?“大哥，我真的沒(méi)有……大哥，你要信我……”
葉旭凱倒在地上顧不得擦嘴角流出的血液，忙為自己分辯道，只是話還沒(méi)有說(shuō)完，就又被葉旭堯抓起來(lái)打了一拳臉上，那張本來(lái)就掛彩成豬頭的臉越發(fā)不能看。
葉旭凱不停地在叫苦求饒，只是葉旭堯根本就不聽他的，等發(fā)泄得差不多了，這才一把甩下他，接過(guò)匪鑒遞上來(lái)的帕子擦了擦手，隨手就扔到葉旭凱的身上。
“我警告過(guò)你別動(dòng)歪心思，這府里我愿意承認(rèn)你，你還能混得下去，不然，”他微微瞇了瞇眼，蹲下來(lái)與葉旭凱平視，“你就別怪我心狠，連爹都救不了你?！?br/>
說(shuō)完，他這才起身整了整衣物轉(zhuǎn)身離去，這出了一口氣，方才覺(jué)得胸中不再那么郁悶。
葉旭凱看著這嫡出兄長(zhǎng)離開的眼睛里有抹不甘又惡毒的眼神飄過(guò)，手緊握成拳，對(duì)這嫡兄越發(fā)忌憚和嫉妒。
“爺？”
那三個(gè)美貌侍女看到侯爺離開了，這才敢過(guò)來(lái)攙扶葉旭凱。
一向?qū)檺?ài)她們的葉旭凱猛然甩開這三人，沉聲道：“是不是你們嫁禍栽贓給我？”
“爺，冤枉啊，奴婢們沒(méi)有……”三人忙大喊冤枉。
汀香更是大膽一瞥了眼葉旭凱，“爺這么說(shuō)是不是厭了我們？太太那般嚴(yán)厲審問(wèn)，我們什么也沒(méi)說(shuō)，再說(shuō)現(xiàn)在指證爺?shù)氖峭饷婺莻€(gè)三等丫鬟，你有氣朝她撒去，向我們發(fā)什么脾氣？”
有一就有二，汀蘭也哭喪著臉道：“那個(gè)賤蹄子不知道收了誰(shuí)的錢，把這臟水潑到爺?shù)纳砩?，爺這是倒霉給人背了黑鍋，我們心疼爺還來(lái)不及，爺?shù)故且缮衔覀?？既然容不下我們姐妹仨，這就回了太太去，把我們攆走了干凈……嗚嗚……”
哭得那叫一個(gè)份外傷心。
汀芷沒(méi)說(shuō)什么，小臉上滿是倔強(qiáng)的表情，大有一走了之的味道。
葉旭凱本來(lái)對(duì)她們有所懷疑，現(xiàn)在看到美人垂淚，又嬌顏帶怒地指責(zé)他，頓時(shí)這心就又疼上，遂道：“好了好了，都是爺?shù)腻e(cuò)，不該疑心你們，來(lái)來(lái)來(lái)，快扶爺起來(lái)上藥……滋……這下手可真狠的。”
他被扶起來(lái)的時(shí)候，傷口一被碰到就是一陣疼痛，這嫡兄分明就是想要拆了他的骨頭。
這邊院子發(fā)生的事情，第一時(shí)間就傳到了葉鐘氏的耳里，當(dāng)即眉頭一皺，這兒子也太沖動(dòng)了，等她查清楚了再處置這賤種不遲，遂忙過(guò)來(lái)攔住兒子好說(shuō)幾句勸阻的話。
結(jié)果卻是在半道遇上了葉旭堯，她神情嚴(yán)肅地問(wèn)道：“把他打死了？”
“我倒是想，不過(guò)還是留了他吃飯的家伙。”葉旭堯淡然道。
“你犯得著這樣？省得你爹又偏心地罵你一頓。”葉鐘氏沒(méi)好氣地道，“再說(shuō)他就要當(dāng)新郎倌了，你現(xiàn)在打傷了他，這不能親迎新娘，豈不是讓人笑話我們侯府……”
她心疼的是侯府的面子，至于葉旭凱，就算他死了，她也不心疼。
葉旭堯看了眼他娘，“他爬不起來(lái)，抓只公雞與新娘拜堂便是，對(duì)外就說(shuō)他染上風(fēng)寒臥床不起，難道人家還要到我們府里后院去看他是真風(fēng)寒還是假風(fēng)寒不成？”
