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    顧神醫(yī)病了，而且病得不輕，這事鬧得京城里人人皆知。

    就在顧神醫(yī)從宮里回來(lái)的第二天清晨，一個(gè)沒(méi)落世家的浪蕩子強(qiáng)行闖入顧家，據(jù)說(shuō)他身中刀傷腐臭難聞，需要兩味現(xiàn)摘的草藥做藥引子，迫不得已顧神醫(yī)命兒子帶著那浪蕩子出城采藥。

    顧家大門外，許多急著拜見(jiàn)顧神醫(yī)的人親眼目睹顧家兒媳依依不舍送丈夫出門，眼中噙著淚花揮別馬車離去，別人一問(wèn)起來(lái)，只說(shuō)她兒子夜里驚眠，公公也是連日困頓臥病在床，逢著這當(dāng)頭夫君出門叫她如何不焦心。

    哦，大家恍然大悟，顧神醫(yī)這是累病了，天子身子大好，顧神醫(yī)卻支撐不住倒下。

    姬瑤也在城門口見(jiàn)到了顧家的馬車，三天法事做完，她坐車從萬(wàn)安寺趕著回京，快走到定鼎門下，趕車的車夫認(rèn)得對(duì)面是顧家的管事，親熱地招呼：“顧大管事，一大清早的，您又急著去哪兒？”

    “先生收了一個(gè)病人，府里缺幾味藥引子，我家郎君帶著人出城挖藥草，事關(guān)性命，不敢不急?！鳖櫦夜苁抡f(shuō)話聲音帶著顫，許是他真著急趕出城。

    “快走，爺要死了，你們還在這里啰嗦?！睂?duì)面車上一個(gè)刺耳異常的聲音。

    在寺中熬了三天三夜，姬瑤本有些困意歪在軟枕上打旽，她睡得并不踏實(shí)，聽(tīng)見(jiàn)聲音一個(gè)激靈睜開(kāi)眼，這不是那晚表兄帶來(lái)七郎的聲音，絕對(duì)過(guò)耳不忘。

    她向旁邊看一眼，三娘子和兩個(gè)婢女全都犯困補(bǔ)覺(jué)沒(méi)有注意到外面的動(dòng)靜。

    姬瑤輕輕掀開(kāi)簾角，對(duì)面車頭坐著一位半百老仆手握馬鞭面帶驚色，布簾打起一角，半張少年的臉露出，眉異常挺，眼格外利，狠辣決絕沖著顧家管事呵斥。

    是他！姬瑤的心揪起來(lái)，韓七在車上，那表兄呢？受傷的會(huì)是誰(shuí)？

    她心里無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)，苦于沒(méi)法子開(kāi)口問(wèn)清楚。

    許是姬瑤的目光過(guò)于專注，對(duì)面車上的人分了一絲注意給她。

    韓七抬眸入眼便是姬瑤殷切的目光，他記得她，用匕首抵著他的喉嚨，然后那把匕首真的傷了他。

    韓七壞心腸地掀開(kāi)布簾，露出腹部膿爛發(fā)臭的傷口，盯著姬瑤花容失色捂住嘴巴，他卻挑眉一笑，大聲問(wèn)顧家管事：“前頭忘說(shuō)了，是誰(shuí)把我傷成這個(gè)樣子?！?br/>
    “說(shuō)了說(shuō)了，傷郎君的那位石惡人趁黑逃走，半個(gè)多月也沒(méi)找到他的人影?！鳖櫦夜苁聭?zhàn)戰(zhàn)兢兢道，生怕韓七用破噪門再?gòu)?fù)述一遍。

    兩車相距不到三尺，近得姬瑤能看見(jiàn)韓七唇上一圈細(xì)絨毛，他嘴角微彎，明亮的眼睛里帶著戲謔，分明就是在戲耍她。

    幾句話的功夫，鎮(zhèn)國(guó)公府的馬車與顧家車輛交錯(cuò)而過(guò)，韓七回首盯著看直到對(duì)面素錦車簾放下，最后半截纖玉帶粉的手指也收回車中，簾子微微晃動(dòng)。他只能點(diǎn)到為止，能不能悟到還在于她。

    “老夫的兒媳何時(shí)能脫身？”車廂底翻板打開(kāi)探出一個(gè)頭，顧神醫(yī)沙啞著聲音問(wèn)道，旁邊的顧生也是一臉企盼。

    韓七嘴角的笑意還未消失，只輕哦一下，“她能不能出京，我只能幫一半，另一半要看她的本事?！?br/>
    顧神醫(yī)嘟嘟囔囔罵了句什么，又縮回車底的暗格中，他家孫兒在里邊呼呼大睡，他也回去補(bǔ)個(gè)覺(jué)，虧得他身材瘦小才能和孫兒擠在方寸之地偷偷出城。

