對于這批煉金藥劑的來源，尤尼肯?云雀有過許多揣測，其中多半很不靠譜。從一個豐滿妖艷、媚氣逼人的紅唇美女，到一個形容枯槁、骨瘦如柴的黑衣老人，或者一名極少踏出仙境秘林的精靈同胞，他認(rèn)為都有可能。
然而唯獨沒有想到的是，在唯一點亮燈火的小屋之中，尤尼肯看到的是一名忙忙碌碌的少年。
與半精靈年輕稚氣的外表相仿，這名少年的年齡最大不會超過十六歲，調(diào)制藥劑的動作還顯得有些生疏機械，和那些剛剛離開學(xué)院的年輕學(xué)徒差不多。
唯一不同的是，那些年輕學(xué)徒只能調(diào)制出一瓶瓶低級藥劑，而且還經(jīng)常失??；這名少年調(diào)制出的成品幾乎全都升騰著深藍(lán)色和淡紫色的霧氣，隱隱散發(fā)出的融金術(shù)波動令人側(cè)目，顯然每一瓶都不會低于高階，而且品質(zhì)精良。
尤尼肯曾經(jīng)目睹過導(dǎo)師級的藥劑師調(diào)制藥劑，動作行云流水，場面賞心悅目，然而成果卻和這名少年相差無幾。只不過導(dǎo)師級藥劑師已經(jīng)可以調(diào)制出自己獨創(chuàng)的藥劑，這名少年顯然在經(jīng)驗的積累方面還略遜一籌。
中年人在門口稍微停頓了一下，但是并沒有繼續(xù)等待，也沒有敲門，就帶著尤尼肯走進屋子。這個人一定很受信賴，當(dāng)然，任何一位導(dǎo)師都值得深受信賴和尊敬，不過年輕人――尤其是能力非凡的年輕人――很少能夠做到這一點。
他們總是自視太高，輕蔑的拒絕來自長輩的指點，直到再一意孤行的道路上碰得頭破血流才知道悔改，甚至永遠(yuǎn)沒有悔改的機會。尤尼肯滿心酸澀的想著，跟著中年人走進屋子，來到實驗臺旁邊。
“艾弗里先生。”中年人語氣平淡的開口說，“這是您吩咐我，一定要帶過來的那個人，一個試圖窺測這里，盜取機密的小賊。”
年輕人放下正在配制的一份藥劑，把正在沸騰的燒杯留在了酒精噴燈上面，只是加了個罩子。這很少見，通常那些煉金術(shù)師都把自己的實驗看得比什么都重要，哪怕是領(lǐng)主派來使者召見，也多半會被拒之門外。
這是樹立威望的必要手段，所有煉金術(shù)師都不陌生。
年輕人似乎并不這么想，他用一塊亞麻手帕擦了擦手，然后來到滿臉警惕的尤尼肯?云雀面前，興味盎然的上下打量幾眼。
“半精靈？”年輕人用帶點口音的通用語說，“我沒看錯吧，考文垂和仙境秘林可是遠(yuǎn)得很，半精靈一族怎么出現(xiàn)在這里？”
尤尼肯思索了一陣，總算是找到了年輕人口音的來歷，“考文垂和明尼蘇達(dá)也不近，年輕的大師，您又是怎么來到這里的呢？”
他的反問有些失禮，對于眼下介于俘虜和探子之間的身份更是如此。不過年輕人正如尤尼肯的猜測一樣，并不覺得被冒犯了，反而露出一個爽朗的微笑。
“好吧，請原諒我的冒失，在考文垂，詢問來歷果然是件讓人反感的事情?！蹦贻p人攤開雙手，做了個“抱歉”的手勢，很有雇傭兵和冒險者的風(fēng)格，不過在尤尼肯看來，還是略顯生硬。
“這是個涉世未深的年輕人，融金術(shù)水平很高，掌握了許多獨創(chuàng)手法，但是不怎么懂得人情世故。”尤尼肯一面敷衍著點頭接受歉意，一面在心里默默轉(zhuǎn)著念頭。
