要說(shuō)明朝末年的政治斗爭(zhēng)，莫非就是以顧憲成為主的代表和以魏忠賢為主的代表。
前者被稱之為東林黨，后者被稱之為閹黨。
對(duì)于東林黨，詞條給出的解釋是：明朝末年以江南士大夫?yàn)橹鞯墓倭耪渭瘓F(tuán)。“東林黨”之“黨”，是朋黨而不是近代政黨。
說(shuō)起這東林黨不得不提一個(gè)人，這個(gè)人就是顧憲成，顧憲成的官職并不高，只是吏部的一個(gè)文選司郎中，官官職不高，權(quán)利卻很大，掌管官吏班秩遷升、改調(diào)等事務(wù)。所以就必然會(huì)引起一些人的不滿，誰(shuí)升遷了，誰(shuí)又被改調(diào)了，難免會(huì)被人下絆子。
加上此人說(shuō)話不夠委婉，又直言敢諫，他和一些正直的官員經(jīng)常對(duì)朝廷的錯(cuò)誤決策有所非議，朝廷有錯(cuò)就是皇上的錯(cuò)，這就不僅僅得罪某些官員了，連皇上也看他不爽了。
當(dāng)明神宗討厭他以后，顧憲成的仕途就差不多走到了盡頭了。于是被削去官籍，革職回家。
我一個(gè)大忠臣居然被人給整回了家，這口氣自然是難以下咽，雖然我不能在朝堂之上議論朝政，但是在自己家總行吧？
到了家鄉(xiāng)，顧憲成于是決定從事講學(xué)活動(dòng)，同時(shí)宣揚(yáng)自己的政治主張。恰好在無(wú)錫有一所宋朝學(xué)者楊時(shí)曾經(jīng)講過(guò)學(xué)的東林書(shū)院，他就同弟弟顧允成倡議維修，因?yàn)樵谑看蠓蛑新曂芨?，于是顧憲成得到許多地方人士以至常州知府、無(wú)錫知縣的資助和支持，于是修復(fù)了這所書(shū)院。
于是在東林學(xué)院內(nèi)，大會(huì)小會(huì)不斷，也有從外地趕來(lái)旁聽(tīng)的，顧憲成干脆賣起了門(mén)票，有時(shí)說(shuō)單口的，有時(shí)又說(shuō)群口的，總之熱度越來(lái)越熱，風(fēng)頭蓋過(guò)了許多熱搜榜上的人。
終于在東林學(xué)院講學(xué)的人把矛頭指向了宦官專權(quán)這個(gè)議題，這也是東林黨人和閹黨正式?jīng)Q裂的開(kāi)始。東林黨人的主張中有一條就是強(qiáng)烈要求改變宦官專權(quán)亂政的局面，主張“政事歸于六部，公論付之言官”。
而閹黨呢？又是另外一回事。
明太祖朱元璋平定江南之后，鑒于之前歷代的錯(cuò)誤，使用宦官不到百人。
洪武末年頒布《皇明祖訓(xùn)》，才設(shè)置內(nèi)官共十二監(jiān)和各司局，稍微可以說(shuō)人員齊備了。但是定制宦官不能兼任外廷大臣的文武官銜，也不能穿外廷大臣的冠帶朝服，任職的品級(jí)不能超過(guò)四品，每月俸祿一石大米，衣食都在內(nèi)庭解決。
太祖曾經(jīng)派人雕刻鐵牌放在宮門(mén)，上面寫(xiě)明宦官不準(zhǔn)干預(yù)政事，違犯的人斬首示眾。
并且下令各衙門(mén)不能與宦官有文書(shū)方面的交往，這很嚴(yán)厲了，政務(wù)方面的問(wèn)題件問(wèn)都不能問(wèn)的，有位年老的宦官服侍太祖很久了，一天不小心提到政務(wù)，太祖大怒，當(dāng)天就把他貶斥回原籍。明惠帝朱允炆即位后，更加嚴(yán)酷地管束宦官，下詔宦官如果在外面稍有違法的事，允許有關(guān)部門(mén)逮捕奏聞。
靖難之變以后，這種情況發(fā)生了改變。為什么呢？因?yàn)楫?dāng)軍隊(duì)直逼長(zhǎng)江以北時(shí)，很多宦官逃到燕王那里，泄露了朝廷的虛實(shí)。于是明成祖認(rèn)為他們忠于自己，而且宦官們又因?yàn)橛熊姽Χ玫綄櫺?，即位之后就把很多事情委任給宦官。
