小販們叫嚷的街道上，一體格健壯皮膚黑的平凡男子帶著個(gè)瘦弱的女子閑逛著。這兩人正是張虎和劉蕓。兩人一邊挑挑揀揀地買(mǎi)著上路的東西，一邊打聽(tīng)著這去上海的路怎么走。

    之所以挑挑揀揀嘛，說(shuō)到這，張虎也只能看著自己懷里這些不能吃穿的小玩意兒無(wú)奈地摸了摸鼻子。要不是劉蕓見(jiàn)機(jī)不對(duì)，拉住了張虎，估計(jì)他們連住客棧的錢(qián)都得花完。說(shuō)起來(lái)，這也怪不得張虎，上次去集市，張虎一是手里沒(méi)錢(qián)而是急著賣(mài)藥換錢(qián)，哪有時(shí)間看這些小玩意兒。這次張虎趁著有些時(shí)間就想帶著劉蕓好好看看這個(gè)時(shí)代的手工工藝品。這不，一時(shí)獵奇心強(qiáng)，像那些泥人啊什么的買(mǎi)得多了。偏偏張虎又是個(gè)大手大腳從不還價(jià)的主兒。

    等到要買(mǎi)衣物糧食時(shí)，張虎更是要把錢(qián)花光了才舒坦似的。最后，還是劉蕓看不下去了，才制止住張虎。買(mǎi)東西哪兒能像他這樣啊，一看就是不會(huì)過(guò)日子的主?？善@樣的他，讓劉蕓覺(jué)得那么真實(shí)得可愛(ài)。于是，就出現(xiàn)了這樣一幅畫(huà)面，劉蕓在一邊比劃著手勢(shì)，張虎看著劉蕓的手勢(shì)，和攤主們討價(jià)還價(jià)著。

    “喲，這兩小夫妻感情真好”兩人抱著東西走后，是所有攤主們的心里所想。

    回到客棧，劉蕓開(kāi)始收拾著買(mǎi)的雜七雜八的東西，而張虎摸摸懷里僅剩的七八兩瑣碎銀子，訕訕地吸了口氣。從懷里掏出了五兩碎銀交給了劉蕓。面對(duì)劉蕓疑惑的眼神和搖擺的雙手，張虎厚臉皮地說(shuō)道：“我一個(gè)大老爺們，花錢(qián)大手大腳的，這銀錢(qián)還是你收著，我這兒還有些，夠花就行了?！?br/>
    半晌，兩人吃過(guò)了午飯，又開(kāi)始各自忙活起來(lái)。劉蕓負(fù)責(zé)吃食衣物方面的內(nèi)部，而張虎則張羅著上路的事宜。兩人似乎都沒(méi)注意到這無(wú)言的默契，好似像真正的平常夫妻一般，男主外，女主內(nèi)。

    劉蕓這邊進(jìn)行的很是順利，幸而掌柜的人不錯(cuò)。劉蕓便借著客棧里后院的廚房忙活了起來(lái)，將買(mǎi)來(lái)的面粉倒入盆中，加水，和面，劉蕓越干越是起勁，動(dòng)作也越是利落。這一個(gè)個(gè)的面團(tuán)里似乎充滿了對(duì)未來(lái)的期望。也不知何時(shí)，早已死去的心卻是重新燃起，對(duì)未來(lái)也不再那么絕望。

    而張虎那邊進(jìn)行的也比較不錯(cuò)，他很幸運(yùn)地找到了一個(gè)要去南方的商隊(duì)。之所以跟著商隊(duì)走也是有原因的。張虎向人打聽(tīng)過(guò)，這一般人要遠(yuǎn)行的話，一般都是走官道的。正逢亂世，各地強(qiáng)盜匪徒遍生，山林野路什么的很不安全。走官道的話相對(duì)來(lái)說(shuō)安全得多，畢竟是有官兵守在關(guān)卡處。只是這官道上的關(guān)卡得打點(diǎn)一番，這卻也是費(fèi)銀錢(qián)的事兒。

    而跟著大型的商隊(duì)走，卻是個(gè)不錯(cuò)的選擇。大型的商隊(duì)一般都是在官家方面上下打點(diǎn)兒好了的。隊(duì)里加幾個(gè)十幾二十來(lái)個(gè)人這銀錢(qián)方面還是不會(huì)怎么為難的。一般來(lái)說(shuō)，能蹭著和商隊(duì)走的多少都和商隊(duì)里的人有些關(guān)系。

    要說(shuō)這張虎的運(yùn)氣也是不錯(cuò)的，瞧好就碰到了這個(gè)商隊(duì)招人。這個(gè)商隊(duì)是好幾個(gè)大商戶組建起來(lái)的，人力物力財(cái)力自是不必說(shuō)。一般來(lái)說(shuō)，上了路的商隊(duì)是很少招人的，偏偏這次情況有些特殊。

