柳承志和何水木循聲而去，走到了雨林盡頭，竟然是一處山崖。他倆抬頭一看，半山上一棵樹上正吊著一個女娃娃，這女孩兒應(yīng)該是從山崖不慎跌落，半路抓住了這棵救命的樹，此時兩腳踩著崖壁無處落腳，驚慌失措地呼救。他倆見狀，去雨林中尋了幾根藤蔓，纏絞在一起，又尋著了一條小路走到崖頂。柳承志輕功好，又比何水木瘦些，便捆了藤蔓的一頭在腰上，另一頭纏在崖頂?shù)囊粔K巨石上，由何水木拉著，探身下去，將那個女孩兒救了上來。
“恩人，請受英姑一拜！”女孩作勢要下跪磕頭，他倆忙把她拉起。
這女孩兒約十來歲，穿著類似褙子的短袖上衣，下身則是巫族女孩兒的筒裙，頭上卻梳著大明女孩的總角，還別了一簇萬代蘭在頭上。柳承志疑惑著這孩子一口流利的客家話，為何作這不中不洋的打扮。何水木告訴柳承志，這女孩子應(yīng)該是個“娘惹”，就是漢人和當?shù)厝松呐ⅲ绻菨h人和當?shù)厝松哪泻⒆?，就叫“峇峇”。所以才有這般打扮。
女孩兒見他倆是大明人，面相倒是和善，又救了自己的命，便要請他們到家里做客。
三人下了山崖，又走了大概一炷香的路程，便來到一處村落。村落里的房子不是巫族人所住的那種水上竹屋，而多是類似漢人的茅草頂木板屋，甚至還有青磚砌成的房子，村民多著短打漢服，也有女子穿著和這小姑娘類似的衣服，交流用客家話。柳承志素聞自三寶太監(jiān)下西洋以來，便有許多明人南遷至南洋，大多聚居于舊港附近，此處應(yīng)該是一處漢人后代為主的村落。村后是一片片水稻田和菜地，還有許多桑樹，如果不是知道自己還身在異鄉(xiāng)，柳承志竟有種回到江南的錯覺。
“此處氣候暑熱，水稻能種三季，實屬難得。”何水木指著水稻田說道。
三人又來到一處有圍墻的院子，一進門便是一池荷花，池中群魚暢游，又有木質(zhì)的亭臺水榭和爪哇火山浮石堆砌而成的仿造太湖石的假山。
“爹爹，我回來了?！庇⒐萌玖怂赣H出來，只見男主人約三十多歲，穿著直綴，帶著方巾，和大明人一樣打扮。
這家男主人姓吳，名敬堂，本是廣東饒平人，父輩在嘉靖年間遷居與此，到他女兒吳英姑正好是第三代，這村落里多是同時期來此地定居和謀生的人的后代。英姑又將他們二人救她的經(jīng)歷講述一番，男主人感激不盡，得知他們要前往舊港，便說這路途遙遠，定要留宿他們一晚，以盡地主之誼。
柳承志看著這屋子，雖然不大，卻古色古香，正堂懸著一口古劍，又有紅木書架上放著幾冊古書，窗邊擺著一口三尺高二尺寬的青花瓷大缸，缸內(nèi)還有幾尾金魚游弋。雖遠離大明萬里之遙，置身此處，卻有一種回到大明的熟悉感。柳承志仔細看著那幾尾金魚發(fā)了呆，不禁想起了那個天剛剛亮就在他家院子里看金魚，還把石榴樹上的鈴鐺碰得叮當作響的傻姑娘……
吳敬堂喚了妻子出來斟茶，只見一個穿著和英姑差不多的主婦拿了紫砂茶具出來，她沒有梳大明女子的發(fā)髻，只是把頭發(fā)完成一團束于腦后，用萬代蘭點綴，也是操一口流利的客家話。吳敬堂的妻子特地做了幾道當?shù)靥厣牟耸絹砜畲麄儯源鹬x他們對女兒的救命之恩。這菜都偏甜辣，柳承志不大吃得慣，不過對一道和大明菜式十分相似的竹筍燉豬肉頗有好感，連吃了好幾口。
