?第九十二章討好
歸照磨本不知道兒子跑過來找陳艾的麻煩，府試剛結(jié)束，忙了三天，他也累得半死。交卸了差使回家之后，又教訓(xùn)了兒子一頓。喝了點(diǎn)酒，吃了點(diǎn)東西，正準(zhǔn)備上床，就聽到有人來報(bào)說兒子被錦衣衛(wèi)扣住了。
這一驚非同小可，錦衣衛(wèi)來蘇州的事情他也是才知道的，卻不想一來兒子就惹上了他們。
歸照磨心叫一聲糟糕，兒子落到那群魔王的手里還有好嗎？若不聞不問，只怕這輩子也別想看到歸元節(jié)了。
心中一個(gè)機(jī)靈，歸照磨立即備上一份厚禮，急沖沖地趕到了客棧。
……
“成了，你們父子也鬧夠了，都住手！”看到歸照磨和歸元節(jié)的丑態(tài)，宋金保有些忍無可忍，喝道：“你們二人可以走了。”
“我們真的可以走了嗎，上差？”歸照磨有些不相信自己的耳朵，眨巴著眼睛看著宋金保。
宋金保鼻子嗤一聲，說：“本官自有要事，哪里有日腳與你這芥子一般的人物磨蹭。這樣，你們父子二人回去之后自己寫一個(gè)自白書，將今日你向本官行賄以及非法私藏現(xiàn)銀一事寫得清楚明白，自去向有司投案好了?！?br/>
“啊呀！”歸照磨本以為眼前這個(gè)錦衣衛(wèi)大人看自己可憐會(huì)網(wǎng)開一面，剛才聽到宋金保讓自己離去，心中一陣驚喜，可沒想到竟然是這么一個(gè)結(jié)局。
行賄錦衣衛(wèi)本不過是一件小事，可明朝刑法酷烈，若真追究下來，他這個(gè)官當(dāng)不成不說，只怕立即會(huì)被投到大牢里等死。
至于私藏金銀一事，其實(shí)在明朝濫發(fā)鈔票之后，寶鈔的信用一跌再跌，貶值得厲害。民間商品交易已經(jīng)開始使用現(xiàn)銀進(jìn)行結(jié)算。官府對(duì)這種事情都是睜一眼閉一眼，也不怎么管。不過，真要按照法律來辦，使用金銀交易者可直接沒收家產(chǎn)，舉報(bào)者可分得沒收部分的兩成。
當(dāng)然，這事情容易引起民間的混亂和動(dòng)蕩，也沒人把這條法律當(dāng)真。
看錦衣衛(wèi)大人的意思，這是要把自己往死里整，歸照磨也不再打兒子了，就那么呆呆地趴在地上，心中一片冰涼。一想到自己這些年掙下的微薄家業(yè)，一想到自己的官身就要雨打風(fēng)吹去，甚至連命都保不住，如何不悲從心來。
宋金保也懶得理睬歸家父子，這兩個(gè)爛人他才不想多費(fèi)精神呢，如此處置倒也妥當(dāng)。就轉(zhuǎn)身對(duì)陳艾笑道：“陳先生，只怕要?jiǎng)跓┠阋幌??！?br/>
陳艾不解，問：“怎么，宋大人請(qǐng)說?！?br/>
宋金保客氣地說：“本官有差使在身，出京已有一段日子了，想早些將手頭的事情辦完。事不亦遲，我們還是馬上趕去吳江，還請(qǐng)你收拾一下行李。”
陳艾心中微微一驚，問宋金保帶自己去吳江做什么。宋金保裝出若無其事的樣子回答說，上頭有命，要傳胡知縣一道進(jìn)京問話。
聽到這個(gè)回答，陳艾心中越發(fā)相信此事真與博彩有關(guān)，心中不面忐忑，反笑道：“這么說來，我還真是被大人你給拘押了?！?br/>
“不是，陳先生誤會(huì)了，我們這次過來是傳話的，又沒得到要緝拿你的命令。陳先生和胡知縣什么時(shí)候去京城都可以，不過，你們一天不去南京，我等也一天不能回去交差?！彼谓鸨Ｒ还笆?，苦笑：“還請(qǐng)陳先生不要使我為難?！?br/>
“那是，那是，我馬上就去收拾行李，不過……”陳艾微一猶豫：“這大半夜的哪里去找船，就算要使用管船，還得去蘇州府要手續(xù)，人也不好尋?！贝蟀胍沟?，又這么冷，他有些不太愿意連夜趕回吳江。再說，他也沒想好接下來該如何應(yīng)對(duì)這次看起來不大，卻有些兇險(xiǎn)的危機(jī)。
宋金保也有些踟躇，他這次來蘇州所乘坐的船只都由地方上提供，深更半夜去問蘇州府要船，對(duì)方固然不敢拒絕，可驚動(dòng)太多，未免有騷擾地方的嫌疑。
正在這個(gè)時(shí)候，軟倒在地上的歸照突然一躍而起：“我有船，我有船。”
滿囤一聲怒喝：“老實(shí)點(diǎn)！”
歸照磨抖瑟著身子看著陳艾：“陳艾兄弟，我家自有一條不錯(cuò)的小船，正停在南門。若你看得上，不妨坐我的船回家去?！?br/>
陳艾倒有些想早點(diǎn)回吳江，可天實(shí)在冷，坐船回去，河風(fēng)一吹，實(shí)在有些難受。
大概是看出了陳艾的心思，歸照磨立即到：“陳兄弟，你也不必?fù)?dān)心。這條船本是下官往日踏青游玩之用，很不錯(cuò)的，里面日常用具一應(yīng)俱全。若你看得起下官，我這就吩咐下人升好爐子燙好酒，保準(zhǔn)讓你舒服熨貼，一覺醒來就到了吳江。”