此后，明朝宦官的出使、征伐、監(jiān)軍、鎮(zhèn)守、刺探臣民隱私等很多大權(quán)都是從永樂(lè)年間開(kāi)始的。
王振、汪直、劉瑾先后成為權(quán)傾一世的宦官，但是這些人都比不上他的繼任者魏忠賢，特別是到了天啟年間，魏忠賢的勢(shì)力達(dá)到了最大。
天啟年間，宦官魏忠賢權(quán)傾天下，形成了有明以來(lái)最大的閹黨集團(tuán)。整個(gè)社會(huì)處于閹黨的黑暗統(tǒng)治之下，風(fēng)氣日益敗壞，東林黨人為了反對(duì)宦官專權(quán)，兩個(gè)集團(tuán)進(jìn)行了殘酷的黨爭(zhēng)。
兩虎相爭(zhēng)，必有一傷，這是制度問(wèn)題決定的，不是殺掉某一人就能解決的問(wèn)題。
崇禎一定不會(huì)殺掉任何一個(gè)人，因?yàn)闅⑷瞬荒芙鉀Q任何問(wèn)題，殺掉一個(gè)魏忠賢說(shuō)不定又會(huì)冒出來(lái)一個(gè)李忠賢，張忠賢，這都是說(shuō)不準(zhǔn)的事情。
而東林黨人的主要三個(gè)主張其一：開(kāi)放言路，其二：反對(duì)宦官干政，其三：反對(duì)礦稅，都是站在自己的立場(chǎng)所提出來(lái)的，所以東林黨人也并不是什么好鳥(niǎo)。
開(kāi)放言說(shuō)起來(lái)但也不是很過(guò)分，言論自由嘛，沒(méi)什么說(shuō)的。反對(duì)宦官干政呢？這就過(guò)分了，這完要把以魏忠賢為主的人弄死的節(jié)奏啊，也難怪閹黨會(huì)給你下絆子。
另一個(gè)礦稅？呵呵！
打仗靠的是什么？燒錢(qián)。萬(wàn)歷其實(shí)早就深知這一點(diǎn)，但文官集團(tuán)已被商人收買，所以他才派宦官到江南收稅，商人的對(duì)策是把矛盾轉(zhuǎn)嫁到礦工農(nóng)民頭上。
總之一句話，朝廷收不了稅，就沒(méi)銀子，沒(méi)銀子就大不了仗。你東林黨人家里有礦，當(dāng)然不讓收稅了，你當(dāng)我崇禎是傻的？
再看看東林黨人的丑惡嘴臉，在東林黨人的忽悠下，工商稅三次被廢。后來(lái)由于當(dāng)時(shí)遼東戰(zhàn)事吃緊，空虛的國(guó)庫(kù)根本無(wú)法應(yīng)對(duì)巨大的軍費(fèi)開(kāi)支，于是魏忠賢出現(xiàn)了，他再次開(kāi)整工商稅，使得國(guó)庫(kù)又開(kāi)始充足起來(lái)。
然而好景不長(zhǎng)，天啟皇帝死后，在崇禎皇帝支持下魏忠賢迅速倒臺(tái)，東林黨再次掌權(quán)。
于是工商稅再次被廢，至于遼東戰(zhàn)事吃緊，則是怎么省錢(qián)怎么搞，再加上將領(lǐng)的層層盤(pán)剝，導(dǎo)致遼東缺餉愈演愈烈，甚至激起兵變，而東林黨人臉不紅，心不跳的則將責(zé)任部推到了遼東軍官身上，指責(zé)其貪污軍餉、指揮不當(dāng)，總之什么理由都有。
閹黨呢？也不是好鳥(niǎo)，與東林黨人比起來(lái)半斤八兩。崇禎并不想知道東林黨人和閹黨誰(shuí)好誰(shuí)壞，只想知道誰(shuí)更聽(tīng)話。只有聽(tīng)話的孩子才是好孩子，也只有我聽(tīng)話的孩子才有糖吃。
不過(guò)崇禎很快找到了答案，目前來(lái)說(shuō)魏忠賢和田爾耕還算比較聽(tīng)話，經(jīng)過(guò)他們的調(diào)查，內(nèi)閣諸公已經(jīng)各位尚書(shū)的家底調(diào)查已經(jīng)有了一個(gè)大概。至于來(lái)路不明的銀子怎么交待出來(lái)，怎么拷打和審問(wèn)，魏忠賢和田爾耕比較在行。