李家山男人們，靜靜地聽(tīng)著老族長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)下去。
“我擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多，已經(jīng)叫我那兩個(gè)兒子、兩個(gè)孫子先把那根香椿木周?chē)慕鹕扮P起來(lái)，背回到我們山上的堰塘邊去。我想了一下，光靠他們四個(gè)人背，力量有限，所以就準(zhǔn)備請(qǐng)你們也下山去，同他們一起把那個(gè)金坑里的金砂背到山上來(lái)，你們能背多少，就背多少。我們李家祠堂的堰塘就在南山坡的二道隘口旁邊，離金溪壩的路程比上山少了將近一半，如果跑得快，一晚上背兩、三個(gè)來(lái)回,h肯定沒(méi)有問(wèn)題！”
李載豪說(shuō)這里，看見(jiàn)大家都在認(rèn)真地聽(tīng)，就繼續(xù)往下說(shuō)起來(lái)。
“過(guò)去，我們李家山的人不敢下山挖金坑是礙于祖先的戒律，即或是有人偷偷的下山挖一個(gè)金坑，最多也只是賣(mài)給謝家掙幾個(gè)大洋而已。祖先叫我們不與謝家的人交往，不與馬家的人攀親威，并沒(méi)有說(shuō)不要我們?nèi)ネ诮鹂?，更沒(méi)有叫我們把自己挖出來(lái)的金坑拱手讓給謝家去淘金。我兒子、我孫子是李家的后人，他們憑勞力挖的金坑就應(yīng)該歸我們李家祠堂所有。過(guò)去我們山上為啥子窮？還不是被謝家的人欺侮慣了。我今天就不信這個(gè)邪，我就是要請(qǐng)你們下山去背金砂，由我們自己來(lái)淘沙金。如果那個(gè)金坑里的沙金多，淘出來(lái)的沙金湊得夠幾十根金條，我們就拿去買(mǎi)幾十支快槍、幾門(mén)火炮回來(lái)。我想把火炮安在我們祠堂下面的三個(gè)隘口上和后山幾個(gè)路口上。只要有了火炮，我們李家山的人再也不用怕謝家、馬家的人來(lái)圍剿我們了。你們說(shuō)，要得？要不得？”
“要得！要得！咋個(gè)要不得！”李崇品血?dú)夥絼?，早已抑制不住?nèi)心的激動(dòng)，他大聲地吼了一聲。
北風(fēng)呼呼地刮著，李家山的人都暗暗佩服李載豪想的深遠(yuǎn)。
李德權(quán)說(shuō)的南山坡下的堰塘,就在前山隘口之外，那里雖然處在李家集和“二十一道河不干”之間，但位置比較隱蔽，外人一般也不敢到那里來(lái)。李載豪讓大家把金溪壩挖出來(lái)的金砂到那里去，往返路程不遠(yuǎn)，而且淘沙金既有水，又安全。如果這一次成功了，今后李家山人就可以到金溪壩去挖金坑了。
李家山的男人們站在祠堂的院壩里，想到李家山的未來(lái)，仿佛看到了黃澄澄的沙金就在眼前，李德權(quán)站在旁邊也聽(tīng)得激動(dòng)，他忍不住地接過(guò)李載豪的話，對(duì)大家說(shuō)道:“我認(rèn)為，幺爹的主張對(duì)！這幾百年來(lái)，他們謝家、馬家把我們欺侮夠了，經(jīng)常借口要羅首領(lǐng)留下來(lái)的那半張‘藏寶圖’，勾結(jié)官府圍剿我們。我們今后只要有了快槍和火炮，我們就再也不用怕他們了！”
“德權(quán)說(shuō)得對(duì)！不過(guò)，‘藏寶圖’的事情，我們先不說(shuō)它！那是祖先留下來(lái)的東西，我們?nèi)魏稳硕疾荒艹鲑u(mài)它！他謝家、馬家想要，門(mén)都沒(méi)有！”李載豪滿意地盯了李德權(quán)一眼，接著他的話說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們，我這幾年也到過(guò)不少的地方。北邊去過(guò)漢中、東面到過(guò)達(dá)州，南邊去過(guò)保寧，西面到過(guò)綿州。