?國相下獄一事在北恒朝中自然掀起了一陣不小的風(fēng)雨。正是在這陣突襲的風(fēng)雨中,帝都漸漸出現(xiàn)了一些引人注意的變化。
首先是輔國大將軍蘇照手下的幾位得力副將在國相入獄的第二日一齊回到了帝都,隨之而回的還有蘇照麾下的五萬忠勇軍,皆聽從皇命駐在京外大營。
隨后便是皇帝陽修狄多次召見朝中百官,議的自然是最緊迫的國相入獄一事。
許多先前懾于國相權(quán)勢(shì)的官臣此刻忽然挺直了胸膛,將憋在心中已久的諫言都一股腦地吐了個(gè)痛快,于是國相除了已有的行刺和通敵之罪外,又多了不少紛雜的罪名。當(dāng)然,多是些不大不小的名頭,比如縱容宗親啦,私相授受啦。
然而令人驚訝的是,除了靖邊王楚鴻一口咬定國相定是遭人誣陷,并且費(fèi)了一堆口舌為身在牢獄的鄭全說了一通好話之外,其他國相黨的朝臣?jí)焊B個(gè)屁都沒敢放,一群人就像早就商定好了一般,從頭到尾都保持著沉默。
這自然是澹臺(tái)肅珩那些匿名警告信起了作用。
這些朝臣跟在鄭全身邊,多多少少都有些見不得人的黑暗記錄,比如貪了些錢財(cái),圈了些田地,更有甚者,宗室本家中有親人犯了重案幫忙包庇云云也是常有的。
此刻,見著大靠山忽然倒了臺(tái),且與帝都行刺案有關(guān),又發(fā)現(xiàn)有人手中攥著自己的把柄,仔細(xì)一想便知對(duì)方絕非螻蟻之輩,定是下了狠心要扳倒國相,如此形勢(shì),自然是選擇自保,此為上策,畢竟誰也不愿意在這個(gè)風(fēng)聲鶴唳的時(shí)刻將自己賠了進(jìn)去。朝堂傾軋中。所有人都是最自私的,樹倒猢猻散也是人之常情。
一時(shí)間,與國相關(guān)系最鐵的靖邊王楚鴻竟陷入了孤立無援的狀態(tài)。
都說武將頭腦不好使,似乎確實(shí)有那么幾分道理。楚鴻雖然年紀(jì)不小,且在北恒朝堂也縱橫了十幾年,然而此時(shí)不知是情急失智還是太過自負(fù),竟在最該明哲保身的時(shí)刻再三為國相出頭。一連兩日往宮里跑了好幾趟。一直苦苦地候在軒轅殿前求見皇帝,然而沒等來皇帝的召見,卻等來了始料未及的圣旨一道。
于是,臘月十九。在這個(gè)年關(guān)將至的深冬清晨,靖邊王楚恒奉旨前往笪州邊境,凄凄涼涼地出了京,一路往北,視察邊關(guān)戍防去了。
就在朝野一片唏噓,眾人皆以為鄭氏一族難逃滿門抄斬之運(yùn)時(shí),宮中又傳出了令人驚怔的消息。
事情的具體經(jīng)過很少有人能夠說得清楚,然而自臘月十九那日深夜起,宮人內(nèi)侍皆議論紛紛。將永安宮的事說得繪聲繪色。消息傳著傳著便傳到了宮外。不到一日連市井百姓都能說得好似親眼所見一般。
待竺飲清從岑兒口中聽到時(shí),故事的面目是這樣的。
據(jù)說貴妃娘娘遭逢家變,悲痛欲絕,已不吃不喝地熬了三日,待到臘月十九夜里戌時(shí)。竟想不開了,在寢宮中自縊。就在那危急的關(guān)鍵時(shí)刻,幸得宮中的侍女及時(shí)發(fā)現(xiàn),這才撿回了一條命。
然而當(dāng)時(shí)貴妃暈厥,侍女急急地求著宮外的守衛(wèi)請(qǐng)了御醫(yī)來。御醫(yī)這一來,不僅救回了貴妃的命,還發(fā)現(xiàn)貴妃已有身孕。如此大事,御醫(yī)自然回稟了皇帝和太皇太后。
于是皇帝當(dāng)夜便心急火燎地趕到了永安宮,又是高興又是歉疚,當(dāng)夜便沒離去,直接宿在了永安宮。太皇太后聞此驚喜,更是高興得不得了,親自開口為鄭家求情。
皇帝的態(tài)度雖然不明,但也沒有再軟禁貴妃,而且還答應(yīng)了貴妃的請(qǐng)求,允許她和鄭儀成去看望牢獄中的父親。
竺飲清聽了岑兒帶回來的話,并沒有多做評(píng)論,只是隱隱覺得那位尚未蒙面的貴妃娘娘似乎挺厲害。很顯然,在這個(gè)時(shí)刻懷了龍子,那便是多了一張鐵打的保命符,就算無法扭轉(zhuǎn)局面,也勢(shì)必會(huì)影響皇帝心中的決定。
竺飲清知道,后宮妃嬪不多,皇帝還未有子嗣,如此一來,鄭懷音腹中的那位便顯得愈加珍貴無比,皇帝和太皇太后那么歡喜也是自然。
到了臘月二十,皇帝親自擺駕大理寺獄,“看望了”國相大人,當(dāng)日夜里,便命人擬好了詔書。次日,詔書送至大理寺,傳出的消息說國相鄭全被判三日后處斬,鄭氏滿門除去貴妃鄭懷音、驃騎將軍鄭儀成外,其余眾人皆被遣送至關(guān)外為奴。
行刺一案發(fā)展至此,似乎由皇帝一錘定了音,只等著臘月二十四將罪相處刑。
然而,誰也不曾料到,就在行刑前日,宮中突生暴亂。
彼時(shí)正是日暮時(shí)分,申時(shí)方過?;实塾跈烟m殿小設(shè)宴席,只請(qǐng)了為數(shù)不多的幾人赴宴,分別是慶王陽承禹、明王朱慎、大將軍澹臺(tái)肅珩。不過,在澹臺(tái)肅珩收到的宴貼中,特有言辭要求其麾下的“侍衛(wèi)”秦清須一齊赴宴。
然而,宴貼送達(dá)之時(shí),竺飲清并不在澹臺(tái)府,她一大早就被那位陽靈犀拉到慶王府去了。
自從大理寺堂審之后,“秦清是女子”這事便傳出去了。這事自然也瞞不過那位耳聰目明的靈犀郡主。她初聞此事,壓根不信,腦袋再一轉(zhuǎn),才恍然大悟。
難怪秦清那么瘦!難怪秦清膚白如玉!難怪秦清好看得不像男子!
