米爾頓捏起手邊果盤里的一枚果子放入嘴中，稍稍思索，便決定了艾斯的命運(yùn)：“我父親今天送了一匹好馬，你就當(dāng)我的馬夫，好好伺候它?！?br/>
    “好。”艾斯立刻出聲答應(yīng)，始終不敢去看座上少女一眼。

    “抬起你的頭?！泵谞栴D伸手撐住下巴，剛才的些許興致也徹底沒了，“我之前聽你說你很喜歡讀書，后花園里有個(gè)小書館，每日事忙完，我允許你借出幾本去看。”

    “謝謝米爾頓小姐！”

    艾斯抬頭看向高高在上的少女，自是打心底的高興，卻又有種打心底的心酸。

    “下去吧?！?br/>
    米爾頓不再多看這人一眼，翻開今日要學(xué)的書，專心汲取知識(shí)。

    三言兩語便獲新生的艾斯渾渾噩噩來到自己的小房間，彎腰一坐，屁股上傳來的柔軟感覺是自己從未體會(huì)過的滋味兒。

    他手里還抱著侍女打包送來的各種生活用具，有著鏤空花紋的門一關(guān)，少年陷入巨大的迷惘之中。

    原來……這才是貴族們的生活……

    麻木的嘴角忽然勾起，艾斯雙目無神的露出練習(xí)了無數(shù)次的微笑。

    笑聲愈烈，少年表情愈為癲狂的捂住肚子躺在床上，彎起來的眸子更是笑出幾滴淚水。

    錢，權(quán)。

    這種甘甜美妙的氣味讓他無比著迷的閉眼咀嚼，藏在最深處的怪物也掙脫出牢籠，將那骯臟的灰充斥整個(gè)心房。

    “米爾頓……”

    少年閉眼發(fā)出癡語，身子也在劇烈的快感中顫栗。

    太陽轉(zhuǎn)瞬落山，不停在小小帳篷里踱步的羅德終于等來了營(yíng)中心的精英士兵。

    “這是你的東西，查理小姐說她用不上?！?br/>
    士兵像扔垃圾一樣把名貴香精丟在地上，剛要轉(zhuǎn)頭走，身后這位青銅巫師立馬出聲詢問：“我那學(xué)徒呢？他在哪里？怎么還沒回來？”

    “他？”士兵回頭看向已經(jīng)三十好幾的最底層巫師，不屑冷哼一聲，“他在為小姐養(yǎng)馬，以后不會(huì)來了。”

    垂簾呼啦落下，羅德的心也似這般沉進(jìn)肚里。

    “好小子……”

    ……

    夜深，照常要去照顧妹妹的艾斯捧書坐在篝火旁，邊上的老車夫還和以往一樣沉默熬湯。

    “這武士、巫師、煉金術(shù)士，怎么就沒一個(gè)適合我的呢？”瘋狂學(xué)習(xí)了一天知識(shí)的艾斯抬起有血絲的眼眸，狀態(tài)亢奮的有些嚇人，“老頭，你覺得像我這樣學(xué)什么比較好？”

    “不知道?！崩宪嚪蚱届o搖頭，拿起勺子嘗口湯，“從明天起你別來找我了，宵禁很嚴(yán)，我怕出事情?！?br/>
    “喲，你還怪嘚瑟的。”

    艾斯嘲弄的哼笑出聲，如今自己是跟著個(gè)大主子發(fā)達(dá)了，可這老家伙卻還是這幅寒酸勁。

    一想到這里，艾斯稍稍嘆息的從暗袋拿出兩枚黑晶幣遞上去：“我現(xiàn)在換到主營(yíng)去工作了，咱兩認(rèn)識(shí)也有半個(gè)月，這點(diǎn)錢你兜著去買點(diǎn)衣裳，剩下的存起來好養(yǎng)老。”

    “我不要了。”老車夫擺手拒絕，把熱鍋里的湯倒出一碗給艾斯。

    “隨你。”本就嗜錢如命的艾斯見此剛好，收起錢就端碗喝湯。

    滾燙濃郁的香湯又入喉中，他有些陶醉的吧唧嘴巴，緊接著給老車夫出了個(gè)好主意：“老頭你這烹湯技術(shù)不錯(cuò)啊，你這歲數(shù)……估計(jì)都在軍營(yíng)里待了有很久了吧，我覺得你可以跟上面說說，退下來在附近開個(gè)雞湯店，倒也是個(gè)發(fā)財(cái)?shù)暮檬侄晤?，誒對(duì)了，你有家人嗎？”

