岳繁京得到的是銀票，春枝一整張的放下來(lái)。春枝的娘和弟弟看稀罕“嘖嘖，這就是銀票，這紙拿去銀莊就換錢？”伸出手想摸，卻又不敢。春枝的娘把兒子手打開(kāi)“別弄臟了，這多好看啊?！?br/>
    春枝的爹也半天移不開(kāi)眼睛，悶頭抽一袋煙，決定了“全家都上路，春枝娘，你把家里的面和了，多烤干餅，少蒸饅頭。干餅在路上能放，最好能吃到京里?！?br/>
    春枝的弟弟拍手“好好，我也還京?！?br/>
    春枝娘激動(dòng)的拿衣角擦眼淚“他爹，咱們吃到京里，回來(lái)吃啥？”

    “回來(lái)再重新蒸唄，京里有人家嗎？有就行，借個(gè)鍋灶，買面來(lái)自己蒸?！贝褐Φ牡牒昧?，回答的有模有樣。

    一家人包括春枝都認(rèn)為十兩銀子是大錢，足夠進(jìn)京再回來(lái)。他們確實(shí)不會(huì)算賬，從沒(méi)有出過(guò)遠(yuǎn)門的人就是這樣。而春枝因是貼身丫頭，在岳家的月錢每月五百錢。十兩銀子，是春枝一年多的工錢。所以，還能不夠進(jìn)京的？

    春枝的爹也有后著“我路上還可以打零工，春枝娘你可以幫人洗衣裳縫補(bǔ)?！?br/>
    春枝的弟弟捧出一把舊弓箭“爹，你還可以打獵有肉吃?！?br/>
    春枝的爹弓箭不怎么好，所以家里在春枝沒(méi)幫工以前，日子過(guò)得緊巴巴。

    把春枝送出去幫工，也是沒(méi)有辦法。沒(méi)有想到春枝能侍候岳繁京，岳繁京對(duì)她好，祁氏雖嘴碎心也好。春枝的爹道“主仆一回，春枝又跟去，春枝娘，咱們應(yīng)該送送?！?br/>
    春枝的弟弟沒(méi)有人帶，自然也是帶上路。

    春枝的娘就去和面，春枝幫忙，春枝的弟弟幫忙燒火。春枝的娘道“幸好冬天上路，農(nóng)閑?！?br/>
    春枝遲疑“只怕你們回來(lái)時(shí)，已是夏天。”

    春枝的爹收起煙袋“我去看看你堂叔，如果春天咱們不回來(lái)，讓他幫忙先種上。收成下來(lái)，該分他多少就分他。再買兩袋子面回來(lái)，家里的面不夠吃到京里。”

    春枝在家里幫了一天忙，晚上回去。怕岳繁京和祁氏誤會(huì)，她讓爹娘跟去要花費(fèi)岳繁京的銀錢，只字不提。

    幽塞城里傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，王家小古初六進(jìn)京趕考，人家在京里找好門路，有吃有住包他中舉。并且，把岳繁京帶上。

    親戚知己都趕去辭行并且問(wèn)真相，王老爺滿面紅光一一應(yīng)承。在心里哭笑不得，王小古著急進(jìn)京，一天能拜年十幾家，回家后就鬧騰不停，家里只能答應(yīng)他。

    而岳家還是沒(méi)有回話，但是有王奶奶的潑辣擺著，岳家也沒(méi)有人送回求親禮。

    自然，王家不敢再送定親禮，王老爺心里遺憾，這是他唯一的兒子，沒(méi)有風(fēng)光定親像少些什么。他打算小兒女上路后，就把這禮補(bǔ)上。岳家想反對(duì)，事實(shí)已成。

    岳老夫人一直沒(méi)有回話，也不肯出來(lái)見(jiàn)人。臨行的前一天，祁氏來(lái)見(jiàn)。

    “老太太，您真的就這樣讓大姑娘跟去？不是我嫌路遠(yuǎn)，如果王家小爺已是官兒，再遠(yuǎn)我也把大姑娘送去。我男人我兒子已說(shuō)好，丟下地給鄰居種，他們跟去。但是，老太太，你就一個(gè)字也不反對(duì)？”

    祁氏說(shuō)話的時(shí)候，岳良菊跟進(jìn)來(lái)。

    岳老夫人看看憔悴的女兒，她沒(méi)有遇到良人，總是自己的錯(cuò)誤。再看看幾天里已精神不濟(jì)的祁氏，她對(duì)岳繁京的好，也算難得。

    她覺(jué)得岳良菊應(yīng)該聽(tīng)聽(tīng)，而祁氏也可以心里有數(shù)。扶著岳良菊坐起，慢慢地說(shuō)著。

    “小古是個(gè)好孩子，他爹也不錯(cuò)。我不放心的，是兩件。一個(gè)是王家的媳婦，另一個(gè)是這世上的事情?！?br/>
    祁氏和岳良菊都聽(tīng)不懂。

