季春之月，莫南岸山派息揚調(diào)遣先鋒部隊，從葳州出發(fā)南下。弗陽大軍則前往凌霄城與主力軍匯合，再一同趕往南境。

    凌霄城世家子弟中，有不少人也在軍中領(lǐng)了職務(wù)。大軍出發(fā)在即，諸人皆呼朋邀友，在京都繁華酒巷中聚會飲宴，一享出征之前最后的煙花風月。

    青靈提前找了個借口出宮回到城中的府邸，又于夜色降臨之時，以一身男子裝扮出現(xiàn)在了紅月坊的門口。

    京都紅月坊雖屬煙花之地，卻是貴族名流方有資格出入的場所，裝修得十分堂皇大氣，彩煥螭頭、朱柱金扉，待轉(zhuǎn)入內(nèi)庭之后，景致又遽然玲瓏雅致起來，泉石花木、皆非凡物。

    青靈在朱雀宮見慣了崇閣琳殿、奇花異草，倒也不覺得驚奇。只是其間縈迂的各式器樂歌聲，俱清麗婉轉(zhuǎn)，技藝上乘，絕非尋常靡靡之音，讓自幼學習音律的她不禁放緩了腳步，側(cè)耳聆聽。

    領(lǐng)路的女子腰肢婀娜，輕紗羅裙、玉蟬花鈿，始終溫柔含笑，將她和隨行的遜引入了一處閣樓的雅室之中。

    青靈在主案前坐下，念訣恢復(fù)了容貌。遜在她身后站定，面上戴著的銀制面具映著室中的燭光，暗彩明滅。

    不多時，又有女子引入另一名客人，正是當朝御史丞，沐端。

    沐端抬眼看向青靈，神色中略帶忐忑，行禮道：“帝姬殿下?！?br/>
    一開始，他聽女兒令璐帶話說青靈帝姬相約見面，還以為自己耳朵出了問題。這位帝姬行事張揚，在京都頗有盛名，但結(jié)交的向來只是朝臣千金、世家小姐，聚會談?wù)摰囊膊贿^是女兒家的閨閣閑話，跟他一個老頭子有什么好聊的？

    青靈起身還禮，示意沐端，微笑道：“御史大人這幾日，想必一定很忙吧？這種時候還為我抽出空來，倒教我覺得有些失禮了。”

    御史丞掌握國家官吏任免，此番又受命為世家子弟安排軍職，自然成了眾人競相討好的對象。實際上，在來赴青靈之約前，沐端就已經(jīng)在紅月坊吃過一巡酒了。

    沐端浸淫朝堂多年，說起場面話來絕不輸給青靈，“殿下哪里的話。莫說殿下貴為當朝帝姬，身份尊貴，單是這段日子對小女的照拂，已令微臣感激不盡。小女用過殿下所賜的靈藥，多年纏身的喘疾已然好了許多，每每提及帝姬殿下，俱是美言稱頌，傾慕不已！”

    青靈確實送過不少御賜的丹藥給沐令璐，但那些藥物治標不治本，頂多只是緩解一時的癥狀，哪里有沐端說得那么夸張。不過她倒也教了些固本強元的修煉之法給沐家小姐，算是沒有憑白受了人家的稱頌。

    兩人又互相吹捧寒暄了一陣，青靈轉(zhuǎn)入正題道：“此番請大人相見，實則為有一事相求。”

    她轉(zhuǎn)頭看了眼遜。

    遜隨即掏出一份名冊，奉至沐端案前。

    “這……”沐端翻看著名冊，目光游移。

    青靈說：“名冊上的這些人，都是有志于在沙場上建功立業(yè)的好男兒，還望大人在此次南征中能委以重任。”

    沐端抬起頭，面色訝疑。他打量著青靈，見她神色肅然、目光凝決，絕非是在跟自己開玩笑。

    “殿下這是……”

    干預(yù)朝政？圖謀兵權(quán)？

    以一國帝姬的身份？

    青靈舉盞淺啜，“大人先不用急著揣測我的用意。只請告訴我，此事有沒有可能辦到？”

    沐端回過神來，又仔細看了遍名單，答道：“這上面的人，大多家世背景模糊，又不曾有過什么功績，很難一上來就委以要職。殿下也知道，授職一事不是微臣一人說了算。方山族長、莫南族長、還有息揚將軍，在軍職方面，比微臣說話要有分量的多。”

    青靈聽出他的推脫之意，并不急著緊逼，放下酒盞道：“大人言之有理。只是息將軍向來無心政務(wù)，兩位族長又各自有族親子弟要照拂，最后能給這些寒門士卒機會的，恐怕也只有大人一人而已。”

    沐端為難地張了下嘴，卻聽青靈又繼續(xù)說道：“前日父王跟我講起滄離和仙霞關(guān)的舊事，也慨嘆過九丘與列陽任人唯賢、不拘于門閥血統(tǒng)，因而才有了能與朝炎匹敵的軍力。我尋思著此次南征，若呈上的戰(zhàn)績里多幾個平民的名字，父王多半亦會感到欣悅。畢竟，將來朝炎一統(tǒng)東陸，將各族子民收納羽下，需要用人的地方一定不少?！?br/>
    沐端聞言沉吟下來，在心里細細咀嚼著青靈的話。

    要說什么大力啟用平民，他倒是不信皞帝會真有這樣的打算。但帝姬的話也提醒了他，陛下對世家門閥，未必沒有削弱之心……

    他遲疑半晌，掃了眼案上的名冊，“話雖如此……但這些人……”

    青靈順著他的視線望去，明白他對這些人的身份尚存疑慮，遂莞爾一笑，“我素日交友廣泛，尋常人家的閨中知己也是有的。她們?yōu)榱诵值芰既讼蛭议_口，我自然不好拒絕?！?br/>
    凌霄城中人人皆知，青靈擇友極泛。但凡有朋友引薦，不論血統(tǒng)出身，皆能成為當朝帝姬的座上客。

    沐端心想，扯了半天的大道理，其實多半就是帝姬收了別人的好處，然后來找自己賣個人情。

    也罷，自己賣了這個人情，一則算是全了帝姬的面子，二則也能在陛下面前表現(xiàn)出自己不依附任何世家的中立態(tài)度。

    遂言道：“殿下既然開了口，按理說，臣不該有所推卻。然則這么多人，要同時委以要職，實在不容易辦到。”

    他裝作思索了一陣，“這樣吧，微臣盡量給他們安排到善立功績的營隊。將來論功行賞，微臣也盡量保證他們不會被排擠打壓。殿下覺得如何？”

    青靈舉杯抿著酒，神色艱難地想了想，“如此……也就只能這樣了?！?br/>
    她道了聲謝，又叮囑沐端保守秘密云云。沐端為官多年，只是懂得個中要訣，點頭唯唯應(yīng)諾。

    兩人又閑談了一陣，聊了些有關(guān)沐家小姐身體、婚事等瑣事，沐端便起身告辭離去。

    青靈吁了口氣，幽幽問道：“怎么樣，我表現(xiàn)得還不錯吧？”

    身后屏風內(nèi)的一道暗門徐徐開啟，慕辰白衣輕揚，銀色繡紋映著清艷燭光，柔聲緩道：“很好?！?