聽著兒子少有的說(shuō)了一大串話，葉鐘氏卻是眼前一亮，她怎么沒(méi)想到這點(diǎn)，這樣倒是可以殺殺孫思琪的威風(fēng)，反正珠胎暗結(jié)了，她再如何也不敢在婚禮上大鬧，遂興喜道：“看娘都糊涂了，就這么辦，回頭我讓人去尋只帥氣體面的公雞來(lái)，想來(lái)新娘子也會(huì)滿意?！?br/>
這話說(shuō)得讓人想要發(fā)笑，葉旭堯不笑，但周圍的下人卻是忍笑忍得辛苦，那場(chǎng)面光是想想都覺(jué)得有趣，只是可憐了新娘子要與只公雞拜堂。
“娘，這事查得如何？”葉旭堯更關(guān)心這點(diǎn)。
葉鐘氏皺眉頭，“倒是有個(gè)小丫鬟指證葉旭凱，不過(guò)我倒是覺(jué)得不足以取信，一個(gè)小丫鬟如何能進(jìn)得葉蔓枝的內(nèi)室，府里不至于如此沒(méi)規(guī)矩，里里外外都有人，她要尋到這樣嫁禍栽贓的機(jī)會(huì)不容易?！鳖D了頓，“兼且認(rèn)罪太快了，我總覺(jué)得這事不像是葉旭凱弄出來(lái)的，但又不敢肯定。”
“祖母那兒呢？有派人去查過(guò)沒(méi)有？”葉旭堯知道葉秦氏一向不喜歡他的妻子，連帶著也不喜歡庭哥兒和輝哥兒，回來(lái)這么久也沒(méi)有看過(guò)倆曾孫子可見(jiàn)一斑。
“你祖母不至于會(huì)選在此時(shí)動(dòng)手，如果葉蔓枝嫁了之后倒是有可能，而且侍候她的人我也問(wèn)過(guò)，并不大可疑，反倒是……”瞇了瞇眼，葉鐘氏還是略有遲疑。
“誰(shuí)？”葉旭堯神色不善地追問(wèn)。
面對(duì)盛怒的兒子，葉鐘氏還是沒(méi)有隱瞞，嘆了口氣，“還能是誰(shuí)？不就是被送到肖家去養(yǎng)的肖蔓露，依我之見(jiàn)，她最為可疑，只如今她已是肖家的人，我倒是不好拿她問(wèn)話?！?br/>
“她如果真做了如此可惡的事情，自然不能輕易饒過(guò)。”葉旭堯冷哼一聲，“她身上還流著葉家的血統(tǒng)，娘去帶她回來(lái)，也輪不到肖家不放人。”
人心就是如此，肖家是個(gè)什么貨色，他能不清楚？那一家子都是眼高手低之輩，肖蔓露到了肖家時(shí)日一長(zhǎng)，還能真當(dāng)自家人看待不成？再說(shuō)肖家的景氣是一年不如一年，要不然當(dāng)初葉肖氏何必貪了那么多賄賂銀子？其中有一大半都是為了填娘家的無(wú)底洞。
不然肖家為何會(huì)同意接收肖蔓露？這里面的腌臟事也就只有他們自家人知曉，那會(huì)兒為了不讓三房的案件影響到侯府，他也就沒(méi)有把這事牽扯進(jìn)肖家，以致于讓肖家尚存一息之氣。
葉鐘氏本來(lái)正愁該拿什么名目去肖家審一審這肖蔓露，畢竟雙方的關(guān)系因葉肖氏的伏法而變僵，這兩年都不大走動(dòng)，她自也還記恨葉肖氏拿她做人質(zhì)之事，也就不大上心。
“這主意甚好，倒是娘糊涂了?！彼澋溃拔颐鲀壕腿ソ尤??！?br/>
葉旭堯結(jié)束了親娘的談話，心里記掛著林瓏，遂急忙回去南園。
這二爺被打一事，葉鐘氏沒(méi)下禁口令，很快就全府皆知，葉秦氏在入寢前聽聞，頓時(shí)臉上放松一笑，“甚好，那小子就是欠教訓(xùn)。”
看來(lái)大房上勾了，有葉旭凱做替死鬼，枝姐兒很快就不會(huì)有事，更不會(huì)牽扯到露姐兒的身上，她也就能高枕無(wú)憂，算是邁過(guò)這道坎。