我看人家那些地方的人就比我們開(kāi)化得多，也富裕得多。這是為啥子？還不是他們有實(shí)力。想當(dāng)年，我們的祖宗為啥子不怕官府，不怕謝家人勾結(jié)叛徒馬勇，還不就是因?yàn)樗麄兪稚嫌械?、有槍嘛！現(xiàn)在，外地那些人用的那個(gè)快槍、火炮，威力大的得很呀！他們的快槍射一發(fā)子彈就能把野豬、野熊穿一個(gè)洞。我們山上如果有了幾十條快槍、幾門(mén)火炮，還怕他謝家、馬家的人嗎？你們大家說(shuō)說(shuō)，我這個(gè)主意要得？還是要不得啊？”
李載豪慷慨激昂的一席話，聽(tīng)到李家山的男人們熱血沸騰群情振奮。大家伴著風(fēng)聲，紛紛吼叫道：“要得！要得！為啥子要不得？”
李載豪見(jiàn)了，高興地?cái)[了擺手，又繼續(xù)說(shuō)道：“既然大家同意我的想法了，下面就要聽(tīng)我說(shuō)。我請(qǐng)你們下山背金砂，是個(gè)冒險(xiǎn)的事情，愿意去的就去，不愿意去的也不勉強(qiáng)?！?br/>
說(shuō)到這里，他又停下來(lái)看著大家，院壩里的人剛才已經(jīng)聽(tīng)得激動(dòng)了起來(lái)，哪里還有人說(shuō)不去的道理？大家紛紛說(shuō)道。
“為啥子不愿意去？”
“我早就想去了，就是不敢開(kāi)這個(gè)口?！?br/>
“今天有族長(zhǎng)帶著我們?nèi)?，我們是巴不得，還怕啥子危險(xiǎn)喲？”
也有人無(wú)不挽惜地說(shuō)：“下山背金砂回來(lái)，好是好。就是不能兩全其美，把‘烏木’丟在山下也太可惜了。那是老族長(zhǎng)的兒子、孫子孝敬他們倆個(gè)老人的‘壽木’呀！”
李載豪聽(tīng)了后，給大家解釋說(shuō)：“有‘烏木’用來(lái)做棺材固然是好，但是比起我們買(mǎi)槍、買(mǎi)炮，為了今后不再受謝家、馬家的欺侮來(lái)說(shuō)，就算不得啥子了。你們想一想，人老了，總歸要死。死了以后，把那副臭皮囊保護(hù)起來(lái)又有啥子用？還不如給兒孫留點(diǎn)家業(yè)，讓他們今后不再受外人的欺侮還要好得多。你們說(shuō)，對(duì)不對(duì)？”
“對(duì)！對(duì)！對(duì)！”大家聽(tīng)了李載豪的鼓動(dòng)，齊聲回答。
有幾個(gè)年輕人躍躍欲試，馬上就要往山下走。李載豪見(jiàn)了，連忙喝住他們：“你們不要忙，我還有話說(shuō)！”
他又對(duì)大家說(shuō)道：“今天這個(gè)事情雖然是對(duì)我們大家有利，但也是一件很危險(xiǎn)的事情，希望大家不要性急，一切聽(tīng)從我的安排?！?br/>
那幾個(gè)年輕人聽(tīng)了他的話后，安靜了下來(lái)。李載豪又回到剛才的話題上，繼續(xù)說(shuō)道：“既然大家都愿意下山去背金砂，我很感激大家，也絕不會(huì)虧待你們。今天，我決定按照我們山上的規(guī)矩：‘上山打獵，見(jiàn)人一份’。凡是下山去背金砂的人，都要給你們一點(diǎn)工錢(qián)，我們?cè)跍悏蛄速I(mǎi)快槍、火炮的錢(qián)以后，再把剩下的錢(qián)平分給大家。另外，今天是大年三十，我請(qǐng)大家下山，也沒(méi)有啥子好招待，喝口稀飯，吃個(gè)包谷粑粑墊墊肚子。我的家底大家也很清楚，拿不出啥子好東西感謝大家。我和我那兩個(gè)兒子湊了一點(diǎn)銀元，凡是今天下山去的，就到我老太婆那里去領(lǐng)一塊大洋，既算是給大家預(yù)付一點(diǎn)工錢(qián)，也是過(guò)年了，大家出門(mén)不能打空手，圖個(gè)吉利。請(qǐng)大家不要嫌少?！?br/>
李載豪的話剛一出口，下面就像在“熱油鍋里撒了一把鹽：炸開(kāi)了?！?