徐勝利目標(biāo)堅(jiān)定的朝長(zhǎng)安走去，身上披掛寫(xiě)滿父親打戰(zhàn)歷史的戰(zhàn)袍，腰上的佩劍與甲片撞擊發(fā)出單調(diào)的叮叮當(dāng)當(dāng)響聲。寶劍、鎧甲，斗篷是父親死時(shí)的遺物，穿在身上好像父親就在身邊呵護(hù)，備感安心。
劉徹登基，特在郎中署開(kāi)辟羽林衙門(mén)，召令天下戰(zhàn)死將領(lǐng)之后來(lái)長(zhǎng)安為郎，豢養(yǎng)于羽林衙門(mén)，稱(chēng)之為羽林孤兒。
秦漢時(shí)還沒(méi)有科舉制度，仕途為官通常只有三條路可行：
其一：入伍為卒，殺敵立功，由軍入政。
徐勝利的本事在軍中絕對(duì)算得一把好手，父親多年相交的好友也都有心照顧，但按漢律規(guī)定為兵為卒二十歲方可，現(xiàn)在他才十七歲，此路暫時(shí)關(guān)上了大門(mén)。
其二：在郡衙先為一段吏，時(shí)間一年至數(shù)年不等，然后由郡守舉薦為官。
徐勝利父親是都尉，乃郡中第二把手，分管軍務(wù)，與郡守的關(guān)系自不必言?？?，徐勝利對(duì)于抄抄寫(xiě)寫(xiě)的事情并不在行，平時(shí)里所想的都是軍中廝殺，從沒(méi)想過(guò)在郡衙為一吏，這道門(mén)他主動(dòng)關(guān)了起來(lái)。
其三：到郎中署為郎，在皇帝身邊混跡數(shù)年，外放一個(gè)縣令，慢慢的往上升。
此路是徐勝利的目標(biāo)，也是當(dāng)初徐冶的目標(biāo)?？上В@條路并不容易走，而且走起來(lái)異常的艱難。
首先，郎中署為郎，必須得俸祿在兩千石往上的高官子弟才行。都尉的俸祿秩比兩千石，終究是秩比，事實(shí)上只發(fā)一千六百石，距兩千石還差了四百石。徐冶一直努力當(dāng)一個(gè)郡守，讓自己唯一的孩子有一個(gè)出路，可惜至戰(zhàn)死也還是一個(gè)都尉，沒(méi)有實(shí)現(xiàn)心中目標(biāo)。
其次：官位達(dá)不到，有錢(qián)也行，當(dāng)然商人雖有錢(qián)但被嚴(yán)格排除于外。家有浮財(cái)五十萬(wàn)錢(qián)，可入郎中署為郎，這并非是朝庭貪錢(qián)，著實(shí)因?yàn)槔芍械牡匚辉陂L(zhǎng)安過(guò)于特殐。身為皇帝身邊的人，出行得有馬車(chē)，穿著得有漂亮衣物，而這些朝庭并不配給，得由私人購(gòu)買(mǎi)，貧家子弟哪能負(fù)擔(dān)得起。
當(dāng)然，特別賢能的人經(jīng)郡守舉薦也可以為郎，不過(guò)人數(shù)少之有少，每年每個(gè)郡府只有兩個(gè)名額，全國(guó)的郡縣加起來(lái)名額未能超過(guò)一百。況且，這些人到郎中署也并不安排到皇帝身邊執(zhí)勤守衛(wèi)，而是統(tǒng)一集中到郎中署下邊的五官署供養(yǎng)，何時(shí)有幸得到陛下召見(jiàn)就不得而知了。
徐勝利的父親沒(méi)有做到兩千石的高官而戰(zhàn)死，家中的錢(qián)財(cái)又被他這些年揮霍一空，地?zé)o一畝房不夠三間，翻箱倒柜找不到百錢(qián)，何談五十萬(wàn)錢(qián)。所以，本以為只能再過(guò)上三年走從軍這一條路，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到皇上竟召他去羽林為郎。