“這么看來，那個中年人很可能是他的私人護衛(wèi)……哎，請得起導(dǎo)師級熔金戰(zhàn)士做私人護衛(wèi)，可不僅僅是錢的問題。我果然不該接受這個該死的任務(wù)?！?br/>
通常而言，在所有達(dá)到導(dǎo)師級的煉金術(shù)師之中，熔金戰(zhàn)士的身價是最低的。當(dāng)然這個身價最低也只是相對而言，導(dǎo)師級熔金戰(zhàn)士如果愿意加入帝國正規(guī)軍，至少可以獲得千夫長以上的位置；如果愿意向地方領(lǐng)主效忠，分封一處莊園和大片農(nóng)場也是很普通的待遇。
崇尚自由的另類導(dǎo)師當(dāng)然也是存在的，不過數(shù)量上就少得可憐了，而且?guī)缀跞考性诖笮蛡虮鴪F的領(lǐng)導(dǎo)階層。導(dǎo)師級的熔金戰(zhàn)士想要發(fā)揮出全部實力，當(dāng)然要用到導(dǎo)師級的煉金藥劑，這類藥劑價格不菲，而且在普通市場上極難弄到，普通任務(wù)的報酬根本連一瓶藥劑都買不起。
夜隼小隊算是個資歷很老的傭兵團隊，但是一向走精兵路線，加上幾個專門負(fù)責(zé)后勤的女性，成員也超不過二十人。這樣的小型團隊當(dāng)然無法支持導(dǎo)師級熔金戰(zhàn)士的需求，以至于幾名隊員在晉升導(dǎo)師級之后，不得不離開夜隼，轉(zhuǎn)而投靠其他規(guī)模更大的傭兵團隊。
這是尤尼肯?云雀一直以來耿耿于懷的事情。他非常清楚支持一位導(dǎo)師級熔金戰(zhàn)士所需要消耗的巨額財富，那絕非普通貴族所能承受。想到這里，尤尼肯對于年輕人的評價不禁又提升了一些。
尤尼肯暗暗轉(zhuǎn)動念頭的時候，年輕人也在觀察著他，并且和站在一邊的中年人交換了幾次眼神。短暫的沉默之后，年輕人再次開口，“自我介紹一下，我是梅林?艾弗里，一名煉金術(shù)師，懂點融金術(shù)，可惜還沒獲得任何職業(yè)徽章。”
“夜隼小隊副隊長，尤尼肯?云雀愿意為您效勞?！卑刖`姿態(tài)謙恭的彎了彎身子，“請原諒，艾弗里大師，是我的錯誤判斷，接下了一個對您有所冒犯的任務(wù)。如果蒙您許可，我這就去把任務(wù)回絕掉?！?br/>
艾弗里擺了擺手，臉上的笑容帶出幾分深意，“用不著這么做，尤尼肯副隊長，那批煉金藥劑是我故意釋放的信號，現(xiàn)在得到回應(yīng)，我不會感到冒犯，只會感到高興?！?br/>
尤尼肯的眼神一動，看上去年輕稚氣的他，實際上是個經(jīng)歷過幾十年冒險生涯的資深傭兵，“艾弗里大師，您的意思是，您愿意透露與那批煉金藥劑有關(guān)的情報？”
“比你猜測的更多，尤尼肯副隊長?！卑ダ镄α诵?，回到實驗臺旁邊，動作快捷的關(guān)閉酒精噴燈，拿開燒杯上的罩子。一股淡紫色的霧氣從燒杯里面縈繞而出，預(yù)示著這份隨手配制的藥劑不但成功，而且已經(jīng)達(dá)到了最高的品質(zhì)。
“我想加入藥劑師公會名下的商會，以匿名的身份，這是我唯一的條件?！?br/>
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