    王奶奶為人性格尖刺刻薄全有，不放心應(yīng)該。這世上的事情又怎么了？

    “京里是個(gè)什么地方？繁花如錦吶。說(shuō)不好花迷人眼，人見(jiàn)花迷。小古若是高中，王家的媳婦只怕變心?！?br/>
    岳老夫人自己人往高處走，想想別人也可以。

    祁氏面色劇變“那，咱們把大姑娘關(guān)起來(lái)？”她試探的道。

    “大姑娘了，關(guān)不住。再說(shuō)家有貴人，折騰的不成樣子，別把朝環(huán)她們也連累。她要去，就讓她去吧。如果我答應(yīng)，就媒妁有言，長(zhǎng)輩有命，我寧可死了也萬(wàn)萬(wàn)不能。”

    岳良菊動(dòng)了動(dòng)嘴唇，沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

    岳老夫人看到，對(duì)女兒又愛(ài)又憐“我知道你恨過(guò)，如果當(dāng)年那人要你同行，我放你跟去，說(shuō)不定你已兒女成群?！?br/>
    岳良菊心頭一酸，把面容貼到母親肩上“我哪也不去，他，有妻啊。”幸好沒(méi)去，對(duì)這事岳良菊早就轉(zhuǎn)過(guò)性子。

    岳老夫人不屑“他若是皇親國(guó)戚，縱然有妻，我也把你送給他！”只可惜，不過(guò)是個(gè)一般世家公子，還滿肚子的花花腸子。

    這些是岳家在那人進(jìn)京后，打聽(tīng)到的。那人沒(méi)有帶走岳良菊，卻在半路上帶另一個(gè)民女進(jìn)京。好歹，算他沒(méi)有空走一趟。只苦了岳良菊，雖黃花不改，卻背負(fù)罵名這些年。

    “祁媽媽，日久才見(jiàn)人心，你對(duì)繁京是真心的。我知道繁京和你說(shuō)過(guò)，將來(lái)為你養(yǎng)老。我再對(duì)你說(shuō)一遍，如果王家對(duì)繁京好，你就在王家養(yǎng)老。如果繁京后來(lái)轉(zhuǎn)回，讓你男人和兒子都不要種地，到家里來(lái)幫工吧，岳家為你養(yǎng)老！”

    祁氏沒(méi)有第一時(shí)間感謝她，而是酸苦莫名“我對(duì)不起你，我沒(méi)有勸住大姑娘，我對(duì)不起五老爺五奶奶，”

    岳老夫人讓她不要說(shuō)下去“孩子大了，管不住了。讓她去吧，你給我守好她，別讓她吃虧。不好，就回來(lái)。我可沒(méi)有答應(yīng)親事，回來(lái)，依然是大姑娘，誰(shuí)敢說(shuō)她讓退親事？”

    祁氏和岳良菊心頭同時(shí)閃過(guò)話，王家這幾天滿城宣揚(yáng)，岳家自說(shuō)自話能有用？

    岳老夫人看在眼中，知道女兒和祁氏都在作繭自縛里。

    名聲。

    換成在內(nèi)陸熱鬧城池，或許縛死人。

    在幽塞這種小城，名聲排在安寧之后。岳家讓罵這幾十年，該怎么過(guò)還怎么過(guò)。

    貴人進(jìn)城，廖將軍依然往岳家里送。為什么？王老爺求親說(shuō)的話，最合岳老夫人心意。

    “這不是老太太您的孫女兒，我家才也不會(huì)固執(zhí)求娶。”

    人老，愈清明。

    岳老夫人對(duì)自己有底氣，家有貴人和三個(gè)孫女兒說(shuō)笑，讓她更有底氣。繁京只要還是完壁，以她的美貌，以五房留下的家產(chǎn)，不愁找不到女婿。

    如果岳朝環(huán)、岳吉環(huán)、岳愛(ài)京真的承貴人青眼，岳老夫人不信冰碴子大人坐視不管。

    說(shuō)到底，繁京為冰碴子大人立下大功。

    岳老夫人是京里住過(guò)的官夫人，雖然是小官夫人，但深知道貴人們回去后的吹噓，是重要的臉面。

    繁京真的遇人不淑，冰碴子大人那里可以求求。

    這是繁京自己掙來(lái)的功勞，她在親事上要任性一回，岳老夫人忙于招待貴人也實(shí)在沒(méi)精力，由得她去一回吧。

    僥幸真的在京里住下，繁京倒成家中第一個(gè)還京的人。

    所以這親事的媒妁之言和長(zhǎng)輩之命，不成事實(shí)，就別指望岳老夫人答應(yīng)。給孫女兒留條后路，這就是岳老夫人幾天里足不出房，也不見(jiàn)岳繁京的原因。