收拾細(xì)軟。其實(shí)也沒(méi)什么好收拾的，就是幾件破爛的衣服與精心打造的幾柄兵器。將犁花槍、神臂弓、環(huán)首刀、魚(yú)鱗甲全部裝進(jìn)一個(gè)黑漆大匣子里安放到馬囊中，又把父親多處破損的腥紅色斗篷披在身上，缺了四個(gè)口的寶劍掛在身上，回頭望一眼破敗不成樣子的院落，出了云中縣往長(zhǎng)安而去。
清水縣是云中郡最后一個(gè)縣府，出了清水縣便進(jìn)入上郡的地界。在廖天野地隨便將就了一夜，第二天下午，趕到榆林關(guān)驛站。
往前數(shù)上八十年，榆林關(guān)還是一個(gè)抗擊匈奴的重要關(guān)隘。秦國(guó)大將蒙恬北逐匈奴，將匈奴人趕出河南地，在陰山又修了長(zhǎng)城要塞之后，榆林關(guān)的重要作用日趨消失，逐漸成為一個(gè)廢關(guān)，除了驛站還有點(diǎn)生氣，其它的地方死一般寂靜。
太陽(yáng)尚未落山，余輝染盡叢林，徐勝利站在驛站的門(mén)口。
驛丞是個(gè)勢(shì)力眼，朝穿著古怪離奇的徐勝利掃了一眼，皺皺眉讓驛卒上前詢(xún)問(wèn)，繼續(xù)與漂亮馬車(chē)上的御手閑聊起來(lái)。這種待遇徐勝利一路上遇到過(guò)多次，也不放在心上，等到驛卒上前將云中郡郡守開(kāi)的證明文書(shū)給驛卒看了看，跟著驛卒朝馬廄走去。經(jīng)過(guò)驛丞身邊時(shí)，聽(tīng)到兩個(gè)人的幾句閑談。
“你們家主子無(wú)論穿著打扮，都像是個(gè)貴人，不知打哪里來(lái)，要往哪里去？”
“我們打云中郡來(lái)，往長(zhǎng)安去！”
“哦，原來(lái)是云中郡郡守的公子，久仰久仰，不知一會(huì)可否給我引見(jiàn)一下？”
“呵呵！”御手冷冷笑了一聲，并未回答。他的態(tài)度已明確無(wú)誤的告訴驛丞，他家主子的來(lái)頭可比區(qū)區(qū)云中郡郡守公子大多了。
兩人提到云中，拴好了千里雪徐勝利特意朝馬車(chē)看了一眼。車(chē)前套著四匹黑色健駒，車(chē)廂是用能發(fā)幽香的名貴木蘭制成，上邊雕刻有古色古香的花紋。車(chē)頂四檐，金銀珠寶穿綴而成的裝飾品垂下一尺半長(zhǎng)，車(chē)轅上鑲了金泊，御手使用的鞭子也絞有金絲銀線。最夸張的是車(chē)轍用鹿皮包裹，以減輕路上的顛簸，而他所見(jiàn)去中郡郡守的馬車(chē)也僅僅是用蒲草包裹罷了。
“來(lái)頭確實(shí)不小，云中郡郡守家的公子哪有這等排場(chǎng)！”徐勝利心中暗想，不經(jīng)意間看到車(chē)轍鹿皮夾縫中有一根外觀獨(dú)特的枯黃狗尾巴草。這種草在云中郡沒(méi)有，一路上也未曾看到，關(guān)外倒是有許多。
“車(chē)的主人是誰(shuí)，為何要去關(guān)外？是做生意還是……？”徐勝利揣著疑惑進(jìn)入驛站大堂。
驛站大堂內(nèi)有幾席客人，正中的位置坐著一個(gè)錦衣羅緞滿臉輕浮的少年，幾案上放著三個(gè)小鼎，里邊煮著鹿、豬、羊肉。旁邊的幾張幾案前坐著八個(gè)身穿短打玄衣，臉上沒(méi)有一絲表情的客人。他們把劍橫在席前，錯(cuò)落在少年幾案的旁邊，邊吃黑碗里的牛肉邊喝酒，似乎對(duì)周?chē)囊磺泻敛辉谝?，可在徐勝利進(jìn)來(lái)時(shí)每個(gè)人的眼中都閃過(guò)一片精光，迅速打量一番。
八個(gè)人身前的劍長(zhǎng)短不一，與軍中統(tǒng)一制式的劍不同，可以肯定是絕非親兵衛(wèi)士，而是權(quán)貴豢養(yǎng)的死士。能養(yǎng)起死士的人很多，但在上郡往北的郡縣中卻不多，徐勝利更加懷疑這些人的來(lái)歷。把背上的黑漆匣子往上托了托，朝大堂后邊一張空著的幾案走去。
