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霞光滿(mǎn)天的時(shí)候，前面出現(xiàn)了很寬闊的石坪，石坪西北是峭壁，下面有個(gè)山洞。
“這就是南極仙翁的新居。”白頭翁喘息著說(shuō)。
馬狄清仔細(xì)觀望，笑道：“這地方還真不錯(cuò)。洞門(mén)口一邊一棵老松樹(shù)，外面是石坪，洼地還長(zhǎng)著花草，真美??！看這樣子好像是古人居住過(guò)的地方，可以說(shuō)是天然的神仙洞府！”
白頭翁說(shuō)：“這是古代道士修行煉丹之所。南極仙翁的師傅南極子道長(zhǎng)，當(dāng)初就是住在這里，一輩子上山采藥，研究煉制九轉(zhuǎn)還魂丹?！?br/>
“哦？呵呵，他煉成了沒(méi)有？”
“據(jù)說(shuō)是煉成了，但只煉成了一粒。老道士也因此心力交瘁，不久就死去了?！?br/>
“哈哈，這個(gè)……難于令人置信！”
“怎么？你不信？”白頭翁邁上石階，驚訝地回頭望了馬狄清一眼。
“我當(dāng)然不信！如果你說(shuō)的那個(gè)老道叫什么南極子的，他真要是練成了九轉(zhuǎn)還魂丹的話(huà)，他就應(yīng)該自己服用，不應(yīng)該死去?。 ?br/>
白頭翁嘆了口氣，說(shuō)：“唉，我剛才說(shuō)過(guò)了，就煉成了一粒。你不知道，南極子當(dāng)時(shí)已經(jīng)九十多歲了，他即使服用了九轉(zhuǎn)還魂丹，也沒(méi)有幾年活頭，所以他沒(méi)服用……”
“這個(gè)理由好像不能說(shuō)服我?！?br/>
“還里邊還有個(gè)更重要的原因，是一個(gè)傳奇神話(huà)?！?br/>
“哦？你講講?！?br/>
“我也是聽(tīng)南極仙翁講的。故事是這樣的……有一天，南極子上山采藥，遇見(jiàn)一個(gè)年輕小伙坐在山洼里哭。那小伙十七八歲模樣，衣衫襤褸，蓬頭垢面，懷里抱著一個(gè)十三四歲的小姑娘。那小姑娘軟綿綿的躺在他懷里，臉色蠟黃，瞇眼不睜，身上卻穿著蠟染的花花衣，頭上還挽著兩個(gè)髽髻，梳著十三根細(xì)細(xì)的小辮子，腳穿一雙繡著鴛鴦的紅繡鞋，打扮得就像新嫁娘似的?！?br/>
“哦，這個(gè)有點(diǎn)兒奇怪！”
“是啊，老道感到奇怪，就上前詢(xún)問(wèn)。原來(lái)小伙兒懷里抱的是他表妹，也是她的童養(yǎng)媳。這小姑娘七歲時(shí)家里人相繼害了一種怪病，先是頭疼，腦漲欲裂，漸漸出幻覺(jué)，快速衰老，不到半年就龍鐘老態(tài)，佝腰駝背，頭痛死去。小伙兒的姑姑臨死時(shí)把小表妹交給了他，遺囑：‘侄兒啊，你把你小妹妹抱回家去吧！有錢(qián)就給她醫(yī)治，沒(méi)錢(qián)就拉倒。他要是病好了，長(zhǎng)大了就是你的媳婦。她要是病不好，死了，就算是你的妹妹，你到仙俠嶺欒鳳坡挖個(gè)坑，把她埋了，如果幸運(yùn)的話(huà)有愿意結(jié)陰親的富家子，她到陰間也算是有了歸宿了?！瓦@樣，小伙把小表妹抱回了家。”
馬狄清聽(tīng)入迷了，來(lái)到山洞前依然不肯進(jìn)去，說(shuō)：“快講，后來(lái)怎么樣了？”
白頭翁說(shuō)：“小伙罄盡家產(chǎn)給她治病。起初，一個(gè)自稱(chēng)華佗后裔的江湖郎中住在他家，給他開(kāi)了方，用七種蕨類(lèi)草藥各一兩，加玉龍魚(yú)一條，熬汁濃縮，制成七粒蠟丸，每天服一丸。七天為一療程，十個(gè)療程治愈。對(duì)了，我還忘說(shuō)一樣，還要從小伙的后腦里抽出一些脊髓液加進(jìn)藥丸里去。那郎中說(shuō)這種藥叫‘真髓救腦丹’，是華佗為曹*治病研制的藥方?？上Р?奸險(xiǎn)小人，不但殺了華佗，還燒了他的藥方。”
“江湖郎中大多是騙子！抽脊髓最疼了，能把人疼昏過(guò)去，這是活折磨人，也不一定有用，就是為難你，以顯示他的醫(yī)術(shù)高明。等到把錢(qián)騙到手，那郎中肯定就腳底板抹油——開(kāi)溜了！”
白頭翁說(shuō)：“你不必一刀切，江湖郎中也不都是騙子。后來(lái)了解，那個(gè)郎中還真是華佗的后裔，方子管用。小姑娘一天天地好起來(lái)，只服用了五個(gè)療程就和沒(méi)病的人一樣了，人也胖了，活蹦亂跳的?！?br/>
“咦，奇怪！那后來(lái)怎么又不行了呢？”
“唉，小伙兒家沒(méi)錢(qián)了，買(mǎi)不起藥了，也養(yǎng)不起郎中了，因見(jiàn)小姑娘病好了，所以就停藥了。那郎中搖頭嘆息一番，只得告辭走了。”
“哦，原來(lái)是這樣！病沒(méi)能根治，留下了病根！”馬狄清也搖頭嘆息。
“不錯(cuò)！”白頭翁說(shuō)，“小姑娘病好后一天天長(zhǎng)大了。這一年小姑娘十四歲，恰逢鬧水災(zāi)，一家人逃荒要飯，父母因病死在路上，就剩下小伙和小姑娘兩個(gè)人。偏巧小姑娘這時(shí)又犯病了，最后病得不行了，小伙兒萬(wàn)念俱灰，抱著她回到家鄉(xiāng)，把忍饑挨餓也沒(méi)舍得賣(mài)掉的新嫁衣給她穿上，把她打扮成新娘，來(lái)到仙俠嶺欒鳳坡，挖了一個(gè)坑，就在坑前插草為香，抱著她跪拜天地，結(jié)成伉儷。小伙見(jiàn)小姑娘要死了，萬(wàn)念俱灰，決定抱著小姑娘一起死在坑里，哭著發(fā)誓說(shuō)：‘妮妮小妹啊，生未能共枕席，死后可以同穴，我愿足矣！’說(shuō)罷就要跳進(jìn)坑里自盡……”
馬狄清恍然大悟，剛想問(wèn)是不是老道給她服用了那粒丹藥，忽聽(tīng)有人朗聲問(wèn)道：“誰(shuí)呀？誰(shuí)在講我和老伴從前的事啊？”
白頭翁聞聽(tīng)大喜，抬頭一看，山洞里走出一個(gè)老者，正是南極仙翁。