原來——秦清壓根就不是男的!
得知自己被蒙了之后,陽靈犀氣不打一處來,氣勢(shì)洶洶地直接殺至澹臺(tái)府,將正在用早膳的澹臺(tái)肅珩狠狠罵了一通,隨即將一旁發(fā)怔的竺飲清拉出了大門。
于是,可憐的秦清侍衛(wèi)從此成為靈犀郡主的貼身女護(hù)衛(wèi),以此來為她與澹臺(tái)肅珩共同編織謊言誆騙郡主大人一事贖罪。
其實(shí)竺飲清心中有些不解,為何陽靈犀知道她是女子還愿意讓她做隨身侍衛(wèi)?要知道,上一次,澹臺(tái)肅珩明明已經(jīng)將她的身貶得一文不值了。
那日,她也曾試探著問過陽靈犀,然而那位郡主大人只是回給她一個(gè)嬌美無比的微笑以及干脆果斷的六個(gè)字:我看你很順眼!
竺飲清被那無可辯駁的理由噎住了話,只好化身聽話的秦清侍衛(wèi),為那位慧眼識(shí)人的郡主大人鞍前馬后,盡心盡力效犬馬之勞。
這不,一大早她便去了慶王府,隨后便陪著陽靈犀在長重街上逛了一整日。
對(duì)于此事,竺飲清并不排斥,反而覺得這兩日陽靈犀將她拉出來正合適,因?yàn)樽阅且灰怪螅c澹臺(tái)肅珩之間變得怪怪的,那種難以忽視的尷尬讓她十分別扭,偏偏寄人籬下,兩人抬頭不見低頭見,實(shí)在教她很不自在。
這樣一想,竺飲清心中對(duì)陽靈犀的感激更多了幾分。
待她陪著陽靈犀逛完街,回到慶王府時(shí),天色已經(jīng)不早了,慶王已經(jīng)出了府,往宮里赴宴去了。
府中的老管家望見她們回來,連忙急急地遞過來一封信,說是澹臺(tái)府送過來的。
陽靈犀詫異地接過來,拆開一看,便氣憤地跺了腳:“什么?皇帝哥哥設(shè)宴,竟然不請(qǐng)我!連秦清都請(qǐng)了,竟然不請(qǐng)我!”
一旁的竺飲清驚了驚,斜著眼睛往她手中的信上瞥了一眼,便看清楚了信上所言。
她心下微微一愣,忽然不安起來。
陽靈犀正鼓著嘴巴氣惱著,見竺飲清驟然變了臉色,有些驚訝,也顧不得再生氣,略帶關(guān)切地喚了她一聲:“秦清?”
“哦,郡主!”竺飲清回過神來,長睫飛快地閃了閃,抬眼看向陽靈犀,“這個(gè)……晚宴,我可否不去?”
“不去?”陽靈犀一驚,“你好大的膽子??!這是皇帝請(qǐng)你去哎,那是圣旨,換了我,皇帝哥哥的圣旨我也不敢不從的!”
她說到這里,忽然想到了什么,一臉好奇地問她,“你為什么不去??!我聽說上次行刺一事,你救駕有功,我想一定是皇帝哥哥要對(duì)你論功行賞了,這樣的好事干嘛不去?”陽靈犀柳眉一挑,不滿地道,“他都沒請(qǐng)我,我還要去呢!走走走!不用讓方嘯送你進(jìn)宮了,我同你一起去!”
她說著便拉著竺飲清的手腕往外面走,一邊走一邊回頭沖著老管家吩咐道:“快替我備兩匹好馬來!”
“是是是!”老管家連連應(yīng)承。不一會(huì)兒,便見仆役牽了馬來到王府大門外。
竺飲清心中緊張,為難地看著陽靈犀:“郡主,真的非去不可嗎?”
“當(dāng)然了!非去不可!”陽靈犀答得十分干脆,她以為竺飲清是因?yàn)榈谝淮芜M(jìn)宮心中膽怯,便爽朗地安慰道,“你不用怕,有我在呢!我跟你說啊,御膳房做出的東西是最好吃的,今日我們有口福了!走啦!”
竺飲清凝了眉,在心中無奈地嘆了一口氣,腦中不知不覺地回想起日前進(jìn)宮的情景。
那日,她與澹臺(tái)肅晰一起被召入御書房中,那短暫的一個(gè)時(shí)辰對(duì)她來說實(shí)在太難熬了,從始至終,她都沒有拾起頭來,心中沒有一刻的安生。那j茲昧,真讓人不爽!
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