    “沒有，也不想走?！?br/>
    老車夫聞言搖頭，老眼渾濁的抿口湯。

    “呵，那我們還挺像的?！卑棺猿耙恍?，挑出碗里的雞肉扔進(jìn)嘴里，“你這段時(shí)間幫我通風(fēng)報(bào)信，只給你這點(diǎn)錢我心里也過意不去的，那這樣吧，我再給你三枚黑晶幣，你教我養(yǎng)馬，咱們互不相欠。”

    “養(yǎng)馬？”老車夫側(cè)頭看向艾斯，溝壑縱橫的老臉歲月悠長(zhǎng)。

    “嗯?！卑裹c(diǎn)點(diǎn)頭，沒有絲毫教養(yǎng)的端碗蹲在火邊，手里還不停撕扯雞肉，“咱現(xiàn)在可是在幫個(gè)大人物當(dāng)下人類，馬要是養(yǎng)好了，興許主子一高興，賞的錢我們八二分?！?br/>
    “你二？”

    “當(dāng)然是你二啊?！卑挂荒樥痼@的看向這老鬼頭，抬起油膩的手指指著對(duì)方說，“你這老頭，心還真黑呢?！?br/>
    “那我不教?！崩宪嚪蚶^續(xù)熬湯，沒有絲毫商量的余地。

    “你……”艾斯放下碗就要罵人，但眼珠子一轉(zhuǎn)，又笑容滿面的應(yīng)了下來，“行行行，你八你八，我也就當(dāng)學(xué)門手藝，到時(shí)候退役了，也可以去大地方謀條生路?！?br/>
    “你就這么確定你能活下去？”老車夫又給艾斯添滿湯，目光放在了少年的虎口上。

    “切?！卑股熘蓖敕奖銓?duì)方倒，再一看寂靜寒冷的平原，湊近些小聲的說，“我呀，早就調(diào)查過這次打仗是怎么回事了，我跟你說，以現(xiàn)在帝國(guó)派出的這些軍隊(duì)來看；真動(dòng)手是不可能的，一個(gè)營(yíng)地的老兵也說了，咱們帝國(guó)邊境的這些戰(zhàn)事其實(shí)都是為了讓貴族更好的積攢軍功！”

    “哦？”

    “噓！”艾斯伸手捂住老車夫的嘴，卻沒有發(fā)現(xiàn)這老人的手反射性的抬起來又頓住，“這事情你可千萬別告訴別人！不然我們會(huì)死的！”

    老車夫輕輕點(diǎn)頭，示意艾斯把手拿開。

    艾斯重新坐直身子，邊吃雞肉邊聊這些他自以為的帝國(guó)秘辛：“在咱們帝國(guó)，每一代貴族身份只有七十年，只有像查理伯爵這樣的大貴族才有世襲的資格，所以你看平常那些貴族后代，要是不想辦法撈點(diǎn)軍功，或者向帝國(guó)捐款做出些貢獻(xiàn)，怎么可能子子孫孫都傳的下去。”

    “平常貴族？”老車夫盯著這一身下人打扮的艾斯沉默不語，由得對(duì)方去侃侃而談。

    “嘖，這貴族要混到伯爵以上那才是圓滿。”艾斯吮掉指尖上的油漬，臉上竟有些傲氣，“你就像咱們營(yíng)里前段時(shí)間來的那位米爾頓小姐，她父親就是實(shí)打?qū)嵉牡蹏?guó)伯爵！你沒讀過書，我告訴你書里說呀，像這種貴族封地極大，家里的后花園都和那貧民窟一樣廣！君王又允許他養(yǎng)上一千私兵，這不就是真正的天上人！”

    艾斯說到這又點(diǎn)點(diǎn)自己的胸脯，表情十分嘚瑟的補(bǔ)充：“而我呢……現(xiàn)在可是幫她養(yǎng)馬的人，比這些兵痞子不知道好上多少?！?br/>
    “哦。”老車夫一直凝視艾斯的神情，徹底沒了交談的興致。