今天要想從錦衣衛(wèi)手里逃得一條性命，還真要落實(shí)在陳艾頭上。宋金保分明就是不進(jìn)油鹽，自己同陳艾雖然有矛盾，可未必不能調(diào)和。
因此，身為堂堂的照磨，他卻在陳艾這個(gè)白丁面前自稱起下官。
說到這里，他向前垮出一步，親熱地拉住陳艾的手，悄悄將一枚上好珍珠塞到陳艾的手中。
陳艾低頭一看，是一枚鴿子蛋大小的珠子，看品相卻也不錯(cuò)，應(yīng)該是合浦的出產(chǎn)。老實(shí)說，在后世，這種珍珠卻不甚希奇，用人工養(yǎng)殖，不過幾年就能長(zhǎng)成這樣。遇到品相不好的，還會(huì)放在地?cái)偵险摻镔u。
當(dāng)初單位組織去北海旅游的時(shí)候，陳艾就花了五十塊錢買了幾串扔到抽屜里。后來打掃衛(wèi)生的時(shí)候嫌這東西沒實(shí)用價(jià)值，轉(zhuǎn)手扔進(jìn)了垃圾桶。
不過，在明朝這種東西卻有些了不得，應(yīng)該能值不少錢吧。
陳艾對(duì)珍珠這種東西也沒什么認(rèn)識(shí)，拿到眼前看了一眼，也沒什么興趣，朝天上拋了拋，又接住，譏笑道：“歸大人，你這可是行賄哦，身為朝廷命官，知法犯法，罪加一等。你就不怕宋大人拿了你去？”
看到陳艾手中的珍珠，宋金保三人眼睛都是一亮，這顆南珠可不便宜。
不過，看陳艾的模樣好象渾不放在心上，就好象是在把玩一粒普通石子。
宋金保卻不知道陳艾是因?yàn)樵诂F(xiàn)代見人工珍珠見得多了，有些審美疲勞，以為他不為財(cái)帛所動(dòng)，心中不覺得大為佩服?？搓惏@人穿戴用度，也是窮苦人，在金錢面前居然把持得住。要么是他道德高潔，要么就是看不上這區(qū)區(qū)一顆珠子。無論如何，此人都是一個(gè)不尋常的人物。
宋金保卻沒有猜對(duì)，陳艾之所以給他一種窮困潦倒的印象，倒不是因?yàn)樗麤]錢，而是一拿到彩票的紅利之后就進(jìn)考場(chǎng)參加考試，根本沒時(shí)間去**。
宋金保也不說話，就在一邊看熱鬧。
聽才陳艾這么說，歸照磨面上的表情更是親熱：“陳兄弟，你這話就沒說對(duì)了。行賄這種事情可不能亂說的，若我將這顆珠子贈(zèng)給錦衣衛(wèi)的大人們，那就是行賄，自然有受國(guó)法的重處。可陳兄弟你不是官身，君子有通財(cái)之誼。我剛才在外面也聽得明白，你和犬子當(dāng)著全蘇州府的童生約定，若誰得了第一，另外一人當(dāng)以兄長(zhǎng)之禮事之。如今陳兄弟你拿了府試頭名，自然就是我兒元節(jié)的大哥。我這點(diǎn)區(qū)區(qū)薄禮，不過是為你們兄弟結(jié)義添些喜氣罷了，還望陳兄弟你收下?！?br/>
“啊，還有這么一說！”陳艾沒想到歸照磨臉皮這么厚，就這樣還能和自己攀上親戚，硬生生將歸元節(jié)這個(gè)鳥人塞給自己當(dāng)了結(jié)義兄弟。
宋金保也哈哈大笑起來：“是這個(gè)道理，恭喜陳先生收了這么一個(gè)好弟弟??！”
陳艾苦惱得直搖頭。
歸元節(jié)雖然品行惡劣，可看到父親如此討好陳艾，一臉的恭敬，心中卻是有羞又恨，一張臉漲成紫色：“爹爹……”
“住口！”歸照磨喝道：“不成器的東西，你有陳兄弟這么個(gè)兄長(zhǎng)是你前輩子修來的福氣，還不快快上前幫你大哥收拾行裝，好生侍侯著。否則，我全家都要被你這個(gè)小畜生給害死了?！?br/>
說著一腳踢過去，正中歸元節(jié)的屁股。
歸元節(jié)委屈得又想哭。
經(jīng)過這一番折騰，陳艾心中的氣也消了，笑道：“不用，不用，我自己收拾行裝好了?！彼刹幌胱寶w家父子和宋金保他們看到自己身上帶著那么多寶鈔呢。
等收拾好東西，又在歸家父子的帶領(lǐng)下來到南門碼頭乘船。
小麥率先跳上船起檢查了半天，這才回來說歸家的船還真是不錯(cuò)，里面的火爐已經(jīng)燒地?zé)釤岬?，酒已?jīng)備好，各色干果肉脯也擺了一桌，船艙中溫暖如春。
歸照磨也是臉皮厚，殷勤地扶著陳艾上船，被他那雙肥手一扶，陳艾只覺得渾身不舒服，笑道：“多謝歸大人的船，夜已深了，請(qǐng)回吧?！?br/>
“是是是，我這就走?！睔w照磨大喜，只感覺自己如同在生死之間走了一回，慌著就要離開。
宋金保卻喝了一聲：“慢著，想這么走，卻沒那么容易?！?br/>
歸照磨身體一晃，險(xiǎn)些掉進(jìn)河里去。
還好在緊要關(guān)頭歸元節(jié)扶了他一把。
歸照磨可憐巴巴地看著宋金保：“大人還有什么吩咐？”