    *****

    城門外韓七和顧家管事一問(wèn)一答，姬瑤猜出表兄應(yīng)該不會(huì)有事，她也就放下心，馬上要回國(guó)公府，強(qiáng)打起精神應(yīng)對(duì)。

    小梁氏忙著府里內(nèi)務(wù)，二娘子帶著四娘子等在垂花門里，她穿著新裁的淺粉宮裙，外罩縷空挑金絲石竹披帛，豆蔻少女亭亭玉玉，站姿卻略為僵硬，肯定是近些日被幾個(gè)的教習(xí)嬤嬤訓(xùn)得狠了。

    “二妹回來(lái)了？”姬瑤撫著阿繡的手下車，搶在前頭說(shuō)話。

    “前天就回府，祖母病著，再叫我住在親戚家說(shuō)不過(guò)去，阿娘打發(fā)人去梁家接的我。”二娘子倒是有什么說(shuō)什么，不過(guò)臉色不大好看，耷拉著眼皮沒(méi)精打彩。

    姬瑤受過(guò)四娘子的請(qǐng)安問(wèn)好，示意三娘子也向二娘子行禮，虛禮走完，她又問(wèn)：“祖母身子可好些，她這回醒著嗎？我想帶三妹給她老人家請(qǐng)安?！?br/>
    “算了?！倍镒又苯踊亟^，眼角掃到偎在姬瑤身后的三娘，沒(méi)好聲氣道：“祖母頂多身子不舒服，等見(jiàn)到阿姐和三妹，她的心里該生病了。真是，咱們家一回比一回丟臉。阿娘不派人去接，我也在舅舅家住不下去，連那府里的廚娘們都在嗤笑鎮(zhèn)國(guó)公府的姬妾和人私奔，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，不知道的還以為是我阿爹房里的人干出丑事?！?br/>
    二娘子翻個(gè)白眼自顧自走在前面，四娘子小心跟著嫡姐保持有五步遠(yuǎn)的距離。

    三娘子臉紅地快要滴出血，頭垂得老低。

    姬瑤見(jiàn)跟前沒(méi)別的人，勸妹妹道：“她就那脾氣，有話不憋在心里，你全當(dāng)成是耳旁風(fēng)，若真存在心里當(dāng)回事，氣壞自個(gè)不正遂了別人的心意?！?br/>
    三娘子點(diǎn)點(diǎn)頭，使勁憋回眼中淚花，許是她心中有鬼，總覺(jué)得所到之處仆婦下人們對(duì)著自己指指點(diǎn)點(diǎn)。

    姬瑤倒鎮(zhèn)定自若，鎮(zhèn)國(guó)公和小梁氏，一個(gè)要偷人，一個(gè)要除掉心腹大患，誰(shuí)都不曾考慮她們姐妹的處境。說(shuō)秋娘下賤，怎么不說(shuō)叔父不要臉面爬上亡兄姬妾的床。

    這個(gè)念頭甫一露出，姬瑤也被自己嚇到，她這是怎么了，一天盡想些離經(jīng)叛道的怪想法。

    幾個(gè)人繞過(guò)花叢，花圃里芍藥開(kāi)得正好，競(jìng)相斗艷，香氣撲溢到四處，引得姐妹幾個(gè)駐足賞花。

    二娘子挾過(guò)一朵深紅近紫的芍藥花，湊近聞香氣，嬌容與花相襯，人比花美，看她眉眼盈盈定是想到什么有趣的事，自個(gè)竟樂(lè)起來(lái)。

    “表姐托我給你還回來(lái)一匣子?xùn)|西，全是小時(shí)候的幾件頑意，她說(shuō)馬上要待選，不方便再帶宮，所以歸還給你自己保管。她還說(shuō)等祖母身子好了，接咱們?nèi)ゾ噶x侯府賞花，她有幾句私房話對(duì)你說(shuō)。再不說(shuō)，以后見(jiàn)面不宜想說(shuō)也沒(méi)有機(jī)會(huì)。”二娘子從小丫頭手里要過(guò)剪刀，咔嚓剪下一朵芍藥別在發(fā)間，笑著問(wèn)姬瑤好不好看。

