淑女尷尬不已。皇上在宮中飲悶酒，眾已習以為常，不敢勸諫。不久皇上已有七分酒意，由二喜等人扶著上床?；噬蠋ё硭?，不久，進入夢境中，又是小皇子被太子以箭射擊，小皇子驚恐不已。

    只見皇上面容扭曲，大叫。皇上：“貞兒救我，貞兒救我……”又在床邊亂抓，這次抓到一手，半睡的皇上似得到安慰與安全感，頓時靜了下來。但兩手相觸下，發(fā)覺不對勁，整個人彈跳而起，發(fā)覺執(zhí)著的是一男人之手，忙甩開，“什么人？”

    汪直：“奴才汪直，驚擾皇上，罪該萬死?！被噬希骸笆悄?？你是貴妃宮中太監(jiān)，怎么走進朕寢宮？”汪直：“奴才是奉貴妃之命，回來看視皇上，怎知剛才在門外聽得皇上在夢中驚叫，方才大膽進來看看皇上需要什么?！?br/>
    皇上：“出去！給我滾出去！”汪直：“是！”此時皇上聽到有女子的偷泣聲，在門外傳來。皇上：“誰？誰在朕寢宮之外哭泣?！蓖糁彪y過的說：“皇上，是貴妃娘娘。其實貴妃娘娘已回宮中，只是怕惹皇上不快，方才才命奴才進來?！?br/>
    皇上心中無限依戀：“貴妃？”萬妃涕淚漣漣的走入，一進宮，馬上跪倒地上：“臣妾該死，臣妾真的放心不下皇上，方私自回宮，令皇上受驚。請皇上治臣妾之罪。”跪倒在皇上床前。

    皇上扶起萬妃輕聲說道：“往清華庵是貴妃要求去的，朕從沒要你出去，回宮又何罪之有？”萬妃：“謝皇上?！?br/>
    皇上見了萬妃，骨頭也輕了，端詳萬妃：“貴妃，不見數(shù)日，你消瘦不少?！比f妃：“臣妾人在宮外，但心懸皇上，三餐不知其味，夜不成眠，怎可不瘦？”端詳皇上，見帝面容憔悴，眼圈發(fā)黑，心疼道：“皇上為何也憔悴至此？”

    皇上：“你記掛朕，朕何嘗不記掛你，貴妃，以后再也不許你任意離宮?！?br/>
    萬妃：“臣妾知道令皇上受苦。以后除非是皇上把臣妾趕走，否則臣妾再也不離皇上半步！”皇上：“真的？”萬妃委屈地點頭。

    皇上：“以后朕再也不與你作意氣之爭?！比f妃：“謝皇上不怪罪之恩?！?br/>
    皇上輕扶萬妃，兩人恩受更勝從前。一旁的汪直面露得意之色。

    小宮女長大后，已改住入新住處，四人一房，數(shù)房共享一小園。

    春華拿著自己清洗好的衣物經過小園。

    夏荷拿著部和筆，與一宮女上前：“初七是張司制的生辰，我們想每人科些銀兩，請郭公公買些酒菜回來，為張司制慶生辰，你跟我們一道嗎？”

    春華：“每人出多少銀兩？”夏荷：“一兩銀，余錢還會買個小玉花瓶送給她?！贝喝A：“一兩銀……”七巧與兩宮女內進。聞言，答口道。

    七巧上前訕笑：“怎么一兩銀也嫌多嗎？當日死口不認自己是冒名頂替進宮，高郵首富之女，會是這個樣子的嗎？”

    兩宮女也一臉小覷春華的表情。春華不管七巧怎說，只對夏荷說：“我近日等著用錢，不能參加了。”夏荷說服春華：“春華，你也是直屬張司制所管，助個興也是要的，不然晚宴時不見了你，張司制會有何想法？”

    宮女甲與夏荷一道的宮女，幫腔說：“是呀！不怕官，最怕管，這些應酬少不了。一兩銀也不多嘛。”春華想?yún)⒓?，但奈何買樂器要緊，還是推：“我想存些錢，買件好樂器，參加樂工隊的考核，那晚宴是去不了了。至于張司制的壽辰，我會親手弄些東西送給她。相信她不會怪我的?！?br/>
    夏荷：“那就算了。”“七巧，你們呢？參加嗎？”七巧：“當然，為什么不去？！”掏出銀兩交與夏荷。兩宮女跟著七巧的人：“我們也去！”

    夏荷：“好！算你們三個?！苯舆^錢，放進一個紅布做的大荷包中。

    七巧看著夏荷放錢進荷包，眼珠一轉，又有鬼主意的樣子。春華與夏荷及兩宮女共享一房，其中一人是上場七巧之友。春華挑燈在做繩結香囊，準備用來送給張司制。另兩宮女已在打點床鋪，準備睡覺。

