夔陰起東風(fēng)，雁過千山鳴長空，半載光陰悠悠！
歸心似箭意萬重，西關(guān)蜀驛道月朦朧，誰引弓？
但說遠(yuǎn)征，烽煙萬里枕風(fēng)宿雪，遍地天涯倦客、斷鴻，猶記當(dāng)年驍勇。天下歸夢，唯有江中。
閑看市井枯榮，夢議天下大同；聽陌上俚音，也風(fēng)情萬種。
一曲《陌上?！烦亩嗌匐x人清淚流，太康城內(nèi)煙花柳巷莫不爭相傳唱崔郎詞。
儒林士子在崔探花詞里尋覓著征戰(zhàn)塞外的凄涼，而深閨空閣樓里，佳人盼
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是日碧空萬里，艷陽高照，絢麗柔和的陽光喚醒沉睡的大地。
中軍大帳內(nèi)嘉隆帝收到西線落馬洲大捷戰(zhàn)報，沖出帳外，仰天長嘯：“杬兒果不負(fù)朕，不負(fù)朕啊......”
神光北伐第一次主力決戰(zhàn)的大捷，平康王以弱勝強(qiáng)，全殲出征的王賬龍騎軍，一掃尕布湖牧場慘案的陰霾，捷報飛遍山川大地，民心振奮，士氣高昂，中路大軍先鋒官朱希祖連夜挑釁叫陣幽云城，繡狐慕容嫣然則高掛免戰(zhàn)牌，緊閉城門。
北胡王庭周邊大小習(xí)剔全被征調(diào)來拱衛(wèi)戍防，一時間草原諸部風(fēng)聲鶴唳，尕布湖走廊地帶兵力空虛，暫時再也無力控制帝國西北部，原本被壓制許久的異族部落都蠢蠢欲動。
遠(yuǎn)在王庭的墨脫二公子聽聞落馬洲戰(zhàn)役后，連夜帶領(lǐng)親兵往西逃竄，結(jié)果被拓拔天陽的親叔叔斬殺于雁蕩口，駐防外圍的黑水騎兵直接被收編補(bǔ)充入王帳龍騎軍。
雖說神光二十一年的北伐，一路從嘉桐關(guān)往北主動進(jìn)攻推進(jìn)，但除中路大軍外其他兩路多是被動不利，尤其是兵力和補(bǔ)給無法持續(xù)供應(yīng)，被北胡大軍追殺的四處逃竄，但西線左路軍落馬洲一役徹底消滅了出征追殺的王帳龍騎軍，扭轉(zhuǎn)了西線戰(zhàn)局，更是破壞了北胡三大主力會師幽云城，直接撲殺神光中路軍的戰(zhàn)略目標(biāo)。
落馬洲戰(zhàn)役的最大戰(zhàn)略意義是將北胡王庭徹底暴露在神光平康王部的攻擊范圍內(nèi)，王帳龍騎再也無力出征追殺，更別提去幽云城匯合繡狐慕容嫣然部，而桓檀統(tǒng)帥的鬼怯軍則被右路劉之綸部死死纏住。整個北伐戰(zhàn)爭的天平已經(jīng)偏向了神光朝，此時嘉隆帝渾身輕松，神清氣爽。下令增加火力猛攻，人馬死尸填平了外圍護(hù)城河，一度曾登上過外城墻頭，北胡方出動精銳反撲，雙方士卒尸體擠滿了城頭，鏖戰(zhàn)半日后無奈撤出，但兩方兵馬在城頭上和墻角下的鏖戰(zhàn)時，為墨家機(jī)關(guān)營爭取了不少時間。
戰(zhàn)局的平橫往往就是在不經(jīng)意的時刻被打破，但雙方統(tǒng)帥心中都十分清楚，不論是邊路廝殺到何等慘烈，也都是主力大龍搏殺收官前的彩頭而已，無非就是彩頭有大小之分，金角銀邊草肚皮講究是起手氣勢，但拉開陣仗拼國力之戰(zhàn)定然是中路大龍決戰(zhàn)，嘉隆帝執(zhí)黑先行搶占了先手，但卻未搶到先機(jī)，甚至靈武侯部的覆滅反倒讓他輸了一籌，但棋至中局，平康穆王硬生生的給扳了回來，更是被他籠絡(luò)墨脫族后從內(nèi)部分裂了北胡帝國的民族整合趨勢，從某種方面上斬?cái)嗔吮焙婈?duì)中源源不斷的潛在后備軍。
