達(dá)勒聽(tīng)得目瞪口呆，連偷聽(tīng)的賀懷遠(yuǎn)也是一時(shí)半會(huì)回不過(guò)神來(lái)。賀懷遠(yuǎn)心想，這個(gè)牙尖嘴利的朝云，怎么剎那之間就胡謅出一個(gè)向黑心管家討薪的故事來(lái)。連知道內(nèi)情的賀懷遠(yuǎn)聽(tīng)了，都要同情起那個(gè)不幸的表哥起來(lái)，雖然他并不存在。
“將軍，現(xiàn)在就走吧！”朝云偷眼瞧著達(dá)勒的表情，看他已經(jīng)有幾分相信，又有幾分懷疑，便憤憤不平地說(shuō)道，“現(xiàn)在殺一個(gè)回馬槍過(guò)去！保管立刻把我表哥解救出來(lái)！”
達(dá)勒沉思了一會(huì)，說(shuō)道，“今天太晚了。明天一早，我就帶你上門要人?！彼戳艘谎鄢?，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道，“今晚，你不準(zhǔn)出府門一步?！背屏⒖陶f(shuō)道，“遵命?！北愀嫱讼聛?lái)。
出了大廳，回到自己的房間，朝云提起筆來(lái)，打算寫一封密信，用秘密方式放在約好的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，把今晚的事告訴他們，讓他們做好準(zhǔn)備，圓這個(gè)謊。突然，窗外響起了幾聲“咕咕”的蟲(chóng)叫聲。
是懷遠(yuǎn)！朝云喜上眉梢，四顧無(wú)人，打開(kāi)窗戶。賀懷遠(yuǎn)翻窗而入，輕輕對(duì)她說(shuō)道，“鬼丫頭，剛才的事我聽(tīng)到了。我今天，本來(lái)就是來(lái)告訴你發(fā)簪的事的?！?br/>
朝云打了個(gè)響指，說(shuō)道，“那正好。我剛才應(yīng)付過(guò)去了。這信我也省的寫了。你快讓他們按我說(shuō)的準(zhǔn)備。”賀懷遠(yuǎn)說(shuō)道，“還好你機(jī)靈。我剛才在屋頂聽(tīng)，魂都快嚇出來(lái)了。當(dāng)時(shí)，我都準(zhǔn)備下去跟他硬拼了。”
“還沒(méi)到那一步?！背评潇o地說(shuō)道，“我還沒(méi)有暴露。更不能連累陸望?！辟R懷遠(yuǎn)問(wèn)道，“你看他會(huì)相信嗎？”
“他現(xiàn)在有點(diǎn)半信半疑?！背普f(shuō)道，“他沒(méi)有別的發(fā)現(xiàn)，我身上的疑點(diǎn)只有一個(gè)發(fā)簪而已。明天要把戲做足了?！?br/>
賀懷遠(yuǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道，“寬叔今天發(fā)現(xiàn)發(fā)簪沒(méi)了，都慌了神了。他本來(lái)打算補(bǔ)好給你送回去的。我們?cè)诟锓伊艘槐椋紱](méi)找到。所以大人讓我趕快來(lái)通知你。”
朝云說(shuō)道，“多謝寬叔了。這也不怪他。你讓寬叔千萬(wàn)別自責(zé)了。都是赤月和達(dá)勒今天?；?，搞突然襲擊，這才剛好撞上。現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是趕快補(bǔ)救。你快回去告訴大人這邊的事，連夜準(zhǔn)備?！?br/>
賀懷遠(yuǎn)立即準(zhǔn)備動(dòng)身就走，“事不宜遲，我先走了。不過(guò)，你的表哥的信息，大人知道嗎？”朝云笑著說(shuō)道，“關(guān)于這個(gè)不存在的表哥，我之前跟他通過(guò)氣，他知道怎么大變活人?！?br/>