所以這一宿她是相當(dāng)好眠，就等此事再過(guò)兩天，她就能名正言順地去向葉鐘氏要求釋回枝姐兒。
天才剛剛亮，林瓏就幽幽轉(zhuǎn)醒，睡得太多以致于沒(méi)有什么睡意，她轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，看到丈夫抱著她睡得并不太安寧，頓時(shí)有幾分心疼，也不知道他昨晚什么時(shí)候回來(lái)的，想要掙脫開他的懷抱讓他能睡得舒服點(diǎn)，哪知這才一動(dòng)，卻是驚醒了本就睡得不太沉的葉旭堯。
“醒了？”他的聲音有幾分沙啞。
“天色還沒(méi)大亮，你且睡一下……嘔……”
話還沒(méi)有說(shuō)完，林瓏又想要吐，忙一把推開丈夫，急著下床。
葉旭堯卻是反應(yīng)極快地抓起床底的痰孟遞到她面前，林瓏也來(lái)不及惟有吐到痰孟里面，頓時(shí)空氣不大好聞。
林瓏歉意地看了眼丈夫，這人一向愛(ài)整潔，最受不了這些個(gè)臟物，如今能這般面不改色地拿著痰孟侍候她，確實(shí)也難為他了，“讓侍女進(jìn)來(lái)收拾一下吧。”
葉旭堯給她輕拍背，沒(méi)有反對(duì)，揚(yáng)聲喚值夜的侍女進(jìn)來(lái)收拾善后，看到妻子不再想吐，這才披衣下床，就算屋里有炭盆，他還是拿著氅衣包住妻子，抱著她坐到躺椅那兒，拿過(guò)漱口水小心地侍候她。
“我來(lái)吧?！绷汁嚥淮蠛靡馑迹约撼持X(jué)，還讓他侍候自己，說(shuō)不過(guò)去。
“聽話?！比~旭堯吐出這倆字，根本不讓她動(dòng)手。
林瓏無(wú)奈只得由他，乖乖地漱了口。
如眉領(lǐng)著綠春、綠秋二人進(jìn)來(lái)?yè)Q過(guò)染上臟物的床鋪物什，眉眼之間擔(dān)憂更甚，大奶奶這害喜的癥狀頗為嚴(yán)重，忙到一半，又聽到大奶奶忍不住要吐，她忙把干凈的痰孟遞過(guò)去。
葉旭堯一把抓過(guò)，看到妻子吐得臉色發(fā)白，這心越發(fā)揪得緊，“怎么這么嚴(yán)重？那府醫(yī)開的藥根本不湊效，我今天就去給你請(qǐng)?zhí)t(yī)回府看診?！?br/>
林瓏也說(shuō)不出拒絕的話來(lái)，確實(shí)是吐得難受，以致于她整個(gè)人都病懨懨的提不起勁，擦了擦嘴，“也好。”頓了頓，再不愿她也還是開口道，“我這癥狀一時(shí)半會(huì)兒只怕也好不了，本就不是大病，不過(guò)是害喜嚴(yán)重了些，要不我讓人把廂房整理出來(lái)，你且搬去那兒住，省得我吵著你……”
她本不愿分房睡，可事到如今，不分房只會(huì)讓丈夫跟著她一道受罪，他白天還要處理公務(wù)，不似她還能補(bǔ)補(bǔ)眠，這心一疼，不愿也變成了甘愿。
葉旭堯板著臉瞪她一眼，“凈瞎想些沒(méi)用的東西，你懷著閨女就沒(méi)我一份？我還能嫌棄你不成？”
他是男人不能懷孕生子，但不代表他不心疼她，如果在這個(gè)時(shí)候棄她而去，那他還是人嗎？她懷的孩子可是他的骨肉。
林瓏輕撫他的臉，心里一陣感動(dòng)，其實(shí)她沒(méi)有那么多理所當(dāng)然，這個(gè)世上妻子懷孕不方便被丈夫嫌棄那是常態(tài)，像鄭西珠身子重了，早就與夫君分房安排姨娘侍寢，這樣的才是常態(tài)。
