葉三見黃啟忠主動站出來為自己洗脫責任，心下明白，于是對眾臣說道：“胡美玉只是以戰(zhàn)功升遷的將帥，這次兵敗并無大錯，還是不要處罰了。（_）”他說話的時候看著黃啟忠的目光更加滿意起來。他對每一位官員，每一位將領委以重任，那就要完全信任他們。眾官見葉三表明了態(tài)度，也都紛紛附和：“葉閣老說的太對了，葉閣老字字珠璣，分析到位??！”

    黃啟忠見眾人都成了墻頭草，心下暗喜，這說明他的話還是有分量的：“兵部擬定對女真蠻夷戰(zhàn)爭的參戰(zhàn)主力是新軍三十個師，如今到達山海關的只有章程的兩個裝甲師團，主力戰(zhàn)兵遠沒有到位，眾位都是身兼重任的人，待開春以后大軍必須到位，橫掃女真蠻夷猶如秋風掃落葉而已?！?br/>
    旁邊一個官員皺眉道：“錦州周圍幾個堡壘被攻占，對我軍的影響很大，遼東糧草不足，上百萬人吃什么？要是重新調撥物資，快則兩三個月，慢則需要半年啊！”

    葉三遠望外面的重關要塞正色道：“女真蠻夷是我華夏心腹大患，以前我們缺兵少餉，戰(zhàn)事不利?，F(xiàn)今百萬雄獅在手，還要拖到什么時候？下令戶部，增調各地錢糧投入，各軍各營的后勤物資必須在兩天以內調到山海關，否則負責的主管主將以瀆職罪論處！”葉三一聲令下，各地委以重任的官員開始忙碌起來，沒黑沒夜地籌集糧草，分批運往山海關。~驛道上全是裝載兵器糧草的車輛，所有驛站的馬車都用來運送物資，士兵則步行。葉三又調大將章程、葉孤城和徐虎等人快速出關，對遼東志在必得。

    成化十年二月二十五日，徐州營兩個裝甲師和彰德營的六個步騎師陸續(xù)通過了山海關，戰(zhàn)兵約八萬人，后勤輜重營三萬人，運送糧草達三十萬石，槍炮物資無數(shù)，民夫十萬人，驢馬騾子二十余萬頭。葉三在山海關設立了指揮司，內外布置了一千多名官吏，一時間山海關附近的營帳連綿不絕分外壯觀。朝廷重臣齊聚山海關，形成了有史以來第一次國家大事和地方奏折不到京師，反而送到山海關的奇怪局面。

    眾臣在指揮司議定先以出關的八個師為第一批部隊投入戰(zhàn)場，作戰(zhàn)目標是奪回丟失的松山防線，將遼西走廊變成戰(zhàn)線的大后方，囤積軍需糧草，為后續(xù)部隊打開局面。于是葉三以兵部右尚書黃啟忠為總理薊遼軍務，全權節(jié)制八個師官兵八萬人，官員二百余人，大將二十人率軍東進，收復失地。

    二十員大將中間，掛總兵官銜的就有十人，除了章程、葉孤城、徐連勝、胡美玉等老將，半數(shù)以上都是武進士出身的年輕人。大明朝廷大量啟用新人，一則是能征慣戰(zhàn)的將領實在不夠，二則是兵部官員提出初生牛犢不怕虎的觀點，認為年輕人雖然經(jīng)驗不足，但膽子大。三月初，黃啟忠率領大軍誓師出發(fā)，不到五天前鋒就抵達百里外的高臺堡，而女真軍主力還在寧遠城附近。黃啟忠自知自己身負重任，雖然現(xiàn)在大明經(jīng)濟復蘇，國力日漸強盛，能夠承受住傷亡，但如果又吃敗仗，實在打擊軍中士氣。黃啟忠以前干的事主要是打內戰(zhàn)，他是內戰(zhàn)的行家，基本上都在對付反叛朝廷的內亂，和女真軍真刀真槍大規(guī)模作戰(zhàn)還真沒什么經(jīng)驗，所以他到達高臺堡后，心理上一直比較保守謹慎。

    和眾將商議以后，他認為以往和女真軍正面對決都是吃了分兵的虧，才被敵軍各個擊破。于是總結教訓，下令十萬大軍密集靠攏，步步為營，向寧遠進發(fā)。充善派哨探觀察了明軍的部署，見明軍以車營為核心，步騎穿梭其間，火器眾多，充善便沒有了速戰(zhàn)速決的信心。充善和眾人商議破敵之策，沒有人知道該怎么辦，就在這時，一個陰陽怪氣的聲音道：“大首領，奴才有個建議不知道當講不當講。”