    有人要說(shuō)，難道不擔(dān)心王小古變心，把岳繁京騙了？

    岳老夫人才不擔(dān)心，王小古哪怕當(dāng)上高官，王家還是鄰居，他王家跑不掉。王小古的真情真意，年老人也看得真實(shí)。不過(guò)，這與留條老太太認(rèn)為的后路，是兩回事情。

    岳老夫人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她不答應(yīng)的原因，其實(shí)是讓家有貴人鬧的。反正，她不答應(yīng)。

    岳老夫人循循叮囑“家里雖抽不出人手，我也把宋六給你。”

    祁氏眼含熱淚“多謝老太太疼大姑娘。”

    宋六管著岳家所有的鋪面田產(chǎn)和采買，是個(gè)人精子。有他在，又是岳繁京的一層保險(xiǎn)。而岳家一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，能把宋六抽出來(lái)，已是岳老夫人最大的慈愛(ài)。

    而雖有宋六，祁氏也是最大的關(guān)鍵。

    “你給我看好姑娘，可不能做下什么事情。還有回頭路走。她還小，進(jìn)京路不過(guò)三個(gè)月半年，認(rèn)清王家再回來(lái)，明年尋親事也沒(méi)什么?！?br/>
    祁氏斬釘截鐵“我有一口氣，不離開(kāi)姑娘一步。我要是一頭倒下起不來(lái)，也倒在姑娘回來(lái)以后。”

    岳良菊顰眉頭，母親也好，祁氏也好，說(shuō)來(lái)說(shuō)去都不吉利，句句認(rèn)為王家會(huì)變心。

    王小古？

    人又實(shí)在書也多念，怎么會(huì)變心呢？

    祁氏回房去，心里安定很多。房里熱鬧非凡，秦玉蓮等人來(lái)送行，羨慕岳繁京能進(jìn)京。

    大家開(kāi)玩笑“等你站穩(wěn)腳根，我們就去看你?！?br/>
    岳繁京滿口答應(yīng)。

    第二天一早起來(lái)，往岳老夫人面前辭行。岳老夫人還是不見(jiàn)她，荀媽媽和岳良菊送出來(lái)，荀媽媽道“姑娘只管走吧，等在京里過(guò)得好，寫封信回來(lái)，老太太自然喜歡?！?br/>
    岳繁京謝過(guò)她，目光幽幽地道“等我在京里住下，就請(qǐng)祖母過(guò)去?！?br/>
    “那敢情好啊，老太太盼這一天，可盼了一輩子?！避鲖寢尭锌f(wàn)千。大姑娘，如今要還京了。

    岳良菊捧上一小包銀子“繁京，好孩子，你的人手不多，但千萬(wàn)別讓王家欺負(fù)了。有不如意寫信回來(lái)，我去王家罵到他祖墳不冒煙。”

    岳繁京謝過(guò)她，掂量銀子時(shí)，推回去不要“姑母，我剛得伍百兩，我不缺錢。”

    岳良菊還是塞給她“我的私房沒(méi)用完，你拿著吧。到路上不夠用了，可找誰(shuí)去呢？”

    祁氏跟在后面，讓春枝收到包袱里。

    走出這小小的院落，迎面一道光芒萬(wàn)丈。昏暗雪天里，冰碴子大人立于樹(shù)下，一身簡(jiǎn)單的青襖，讓他襯出光彩無(wú)數(shù)。

    他含笑，招了招手。

    岳繁京不由自主地過(guò)去，拜下來(lái)“您送我？”

    “我難得出來(lái)一趟，幽塞的苦處總得解解，才放心回去。不見(jiàn)得你先走，就先于我進(jìn)京。如我先進(jìn)京，我會(huì)照顧你。如我晚進(jìn)京，你有難處到有司衙門報(bào)辛蒙江的名字。”

    把衙門的地址說(shuō)出來(lái)，讓岳繁京背下來(lái)。

    李威沒(méi)有說(shuō)自己是誰(shuí)，因?yàn)樘拥钕逻€沒(méi)有露真容。他也不用問(wèn)岳繁京進(jìn)京后可能住在哪里，岳繁京自己還不知道。而英王只要回京，一查就知道她的住處。

    岳繁京感覺(jué)暖暖的，前路有熟人的感覺(jué)真好。兩個(gè)人的關(guān)系又一回拉近，岳繁京傾心相告“我不在家，請(qǐng)善待我的妹妹們。”