“嗯，你也萬(wàn)事小心?！辟R懷遠(yuǎn)一個(gè)翻身，消失在茫茫夜色中。朝云看著窗外溶溶的月色，感嘆道，陸望，什么時(shí)候才能和你一起賞月呢！
第二天一大早，天剛亮，陸府的大門外就停了一輛紫蓋馬車?！芭榕榕椤钡那瞄T聲猛然響起。門房揉著眼睛，一邊打著哈欠，一邊口里嘟嘟囔囔地咒罵道，“哪個(gè)不長(zhǎng)眼的，一大早就在這叫門?？葱敶龝?huì)不罵死他?！?br/>
他睡意惺忪地打開(kāi)門，一睜眼，卻認(rèn)出了來(lái)人正是昨天來(lái)過(guò)的將軍府的人。他立馬清醒過(guò)來(lái)，點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道，“小的立刻去通報(bào)。”來(lái)人粗魯?shù)赝崎_(kāi)他，說(shuō)道，“不用通報(bào)了，我們將軍現(xiàn)在就要進(jìn)去。”
達(dá)勒的馬車便長(zhǎng)驅(qū)直入駛進(jìn)了陸望的府邸。達(dá)勒下了車，帶著朝云往正廳走去，一屁股坐在正中的座椅上。這是，早已有下人趕去通報(bào)了陸望。陸望便披上衣服，不疾不徐地往正廳走來(lái)。
見(jiàn)達(dá)勒氣勢(shì)洶洶地坐在正廳中央，陸望淡淡地說(shuō)道，“達(dá)勒將軍，真是一日不見(jiàn)，如隔三秋啊?？磥?lái)將軍太想念我了?！边_(dá)勒看了他一眼，問(wèn)道，“難道你不愿意見(jiàn)到我？”
陸望笑著說(shuō)道，“豈敢！將軍掌管天下兵馬帥印，我求著將軍登門都求不來(lái)呢。不知道將軍今天前來(lái)，有何指教呢？”
達(dá)勒哼了一聲，說(shuō)道，“我今天不是來(lái)和人比試武藝的。談不上指教。你們府上的管家呢？”
陸望有些驚訝地說(shuō)道，“是陸管家嗎？他正在府里。這老兒最近有些偷懶了。連我都起來(lái)了，他還在那里睡懶覺(jué)?！?br/>
這時(shí)，站在達(dá)勒身旁的朝云從鼻子里哼出一股冷氣，惡狠狠地說(shuō)道，“我看他是知道我來(lái)了，就心虛不敢出來(lái)了吧?！?br/>
陸望斜眼瞟了一眼朝云，裝作驚訝地問(wèn)道，“這位是”達(dá)勒說(shuō)道，“這時(shí)我府上的一位賬房先生，叫云昭?！标懲虮蛴卸Y地說(shuō)道，“云先生好！只是，不知道云先生和陸寬有什么過(guò)節(jié)？聽(tīng)上去似乎有些誤會(huì)?！?br/>
“不是什么誤會(huì)！”朝云憤憤地說(shuō)道，“前幾日，就在你府里，他還和我扭打起來(lái)。我是一個(gè)書(shū)生，你這個(gè)管家仗勢(shì)欺人，居然還把我的簪子打斷了。更可笑的是，你這個(gè)貪財(cái)?shù)墓芗疫€把我的簪子私藏起來(lái)，想拿去變賣?！?br/>
“有這等事！”陸望一臉震驚，看上去簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵?！拔疫@個(gè)管家雖說(shuō)有些不濟(jì)事，但平時(shí)還是安分的。我竟不知道他會(huì)干出這樣的事?！?br/>
“你不知道的事，多著呢。”朝云意有所指地說(shuō)道，“如果你待會(huì)把這個(gè)陸管家叫出來(lái)，我一件一件地說(shuō)給你聽(tīng)?！?br/>