    眾人不用看就知道是漢人江淵，因為參加這樣重要軍機議事的人，除了他沒有人比太監(jiān)更像太監(jiān)。江淵上次跟隨充善攻打京師，兵敗時被派去和大明朝廷和談，結果被葉三下令割去了他的命根子，變成了一個十足的太監(jiān)。身殘之后的他性情大變，更加不記得祖宗是誰，一門心思給充善出餿主意。葉三剛到孤島時，惡毒的禁海令就是出自他的手筆，差點把葉三困死在孤島?，F(xiàn)在他的主子充善并沒有因為他少了根東西就拋棄他，照樣帶在身邊委以重任，參加軍國大事。

    充善見江淵說話，于是問道：“江淵，你有什么好辦法？”江淵陰陰地說道：“孤島之戰(zhàn)后的幾次大戰(zhàn)，明軍都以慘敗收場，眼下漢人對我女真心有余悸，所以明軍才會如此小心謹慎?！彪m然江淵那不男不女的聲音讓女真人聽著不太舒服，但好在江淵說的話比較中聽，眾人都靜聽著他的話：“我女真鐵騎雖然驍勇善戰(zhàn)，但明軍小心翼翼地過來，不容易找到破綻，速戰(zhàn)速決并非良策。奴才建議大首領從寧遠退往錦州一帶，再做打算。這樣做有兩點好處：一是，我們將塔山、大興堡、杏山等堡壘焚毀，退到錦州之后就拉長了明軍的補給線。二是，咱們在義州有屯田，背靠義州，有長期作戰(zhàn)的保障?！?br/>
    充善沉思良久說道：“你說的有幾分道理，咱們雖然奪了遼西諸多城堡，但不能貪功冒進。此次明軍號稱二百萬人進攻我女真，我看二百萬是沒有，可幾十萬還是有的。咱們的首要任務是擊潰大明的野心，消滅他們的主力，再圖進取?！迸嫒珖鞣N軍隊加起來能機動的人馬只有十幾萬，面對大明朝這么多兵馬，各部落首領也都收斂了狂妄的心態(tài)，并沒有表示異議。于是充善下令全軍從寧遠撤退，向錦州和錫寶齊篇古的軍隊會合，沿途焚毀城池，燒殺搶劫一空。

    就在充善向錦州撤退的時候得到奏報，錫寶齊篇古的軍隊已經(jīng)歸來，隨即下令錫寶齊篇古暫時駐守義州。義州在錦州北面，小凌河在南面，錦州就在小凌河畔。大凌河在北面，義州就在大凌河邊，這樣分兩處駐防，互相為援，在戰(zhàn)略上更加穩(wěn)固。

    而大明朝國內，文官又站出來了，紛紛彈劾黃啟忠進展緩慢，有消極怠戰(zhàn)之嫌。葉三也對黃啟忠過于謹慎不滿，寧遠到錦州才百十來里路，黃啟忠挺進了那么久都沒走到。后續(xù)的幾十萬大軍已經(jīng)陸續(xù)到達了山海關附近，需要縱深布防，于是山海關指揮司勒令黃啟忠加快速度挺進錦州。

    四月初，黃啟忠主力終于到達了松山一帶，與錦州前面的女真軍搖搖相對。在這之前，黃啟忠主要干的事就是把被女真人毀壞的塔山、大興堡、杏山等城堡修繕了一番，構筑了后勤輜重基地。并在此基礎上構筑了防線，依托大興堡、杏山防線，保障后勤輜重的安全。黃啟忠的設想就是依托大興堡、杏山防線站穩(wěn)腳跟，然后再以密集靠攏的裝甲師團形成積極防御的態(tài)勢。

    五月底，明軍八萬車步騎協(xié)同，第一步挺進松山城，此時女真軍已經(jīng)放棄錦州以南的所有地區(qū)，所以明軍沒遇到任何抵抗。黃啟忠隨即下令部隊駐扎在松山城，城北駐扎章程的兩個裝甲師團，三個騎兵師駐扎在其他方向。后翼杏山、大興堡一線駐扎三個步兵師和胡美玉所轄三萬遼東軍，共六個師由大將胡美玉指揮，負責防線的安全。

    明軍布防妥當，已為后續(xù)部隊打開了縱深。黃啟忠便不著急，下令停止行動，相互策應，等待更多的軍隊調往前線。