簡·奧斯汀（JaneAusten，1775年12月16日1817年7月18日）是英國著名女性小說家，她的作品主要關(guān)注鄉(xiāng)紳家庭女性的婚姻和生活，以女性特有的細(xì)致入微的觀察力和活潑風(fēng)趣的文字真實(shí)地描繪了她周圍世界的小天地。
奧斯汀終身未婚，家道小康。由于居住在鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，接觸到的都是中小地主階級、牧師等人物，以及他們恬靜、舒適的生活環(huán)境。因此她的作品里沒有重大的社會矛盾。她以女性特有的細(xì)致入微的觀察力，真實(shí)地描繪了她周圍世界的小天地，尤其是紳士淑女間的婚姻和愛情風(fēng)波。
她的作品格調(diào)輕松詼諧，富有喜劇性沖突，深受當(dāng)時英國讀者的歡迎。從十八世紀(jì)末到十九世紀(jì)初，庸俗無聊的“感傷小說”和“哥特小說”充斥英國文壇，而奧斯汀的小說破舊立新，一反常規(guī)地展現(xiàn)了當(dāng)時還沒受到資本主義工業(yè)革命沖擊的英國鄉(xiāng)村中產(chǎn)階級的日常生活和田園風(fēng)光。她的作品往往通過喜劇性的場面嘲諷人們的愚蠢、自私、勢利和盲目的自信等可鄙可笑的弱點(diǎn)。奧斯汀的小說出現(xiàn)在十九世紀(jì)初葉，一掃風(fēng)行一時的假浪漫主義潮流，繼承和發(fā)展了英國18世紀(jì)優(yōu)秀的現(xiàn)實(shí)主義傳統(tǒng)，為19世紀(jì)現(xiàn)實(shí)主義小說的高潮做了準(zhǔn)備。雖然她的作品反映的廣度和深度還很有限，但是她的作品好比是“兩寸牙雕”，從一個小窗口里窺視到整個社會形態(tài)和人情世故，對改變當(dāng)時小說創(chuàng)作中的庸俗風(fēng)氣起了好的作用，在英國小說的發(fā)展史上有承上啟下的意義，被稱譽(yù)為地位“可與莎士比亞平起平坐”的作家。
簡·奧斯丁出生在英國漢普郡斯蒂文頓鎮(zhèn)的一個牧師家庭，過著祥和、小康的鄉(xiāng)居生活。兄弟姐妹共八人，奧斯丁排行第六。她從未進(jìn)過正規(guī)學(xué)校，只是九歲時，曾被送往姐姐的學(xué)校伴讀。她的姐姐卡桑德拉是她畢生最好的朋友，然而奧斯丁的啟蒙教育卻更多得之于她的父親。奧斯丁酷愛讀書寫作，還在十一、二歲的時候，就已經(jīng)開始以寫作作為樂事了。成年以后，奧斯丁隨全家遷居多次。1817年，奧斯丁已經(jīng)抱病在身，為了求醫(yī)方便，最后一次舉家再遷。然而在到了曼徹斯特以后不過兩個多月，她就去世了。死后安葬在溫徹斯特大教堂。簡·奧斯丁終身未嫁。逝世時僅為四十一歲。
奧斯丁創(chuàng)作的小說，幾乎都經(jīng)過長時間的反復(fù)修訂改寫。她出版的第一部小說是《理智與情感》（1811）?！栋谅c偏見》（1813）是她的第二部作品。這兩部作品，再算上她去世后出版的《諾桑覺寺》（1818），都寫于十八世紀(jì)的九十年代，通常算是她的早期作品。而《曼斯菲爾德莊園》（1814）、《愛瑪》（1816）以及《勸導(dǎo)》（1818）則寫于十九世紀(jì)，算是后期作品。這六部作品，總共不過一百五十萬字（中文），數(shù)量不算多。作品開始出版時，銷量也不算很大。