飯后閑聊中，吳敬堂得知了柳承志此行的真正目的，又知道他中了解元竟然不去舉仕，感嘆他如此年輕，就將名利二字看透，實屬難得。又告訴他那葡國人的堡壘堅固異常，只能智取不能強攻，并告訴他此時葡國人正在和紅毛荷蘭人交戰(zhàn)，封鎖了滿剌加港海面，船只靠近不得，要想探查滿剌加的情況，只能先渡海到柔佛，再從陸路前往。
第二天，吳家人將他們送到了村口，吳敬堂又遞來一個裹成長條狀的包裹。
“這是家藏的一支火銃，此行路途遙遠，請柳公子收下防身用吧?！眳蔷刺猛瑫r囑咐他們注意雨林低洼積水處，天黑后要找開闊地生火過夜，小心毒蛇猛獸。
他們二人謝過吳家，便繼續(xù)趕路去了。
自從柳老夫人和周媽把如意從山里接回來，已經(jīng)過了二十多天了。才回到柳府的時候，如意昏睡了好幾天，好在郎中說她只是受了饑寒又被驚嚇到，加上失血過多，所以有些虛弱，腹中胎兒并無大礙。經(jīng)過幾日調(diào)養(yǎng)后，如意漸漸恢復(fù)了精神，她感激馮氏的救命之恩，但馮氏也有條件，就是要她嫁到柳家做妾。
白如意懷著柳承志的孩子，馮氏再怎么對她不滿意，也不能讓孩子生下來沒有名分。她又覺得如果讓白如意做了正房，萬一柳承志真的回來了，豈不是正好遂了他們的心愿，天底下哪里有那么美的事。但如果柳承志回不來，這白氏寒門小族，坐著正房的位子，以后母憑子貴，有柳家的血脈傍身，難保不覬覦柳家的財產(chǎn)。思來想去，便提出讓白氏過門做妾。柳家上下也有議論，說馮氏刻薄的，人家白氏女好好一個女兒家，委身給你那個生死不明的兒子，吃了這么多苦卻只能做個偏房。也有說從來是先妻后妾，這正房沒娶，到娶了小妾，成何規(guī)矩。這些風言風語馮氏多多少少也知道的，但是她是病急亂投醫(yī)，她既想要白如意那個孩子，又不能讓自己的利益受損失，這是她所謂的萬之策，隨便他們怎么說吧。
如意只是想到，被村里人這么一鬧，她一生都要貼上“不規(guī)矩”這標簽了，就算能回到村里去不被弄死，也只能去嫁個瘸子、聾子、瞎子或是老頭子，就因為婚前失貞，她要一直背著罵名活著，但是她的孩子不能這樣。為了生下這個孩子，什么苦她都能吃，什么痛她都能忍，柳老夫人并不是一個良善的人，但是好歹能讓她們母子有棲身的地方。但如果柳承志沒有死，真的回來了怎么辦？他如果回來了，不要他們母子怎么辦？如意不敢多想，經(jīng)歷了這么多，她覺得柳家愿意保護她，讓她把孩子生下來自己就已經(jīng)滿足了，也不愿意多想以后的事情，便答應(yīng)了馮氏的條件。
馮氏又覺得白氏女接連死了雙親，目前正在守孝，而且她家也接連遭遇不幸，雖然孩子不能等，但是如果現(xiàn)在讓白如意過門，會不會犯忌諱，便請了喜婆來求個說法。喜婆說雖然白家接連死人，柳家最近也諸多不順，白氏女在守孝期間也是可以辦喜事的，只要不大操大辦就行，這叫做“沖喜”，是好事。
馮氏將信將疑，又怕白如意命格不好，進門來沖撞了家宅，讓周媽拿了她和柳承志的八字找道士去合。那道士合完又卜了一卦，說這白氏女“本是瑤臺月里仙，笑麾鸞鶴住人間。”是個助夫愛子的好命格，還說她和柳承志注定兒女雙，富貴榮華，頤養(yǎng)天年。馮氏聽到這樣說就放心了，又想到她兒子現(xiàn)在生死未卜，這道士就說“助夫愛子”“兒女雙”，不過是討個口彩，想多討些香火錢罷了。
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