“這輩子遇上你是我的幸運(yùn)。”
她靠在丈夫的肩窩處，聞到他身上的男性氣息，讓她的心一陣安定。
葉旭堯抱著她躺到躺椅上，將包著她的氅衣掖好，“天還沒(méi)大亮，再睡一會(huì)兒吧?！?br/>
林瓏吐了那么一陣，折騰得也夠嗆，竟也累了，窩在丈夫的懷里，閉上眼睛也漸漸睡去，倒是把想問(wèn)他昨兒去哪的話給忘到了天邊。
這一睡，她倒是又睡得安寧，醒來(lái)是已是在床上，哪里還有丈夫的身影？
揉了下眼睛起身，結(jié)果感覺(jué)到胃液翻滾，她忙喚侍女進(jìn)來(lái)侍候。
哪知隨著侍女進(jìn)來(lái)的還有林綠氏，一怔之下，她道：“二娘怎么這么早過(guò)來(lái)？”
“姑爺遣人喚我來(lái)的?！绷志G氏責(zé)備地看了眼林瓏，給她拍了一下背，“昨兒怎么瞞著我們？你這孕吐也太厲害了。”
林瓏好不容易才止住了想吐的沖動(dòng)，“相信再好好養(yǎng)養(yǎng)估計(jì)就會(huì)好。”
林綠氏的眼里滿是憂心，嘆了口氣，希望真能如此。
一個(gè)早膳，林瓏是吃得份外辛苦，幾乎是邊吃邊吐，整個(gè)人的臉色都是蒼白帶青的，連趕來(lái)看她的葉鐘氏也嚇了一跳，這兒媳婦那氣若游絲的樣子是真真讓人發(fā)愁。
“怎么還沒(méi)有好轉(zhuǎn)？”她憂聲道。
“婆母，只是吃東西難受，現(xiàn)在不進(jìn)食倒是舒服點(diǎn)?！绷汁嚸Φ?。
“不吃東西哪行？你正懷著孩子呢，這樣下去會(huì)要人命的。”葉鐘氏都快急出火來(lái)。
林瓏也不知道說(shuō)什么，惟有躺著不吭聲，想說(shuō)她不難過(guò)受罪，那根本就是違心之言，也騙不了人。
林綠氏道：“就是這樣才令人發(fā)愁?！彪S后又是長(zhǎng)長(zhǎng)的一聲嘆息。
林瓏不忍看她們二人這樣，遂轉(zhuǎn)了個(gè)話題，“對(duì)了，婆母，那事情查得如何？我聽聞夫君打了二叔一頓，可真有此事？”這是她事后聽人提及的。
“那是葉旭凱該打，這人一肚子壞水，堯哥兒打得好，這人就不值得人心疼?！比~鐘氏對(duì)這庶子根本是半點(diǎn)好感也欠奉，“這事你不要操心，我待會(huì)兒去肖家一趟把這露姐兒給接回來(lái)。”
“接她回來(lái)做甚？”林瓏睜大眼睛不解地問(wèn)道，隨后心念一轉(zhuǎn)，似有所了然，“莫非這事與她有關(guān)？”
“可不就是與她有關(guān)，葉蔓枝倒是嘴硬，沒(méi)把她供出來(lái)，可她那眼神出賣了她，這些天里她接觸最多的就是這肖蔓露。我想了想，她掛在肖家名下也不大妥，不如就讓她回來(lái)……”葉鐘氏解釋道。
“親家母，恕我多嘴，如果這事真與那肖蔓露有關(guān)，這把人弄回來(lái)了，豈不是弄了個(gè)麻煩回來(lái)？只怕以后她又要出什么夭蛾子，這可更難辦？還不如讓她在肖家自生自滅，再也不許她踏進(jìn)葉家大門為好?！绷志G氏不解地道，為了自家姑娘，她無(wú)論如何也得說(shuō)出自己的見(jiàn)解，“上回懷頭胎的時(shí)候她就有過(guò)嫌疑，那回葉老侯爺也說(shuō)過(guò)不讓她再回來(lái)，這事才做罷，如今瓏姐兒再度有孕，她怎么還能如此惡毒？這樣的毒婦弄回來(lái)更讓人心塞。”
那回若不是礙于老侯爺，她也是不同意善罷甘休的，豈能害了她家女兒就什么代價(jià)也不付出？誰(shuí)知真是有一就有二，這次絕對(duì)不能輕易讓步。