可是她在英國文學(xué)中的地位卻隨時間的過去而日益顯得重要，以致竟有批評家認(rèn)為：作家當(dāng)中，她的寫作手法最接近于（莎士比亞）這位大師的，無疑就要數(shù)簡·奧斯丁了，這位女性堪稱是英國之驕傲。她為我們創(chuàng)造出了一大批的人物。（托·巴·麥考萊語）。
另一位把她與莎士比亞相比的是，現(xiàn)代美國的批評家艾德蒙·威爾遜。他說：一百多年來，英國曾發(fā)生過幾次趣味上的革命。文學(xué)口味的翻新影響了幾乎所有作家的聲望，唯獨(dú)莎士比亞與簡·奧斯丁是經(jīng)久不衰。
贊賞奧斯丁的作家，從瓦爾特·司各特開始，可以說是綿延不絕，粗略一排就有：特洛羅普、喬治·艾略特、柯勒律奇、勃朗寧夫人、騷塞、愛·摩·福斯特等位。但是她的杰出與偉大之處究竟表現(xiàn)在哪些方面，也不是一下子說得清楚的。弗吉尼亞·吳爾芙就曾說過：在所有的偉大的作家中，她的偉大之處是最最難以捕捉到的。
根據(jù)《簡明不列顛百科全書》的說法，簡·奧斯丁是“第一個現(xiàn)實(shí)地描繪日常平凡生活中平凡人物的小說家。（她的作品）反映了當(dāng)時英國中產(chǎn)階級生活的喜劇，顯示了‘家庭’文學(xué)的可能性。她多次探索青年女主角從戀愛到結(jié)婚中自我發(fā)現(xiàn)的過程。這種著力分析人物性格以及女主角和社會之間緊張關(guān)系的做法，使她的小說擺脫十八世紀(jì)的傳統(tǒng)而接近于現(xiàn)代的生活。正是這種現(xiàn)代性，加上她的機(jī)智和風(fēng)趣，她的現(xiàn)實(shí)主義和同情心，她的優(yōu)雅的散文和巧妙的故事結(jié)構(gòu)，使她的小說能長期吸引讀者。
并且說：當(dāng)時（指十九世紀(jì)初）流行夸張戲劇性的浪漫小說，已使人們所厭倦，奧斯丁的樸素的現(xiàn)實(shí)主義啟清新之風(fēng)，受到讀者的歡迎。到二十世紀(jì)，人們才認(rèn)識到她是英國攝政王時期（1810--1820）最敏銳的觀察者，她嚴(yán)肅地分析了當(dāng)時社會的性質(zhì)和文化的質(zhì)量，記錄了舊社會向現(xiàn)代社會的轉(zhuǎn)變?，F(xiàn)代評論家也贊佩奧斯丁小說的高超的組織結(jié)構(gòu)，以及她能于平凡而狹窄有限的情節(jié)中揭示生活的悲喜劇的精湛技巧。
我知道簡·奧斯丁是在1940年，我跟母親去看了電影《屏開雀選》，是由當(dāng)時好萊塢炙手可熱的大牌明星勞倫斯·奧利佛（LawranceOliver）跟葛麗亞·嘉遜（GreerGarson）主演的，其實(shí)那就是根據(jù)簡。奧斯丁的長篇小說《傲慢與偏見》改編的。然后到了1946年，我進(jìn)了當(dāng)時的圣約翰大學(xué)附中，所上的英文課的課本就是這本《傲慢與偏見》
清秋時節(jié)，泡上一杯龍井茶，慵懶地坐在湛碧樓的藤椅上，窗外秋意層深，秋雨淅瀝幽訴，秋度，繁華搖落盡，淋瘦了湖中的幾抹余紅，豐滿了一荷惆悵。
