十一月的初旬，秋意正濃，我乘著船，一路回了江南。
從洛邑到姑蘇，走水路要走上兩月多。
先是坐船順著洛水而下，依次經(jīng)過偃師、永安、鞏縣、汜水，過孤山嶺后拐入汴河，便是到了開封。此后，再向東南，沿著汴河，再經(jīng)過陳留、雍丘、寧陵。
之后再沿東南走上半旬，繞過永城、宿州，過淮河，經(jīng)淮陰乘隋運(yùn)河往下，在瓜洲渡換船過揚(yáng)子江，達(dá)鎮(zhèn)江，沿江南運(yùn)河，直到過了無錫后，蘇州便不遠(yuǎn)了。
一路南下，從立秋走到立冬，沿途的景色，逐漸也從廣闊旱土上大片的莊稼地，逐漸變?yōu)楦叩湾e落的水田。
正值秋末農(nóng)收忙，農(nóng)人在田野上勞作，稻子已經(jīng)收割過一批，扎成一捆捆丟在旁邊，如今他們正利索地拿著鐮刀割下一大捆稻桿，堆成一座小山狀，再點(diǎn)起火來。
遠(yuǎn)望著，幾條灰煙冉冉升起。
稻田邊，幾個放牛娃聚在一起，正咬著狗尾巴草，愜意的躺在牛背上，哼著小調(diào)。
一個小童忽然抬頭朝我們這邊看來，立馬跳起來，朝著朝田里的人興奮大喊：“大船大船——”
田里的大人聞聲于稻草間紛紛抬頭看了過來，瞧著我們的船只，不由流露出羨慕的神情，但也是一瞬，皺著眉怒斥了一聲那幾個小童，復(fù)又低頭繼續(xù)勞作
而放牛童則不管不顧，立即驅(qū)著牛想要追著船，嘴里高興得吹著口哨。
月桂被嚇得連忙收回目光，下意識啐了一口，皺起眉頭，但很快又被什么新鮮的東西吸引了目光探出頭張望。
她忽然指著這稻田，頗為驚奇：“稻子按理說，最晚七月都得收完了，早先經(jīng)過的那些農(nóng)莊分明早就燒完田，怎么到了這兒才剛剛收稻子？難道這些稻子要種上一整年到年末才收？”
“這些是占城稻?！崩铊еσ獾穆曇魪纳砗髠鱽怼?br/>
我們回頭便看見李瑜穿著一身石青色湖綢素面直裰，手握著扇子停在我們旁邊，頗一副下江南的閑適貴公子模樣：“這是江南近幾年才推開來的新品種，這些稻子一年能兩熟，所以這些農(nóng)戶趕著在入冬前雙搶一批?！?br/>
“什么又是雙搶？”月桂又好奇問道。
李瑜一笑，指著那批稻子解釋道：“往常你們知道的稻子都是一年一收，這種稻子清明前后播種，小大暑收割。但占城稻能做到一年兩熟，所以農(nóng)戶一般會在六七月收一波，然后搶在立秋前耕耘再耕耘一波，此為雙搶——簡單說就是搶時(shí)間、搶土地。”
月桂聽著有些呆滯，許久才回過神，格外敬佩道：“七皇子真是博聞強(qiáng)識，連這些都知道?！?br/>
李瑜打了扇子，笑瞇了眼：“不過看書看得雜亂，什么都略懂，也什么都不懂?！?br/>
我看著月桂張著嘴一副傻樣，無奈搖搖頭，轉(zhuǎn)身朝李瑜施了一禮，真誠謝道：“這段時(shí)日，給七皇子添麻煩了?！?br/>
李瑜輕哂不語，一合扇子，忽然朝我行禮的手輕輕一敲：“你要真覺得添麻煩，就別叫我七皇子了，你現(xiàn)在畢竟也不是娘娘——”
我見他這動作，不動聲色收了手，心下千回百轉(zhuǎn)間，側(cè)了側(cè)身，朝月桂點(diǎn)點(diǎn)頭。
月桂知道我意思，忙從懷里掏出了一個荷包，從里面取出了疊得整齊的一沓銀票，雙手呈到李瑜面前：“小姐感激七皇子心地善德、一路如此關(guān)照，所以特意備下了一份薄禮，還請七皇子還不要嫌棄?！?br/>
李瑜沒動，只是側(cè)頭看我。
我笑著解釋道：“知道你最是不缺這些，但如今我身上也只剩些身外之物，也不知該送你些什么，只能將這阿堵物奉上，權(quán)當(dāng)我一些心意。等你明年大婚，我定前去觀禮，到時(shí)候給你補(bǔ)上一份大禮。”