“當(dāng)時(shí)確是公爹疼她了，也想著她到了肖家后不回來(lái)，也就不能再生事，就連嫁妝也提前給她備好，只是我們終究想得簡(jiǎn)單了點(diǎn)。”葉鐘氏長(zhǎng)嘆一口氣，“說(shuō)來(lái)也怪我，看到葉蔓枝也似安份下來(lái)，我這就睜一只眼閉一只眼，沒(méi)有太苛求于她，就讓她們姐妹見(jiàn)上一面，也礙不了什么事，哪知道就這么一心軟弄出這事來(lái)，我這個(gè)后悔啊卻是不足以向外人道……”
“婆母，這事不怪你，也是我命中的劫數(shù)，卻是連累了衍二弟妹受了傷，這是我惟一過(guò)意不去的地方，誰(shuí)能想到她非但沒(méi)改過(guò)，還更為心狠惡毒了？”林瓏忙道，況且這真不是她們能提前預(yù)料到的。
葉鐘氏拍拍兒媳婦的手背，能得到她的諒解，她也就安心了，這才再看向林綠氏，這可是兒媳婦的娘家人怠慢不得，“我初時(shí)也是像親家母這么想，把這人攆出去也就完事了，我雖然沒(méi)去了解過(guò)她在肖家過(guò)的日子，可想來(lái)這寄人籬下又能好過(guò)到哪兒去？這肖秦氏又能護(hù)她多久？算來(lái)這些都是老天給她的懲罰，我這口氣也算是出了?！?br/>
只是她想得終究是太過(guò)于美好，“如今出了這檔子事，她若真的參與，我再不出面懲處她？還真的讓她逍遙法外，豈不是我的罪過(guò)？把她接回來(lái)一審問(wèn)，這事若真的是她所為，我必不輕饒，就連公爹和婆母也只得認(rèn)了。”
這肖蔓露真真是天堂有路她不走，地獄無(wú)門她偏闖進(jìn)來(lái)，這回最好祈禱她真沒(méi)參與，要不然，她絕對(duì)不會(huì)重蹈上回的錯(cuò)處。
“肖家看不住她，我自會(huì)找個(gè)能看得住她的去處讓她去?！?br/>
對(duì)于婆母最后發(fā)狠的話，林瓏并不打算相勸，若果真是她所為，這人心腸太歹毒了些，連嫡親姐姐也要陷害利用，細(xì)思極恐，若是讓她有朝得勢(shì)，指不定不但葉府，就連肖家也要被她弄得沒(méi)有一日安寧，她絕對(duì)做得出來(lái)人神共憤之事。“小小年紀(jì)沒(méi)學(xué)好，竟是走了旁門左道，確也讓人想要包容都包容不起?！?br/>
“可不是？”葉鐘氏也是這么想的，拍了拍林瓏的手，“你可要好生休養(yǎng)?！比缓笥殖志G氏客套了幾句。
林綠氏謙虛，并不會(huì)邀功，只是讓她安心。
葉鐘氏這才起身離開南園，匆匆備妥馬車往肖家而去。
秦家姐妹憑心而論都還是嫁得不錯(cuò)，當(dāng)然嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，肖秦氏不及親姐葉秦氏嫁得門第高，所以幾十年來(lái)，她還是心有怨言，直怪親娘當(dāng)初偏心。
如今看到葉鐘氏親自登門拜訪，她也只是挑了挑眉，這外甥媳婦也是個(gè)不討喜的存在。讓人奉了茶水后，她微掀眼眉，“什么風(fēng)將外甥媳婦吹來(lái)了？”
“姨母身子可好？”葉鐘氏笑道，“我婆母最近剛回到府里，也不見(jiàn)姨母來(lái)探望，莫不是還記不當(dāng)年事？”
一提及葉肖氏，肖秦氏就會(huì)恨得牙癢癢的，看向葉鐘氏的表情都帶了層寒霜。
