死亡，所有生命未來(lái)的歸宿，一種未來(lái)必將會(huì)發(fā)生的恐懼，生命最不受歡迎的結(jié)局……我見(jiàn)過(guò)的幾乎所有人都將死亡當(dāng)成一種可怕的災(zāi)難。然而北地人似乎例外，他們仿佛沒(méi)有生命的沖動(dòng)、生存的意志，在死亡面前每個(gè)人都顯得那么坦然，他們甚至認(rèn)為，只要一個(gè)人笑著死去，就是最幸福的結(jié)局。我覺(jué)得這才是斯旺公爵領(lǐng)最讓人恐懼的地方?！獖W蘭克皇家首席魔法師吉安·加斯東。
刺客一擊不中，立即就試圖追過(guò)來(lái)補(bǔ)刀。
那位勇敢的騎士的反應(yīng)震驚了里奇。只見(jiàn)他牢牢地抓住了刺客的那只手腕，連帶匕首一起將刺客拉入了懷中。里奇親眼見(jiàn)著匕首扎進(jìn)了他的心窩。
刺客隨機(jī)應(yīng)變能力很強(qiáng)，另一只手一甩，一道寒芒就沖著里奇奔了過(guò)來(lái)。
完了！
蒙妮，對(duì)不起！這次又要丟下你一個(gè)人孤零零地了……
里奇想到了大四的那場(chǎng)雪，下半年就要實(shí)習(xí)了，臨近年關(guān)，雙方家長(zhǎng)想將他和蒙妮的親事確定下來(lái)。里奇的媽媽是個(gè)隨和的人，或者說(shuō)兒媳婦眼見(jiàn)就要到手了，什么都豁得出去。她允許里奇先去蒙妮家過(guò)年，給蒙妮爸媽看一眼準(zhǔn)女婿。
這本來(lái)是個(gè)和氣的事。然而，矛盾這時(shí)候產(chǎn)生了。蒙妮的母親對(duì)于里奇去她家過(guò)年非常高興，但卻非要留他在家里過(guò)到大年初五，讓他初六再回家，理由是初五的時(shí)候蒙妮的親姑、堂姑、表姑……都會(huì)來(lái)走親戚。但里奇的父親堅(jiān)決不同意，因?yàn)樗麄兗业牧?xí)俗是初二就要祭祖送神。
里奇的父親覺(jué)得，孩子已經(jīng)先送去你家了，我們退讓了一步，為什么就不能讓蒙妮大年初二跟著里奇回來(lái)？他認(rèn)為蒙妮的母親不講道理。
事實(shí)上，跟女人永遠(yuǎn)沒(méi)有道理可講的……
那天的雪很大，寒風(fēng)也如同今日這般咆哮，他跟蒙妮站在北風(fēng)中大吵了一架。
往日的種種摩擦被放大，倆人的一些小矛盾和平日里的一些小缺點(diǎn)被彼此拿出來(lái)反復(fù)提及。當(dāng)蒙妮為了維護(hù)自己的母親，稱(chēng)呼里奇父親為‘暴君’的時(shí)候；里奇罵出了‘潑婦’兩個(gè)字。
最終倆人各自調(diào)頭，各回各家。
里奇至今都記得，他在風(fēng)雪中回頭看了蒙妮一眼，蒙妮的長(zhǎng)發(fā)吹拂著，肩頭落滿(mǎn)了雪花，身體瑟縮著，孤零零地行走在雪地里，背影是那么落寞……
當(dāng)來(lái)到這個(gè)世界之后，他其實(shí)暗暗下過(guò)決心，一定要好好保護(hù)這個(gè)女人，讓她不再孤獨(dú)?？上Ш孟褡霾坏搅?。
那道寒芒飛到了眼前，終于能看清一點(diǎn)輪廓了，是一把很粗糙的匕首，握把上還纏繞著破布，刀刃已經(jīng)有了缺口，刀尖也斷了一小截，可上面那幽藍(lán)的光卻宣示著這絕對(duì)是一把奪命兇器！
里奇莫名其妙就覺(jué)得這把匕首一定殺過(guò)很多人，下一個(gè)會(huì)是他嗎？
“大膽！”
維克托的一聲怒吼仿若天籟。
匕首停留在里奇心口一厘米遠(yuǎn)的地方就不得寸進(jìn)，鐺啷啷掉在了地上。
格魯斯·高文從天而降，一把巨大的長(zhǎng)槍將那個(gè)刺客整個(gè)貫穿，挑飛了起來(lái)……
得救了！
可里奇沒(méi)有管這些，他跌跌撞撞上前靠在那個(gè)救了他的騎士身邊。
騎士的右胸上插著一把跟剛才襲向他的那把樣式一樣的匕首，嘴里吐著血沫子，眼睛已經(jīng)翻白。