    這個(gè)商隊(duì)也是個(gè)大型商隊(duì)，可惜半路上出現(xiàn)了意外，在來(lái)到這個(gè)縣落腳之前，在路上受到了馬賊的襲擊，商隊(duì)里聘請(qǐng)的護(hù)衛(wèi)有好些個(gè)都受了不小的傷，這其中可是有好幾個(gè)高手，他們很難有再戰(zhàn)之力。

    雖說(shuō)這官道上盜匪們較少，但也不是沒(méi)有。這些盜匪的背后很多個(gè)都是有官家背影的，截了你的貨，就算是要了你的命，這都算是你自個(gè)找的，還不能報(bào)官。當(dāng)然，這些官道上的盜匪們卻是比其他盜賊文雅得多。

    之所以說(shuō)是文雅，是因?yàn)檫@些匪徒們攔住商隊(duì)后，先不是殺人也不是越貨，而是先打聲招呼，然后給出兩條道，單人做過(guò)幾場(chǎng)，商隊(duì)們勝了，商隊(duì)人貨一個(gè)不少的放走。匪徒們勝了，貨物全都留下，當(dāng)然人還是會(huì)放走的，只是過(guò)后卻是不能報(bào)官的。當(dāng)然，報(bào)官了也沒(méi)用，這官匪本就是一家。雖說(shuō)是這樣，但很多商隊(duì)都還是會(huì)選擇走官道的。畢竟錢(qián)沒(méi)了可以再賺，可這命沒(méi)了就啥都沒(méi)了。

    這個(gè)商隊(duì)是由運(yùn)來(lái)商鋪組建的，這次的貨物不僅量大，而且較于以往都要昂貴一些。商隊(duì)里的護(hù)衛(wèi)也是很不容易，就是因?yàn)檫@批貨價(jià)值很大，他們這一路，遇到的匪徒很是不少。這也是拼死拼活地，才好不容易保住了這批貨來(lái)到了這兒。

    來(lái)商隊(duì)報(bào)名處的人不少，畢竟以往能蹭上商隊(duì)一起走的機(jī)會(huì)是很少的，除非是有關(guān)系。不僅如此，還有不少銀錢(qián)可拿。這心動(dòng)的人可不在少數(shù)。

    也不得不說(shuō)這次為了這批貨，商隊(duì)也是下了不少血本的。槍法高的，武力值高的傭金都是1五十兩起，你本事越高，這銀子給得就越多，上不封頂，而且是當(dāng)場(chǎng)就付一半的傭金。當(dāng)然這要求的條件也是相應(yīng)地很高。

    這槍法好不好倒是好判斷，可這手腳上刀劍上的功夫不是耍的好看就行。于是，這商隊(duì)的報(bào)名處就設(shè)了個(gè)擂臺(tái)。坐擂臺(tái)的是護(hù)衛(wèi)隊(duì)里的隊(duì)長(zhǎng)周漢然，四十多歲，看著倒不像個(gè)武夫，很是儒雅，手上功夫卻很是了得。只要能在他手下走過(guò)三十招，就可加入這護(hù)衛(wèi)隊(duì)，傭金一百兩。若是能在周隊(duì)長(zhǎng)手下走過(guò)五十招，則傭金可再加五十兩，余下可以此類(lèi)推。當(dāng)然，若是能打敗這擂主周漢然，傭金則會(huì)高達(dá)五百兩。張虎站在擂臺(tái)下，和圍觀的群眾站在一起看著臺(tái)上的打斗。

    底下圍觀的人不在少數(shù)，可真正準(zhǔn)備上臺(tái)的人卻很少。本來(lái)還有些個(gè)信心滿滿的人在看到那個(gè)叫周漢然的隊(duì)長(zhǎng)幾招就解決了挑擂臺(tái)的，大抵都是歇了心思。這練過(guò)的和沒(méi)練過(guò)的，區(qū)別還是很大的，一眼就能看得出來(lái)。

    剛剛上去的幾個(gè)只能說(shuō)是空有武力的莽夫，還算不上是個(gè)武者。所謂重賞之下必有勇夫，大抵是有根據(jù)的。幾輪過(guò)后，一魁梧漢子便跳上了擂臺(tái)。張虎一看，就知道這漢子大抵是個(gè)練家子。

    可不要小看了這跳擂臺(tái)的動(dòng)作，先前幾個(gè)人可都是踩著物體跳上去的。可這漢子卻是直接徒步挑了上去。這簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的動(dòng)作可是極為講究的，這發(fā)力的角度，力量，還有著力點(diǎn)可都不是一般人能控制的。

    張虎知道，這精彩的戲才真正開(kāi)始。.