誠然北胡主力精銳兵敗落馬洲，王帳龍騎軍幾萬人的葬送，打擊了北胡鐵騎的士氣，但幽云城仍然牢不可破，北胡國力亦未大損，繡狐慕容嫣然每日親自城頭督戰(zhàn)，與士卒同甘共苦，甚至經(jīng)常半夜時分帶人出城劫營襲擾。她清楚雙方?jīng)Q戰(zhàn)時刻遠(yuǎn)未到來，大師兄桓檀來信也已經(jīng)說明，容他先消滅了身后的狗皮膏藥，再來會師。
一向溫文爾雅，笑意盈面的北胡兵圣難得在王庭之上大動肝火怒斥眾臣：
諸位王公可是認(rèn)為我帝國百年國運(yùn)已崩塌？
諸位萘撥可是對我帝國精銳騎軍戰(zhàn)力存疑？
諸位大悉剔可是擔(dān)憂賬下兒郎守國之志？
穆老谷主的三問如晴空炸雷，將王庭大堂的爭吵憂心給炸的灰飛煙滅。國力未損精銳部隊(duì)尚存，各族心志堅(jiān)定，有何可懼？
落馬洲意外兵敗反而將北胡帝國上下擰成一股繩，滅族亡國之戰(zhàn)面前，放下一切是非恩怨。
夏宜急雨，有瀑布聲。
往往前一刻晴空萬里，轉(zhuǎn)眼間，雷電暴雨毫無征兆的潑下，鏖戰(zhàn)正酣的雙方只能草草收兵，草原土質(zhì)疏松，暴雨沖刷后比較柔軟，幾次暴雨后人馬踩踏下竟然地陷了幾個大窟窿，結(jié)果把墨家機(jī)關(guān)營挖地道的人馬埋在了地下。
墨家機(jī)關(guān)營的出現(xiàn)著實(shí)把繡狐慕容嫣然給嚇出一身冷汗，甭管是否挖地道進(jìn)城，只要機(jī)關(guān)營挖到城墻根下，一輪輪盛夏暴雨沖刷，恐怕經(jīng)不起人馬沖撞幾次，外墻根就會被打出個豁口，到時候再想堵住，怕是難于登天了。丟了外城不可怕，但是軍心一丟，內(nèi)城則岌岌可危。
慕容主帥冒死親率精銳出城，清理護(hù)城河內(nèi)人馬尸體，后繼續(xù)清淤深挖，徹底截?cái)嗌窆鈾C(jī)關(guān)營挖地道的如意算盤。神光久攻不下，兩軍只能僵持著，但對壘大軍的心弦都是越繃越緊，任何風(fēng)吹草動都會引發(fā)一輪箭雨射殺。
在嘉桐關(guān)養(yǎng)傷的眾人已經(jīng)陸續(xù)趕回軍營報道，明薇的身體卻每況愈下，金針渡穴收效甚微，急得含章如熱鍋上螞蟻，而遠(yuǎn)走極北之地尋找解藥的明堂遲遲未歸。反倒是明薇此時經(jīng)常安慰著眾人，生死皆有定數(shù)，死前能如愿，人生無憾。若是再強(qiáng)求，那才是要遭天地厭棄。
此夜閃電交加，雷聲如鼓，天地茫茫被覆蓋在雨幕之中，明薇倚在丈夫崔含章的胸膛，耳畔呢喃，兩人滿滿的回憶著溪口的一草一木，明薇靜靜的看著眼前男子的眉眼，如風(fēng)霜雕琢一般，心中默默的祈禱上蒼，愿以十世輪回保他一生平安。
這樣如春光明媚般的女子靜靜地走了，帶著無限的遺憾徹底的離開了人間，也許下一個輪回中亦無緣再見.........