他神色忽然冷了下來，側(cè)身過去，并不看那疊銀票：“京中傳來消息，太子如今并未宣告你失蹤的消息，只對外稱太子妃病重?！?br/>
我一頓，看向他的側(cè)臉。
他正望著窗外的湖光山色，神色不明，便聽他道：“李瑾不會輕易放走你，你若獨(dú)自一人，萬一有一天呢——”
他頓了頓，轉(zhuǎn)身看我，張嘴好像下定決心要說什么。
我趕他那句話要說出來前，朝他行了禮，打斷道：“范綺謝過七皇子好心，只是我去心已決?！?br/>
我停頓半晌，看向他微微一笑：“我是真心把璟明兄當(dāng)個難得的知己，將心比心，所以更不想拖累你。”
他依舊是看著我，目光依舊平靜：“若我并不覺得是拖累呢？”
這時(shí)船頭有下人朝我們這邊走來，我側(cè)過身，避開來人的視線，連忙帶上了面紗，背身朝李瑜行了禮，便帶著月桂快步走回了自己的船艙。
關(guān)上門，月桂上前來解開我身上外袍，動作間，我感覺到她時(shí)不時(shí)偷偷打量我神色的目光。
在她第五次看向我時(shí)，我放下茶杯，好笑地看向她：“你有什么不如直接問我來的快。”
月桂這才不好意思一笑，摸摸頭，湊上來低聲問道：“七皇子——他不會是心悅小姐吧？”
我睨了她一眼不語。
她“嘿嘿”一笑：“我就是隨便問問，我覺得七皇子人挺好的?！?br/>
我搖頭一笑不語，只是垂眸凝視著茶杯上的浮沫，許久才開口：“月桂，先收拾行囊吧，到時(shí)若是凌晨到，只怕來不及?！?br/>
月桂有些失望收回目光，應(yīng)了聲：“欸——”
我其實(shí)多少能感覺得到，李瑜對我的那份特別的情誼。只是比起說那是愛慕或者癡迷一樣的情愫，我更感覺那是一種憐惜，就好像看到一件名貴的瓷器忽然碎成一地，滿心可惜的想要去把它修復(fù)完整。
李璟明是一個很好的人，但于我而言，也僅限于此。
我不愿也不想再扯入一切與皇家有關(guān)的人物中去。
夜里忽然又做了夢，夢里頭一回看見深宮，紅似血的宮墻邊上一支白梅探出頭，梅樹下一個穿著大紅宮裝的女子站在那里。整個景色明明是鮮艷多彩的，卻不知為何落在我眼里全是褪了色的黑白，空氣壓抑而窒息。
我驚醒過來，聽見水聲拍打船板的聲音，才發(fā)覺是做了噩夢。
一時(shí)夢醒無眠。
而旁邊的塌上，月桂睡得正香，輕鼾聲傳來。
我悄聲取了外袍，吹滅了蠟燭，合上門走了出去。
走到船頭，風(fēng)有些大，我拉緊外袍，看著天邊隱約一絲魚肚白。雙手合十搓了搓，低頭往手里哈著氣，才覺得有些暖意。
忽然感覺背上一暖，回頭見一件鶴氅落在我的肩上。來人然后走到我旁邊，約莫一步的距離：“睡不著？”
我微微一笑，也沒有看他，只是盯著江面：“可能有點(diǎn)……近鄉(xiāng)情更怯？”
他輕笑一聲。
也因這笑聲，方才還有些清冷的氛圍也染上些許暖意。
風(fēng)也漸漸小下去，天邊亮起來，照得天水相接處一片澄澈干凈。
清晨的微風(fēng)拂過發(fā)間，柔柔地?fù)崦^臉頰。
我輕聲開口問道：“其實(shí)我很早前就好奇過——我們之前見過面嗎？”
他長身玉立，只是望著江面不語，側(cè)臉掛著恬淡而清淺的笑意。
就在我以為他不會回答的時(shí)候，他忽然側(cè)目看我，彎了彎眼：“給你講個故事吧。”
“從前，有個富貴人家的小兒子，自小娘親去得早，父親妻妾成群，兒子一個連一個出生，便也早就忘了他?！?br/>