    “好看！”姬瑤發(fā)自內(nèi)心贊道，順手也剪下一朵黃色小芍藥插在四娘子的發(fā)髻上。

    小四娘用小手摸摸頭上的花瓣，對(duì)著姬瑤露出羞澀的笑容，她膽子小又愛(ài)羞，不敢和別人說(shuō)話，不用小梁氏刻意打壓，將來(lái)也不會(huì)越過(guò)嫡出的風(fēng)頭。

    “給她，真是白瞎了一朵花。”二娘子嘴里說(shuō)著一套，卻從自己頭發(fā)上摘下一朵雙身魚(yú)頭鳳尾珠別在四娘子發(fā)髻，左右打量后笑著說(shuō)：“別說(shuō)，她戴上還怪好看的?！?br/>
    四娘子怯怯地看一眼嫡姐，從眼底向上望，抑制不住喜悅之心，嘴巴快咧到兩邊耳朵根上。

    姬瑤發(fā)現(xiàn)這一會(huì)兒二娘子心情格外好，進(jìn)門那會(huì)還拉著臉，自從來(lái)到花叢旁，她好似完全變了個(gè)人。是什么原因，姬瑤猜不出來(lái)。

    “二妹有喜事？快點(diǎn)說(shuō)出來(lái)，不許偷偷瞞下，好讓我們大家也樂(lè)一下?！奔К帒騿?wèn)。

    二娘子今天心情真是大好，坐在一旁的石凳上解開(kāi)四娘子發(fā)髻給她梳頭，一邊嘀咕奶娘太不用心，四娘子的頭發(fā)打結(jié)也不知道給她洗一回。

    四娘子從未受過(guò)這種好待遇，受寵若驚，手腳都不知道放在什么地方，直著脖子任二娘子在那里折騰，她想回頭看一眼姐姐又忍住，然后又想看又忍住，小模樣別提有多可愛(ài)。

    二娘子臉上帶著若有若無(wú)的笑意，矢口否認(rèn)：“哪里，阿姐別誑我，祖母病著，我有什么可高興的?！?br/>
    她嘴里否認(rèn)，可臉上的神情騙不了人。

    姬瑤本就信口一問(wèn)，沒(méi)打算刨根問(wèn)根，見(jiàn)二娘子不肯說(shuō)，她一笑置之轉(zhuǎn)頭也帶著三娘子去賞花。

    在場(chǎng)的姬家四姐妹中，只有三娘子心事重重，像個(gè)木偶一樣你說(shuō)東她向東，你指西她走西。

    姬瑤明白秋娘的事不是一天兩天能過(guò)去，讓三娘子自個(gè)慢慢消化，所以也沒(méi)多勸。姐妹幾個(gè)破天荒的和睦，說(shuō)說(shuō)笑笑玩乏了各自回房。

    竹心苑里留守的老婆子一見(jiàn)到姬瑤，交出一個(gè)精美的雕花匣子，并說(shuō)：“二娘子昨日送來(lái)，說(shuō)是梁府里大娘子托她轉(zhuǎn)交給女郎?！?br/>
    “我聽(tīng)二妹說(shuō)了?！奔К廃c(diǎn)頭，手捧著匣子心里發(fā)沉，她有點(diǎn)膽怯即將看到的一切。

    進(jìn)屋換過(guò)衣裳，姬瑤親手打開(kāi)匣蓋，兩件她送給梁家大娘子梁恒麗的珠花和耳墜，一塊玉蘭花繡帕也是她舊年的手藝，再往下翻一模一樣兩對(duì)翡翠流紋鐲卻不是她的東西，翻來(lái)覆去，只有這一對(duì)。

    姬瑤拿著那對(duì)玉鐲愣神，這是四舅母所出一對(duì)雙生表妹之物，鐲子翠綠通透沒(méi)有一絲瑕疵。兩個(gè)表妹過(guò)十歲生辰時(shí)，外祖母拿出一塊壓箱底的翡翠原石命人打造，并笑著說(shuō)將來(lái)等她們出閣時(shí)她再?zèng)]有禮可送。

    物在人亡，果然石頭比人要長(zhǎng)壽。

    梁恒麗約見(jiàn)她，她也想見(jiàn)梁恒麗，想當(dāng)面問(wèn)一聲：當(dāng)初是誰(shuí)發(fā)下非十一表兄不嫁，說(shuō)那是小兒戲語(yǔ)當(dāng)不得真也罷，可一轉(zhuǎn)頭一門心思想擠進(jìn)東宮又是為何？

    姬瑤想替自己?jiǎn)柷宄?，若是舊時(shí)情誼不在，她也不必再留戀。