反倒是一旁的肖家大兒媳婦，也就是如今肖蔓露的養(yǎng)母肖謝氏看到婆母神色不佳，自個(gè)兒倒是忙陪笑臉，“大表嫂說(shuō)的是什么話，這過(guò)去的事情都過(guò)去了，誰(shuí)個(gè)還記在心上？婆母，您說(shuō)是不是？”
她可是萬(wàn)分希望能與葉家重新搞好關(guān)系，為了那個(gè)個(gè)葉肖氏就鬧僵真心不值，尤其為了家族計(jì)，她也顧不得婆母不喜忙插嘴了一句。
肖秦氏瞪了一眼這大兒媳婦，別以為她不知道她葫蘆里面藏的是什么藥？沒(méi)骨氣的東西，自家姑奶奶被人害了，還能笑得出來(lái)？
肖謝氏卻是不為所動(dòng)，這婆母一向不好相處，她以前就是太當(dāng)回事了，方才與葉家疏遠(yuǎn)了往來(lái)。
葉鐘氏把婆媳二人的神色看在眼里，心中漸漸有了底，這肖秦氏還是一如以往地固執(zhí)，如果她強(qiáng)行說(shuō)要審肖蔓露，估計(jì)是不能得逞的，肖秦氏抵死不會(huì)從的。心里有了底，她面上就好說(shuō)話了，“說(shuō)來(lái)露姐兒到你們府上來(lái)也有了兩年的光陰，如今我婆母回了來(lái)，公爹也就松了口，當(dāng)年的事情就算了，這露姐兒終究還是我葉家的骨肉，再說(shuō)三叔和三弟妹的事情也淡去了，記得的人有限，還是我們帶回去自行教養(yǎng)更為妥當(dāng)，還望姨母放人成全。”
葉家要接回肖蔓露？
婆媳二人不由自主地對(duì)視一眼，均從對(duì)方的眼里看到了一抹驚訝，當(dāng)初那般掃地出門，現(xiàn)在要認(rèn)回去？不會(huì)是她們耳背聽錯(cuò)了吧？
“大表嫂不會(huì)是說(shuō)錯(cuò)了吧？”肖謝氏略微不信。
肖秦氏再瞪眼兒媳婦，方才神色冷冷地看向葉鐘氏，“人是你們當(dāng)初趕出來(lái)的，現(xiàn)在又要要回去，你們?nèi)~家當(dāng)我們肖家好欺負(fù)不成？”
葉鐘氏淡定地喝了口茶水，“這么說(shuō)來(lái)，姨母是不打算放人了？”
她沒(méi)有說(shuō)什么好聽的話來(lái)勸這二人，而是開口就淡淡地道了這么一句，肖謝氏是恨不得趕緊點(diǎn)頭同意，她何必要浪費(fèi)米飯養(yǎng)這么個(gè)廢物，還是個(gè)不懂感恩的白眼狼。
她是越看肖蔓露越不順眼。
“那敢情好……”
只是她還沒(méi)有說(shuō)完，肖秦氏就斷然拒絕，“不行?！?br/>
“婆母？”肖謝氏覺(jué)得婆母真是太過(guò)迂腐，為什么不同意？白養(yǎng)這么一個(gè)廢物有什么好？
肖秦氏卻是有自己的思量，這肖蔓露的嫁妝都拿捏在自己的手里，如果讓葉家?guī)Щ厝?，她豈不是還要把這嫁妝還回去？這兩年她是挪用了不少，府里虧空了不少，她自個(gè)兒的嫁妝不想動(dòng)用，就把主意打到了這筆錢的頭上，反正肖蔓露也不知道有多少，等出閣時(shí)她給多少還不是她說(shuō)了算。
不屑地瞟了眼一臉不甘的兒媳婦，她直覺(jué)這個(gè)就是蠢貨，這兩年來(lái)，動(dòng)用了多少肖蔓露的嫁妝去填補(bǔ)虧空，她難道不知道嗎？
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今晚有二更。
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