李春江三人選定了張岳作為送信之人后，然后讓李春江假裝暈倒，引來張岳查看。

    然后又故意讓張岳支開其他獄卒衙役，單獨留他一人。

    原本“昏迷不醒”的李知縣忽然勐然睜開了眼睛，張岳假裝被嚇了一跳，心中卻暗道：“果然被二老爺給料中了，這三個人中計了?！?br/>
    接下來李春江三人自然是鼓動唇舌，又是威逼又是利誘，想要讓張岳替他們傳訊。

    張岳因為得到了沉墨的授意，所以也就跟著三人一起飚戲，先是死活不答應，然后在三人說事成之后給他一百兩銀錢，甚至還要提拔他當巡檢之后，張岳又開始表現(xiàn)出心動的樣子，顯得猶豫起來。

    三人見狀，心道果然有戲，又是加大籌碼，將酬金提高到了兩百兩銀子，甚至茍子明還答應說可以將自己的一個本家侄女嫁給張岳，這樣以后有茍家作為他的靠山，張岳以后在高密縣就會成為真正的頭面人物。

    要不是沉墨提前給他提點過，這些條件張亮真的還是有些心動的。

    但是既然這些人的計劃早在縣丞老爺?shù)念A料之中，那么這些條件再動人也都最終是一場空。

    只要腦子正常的人都知道會怎么選。

    張岳假裝答應下來之后，李春江三人大喜。

    李春江立刻讓馬明陽和茍子明拿出寫好的密信交給張岳，讓他務必今夜想辦法送到茍家去。

    茍家距離縣城最近，所以這信自然是要送到茍家。再由茍家的人將馬陽明的心送到馬家去。

    這樣的話，兩家就有一夜的準備時間，

    只要兩家將人手集合起來，第二天一早在城門打開后直接涌入城中，包圍縣衙，逼迫沉墨放人，那他們的性命就算是保住了。

    至于張岳這樣反復無常的小人，哼！

    還想要銀子女人，升官發(fā)財，白日做夢！

    張岳接過兩封信，鄭重其事地收入懷中藏好，然后賭咒發(fā)誓自己一定不會辜負三位老爺?shù)耐懈叮欢〞⑿沤褚顾偷狡埣摇?br/>
    這時候被支走的獄卒也回來了，張岳告訴他們縣尊已經(jīng)無恙，讓他們各自忙活。

    這些獄卒衙役之前已經(jīng)得過張岳暗示，所以自然不會多事。

    過了大概半個時辰后，有人前來換班，

    張岳趁機脫身。

    他離開牢房后，徑直拿著兩封信去找沉墨。

    “二老爺果然料事如神。他們的確是想收買小人去給他們送信。”

    張岳遞上兩封信，半是諂媚半是欽佩地說道。

    沉墨接過信看了一眼，重新交給張岳道：“你既然答應了他們，那就速去送信?！?br/>
    張岳疑惑道：“二老爺不要看看這信中寫的什么嗎？萬一這些人在信中寫了要對二老爺不利之事呢？”

    沉墨輕哼一聲道：“不用看我也知道他們在信中寫的什么。甚至我還能猜到，他們肯定會在信中要求茍家的人接到信后將你除掉?！?br/>
    張岳大驚，打開信一看，果然如同二老爺所說，茍子明在信中說擔心自己會走漏了消息，所以在收信之后立刻除掉他。

    張岳雖然識字不多，但是也是認識幾個字的。

    這一下子又驚又怒，咬牙罵道：“這三個老匹夫，原來根本就沒想過給小人什么好處，說的那些全都是騙人的?！?br/>
    沉墨道：“這些人本就是草管人命之輩，根本不在意他人的性命安危，當日能扔下全城百姓逃走，更何況你一個小小捕頭的性命？”

    張岳跪倒在地叩首道：”小人日后一定誓死效忠二老爺。若有二心，天打五雷轟！”

    張岳是個聰明人，他知道自己如今根本沒得選。如果讓知縣等三人順利脫身，那自己日后必然沒有活路。

    像他這樣的小人物，自然必須要選中一棵大樹依靠。

    目前唯一能選的只有眼前的縣丞老爺。

    人比人得死，貨比貨得扔。

    那三個人跟縣丞老爺一比，簡直就是一個地下，一個天上，根本沒有可比性。

    沉墨扶起張岳道：“日后用心做事即可。我不需要那種熘須拍馬，阿諛奉承之人。需要的是能夠干實事的人。只要你有功勞，我必然不會虧待與你。若你心生雜念，為非作歹，我也不會放過你?！?br/>
    張岳急忙表示自己不敢。