陸望沉吟了一會(huì)，吩咐家丁道，“去叫陸寬?！彼荒樥嬲\(chéng)地對(duì)達(dá)勒說(shuō)道，“將軍，如果真如這位云先生所說(shuō)，我絕對(duì)不會(huì)包庇陸寬?！?br/>
不一會(huì)兒，陸寬急急忙忙地趕了過(guò)來(lái)。他一瞥見(jiàn)朝云站在那里，便有些心虛，躲躲閃閃地不敢過(guò)來(lái)。陸望大喝道，“在那像個(gè)娘兒們似的做什么！趕快過(guò)來(lái)回話！”
朝云兩眼怒火，氣沖沖地瞪著陸寬。達(dá)勒也盯著他看。陸寬沒(méi)辦法，只好小步地挪過(guò)來(lái)，不太敢正視朝云。
這時(shí)，達(dá)勒開(kāi)口問(wèn)道，“陸管家，你可認(rèn)識(shí)這個(gè)人？”陸寬低著頭，小聲說(shuō)道，“好像見(jiàn)過(guò)?！标懲慌淖雷?，大聲問(wèn)道，“到底有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？”
陸寬打了個(gè)哆嗦，只好無(wú)奈地說(shuō)道，“前幾日見(jiàn)過(guò)的?！边_(dá)勒便說(shuō)道，“他叫什么？什么身份？和你見(jiàn)面到底為了什么事？你一五一十地說(shuō)來(lái)?！?br/>
朝云指著他，剛想質(zhì)問(wèn)他，便被達(dá)勒制止，說(shuō)道，“你不準(zhǔn)說(shuō)話，讓陸寬說(shuō)。”朝云知道，達(dá)勒這是要聽(tīng)聽(tīng)陸寬的說(shuō)法是否能和朝云昨夜的說(shuō)法吻合得上。如果有半點(diǎn)出入，那朝云的說(shuō)法就有漏洞了。
陸寬膽怯地看了陸望一眼。陸望罵道，“不爭(zhēng)氣的東西，你就照實(shí)說(shuō)?！标憣捰谑情_(kāi)口說(shuō)道，“這位是自稱達(dá)勒將軍府里的賬房先生，他說(shuō)他叫云昭。我當(dāng)時(shí)以為他是騙子，沒(méi)想到真是將軍府上的。不然，我有一百個(gè)膽子，也不敢”
“不敢什么？”達(dá)勒質(zhì)問(wèn)道。陸寬臉上露出后悔的神情，說(shuō)道，“我就是克扣了一點(diǎn)工錢，想自己弄點(diǎn)錢花花，沒(méi)想到倒惹到了云先生的親戚，真是對(duì)不住?！?br/>
達(dá)勒的臉上的表情有些緩和，問(wèn)道，“你們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？”陸寬說(shuō)道，“那天，云先生找到府里來(lái)，說(shuō)是打聽(tīng)到他的表哥在府里當(dāng)雜役，想見(jiàn)表哥一面。我當(dāng)時(shí)也是心虛，就沒(méi)讓他見(jiàn)。兩人吵了起來(lái)，就”
他心虛地看了朝云一眼，說(shuō)道，“就和云先生扭打了起來(lái)，還不小心把云先生的簪子打斷了?！边_(dá)勒一聽(tīng)，陸寬事先沒(méi)有與朝云串供的可能，這點(diǎn)倒是對(duì)的上。
達(dá)勒問(wèn)道，“那簪子還在嗎？”陸寬一頓腳，說(shuō)道，“我本來(lái)打算拿去變賣換兩個(gè)錢的，沒(méi)想到又不知道丟到哪兒去了?！?br/>
陸望問(wèn)道，“云先生的表哥在府里嗎？”陸寬小聲地說(shuō)道，“他表哥原先在街面的店里做事的，我們府里開(kāi)的工價(jià)高，他就來(lái)府里當(dāng)差了，簽了賣身契。不過(guò)，我沒(méi)給他工錢，所以他也一直鬧?！?br/>
