柳之詠奉命前往大阪城傳旨，令豐臣秀賴上洛拜見新君。加藤清正、福島正則、加藤嘉明迎接他進(jìn)入大阪城，面見淀夫人和豐臣秀賴。六尺一寸的肥胖的年幼男子坐在主位，就是豐臣秀吉的兒子豐臣秀賴，另外一位風(fēng)姿絕代、艷麗無雙的中年婦女就是淺井長政之女，織田信長的外甥女，豐臣秀吉的側(cè)室，豐臣秀賴的母親淀夫人了，其他則是土方河內(nèi)、大野修理、片桐且元、真野賴包、速水甲斐等豐臣內(nèi)臣。

    柳之詠道：“新君天皇登基，任命徳川秀忠為征夷大將軍，所以請幼君參拜新君和大將軍。”

    淀夫人問：“德川家康呢？”

    柳之詠道：“大御所即將退隱駿府?！?br/>
    淀夫人道：“二條城會晤，我堅決不同意。雖然徳川秀忠被封大將軍，但依舊是豐臣的家臣，豈有主子拜見臣子的道理？”

    加藤清正道：“家康退位駿府，求封徳川秀忠為大將軍，不過表示天下大位幕府傳承。幼君秀賴已經(jīng)是天下普通大名。大阪城勢弱，如今德川家勢大，俯首稱臣情所不堪，但是表達(dá)和平誠意依舊是必須的??！”

    淀夫人道：“太閣大人的恩情你們都忘記了么？”

    加藤清正道：“三成過早把天下交給了家康，若待到秀賴年至十六，在太閣枕邊見證那份約定、在誓書上署名的人，恐全都入土了。如今臣希望夫人和幼君等待時機(jī)，家康已經(jīng)70多歲，時日無多，只待等他一死，豐臣家的定可威服天下?！?br/>
    加藤清正道：“清正愿意手拉手親自陪著右大臣殿下上二條城去，清正將用自己的生命來維護(hù)殿下的安全。”

    淺野幸長道：“臣手指竹棒，腰藏短刀保護(hù)幼君?！?br/>
    福島正則道：“臣率一萬軍為后援，以備不測?！?br/>
    加藤清正道：“若是事變，清正與幸長刺殺德川家康?！?br/>
    淀夫人道：“好！若是兩位與右大臣身死，就請正則殺了我，焚燒大阪城?！?br/>
    福島正則道：“若是如此，臣亦當(dāng)切腹自盡，以報太閣恩情?！?br/>
    次日，加藤清正、淺野幸長、加藤嘉明護(hù)衛(wèi)幼君前往京都二條城，大野治長等隨從伺候鞍馬。加藤清正他騎一匹舉世無雙的寶馬，持一柄寒鐵長槍，捻著引以為豪的美髯，威風(fēng)凜凜。一路百姓無不稱頌豐臣氏的威望。眾人來到伏見城，池田輝政、藤堂高虎竟是迎來。

    加藤清正道：“此去拜見天皇與大御所，兩位可否加入護(hù)佑右大臣殿下的行列？”

    池田輝政道：“我已與高虎商議過，誠所愿也！”

    眾人拜見新天皇之后，九男德川義直迎接眾人來到二條城，見過將軍秀忠后，再拜見德川家康。只見情形并未如同他們所想那般肅殺，太閣的正室高臺院也儼然在座。

    高臺院就是大臣們說的北政所，本名寧寧，在淺野長勝家長大，前田利家夫妻見證了她嫁給豐臣秀吉，婚禮樸素簡單，在淺野家茅草屋內(nèi)的泥地鋪上木板和草席，新人對飲交杯酒。當(dāng)時的寧寧十四歲，豐臣秀吉二十五歲，不過是一介足輕，靠前田家接濟(jì)度日，可以說是糟糠之妻。豐臣秀吉地位越來越高，寧寧卻沒有生育，豐臣秀吉開始拈花惹草。寧寧因此寫信給織田信長告狀，信長回信寬慰她，若是正室之位遭到輕視，信長將率大軍問罪豐臣秀吉，傳為一時笑談。寧寧溫良賢惠，克己節(jié)儉，切有識人之明，推薦了加藤清正、福島正則等大將，她是武斷派的精神領(lǐng)袖。

    豐臣秀吉寵愛的側(cè)室茶茶，也就是大阪的淀夫人。寧寧與茶茶素來不合，但是茶茶竟然生了秀賴，是為豐臣秀吉的獨子。寧寧一直認(rèn)為秀賴高高大大，太閣矮小，定非親生。太閣遺言命令德川家康迎娶茶茶為側(cè)室，未料遭到了石田三成、大野治長的強(qiáng)烈反對，茶茶單方面毀婚，違背了太閣遺命。

    最終寧寧與茶茶之爭演變成了關(guān)原合戰(zhàn)，高臺院為德川家康拉攏加藤清正、福島正則、淺野幸長、加藤嘉明、黒田長政、細(xì)川忠興等人，特別是說服了小早川秀秋投靠東軍，改變了戰(zhàn)爭格局。

    戰(zhàn)后，德川家康為籠絡(luò)武斷派諸臣，為她傾巨資修建了宏偉壯麗的高臺寺，開山堂、靈屋、傘亭、時雨亭、臥龍廊、觀月臺等皆精美華麗，奉祀豐臣秀吉的靈室尤其奢靡。

    高臺院算是秀賴的母親，因此列座二條城，同時加藤清正等人更加自然一些。秀賴進(jìn)入大廳上座，須發(fā)皆白的家康滿面含笑，命人在面前為秀賴擺上褥墊，顯得慈祥而平易近人。

    家康道：“高臺院，你替太閣好生看看秀賴……唉，我們老啦！”

    秀賴道：“聞大人身體欠安，秀賴甚是擔(dān)心，今見爺爺氣色猶佳?！?br/>
    秀賴又向高臺院問好，高臺院只是點點頭，益發(fā)確認(rèn)這個孩子是茶茶的私生子，自己曾經(jīng)一心阻攔他篡奪豐臣家的基業(yè)，那是自己含辛茹苦數(shù)十年與太閣創(chuàng)造的基業(yè)。如今這個局勢，始所未料，到底自己是對還是錯？高臺院內(nèi)心復(fù)雜，思慮著這些問題，只是對加藤清正、淺野幸長、加藤嘉明等人微笑示意。

    大廳里，家康的近侍、家臣以及秀賴的隨從已依序坐好，眾人互相問好，氣氛活絡(luò)起來。德川家康道：“我特意到京城來，就是為見見秀賴。嘿，秀賴平?？闪?xí)兵法？”“每日射三十支。接著是騎馬，然后去阿千處用早飯?！薄班?，讀什么書？師承何人？”德川家康一幅老態(tài)龍鐘、嘮嘮叨叨的模樣，秀賴耐著性子一一作答。柳之詠卻知道這老狐貍在表演，昨日還依舊生龍活虎呢！今日一幅隨時西去的老弱之態(tài)。下人開始端酒盤、蒸鯛魚端上來。