“嘿，奴兒，剛才我手下有人說(shuō)你的那匹癩馬是匹好馬，用粟米喂上幾月，毛發(fā)便會(huì)發(fā)亮，成為一匹日行一千夜行八百的寶馬，可是如此？”
輕浮少年倨傲的道。徐勝利回頭看了一眼，微微一笑，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走。
奴兒是句罵人的話，意思有兩種，既可以說(shuō)是奴仆生的兒子，也可以說(shuō)是匈奴生的雜種。在秦漢，奴仆的地位跟奴隸沒(méi)有區(qū)別，不被人當(dāng)人看。匈奴更慘，打三皇五帝始，中原人便不把他們當(dāng)人看。
徐勝利不想惹事，目前來(lái)說(shuō)最重要的事情是趕往長(zhǎng)安當(dāng)一個(gè)羽林孤兒。
“爺今天心情好，不管屬下講的是真是假，把你那匹馬爺買(mǎi)了！”
輕浮少年打懷中摸出一塊三兩重，成色在七成往上的金錠往幾案上一扔。在他看來(lái)，那匹馬連一兩金子也不值，價(jià)格出到三兩，無(wú)疑已是天價(jià)。
“我的馬不賣(mài)，五斤黃金都不賣(mài)，更何況區(qū)區(qū)三兩！”徐勝利搖搖頭繼續(xù)往前走，就近的兩個(gè)死士霍的一聲站起身，把劍拔出一尺，攔住去路。
“給臉不要臉！”輕浮人年嘿嘿一聲冷笑，朝兩個(gè)死士打了個(gè)眼色，喝道：“他身懷利器，近我三尺之內(nèi)，想必意欲行刺。速將其拿下，交于榆林縣令審問(wèn)！”
“太……少爺！瞧其穿著打扮，不像是刺客，應(yīng)該是個(gè)沒(méi)落的貴族。我們還有重要的事情趕往長(zhǎng)安，不要多生枝節(jié)！”坐在旁邊席上的一個(gè)死士皺了皺眉頭，站起身走到少年旁邊，勸道。
“雷悲，剛才是你告訴我他騎的馬是匹寶馬，為了驗(yàn)證你說(shuō)的話是否屬實(shí)，才要將他的馬買(mǎi)下瞧瞧?，F(xiàn)在你橫加阻攔，是不是剛才所言非實(shí)，害怕謊言被揭穿！”輕浮少年又是兩聲嘿嘿冷笑。
“如果少爺僅因此事，就當(dāng)剛才雷悲胡言亂語(yǔ)。出門(mén)之前老爺有交待，我看還是莫生事端！”死士拱手道。
“是就是，不是就不是，什么叫就當(dāng)？雷悲，都說(shuō)你劍術(shù)天下第一，可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)你使劍，我命你上前將刺客拿下！”少年喝道，雷悲搖了搖頭，退回幾案坐下。少年輕輕罵了句：‘裝腔作勢(shì)的家伙，也不知會(huì)不會(huì)使劍，一碰到事情便當(dāng)縮頭烏龜！’沖著攔下徐勝利的兩名死士喝道：“愣在那里干什么，拿下！”
死士拔劍很快，少年話音未落，手中的劍已出鞘，一人刺向徐勝利的肩膀，一人刺向徐勝利的大腿。徐勝利大吃一驚，輕浮少年竟敢如此大膽，于官驛之中便要?dú)⑷私儇?cái)。后撤兩步，撞翻一個(gè)死士的幾案，卸下身上黑漆匣子時(shí)又砸斷另一個(gè)死士的幾案。
其余的死士該吃飯仍在吃飯，該喝酒仍在喝酒，好像看不到面前所發(fā)生的一切。徐勝利拔出腰間的配劍，上格一擋，架住再次刺來(lái)的兩柄劍，怕兩不相幫的其它死士會(huì)冷不防的給他一下，向后急跳兩步，退出大堂來(lái)到驛站院中。
兩名死士追了出來(lái)，輕浮少年依在門(mén)上瞧熱鬧，正與御手閑聊的驛丞急忙趕上前來(lái)，沖著徐勝利與兩名死士喊道：“驛站重地，豈容尋仇斗毆，趕快住手！”