朝云大罵道，“你這個(gè)黑心賊！我在后院找到了他，他吃的跟豬食一樣，都快斷氣了，還支使他做事！”陸望立刻對(duì)陸寬說(shuō)道，“快把他表哥帶過(guò)來(lái)！”
陸寬的頭垂得更低了，半晌，才囁嚅著說(shuō)道，“也就是吃得差了點(diǎn)，沒(méi)想到他那身板這么不經(jīng)事，染了瘧疾，一口氣沒(méi)上來(lái)，就過(guò)身了，我前兩天扔到北邙溝了。”
“什么！”朝云兩眼瞪得跟銅鈴一樣，大叫一聲，差點(diǎn)暈厥過(guò)去。她捶著胸口，哭道，“我苦命的表哥啊”
達(dá)勒此時(shí)臉上一副若有所思的表情，問(wèn)朝云道，“你那表哥長(zhǎng)什么樣？”朝云好不容易止住哭嚎，抹著眼淚說(shuō)道，“中等個(gè)頭，青色面皮，削尖臉，兩撇小胡子。對(duì)了，他右手臂上，還有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤?！?br/>
“走！”達(dá)勒命令道，“帶我們?nèi)タ纯此砀绲氖w?！?br/>
“這”陸寬有些為難地說(shuō)道，“我草草地扔到北邙溝的，具體位置都不一定記得清了。別給野狗叼了吧?！?br/>
達(dá)勒冷冷地瞪了他一眼。陸望呵斥道，“按將軍的話去做。找不到，你就再也不要回府里。”
“好吧。”陸寬垂頭喪氣地說(shuō)道。他耷拉著頭，領(lǐng)著達(dá)勒、陸望、朝云一行人到了北邙溝。到了一個(gè)草叢茂盛的水溝旁，陸寬指了指那蓬野草。
隨行的士兵撥開(kāi)了那從野草。一個(gè)新死的中年男子仰面朝天躺在那里，發(fā)出一陣陣惡臭。蒼蠅正盤旋在他臉上，被士兵驚起，又嗡嗡飛出了草叢。
達(dá)勒捏著鼻子前去查看。果然是一個(gè)削尖臉的中等身材男子，留著兩撇小胡子，顯然是因?yàn)榀懠矂偹啦痪?。士兵用劍撥開(kāi)他手臂的衣服，露出一道長(zhǎng)長(zhǎng)的傷疤。
這時(shí)，朝云沖了上去，見(jiàn)了這幅景象，悲痛得仰天大哭，喊道，“天哪！天哪！表哥，你死的好慘！”
達(dá)勒見(jiàn)了這男子的形狀與朝云所說(shuō)的一樣，心中一塊石頭落了地，似乎自己也對(duì)能解除朝云的疑點(diǎn)而感到滿意。其實(shí)，這是鎮(zhèn)鐵川按陸望的交待找來(lái)的新死的瘧疾患者，再稍微化了妝，足以騙過(guò)精明的達(dá)勒的眼睛了。
他拍拍朝云的肩膀，把她拉了出來(lái)，說(shuō)道，“算了。一個(gè)下人?，F(xiàn)在也不好和陸望鬧僵。讓他那個(gè)管家賠償你一些財(cái)物吧。”朝云哭著不答話。
達(dá)勒又靠近她，小聲地說(shuō)道，“你放心吧。以后有收拾陸望的時(shí)候，這個(gè)陸寬也跑不了?！背撇唤獾貑?wèn)道，“他現(xiàn)在不是赤月公主的紅人嗎？”達(dá)勒冷哼了一聲，說(shuō)道，“且看吧?！背瓢底孕捏@，便佯裝同意，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陸望這邊，又是賠禮道歉，又是打躬作揖，并答應(yīng)了給朝云一百金的賠償。達(dá)勒這才帶著朝云揚(yáng)長(zhǎng)而去?？粗麄兊谋秤埃懲唤Τ隽寺?，說(shuō)道，“寬叔，你不去戲班登臺(tái)可惜了。”
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