    李威一樂(lè)，打趣道“我還擔(dān)心你讓小王騙了呢?！?br/>
    岳繁京有些難為情，這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)自己話說(shuō)的不對(duì)，像是拿貴人當(dāng)騙子看。

    她不再說(shuō)話，拜了三拜，重新和岳良菊去大門。

    門上，除去岳老夫人以外的全家人都在這里。岳居功和紀(jì)氏疼愛(ài)的看著她，岳居功叮嚀“冷暖自己留神?！奔o(jì)氏送上一包銀子“這是六十兩，你拿著用?！?br/>
    岳繁京不肯收。

    幽塞是小城，岳家是小城的一般官員，俸祿一年也只得幾十兩銀子。這一包銀子，是岳居功一年的俸祿。紀(jì)氏硬塞給她。

    二老爺岳占先走上來(lái)“這信收好，地址在上面。云州進(jìn)京的官員雖幾年沒(méi)有往來(lái)，但真的有事情總會(huì)幫忙。”周氏送上一包銀子，也是六十兩，又湊到岳繁京耳邊“好孩子，抓鬮的事情，你可別記恨?！?br/>
    岳繁京漲紅臉“嬸娘們像親娘一樣對(duì)我，別這么說(shuō)。”

    三房也是同樣六十兩，三奶奶楊氏也陪不是，讓岳繁京不要記著抓鬮那事。三老爺岳行前送到云州。

    王小古的意思，王家有車。但岳老夫人執(zhí)意出一輛車，再出一匹馬。自己的，用著總趁手。

    宋六趕車，岳繁京帶著祁氏、春枝上車，全家人戀戀不舍的，跟車送到城門。

    岳家三兄弟把王老爺和王小古狠狠的交待“欺負(fù)我家姑娘，幾輩子的交情就完了。”

    王老爺看到他們心情舒暢，雖然沒(méi)定親，這全家人相送，也等于過(guò)個(gè)明路。

    他道“好說(shuō)好說(shuō)?！?br/>
    王小古更是連聲承諾。

    祁氏走到王奶奶車前，恭恭敬敬的拜她“這一路上全仗著奶奶照應(yīng)，奶奶您是最善心的人，跟著您上路，是姑娘的福氣，也是我的福氣?！?br/>
    王奶奶心花怒放，這老貨也有服軟的一天，她笑聲不止“好說(shuō)好說(shuō)?！?br/>
    車行起來(lái)，姐妹們還在比劃“小古，你若欺負(fù)大姐，看我們打你?！彼膫€(gè)姑娘把拳頭舉起來(lái)，在風(fēng)雪中晃動(dòng)。

    王小古高舉馬鞭子“我指天為誓，我只讓繁京欺負(fù)?！?br/>
    岳家的人有了笑，王老爺有了笑，看上去兩家人好生的和氣。

    這就還京了？

    岳繁京聽(tīng)著車輪轆轆，說(shuō)不出心情飛揚(yáng)還是感嘆，喜悅還是惆悵。有一點(diǎn)什么劃開(kāi)來(lái)，露出的是以后的日子，以后的歲月。

    要說(shuō)愁，她沒(méi)有。

    奶娘在身后摸黑點(diǎn)銀子，盤纏是足夠的，她本心里也相信王小古會(huì)照顧一路，但萬(wàn)一興許可能有點(diǎn)什么不對(duì)，也有回來(lái)的錢。

    歡樂(lè)，還是慢慢的來(lái)了。

    春枝不時(shí)的往外面看，惹得祁氏說(shuō)她數(shù)回“把風(fēng)閃進(jìn)來(lái)，吹病大姑娘?！?br/>
    春枝就嘻嘻“我怕您看不到數(shù)錢?！?br/>
    “我掂量掂量就知道?！逼钍犀F(xiàn)在煩惱的是，怎么把這么多現(xiàn)銀收得隱密。

    春枝叫出來(lái)時(shí)，祁氏讓打斷很不高興“外面有什么？你要叫?！?br/>
    春枝小心翼翼“我爹，我娘，我弟，也跟去?！辈坏绕钍险f(shuō)什么，緊迫地道“他們有吃的，姑娘給我錢，家里蒸好些饅頭和干餅，他們說(shuō)怕姑娘路上人手不夠?！?br/>
    岳行前正和春枝的爹說(shuō)話，春枝的爹請(qǐng)他看車上“大半車的干糧，我們只想送送大姑娘。這到京里大遠(yuǎn)的路，人少了只怕不行吧。”

    岳三老爺知道岳繁京盤纏足夠，也認(rèn)為人手多了好，去和岳繁京說(shuō)，他作主留下來(lái)。

    岳繁京重新上路，在搖搖的車?yán)锕粗旖?，還京，真好。

    －－－－－－題外話－－－－－－

    這是岳家第一個(gè)還京的人喲，拍巴掌。