荷已不再碧珠凝聚，黯然收起曾經(jīng)搖曳的風(fēng)姿，昔日秀美的容顏，被秋風(fēng)刻上了歲月的滄桑，蕭然間限秋意襲上心頭。
雨的傾訴時急時緩，荷的傾聽卻始終淡定，從容中盡顯沉靜。瘦骨低垂的荷，仿佛是聽懂了秋雨的愁不時地顫巍點(diǎn)頭，柔緩地把秋雨從自己懷抱里輕盈流放到碧湖中。風(fēng)滿袖，帶起點(diǎn)點(diǎn)漣漪。
和著雨打枯荷的韻律，西湖上的背景音樂正在播放著二胡曲《枉凝眉》。這一刻，驀地就想起了《紅夢》第四十回中的一個鏡頭：有一日，游興正濃的寶玉見了一池枯荷，頗為掃興，嚷嚷道：這些破荷葉恨，何不叫人拔去。黛玉聽了，嘟著小嘴回答道：我最不喜歡李義山的詩，只愛他這句“留得枯荷聽雨聲偏你又不留著枯荷了。寶玉一聽，訕訕然，自然沒讓人拔去殘荷，一心留著讓黛玉聽雨。
以前讀李商隱的詩，注意的只有那幾句世人反復(fù)誦讀的“身無彩鳳雙飛翼,心有靈犀一點(diǎn)通”“此情待成追憶，只是當(dāng)時已惘然”等。因?yàn)榱主煊竦倪@句“留得殘荷聽雨聲”，才驀然發(fā)現(xiàn)，“直道相思益，未妨惆悵是清狂”，寄托深而措辭婉，隱晦的筆觸飽含一種微妙復(fù)雜的感情，事實(shí)上，正是這種一難盡的情形恰巧描畫了林黛玉細(xì)微感情的真實(shí)寫照。
多數(shù)情況下，人們只是欣賞小荷的蓬勃、欣賞那蜻蜓立荷時的灑脫;欣賞那藕荷深處紅蓮白蓮浪漫;或是欣賞蓮那由滿腹朝露凝成的碩大的蓬，而又有誰會去欣賞這些破敗的枯荷呢?
枯荷是孤獨(dú)的，它們雖也曾織出色彩斑斕的夢，可大多把絢麗和激情留給了昨天，把灰暗和滄?？淘诳莺傻男念^。在這個季節(jié)，這樣的氛圍里，心中經(jīng)常會泛起一個想法：人生若荷，總有枯的時候，但努過，付出過，依然無悔。即使是殘荷。
一次默默的放棄，放棄一個心儀卻無緣份的朋友；放棄某種投入?yún)s無收獲的感情；放棄某種心靈的期望；放棄某種思想。這時就會生出一種傷感，然而這種傷感并不妨礙自己去重新猹始，在新的時空內(nèi)將音樂重聽一遍，將故事再說一遍！因?yàn)檫@是一種自然的告別與放棄，它富有超脫精神，因而傷感得美麗！曾經(jīng)有種感覺，想讓它成為永遠(yuǎn)。過了許多年，才發(fā)現(xiàn)它已漸漸消逝了。然后才懂：原來握在手里的，不一定就是我們真正擁有的；我們所擁有的，也不一定就是我們真正銘刻在心的！其實(shí)人生很多時候需要自覺的放棄！
世間有太多的美好的事物。對沒有擁有的美好，我們一直在苦苦的向往與追求。為了獲得，而忙忙碌碌。其實(shí)自己真正的所需要的，往往要在經(jīng)歷許多年后才會明白，甚至窮盡一生也不知所終！而對已經(jīng)擁有的美好，我們又因?yàn)槌３５枚鴱?fù)失的經(jīng)歷，而存在一份忐忑與擔(dān)心。夕陽易逝的嘆息、花開花落的煩惱、人生本是不快樂的因?yàn)閾碛械臅r候，我們也許正在失去，而放棄的時候，我們也許又在重新獲得。對萬事萬物，我們其實(shí)都不可能有絕對的把握。如果刻意去追逐與擁有，就很難走出患得患失的誤區(qū)。所以生命需要升華出安靜超脫的精神。明白的人懂的放棄，真情的人懂的犧牲，幸福的人懂得超脫！