兩名死士如同聽(tīng)不見(jiàn)的聾子，手中劍急速往徐勝利身上刺。徐勝利再次避開(kāi)劍擊，順勢(shì)往前遞出一劍，逼退一名死士，抬腿蹬翻另一名死士。
“別管閑事！”少年瞪了驛丞一眼，從懷里掏出一件東西往驛丞面前一晃，道：“這人想行刺我，還不幫忙拿下？”
“少爺！”雷悲再次來(lái)到少年身邊，意欲勸阻。少年橫眉一瞪，喝道：“退下！”
驛丞也沒(méi)看清剛才少年晃的那個(gè)東西是什么，不過(guò)先入為主的將少年當(dāng)成一個(gè)大有來(lái)頭的人物，對(duì)少年的話哪會(huì)有絲毫的懷疑，沖著屋內(nèi)的雜衙喊道：“都出來(lái)幫忙捉拿刺客！”
院子里亂成了一鍋粥，曾經(jīng)給徐勝利引路的驛卒快走兩步，站驛丞的耳邊輕輕說(shuō)了句話。驛丞的面色一變，沖拿著木棍菜刀的雜衙喊了句‘慢’，急步來(lái)到少年前邊附耳道：“公子會(huì)不會(huì)搞錯(cuò)了，他是云中都尉的公子，前往長(zhǎng)安為郎的！”
“云中都尉算什么東西，我是……”少年想表明自己的身份，雷悲在后輕輕踢了一腳，少年馬上意會(huì)不能透露身份，憤憤不平的閉嘴不言，片刻后恨恨然退回大堂。
輕浮少年沒(méi)有下令停止攻擊，兩名死士一劍凌厲過(guò)一劍的往徐勝利身上招架。雷悲打眼一看，徐勝利雖然步法靈巧，但劍法實(shí)在稀松平常，已被兩個(gè)死士給逼的只有招架之功沒(méi)有還手之力，只需再過(guò)上三五招，非死即傷?？v身躍入戰(zhàn)局，拔出手中寶劍一掃，逼退兩名死士，接著橫劍用劍身一拍，打在徐勝利握劍的手背，把手中的劍敲掉在地上。
數(shù)招下來(lái)，幾次險(xiǎn)象環(huán)生，徐勝利輕喘一口氣，拾劍還入鞘中，對(duì)三番兩次相助的雷悲笑道：“手中的劍太不趁手，不然他們絕對(duì)不是對(duì)手！”
雷悲呵呵一笑，也還劍入鞘，朝大堂走去！
“你的劍法不錯(cuò)，也許我們可以交個(gè)朋友！”徐勝利沖著雷悲的背影喊道。
雷悲微微一愣，轉(zhuǎn)身回頭拱手笑道：“在下雷悲，無(wú)終人氏?！?br/>
“在下徐勝利，云中人氏！”徐勝利也拱了拱手道。
輕浮少年黑沉著臉打大堂內(nèi)走了出來(lái)，身后跟著七個(gè)死士。雷悲顧不上再與徐勝利說(shuō)些什么，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“公子何去？”
“長(zhǎng)安！”輕浮少年冷冷道。
“天色已晚，何不休息一宿明日……”
“你想誤了我父親的大事？”輕浮少年怒道，朝馬車(chē)走去。雷悲回頭與徐勝利拱手告別，追了過(guò)去。
一場(chǎng)即將來(lái)臨的暴水雨轉(zhuǎn)瞬之將又歸于平靜，驛丞直把馬車(chē)送到看不見(jiàn)影蹤，回身訕笑道：“原來(lái)是徐冶將軍的公子，小丞有眼不識(shí)泰山，還望公子見(jiàn)諒！”
徐勝利也沒(méi)搭理，抬頭沉思輕浮少年是什么人，半天理不出頭緒，進(jìn)入大堂撿起黑漆匣子，在一張幾案上坐下！
驛丞追了進(jìn)來(lái)，訕笑幾乎已成諂笑：“公子想吃些什么？”
徐勝利打懷中摸出六個(gè)大錢(qián)，在幾案上一字排開(kāi)，道：“能吃什么便吃什么！”
“這頓我請(qǐng)！鄙人名叫王道德，今后去長(zhǎng)安辦事，還望公子多擔(dān)當(dāng)幾分！”驛丞彎腰向后退去，直起腰便沖一個(gè)雜衙喝道：“還不撿幾樣好的拿上來(lái)招待徐公子？”