“在高門大戶里，這種妾室生的庶子很容易被一些趨炎附勢的丫頭小子們欺負(fù)，他時(shí)常挨餓，還會被兄弟們欺負(fù)，所以終于有一天他受不了了，想要自殺?！?br/>
“但是他膽子太小了，他走到井邊想跳井，但是又怕水太深，想吞老鼠藥吧，又怕藥難吃……他想啊想，最終決定上吊自殺，他又怕粱不結(jié)實(shí)，就跑到一個看上去比較華麗的空屋子里，決定就在這兒自殺?！?br/>
“可是沒想到，剛掛上白布，踩上凳子，就有一個仙女忽然出現(xiàn)在他身后，把他抓住，大聲呵斥問他在做什么？”
“當(dāng)時(shí)那個小男孩第一個反應(yīng)就是覺得，這個姐姐可真美，跟仙女一樣的，不會是來救他的吧？他心里一動，一時(shí)也不想自殺了，就走到她面前問她，你是天上的仙女嗎？”
“那個仙女姐姐頓了半晌，才把頭一昂，說她是天上王母娘娘座前的玉童，不過只算半個仙女。
她又問小男孩在這兒做什么。
小孩就回答說，想去天上，因?yàn)槟抢镉泻贸缘暮煤鹊模€不會挨打。
誰知道仙女姐姐聽了后忽然生氣了，忽然照著他的頭一敲，說，笨蛋，像你這樣的去了天上王母娘娘也不會收的。”
“小男孩有些急了問為什么。那仙女含糊了半天，只說：‘王母娘娘造人，是要你歷經(jīng)九九八十一難，修完善緣，才能回天上，你這難還沒經(jīng)歷完就想回去，你說哪個天上的神仙敢收你？’”
“這時(shí)門口傳來聲音，小男孩半信半疑地看著這個正鬼鬼祟祟往柜子后面躲的仙女，問她在干嘛，她卻忽然捂住他的嘴，朝他“噓”了一聲，等了好一會兒，然后小聲道跟他說：‘這樣吧，我回去跟王母娘娘問一聲，問她收不收你。但是在那之前，你不準(zhǔn)私自去天上，不然我到時(shí)候見你一次打你一次?！?br/>
“小男孩被嚇得連連點(diǎn)頭，但他看著仙女要走，連忙拉住她，問她什么時(shí)候能回來給他王母娘娘的答復(fù)?！?br/>
“那仙女只慌忙留了一句話：‘你等等吧，我下回下凡來，我再來跟你說?！?br/>
“小男孩還要追問，卻被那仙女不耐煩拒絕，只留下一句：‘好啦好啦，你個小娃娃，怎么那么多問題，本仙女要上天了，不便在此久呆，你乖一點(diǎn)，下回下凡來看你?！?br/>
“然后小男孩就看著仙女，躡手躡腳地開門出去了，他當(dāng)時(shí)就在想，噢，原來仙女也要走路的。”
李瑜的聲音還帶著笑意，仿佛真的像認(rèn)真講一個話本故事般娓娓道來。
我聽著不由抿嘴一笑，不由問道：“那之后呢，仙女回來了嗎？”
他卻忽然收了笑意，只是定定看著我，開口道：“后來小男孩才發(fā)現(xiàn)仙女其實(shí)一直住在凡間，但后來很長一段時(shí)間，她都再沒出現(xiàn)。小男孩堅(jiān)守承諾再也沒有自殺，只是他沒想到的是，那個仙女卻下凡為了人婦?！?br/>
我看著他的眼睛，忽然愣了片刻，腦海里飛速閃過了幾個記憶的片段。
皇宮。宮宴。暖房。瘦弱的男孩。白綾布。破舊的椅子。上吊。
“你是天上的仙女嗎？”
“唔，只算半個仙女吧——我是王母娘娘座前管仙桃的仙童。”
一個荒謬而真實(shí)的念頭在我的腦海里突然升起。
回過神來，他正微笑看著我，目光包容而溫和：“故事最后的結(jié)局是，最后小男孩長大了，把下凡的仙女救走了。”
我忽然眼眶有些發(fā)紅，側(cè)過頭：“你發(fā)現(xiàn)她不是仙女的時(shí)候，失望嗎？”
他搖搖頭，復(fù)又望向遠(yuǎn)處，清淺一笑：“我當(dāng)時(shí)就在想，她應(yīng)該只是忘了怎么飛回去了?！?/p>