里奇吃力地將他的頭扶了起來(lái)，不讓鮮血繼續(xù)涌出來(lái)，用手擦了一下他嘴角的鮮血：“騎士，你叫什么名字？”
騎士咧嘴一笑，嘴唇開(kāi)合著，卻說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
“好了，別說(shuō)了，先治療。來(lái)人！救人！”
格魯斯·高文蹲下看了騎士一眼，沖著里奇搖了搖頭，就重新回到了城墻邊。
里奇的腦袋‘嗡’地一下就炸開(kāi)了。
他不知道哪來(lái)的力氣，憤怒地一把將高文推開(kāi)，扶著那個(gè)騎士：“你有什么遺愿嗎？”
騎士的眼中終于有了神采，喉嚨蠕動(dòng)，聲音低不可聞：“我……我有一個(gè)女兒，我想讓她學(xué)習(xí)魔法……”
“好！我長(zhǎng)大了去哪兒學(xué)習(xí)魔法，她就跟我到哪兒！還有呢？”
騎士臉上綻開(kāi)了燦爛的笑容：“我老……老婆……”
“她將成為我的侍女長(zhǎng)，負(fù)責(zé)照料我的生活！”
誰(shuí)知這次他卻搖了搖頭。
“我會(huì)在我的領(lǐng)地內(nèi)分封給她一塊，保她衣食無(wú)憂(yōu)！只要我在，這塊封地就永遠(yuǎn)是你家的?！?br/>
里奇的話(huà)越來(lái)越快，騎士的眼皮已經(jīng)低垂了下去，他看得出來(lái)，時(shí)間不多了。
誰(shuí)知這次騎士還是搖了搖頭。
“瑞克！你放心，我會(huì)娶瑪莎的?！?br/>
插話(huà)的是剛才里奇身邊兩位騎士中的另外一位。
瑞克聽(tīng)到這句話(huà)，仿佛是莫大的欣慰。
他走了，
嘴角噙著微笑。
凱·杰蘭特用長(zhǎng)槍挑著那個(gè)獸人的尸體，仿佛扔破麻袋一般，直接甩到了里奇身前，里奇卻沒(méi)有多看一眼。
維克托走到他身邊，蹲下拍了拍他的肩膀，笑嘻嘻地說(shuō)：“我的魔法及時(shí)吧?！?br/>
一股沖天的怒火莫名其妙地自心底涌起。
“滾！”
聲音很大，周?chē)娜硕紝⒛抗饩劢乖诹死锲娴纳砩稀?br/>
所有人都很詫異，對(duì)于里奇這位公爵府的繼承人，加雷斯、凱、甚至是最挑剔的格蘭特都是一致認(rèn)可的，背地里沒(méi)少夸贊。這位繼承人一向冷靜、睿智、顧大局，如此失態(tài)還是第一次。
里奇卻不這么想，剛才高文的那一眼和維克托的笑容讓他覺(jué)得冷極了，這里好像沒(méi)人在意這位叫做瑞克的騎士的生死，雖然他剛才救了一位公爵繼承人。
維克托不僅沒(méi)有羞惱，反而看起來(lái)很欣慰，他解下了披風(fēng)蓋在了瑞克身上，頭也沒(méi)回：“里奇你不懂。北地，從來(lái)都是一個(gè)活著比死亡更痛苦的地方……”
呵呵，這種鬼話(huà)誰(shuí)信誰(shuí)傻x。
格魯斯·高文解下了腰間的皮囊，灌了一大口酒，低沉著嗓子吟唱了起來(lái)：
死亡，
像一個(gè)蒼白、冰冷、朦朧的笑，
像黑夜里的流星投入大海中的孤島，
破曉曙光未至，
生命火焰就已黯淡，輕忽縹緲地溜走——從我們身邊，
人??！北地人！
請(qǐng)鼓起心靈的勇氣，
耐過(guò)這世途的陰影和風(fēng)暴，
等奇異的晨光一旦升起，
就會(huì)消融你頭上的云濤；
苦難與饑餓就化為烏有，
留給你的只是美好的家園！
美好的家園……
維克托加入了吟唱，加雷斯加入了吟唱，凱、尼古拉斯、蕾歐娜、阿莫斯子爵、舉著刀盾的士兵、忙著治療的醫(yī)師、結(jié)著手印的法師……每個(gè)人都加入了吟唱。
高文將手中的酒囊遞給了里奇，一向沉默寡言的他難得地說(shuō)出了一大段話(huà)：“公爵大人的書(shū)房里有一本書(shū)，叫做《苦難的史密斯》，我們更樂(lè)意稱(chēng)呼它為《笑著死亡》，你有空的時(shí)候可以看看。”
里奇點(diǎn)了點(diǎn)頭，他會(huì)的。