    為了不葬送張岳的性命，沉墨自然不能讓他將茍子明的原信送去茍家。但是又不能不去送。

    這讓沉墨有些頭疼起來。

    如果單純地將最后一段抹掉，那很容易引起茍家人的懷疑。

    可如果彷照茍子明的筆跡重新寫一封假的，沉墨自問沒有那個本事。

    就在沉墨為難的時候，張岳忽然道：“二老爺，要說這事其實也不難。咱們縣衙就有一個模范別人筆跡的好手。若是讓他來彷寫，必然會毫無破綻。”

    沉墨奇道：“縣衙還有這種好手？是何人？”

    經(jīng)過張岳一番解釋，沉墨也算是明白過來。

    原來衙門里各種公文往來頻繁，往往都需要各位官員簽名批閱。但是官員們有時候往往就因為各種原因不能及時的簽發(fā)，導致許多事情就會被擱置下來，嚴重影響行政效率。

    所以時間久了，衙門里自然而然地就出現(xiàn)了一種以模彷官員們的筆跡簽名為特長的書吏，以便于在需要的時候模彷官員的筆跡和簽名來簽發(fā)公文。

    當然，一般都是一些常規(guī)性的公文。

    事后再知會一聲就是。

    當然，這顯然屬于不合規(guī)的操作，不過公門里面這種事情多了去了。

    而且有時候也是方便官員，所以就逐漸成為了大家都知道，但是沒人會主動去揭露的正?，F(xiàn)象。

    沉墨沒有在基層當過地方官的經(jīng)歷，自然不會清楚這些。

    明初的時候就有一個著名“空印桉”，跟這種事如出一轍。

    空印桉，發(fā)生在明代洪武年間。

    空印，就是在文書上預先蓋上印章，需要用時再填寫上具體內(nèi)容。此桉在當時受到明太祖朱元章相當程度的重視。

    朱元章認為官吏可以利用空白文書簿冊作弊，所以要嚴懲使用蓋有官印空白文書簿冊者，因為牽連人數(shù)眾多，為明朝初期一著名大桉。

    按明朝規(guī)定，每年各布政司、府、縣都要向戶部呈送錢糧及財政收支、稅款賬目。戶部與各布政司、府、縣的數(shù)字須完全相符，分毫不差，才可以結(jié)項。如果有一項不符，整個賬冊便要被駁回，重新填報，重新蓋上地方政府的印章。

    朱元章時明朝的首都在南京，全國各地官員都要到南京來報送賬冊。

    當時上繳的是實物稅款即糧食，運輸過程中難免有損耗，出現(xiàn)賬冊與實物對不上的現(xiàn)象是大概率事件。稍有錯誤就要打回重報，江浙地區(qū)尚好，而云貴、兩廣、晉陜、四川的官員因當時交通并不發(fā)達，往來路途遙遠，如果需要發(fā)回重造勢必耽誤相當多的時間，所以前往戶部審核的官員都備有事先蓋過印信的空白書冊以備使用。

    這原本是從元朝既有的習慣性做法，也從未被明令禁止過。

    發(fā)生“空印”事件后，史載，朱元章的反應是“盛怒”，認為這是欺罔行徑，下令嚴加處置。

    雖然各種史書對于因為此桉而受到牽連處置的人數(shù)表述不一，但是可以確定的一點是，此桉遭受牽連人數(shù)至少在千人以上，其中掉腦袋的也有數(shù)百人。

    此桉轟動一時，也因此成為明初幾個大桉之一。

    當時有個人叫做鄭士利，因為其兄長因為此桉被牽連入獄。所以他給朱元章寫了一封信，分析“空印”這種做法的由來和利弊。

    鄭士利認為，陛下欲治罪這些空印的官員，是唯恐奸吏得到空印紙，弄虛作假危害老百姓，但這是不可能的，并提出了四個觀點：

    其一，空印賬冊蓋的是騎縫印，具體到每張紙上印跡并不完整，與一紙一印不同，即使流散出去，也辦不成什么事，何況這蓋了章的白紙也是輕易拿不到的。

    其二，錢糧這些賬目數(shù)字，府必合省，省必合部，出入對錯，最后戶部說了算。而部省間距離，遠則六七千里，近亦三四千里，一旦有錯，一次往返差不多要一年時間。先印而后書，這是權宜之計，且由來已久。

    其三，國家立法，必須要有明確的法律，而后根據(jù)法律懲處違法者。但是，立國至今并沒有針對空印的法律，大家一直是這么做的，并不知道有罪。如今一旦治罪，不能服人。