    夏荷拿著上場的名單與筆及錢包入，錢包已裝得滿滿的。

    夏荷上前：“春華，你就是做這個送給張司制？”春華：“是呀，做完之后，會跟我這個差不多樣子?！闭f完取出隨身戴著的繩結香囊給夏荷看，“可以嗎？”

    夏荷拿起春華的繩結香囊看：“很漂亮啊，張司制一定喜歡?！睂m女甲與七巧友好的其中一個：“張司制連皇上穿的龍袍也懂得做，她會稀罕這些東西？”

    夏荷看不過眼：“你別挑剔春華吧，人家想買樂器考進樂工局，也是好事一宗，只要有心，張司制是不會介意的。”宮女甲：“是嗎？想當樂工也非易事，到時開罪了張司制，才叫吃不了兜著走。！”

    夏荷：“別管她！跟七巧同一鼻子出氣。”

    春華笑了笑：“是了，有多少人一道跟張司制賀壽？”夏荷指著紅色荷包說：“也不少，有五十多人。”春華：“到時一定很熱鬧。”夏荷：“那一定了。”把錢包和名單放進床邊柜內。

    春華住處小園，夏荷帶著小安進來。夏荷：“小安，待會你幫我把銀兩交給郭公公，記著酒要好，菜也要好，白玉花瓶也要好！”

    小安：“夏荷姐要的一定最好的，是這樣嗎？”夏荷：“當然，張司制生辰，不能出亂子，你記著跟郭公公說。”小安：“知道，小安辦事，夏荷姐可放心?！毕暮筛吲d：“你等一下，我去拿給你?！?br/>
    夏荷內進。夏荷打開昨夜放錢的柜，卻不見了錢包。夏荷大驚：“我的錢呢？！”小安從窗戶那邊看過來，看到夏荷面色蒼白。

    尚宮局審事廳，凌司正把有關人等進行審訊。

    凌司正指春華與兩宮女：“你們三人與夏荷同一住處，知道她把錢包收在那里的也只有你們三人，究竟是誰做的，快給我招認！”

    春華與兩宮女齊聲：“不是我”。凌司正：“你們還想抵賴？是不是要我逐一行大刑?！贝喝A：“凌司正，偷錢是大罪，就是凌司正用什么刑，我們也不能胡亂認罪?！?br/>
    宮女乙：“是呀！凌司正真的不關我們事?！睂m女甲與七巧友好的宮女：“我的月俸用也用不完，為何要偷錢。是不是有人要買什么東西，錢不夠，才出此下策，就不知道了，凌司正，你要查明此事，還我一個清白?！?br/>
    春華：“紅芯，你這話，不正是沖著我來嗎？我雖然想買樂器，但我是一分一文的存起來的，我絕不會為此做出不當之事?！?br/>
    宮女甲：“人心隔肚皮，誰說得準?！?br/>
    春華分辯：“剛才幾位掌正已經搜過我房間，也沒發(fā)現(xiàn)。你別血口噴人?！睂m女甲：“就是偷了錢，也不會放在自己的住處吧！”夏荷：“紅芯，我也不相信是春華做的。”

    宮女甲：“你偏幫她，那難道會是我們兩人嗎？”宮女乙：“不是我呀，凌司正。”數(shù)人爭議不休。凌司正：“為了鬧鬼謠言一事，李尚宮對我有所不滿，現(xiàn)在如果單單針對春華，恐怕更令她不快?！?br/>
    凌司正環(huán)視三人：“問下去，你們都不會說真話的了，給我押下去，事情未查明之日，三人都不能放出來！”數(shù)中年宮女：“是！走！”

    三人大驚。春華：“凌司正，我是冤枉的”。其余兩人也在喊冤，但仍被押走。

    浣衣局，含香正在洗衣，宮女一走近，把臟衣丟下。

    宮女一大刺刺的說：“洗得干凈些，別連累我給人罵。”含香奇怪：“今天怎不是春華送臟衣過來？”宮女一：“我怎知道？”說完便離開。

    含香很不安。

    含香把衣服洗了又晾好，但不時望向浣衣局門口，希望見到春華出現(xiàn)，但大半天已過，仍無春華蹤影。不久，小安探頭入。含香連忙走了過去。

    含香：“小安，怎么今天送臟衣來，改由其他人送臟衣過來，春華她出了什么事？”小安：“我過來就是跟你說聲，春華同一住處有宮女失竊，春華與同房的人都被關了起來?！?br/>
    含香聞言，大驚：“怎會這樣的？”小安：“我也不知道。那筆錢本來是大家湊來給張司制賀壽的，突然不見了，弄得滿城風雨?！焙悖骸按喝A的為人你知道，無論如何，她是不會偷錢的”。

    小安：“我當然知道，但有什么用？”含香：“我不能踏出浣衣局半步，小安，你要想辦法救救她?！毙“玻骸拔乙蚕?，可是有什么辦法?！?/P>