雷電轟鳴，雨落瓢潑，嘉桐關(guān)大雨連綿，幽云城橫尸遍野。
崔含章沒有聲嘶力竭，也沒有茫然失措，屋里的一切就這樣靜悄悄，一門之隔，兩片天地，陰陽永別。
清晨的太陽照常升起，崔韞捂著嘴巴強(qiáng)忍著哭聲，眼眶紅腫，撲在明薇身上不愿離開。
崔含章扶起她一起幫妻子梳妝收拾，赤條條來，干干凈凈走，兩人小心翼翼的擦拭著，生怕一點(diǎn)點(diǎn)塵埃染臟了無暇玉體。
三日內(nèi)，崔含章不眠不休，靜靜的喝酒，靜靜的陪著明薇的走完最后一程，酒越喝越清醒，人越喝越憂愁。
事情終有結(jié)束的時候，既然喝不醉，也就無可逃避。他拜托崔韞將骨灰先帶回太康，等到北伐結(jié)束后親自帶回建陽溪口安葬入祖墳中。
此后他看月亮，月亮上便有明薇的身影；他看星星，星星便是明薇的笑眼；他能感覺到草原的春風(fēng)中有明薇的呢喃，他知道明薇不在月亮上，也不在星星上，更不在春風(fēng)里，只是住進(jìn)他心里了。
逝者已矣，生者如斯。
前線兄弟們還在拋頭顱，灑熱血，崔含章沒有理由繼續(xù)逃避，他從來沒有像這一刻嗜血?dú)⒙?，毅然決然地縱身上馬奔赴幽云城。
城頭上崔韞看著兩騎遠(yuǎn)去，漸行漸遠(yuǎn)，最終連背影都模糊不見，悄悄擦掉眼角的清淚，她倔強(qiáng)的站在那里送行，任風(fēng)沙吹在臉上.........
風(fēng)大，目不能視，淚流不止。
游騎將軍李青山與校尉崔含章再次殺回幽云城戰(zhàn)場，游騎營擴(kuò)編至六千人，獨(dú)立建制可直報嘉隆帝。游騎營經(jīng)過多次升級，武器裝備僅次于神光大戟士，正面沖撞力雖不如重甲騎兵，但機(jī)動靈活性更勝一籌，成軍后首要任務(wù)就是切斷幽云城與外界的一切通訊聯(lián)系。
崔含章的急速成長讓李青山都贊不絕口，拳法勢大力沉，力透縞甲，舞動大戟有橫掃千軍之勢。疆場磨礪，心性趨融，明薇的離世使得他更加看明白了天地不仁，萬物縐狗，心中掛礙減一分，出拳速度快一分。
眸光如古井無波，拳印剛猛、掌刀鋒利、膝肘撩動間風(fēng)卷殘?jiān)?，這一切的變化李青山看在眼里，更是記在心里。雖然時日尚短，但崔含章對拳理初窺門徑，燒窯把式更是小成，正式的在拳法大道上邁開步伐。
用李青山的話總結(jié)說：“術(shù)高者活，拳輕者死，拳高天外，四顧茫然。”
兩人各自帶領(lǐng)千人隊(duì)伍一日三巡，掃蕩游離在外的散兵游勇，更是時不時偷襲清理幽云城側(cè)翼附近的各族部落。
幽云城依山而建，坐落在黑水河畔，人口二十萬，北境第一大城，乃通往北胡王庭第一重鎮(zhèn)。游牧民族散漫不定，通常城池規(guī)模均都不大，星羅棋布的點(diǎn)綴在無垠的大草原之上。
但幽云城卻是歷經(jīng)幾百年的不停發(fā)展，已成九重城之規(guī)模，內(nèi)城與外城各有三重墻，八百年歷史上幽云城幾度易手，大端朝與拓跋氏殊死爭奪，塞外風(fēng)云變幻，西羌北胡等各大種族依次登場，任何一支勢力奪得之后均都擴(kuò)建，可以說幽云城無論規(guī)模和城防的深度厚度，均都超出了嘉桐關(guān)太多，北胡拓跋氏雖然龍興于王庭，但也是在奪得幽云城后才真正在北境站穩(wěn)腳跟，進(jìn)而席卷整個北方，屠族滅部如摧枯拉朽。