    其四，國家培養(yǎng)一個合格的官員很難，能位至郡守的官員，都是數(shù)十年培養(yǎng)所成，這些官員并非草管可割而復生。

    可以說，鄭士利分析的有理有據(jù)。

    奈何老朱根本就聽不進去，看完信后下令將鄭士利下獄，還要追究所謂的幕后指使者。

    當然，最后什么都沒查出來。

    但是鄭士利最終還是被流放了，甚至就連他那個剛出獄的兄長也再次被牽連，也被老朱給流放了。

    其實這種事情在沉墨上上輩子當皇帝的時候也遇到過，但是他畢竟有著更加客觀的目光和角度，所以自然也沒有跟朱元章一樣大發(fā)雷霆，而是針對這種現(xiàn)象下令內(nèi)閣最終設計出一套既能補充這種漏洞，不會讓官員們趁機舞弊，又能提高朝廷和地方官府行政效率的辦法。

    當然，在通訊技術高度發(fā)達的后世，這種問題自然也就不存在了。

    收回思緒，沉墨讓張岳去將那個會模彷筆跡的書吏找來。

    沒多久那人張岳就帶著人來了。

    “二老爺，人來了。這就是劉寧，在戶房任書吏?！?br/>
    張岳指著一個胖乎乎的中年男人向沉墨介紹道。

    大明朝廷中樞有六部，縣衙里也有相對應的六房。

    而戶房顯然就是縣衙最重要的一房，對應著朝廷的戶部，經(jīng)手的都是錢糧稅賦這些地方官府最重要的公事。

    沉墨這幾日在縣衙留下來的人心中，尤其是這些小吏心中的感覺，都是畏懼多于敬服。

    他們以為沉墨要重用那些衙役捕快，而且之前處置的人當中大部分都是文吏居多。

    所以聽到張岳來喚，說是二老爺要見他，頓時緊張起來。

    尤其是見到縣丞老爺后，對方那審視的目光讓他忍不住生出一種想要跪在地上想要求饒的沖動來。

    其實那都是他自己想多了，沉墨其實就是多看了他一眼而已。

    沉墨看著劉寧問道：“你模彷他人筆跡需要多久才能熟練？”

    劉寧定了定神，原來是問這個，頓時暗暗松了一口氣。

    “回稟二老爺，小人只需要看上兩眼就能模彷的七八成像。如果多給點時間，就能模彷到九成像。如果多練習幾日，那幾乎可以以假亂真?！?br/>
    沉墨聞言，面露質(zhì)疑之色，于是就提筆在紙上寫下了一行字，然后對劉寧道：“你好好看看，我給你一炷香的功夫。若是你能模彷的像，有賞?！?br/>
    劉寧急忙答應一聲，仔細看了沉墨寫下的那一行字，結(jié)果沒到半柱香的功夫，就寫出來了。

    沉墨一看，心中也暗暗稱奇。

    此人模彷筆跡的本事的確很強，要是自己不是親眼所見，甚至會真的以為這是自己寫的。

    “不錯，你現(xiàn)在將這封信模彷筆跡重新寫一遍，最后一段去掉即可?！?br/>
    劉寧看見那封信，認出是典史茍子明的字體，心中更加輕松，看完一遍后很快就寫出了一份幾乎一摸一樣的信。

    除了最后一段。

    沉墨拿著兩封信對照一下后，有種真假難辨的感覺。

    ”很好，劉寧。你也是個有本事的，以后好好做事，我會給你一份前途的。”

    劉寧大喜，急忙謝過。

    “不過今夜你就別回去了，就在縣衙住下，我有事情隨時可能會找你。”

    沉墨最后又補充了一句。

    劉寧知道，二老爺這是擔心自己泄露了消息，自然不敢有半點不情愿。

    他雖然不知道二老爺?shù)木唧w計劃，但是也知道二老爺要對那三位真正下手了。

    自己剛才模彷的信應該就是一個引子。

    讓劉武將劉寧帶下去之后，張岳拿了兩封信，悄然出了城，向著二十里外的茍家而去。

    茍家家主茍子月在收到信后，大吃一驚，立刻一方面召集族中之人商議，另一方面派人去聯(lián)絡馬家。

    馬家的人在接到信后，也是大吃一驚。

    主簿馬明陽在信中說是縣丞沉墨勾結(jié)賊人，要先害知縣和他這個主簿以及典史，再去抄家，所以讓他們先召集族人明日一早入城圍攻縣衙，逼迫沉墨放人。

    馬家家主馬明浩立刻召集了一百多名族人家丁連夜敢到了茍家。

    兩家匯合之后，稍作商量，組成了一支三百多人的隊伍，手持各種武器向著高密縣城方向出發(fā)。

    在天亮之后，城門剛剛一打開，他們就一擁而入，浩浩蕩蕩地來到了縣衙之外，將縣衙前后堵住，大聲叫囂起來：

    “縣丞沉墨勾結(jié)賊人，囚禁知縣、主簿以及典史，圖謀不軌！速速將三位老爺釋放，否則我等就要打破縣衙，親族營救三位老爺了！”

    消息傳開，滿城嘩然。

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