幽云城受到中原士族文化影響較重，當(dāng)年大端末年河間戰(zhàn)亂，燕北王與神光太祖打的昏天暗地，諸多大族紛紛無奈遷徙，有南遷士族，自然也有北奔名門。燕北王落得兵敗身死，背后支持的大族名門更不容于神光新朝，故而只能選擇北奔，自稱是清流溯北。
經(jīng)過百年的發(fā)展，幽云城連帶后方的十二座子城，逐漸形成了獨(dú)特的文化氛圍，在北方境內(nèi)統(tǒng)稱為幽云十二州，尤其是北胡王庭開放的邊境貿(mào)易，神光三大商行等諸多生意人都在幽云十二州開設(shè)店鋪，一時間商貿(mào)發(fā)達(dá)，南北行貨隨處可見，人潮涌動摩肩接踵。
幽云城另外兩面開闊平坦，適合主力大軍對壘，歷來是北方游牧鐵騎南下的戰(zhàn)略基地和后方堡壘，也是南方農(nóng)耕文明往北發(fā)展的最大障礙。
單單是在幽云城馬市的年交易量就達(dá)到五萬匹，兩國未曾開戰(zhàn)之時，幽云城一度成為整個北境最大的貿(mào)易中心，更是南方貨物在北胡帝國分散的最大集散地。當(dāng)時溪口龍窯崔氏也曾借助蕭氏商隊(duì)往幽云城販賣過瑤瓷，崔明堂更是被派往河間府開拓市場，未嘗不是想著以河間府為跳板，有朝一日真正打入廣闊的北方市場。
北境商貿(mào)發(fā)達(dá)，自然帶動了文化繁榮，況且名門清流溯北后也帶來了大量典籍，幽云十二州文風(fēng)民俗頗為硬朗，與河間文風(fēng)有相似之處，融入了北胡游牧民族的塞外風(fēng)情后，以豪邁著稱，當(dāng)然神光正統(tǒng)斥之為胡夷小道，班門弄斧而已。
崔含章閑暇之余翻閱幽云詩篇，“黑水泱泱，匯流濫觴。落落衍繁，度土型邦。黑水洪洪，夾山?jīng)坝俊１己勇浜?，飲馬青空。黑水源長，日月其昌，奇勢迭出，其道大光?！边@種朗朗上口卻又氣勢磅礴的詩篇，殊為貼切北境的苦寒，此時也讓他感受了幽云十二州文化，確有獨(dú)到之處，硬朗之中透著堅(jiān)韌。
大軍壓境，烏云蔽日，幽云城內(nèi)人心惶惶，慕容嫣然第一次徹夜失眠。派去王庭求救的探子再也沒有回音，在心理上給幽云城軍民莫大的壓力，若非是背后十二州六大姓的鼎力支持，恐怕此時已經(jīng)發(fā)生騷亂，局勢更加危急。
純屬比拼消耗下來，幽云城力有不逮，而神光大軍后方嘉桐關(guān)源源不斷的運(yùn)送物資，傾其一國之力攻伐幽云城，整整圍困一月有余，整個北胡帝國感受到了嘉隆帝的破城決心。嘉隆帝在日常攻勢不間斷的情況，開啟了攻心戰(zhàn)，命弓箭手將招募書射入城內(nèi)，凡是出城投靠者，皆為神光子民，一律賜予田產(chǎn)牛羊，永不征稅，金銀厚待。
盡管慕容嫣然應(yīng)對及時，命人收繳招募書，但幽云城已經(jīng)暗流涌動，加上當(dāng)初神光三大商行留下來的諜子鼓動，牛馬欄暗中傳播，似乎有后院起火之勢。
嘉隆帝在大帳中與眾將議事，崔含章與李青山，姚大觀等一干青壯派得以旁聽，有將軍獻(xiàn)策，直取幽云城不如先拔掉身后的十二州，使其成為孤城之勢，離開了十二州的物資支持，幽云城也不過是一座較大的城池而已，長期圍困之下必然會彈盡糧絕。再者若是幽云城分兵救援，必然會落入我軍陷阱，到時候逐個擊破，好過這樣折損兵力強(qiáng)行攻城。
“想要拔掉十二州就得繞行黑水，拉長戰(zhàn)線之下，物資補(bǔ)給與軍令指揮都是大問題?！逼渌麑㈩I(lǐng)疑問道。
“若是讓平康王部從西北部撤出，奔襲攻擊十二州，是否可?。俊?br/>
“不可，平康王部如一根釘子扎入西北，讓北胡如鯁在喉但又不敢放松警惕，牽制住王帳龍騎至關(guān)重要。絕對不能給北胡三大主力匯合的機(jī)會，否則到時，我們也只能暫避鋒芒，回撤嘉桐關(guān)。”姚譽(yù)明確反對道，他常年鎮(zhèn)守邊關(guān)，深知北胡三大主力的厲害。
“加大招募書投遞力度，傳令牛馬欄盯緊慕容嫣然，一旦有機(jī)會直接斬首。”嘉隆帝坐在榻上，盯著面前的形勢圖，下令給屏風(fēng)后的影子。
幽云城帥府內(nèi)，慕容嫣然則是召見著十二州城主及六大姓，商議調(diào)派物資，眾人一致意見王庭盡快支援，否則以雙方這般慘烈的比拼消耗，恐怕幽云城無法支撐過這個夏天，一旦到了秋收之季，仍然被圍困在幽云城內(nèi)，糧草何以為繼？十二州城內(nèi)的百姓已經(jīng)怨聲載道，這樣下去局勢不穩(wěn)，而且彈壓之下容易引發(fā)騷亂。
慕容嫣然高坐堂上，看著眾人七嘴八舌吹胡子瞪眼睛地爭吵著，就仿佛看一幅與己無關(guān)的皮影戲。
其實(shí)她心中盤算著更大的一個計(jì)劃，神光嘉隆老兒希望一口吃掉幽云城，而繡狐慕容嫣然則想置之死地而后生，北胡王牌主力再不濟(jì)也不至于連連退守，她示敵以弱，以幽云城為誘餌，只要另外兩路大軍趕來，一旦形成反包圍之勢，內(nèi)外夾擊之下，神光大軍必?cái)?，神光皇帝也要淪為階下囚。
當(dāng)務(wù)之急是要安撫穩(wěn)住這些十二州的城主，此時切不可后院起火，如何將幽云城與十二州打造成鐵桶一塊才是此役勝負(fù)的關(guān)鍵，六大姓的態(tài)度更是關(guān)鍵中的關(guān)鍵。
誠然慕容嫣然身為女帥，與士卒同吃同住，常常親自登上城頭擂鼓助威，贏得一眾士卒擁護(hù)。但面對十二州六大姓的老頭子們，常常感到心有余而力不足，老而不死是為賊，個個如泥鰍般滑溜，此時戰(zhàn)局僵持不下，內(nèi)部便先分化瓦解。如今就有人趁機(jī)向王庭參奏主帥慕容嫣然指揮不力，導(dǎo)致幽云城損失慘重。
幽云十二州這座江湖，水深不見底，慕容嫣然雖是兵祖谷的過江龍，但能否壓服眾多地頭蛇尚未可知。
此夜難得清靜，直至夜間三更時分仍未見到神光大軍攻城，繡狐慕容嫣然獨(dú)自一人登上城頭，站崗的士卒習(xí)以為常，無人打擾主帥的獨(dú)行。
暑氣消散，抬頭所見繁星點(diǎn)點(diǎn)，慕容嫣然思念著大師兄桓檀；“是否已經(jīng)擺脫了神光鬼才劉之綸的糾纏，師妹一個人在幽云城，心里很孤單?！?br/>
星夜無聲，唯有從幽云城后方山崗上刮起的清風(fēng)吹拂而過，一襲紅衫孤立城頭，烏黑秀發(fā)肆意飛揚(yáng)……