老貓轉(zhuǎn)身繼續(xù)指導(dǎo)工作去了,超過兩千八百萬平方公里的預(yù)測區(qū)域?qū)λ院翢o意義。
唐躍盯著屏幕上的地圖。
這段日子以來,唐躍的心一直懸在半空中無法落地,那顆名為Tomcat-Tang-Mai的彗星像達(dá)摩克里斯之劍一樣懸在頭頂,他覺得自己是個等待判決的罪犯,法庭有可能網(wǎng)開一面赦免自己,也有可能下達(dá)死刑判決書,所以唐躍惴惴不安。
如今判決終于下來了。
但判決書中卻說咱們來擲個骰子吧,雙數(shù)你就釋放出獄,單數(shù)你就吃花生米。
在火星地圖上,伊希地平原是個靠近赤道的小小平原,半徑七百公里——火星南北半球地貌差異極大,北半球以光滑低洼的平原為主,但南北球則是坑坑洼洼的高地,布滿了數(shù)不清的隕石坑,長著一張麻子臉,而伊希地平原則是北半球大平原往南突出來的一小塊。
伊希地平原往西就是著名的大瑟提斯高原(SyrtisMajorPlanum),在海拔地圖上呈現(xiàn)為粉紅色,因為這里的海拔有一千多米高,但實地照片上這里其實是大片的暗色地域,呈現(xiàn)出這種顏色是因為裸露在外的玄武巖。
大瑟提斯高原西邊就是寬廣的沙巴高地(SabeaTerra),這是火星上面積最大的高原之一,東西徑長四千七百公里,布滿了密密麻麻的隕石撞擊坑。
沙巴高地再往西,就是同樣寬廣的阿拉伯高地(ArabiaTerra)。
按照昆侖站的計算機(jī)預(yù)測,Tomcat彗星的可能撞擊點將在這里……一個半長軸超過三千公里的龐大橢圓,橫跨整個沙巴高地,西至阿拉伯高地,東至伊希地平原。
“生路往左,死路往右。”
唐躍雙手合十。
“命運之神啊,你可要靠譜一點??!一定要給我投出一個六點來啊。”
“彗星的撞擊地點已經(jīng)預(yù)測出來了么?”麥冬的聲音響起。
“預(yù)測是預(yù)測出來了,不過電腦給了我們一個兩千八百萬平方公里那么大面積的預(yù)測范圍?!崩县埪柤纾皼]有任何指導(dǎo)意義。”
“貓先生,萬一……我說萬一,昆侖站萬一最后會被彗星摧毀,那該怎么辦呢?”
老貓頓了幾秒鐘。
“這個決定權(quán)在你手里,麥冬小姐,現(xiàn)在全世界只剩下我們仨了,沒有任何人能強(qiáng)迫你做任何事,我尊重而且遵循你和唐躍所做的任何決定,如果彗星最后真的會砸在我們頭頂上,那么你降落下來了也不會有生路。”
“你可以放棄降落方案,我永遠(yuǎn)都有PlanB可供選擇?!崩县埥又f。
“PlanB?”麥冬問,“還有什么其他選擇么?”
“離開火星軌道?!崩县堈f,“獵戶座二號飛船還有足夠的推進(jìn)劑,可以把你送出火星近地軌道,進(jìn)入繞太陽運行軌道,遠(yuǎn)離這顆致命的彗星?!?br/>
“貓先生,你要讓我一個人逃走?”
“這不算是逃走。”老貓面無表情,一字一頓地說,“面對無法抵抗的天災(zāi),我有義務(wù)和責(zé)任,盡我所有的能力保全你們的生命,麥冬小姐,你們也有義務(wù)和責(zé)任竭盡全力保護(hù)自己的生命。”
“那我拒絕?!?br/>
麥冬不敢想象,如果她真的拋棄了火星上的唐躍和老貓,獨自一人進(jìn)入宇宙永世漂流,那該是怎樣孤寂與絕望的人生。
和這種黑暗死寂的后半生比起來,死亡都更容易讓人接受。
“我絕對不會拋棄你們一個人逃走,我不走,貓先生,大不了我們死在一起,我不畏懼死亡。”
“我知道你不畏懼死亡,麥冬小姐?!崩县埿π?,“在這種境地下,活下去才真正需要勇氣。”
麥冬默默地漂浮在服務(wù)艙內(nèi),服務(wù)艙沒有舷窗,四周艙壁都是柔軟的白色內(nèi)襯,她把燈光調(diào)得很暗,手里捏著一本《火星聯(lián)合空間站系統(tǒng)維護(hù)手冊》,這是空間站內(nèi)為數(shù)不多的紙質(zhì)書籍。
如果她真的脫離了火星近地軌道,那么獵戶座二號飛船從此將變成一顆環(huán)繞太陽飛行的衛(wèi)星,漫無目的地永遠(yuǎn)飛行下去,麥冬將變成一個沒有來處,也沒有歸處的人,然后在無人知曉中漸漸死去。
女孩打了個寒噤。
這是最糟糕的結(jié)果,昆侖站被彗星摧毀,獵戶座消亡在茫茫深空中。
“貓先生?!丙湺恼Z氣忽然嚴(yán)肅起來,“你說過你會尊重并且遵循我所做的一切決定。”
老貓一怔,“是的,作為昆侖站的助理,我的工作和責(zé)任就是輔助乘員們進(jìn)行正常工作,并在必要情況下保證他們的生命安全?!?br/>
“那我要求你,無論如何,在任何時候任何條件下,都不許在我不知情的情況下,擅自篡改獵戶座二號飛船的飛行控制程序,使其脫離火星近地軌道?!丙湺粋€字一個字地往外蹦,咬字清晰,盡量不出漏洞,她第一次以這種交代公務(wù)的語氣神態(tài)對老貓說話,“更不許在我不知情的情況下,越過我的權(quán)限,直接操縱飛船脫離火星近地軌道。”
麥冬說完還仔細(xì)回想,看看自己說的話有沒有什么空子可鉆。
“而且,唐躍也無權(quán)要求你違反我所提的以上要求,絕對不允許擅自操縱獵戶座二號飛船脫離火星近地軌道……”
“好好好,我知道了我知道了,麥冬小姐,你不用一再強(qiáng)調(diào)這個。”老貓聽得一愣一愣,“我尊重你的意見,如果你不想離開,那么沒人會強(qiáng)迫你離開,你們只需要各自對自己負(fù)責(zé),我不會越過你操縱獵戶座。”
麥冬松了一口氣。
她很擔(dān)心老貓和唐躍為了保全自己的生命安全,擅自操縱獵戶座二號飛船,可能某天自己一覺醒來,窗外就看不到火星了。
“傻丫頭?!崩县埌蛋祰@了口氣,“麥冬小姐,你信不過我么?”
“當(dāng)然信得過。”
老貓笑,“既然信得過,還需要那么正式地交代?”
“抱歉,貓先生?!?br/>
“彗星還不見得會撞在我們頭頂上呢,昆侖站的幸存幾率是很大的,我們一路倒霉過來,總該走運一回吧?幸運女神只要不是個面癱,她該朝我們微笑一回了!”唐躍在桌子那邊大聲說,“只要這枚骰子一直擲下去,那么總有一天,一定會出現(xiàn)六點!”
“聽到?jīng)]有?”
“聽到了?!丙湺c點頭,“貓先生,我們還是趕緊改裝獵戶座吧,盡快把這個搞定?!?br/>
“OK,OK,不過這件事急不來的……我們得按部就班,一步一步地來?!崩县堻c點頭,把手邊的獵戶座模型立在桌子上,“用獵戶座二號飛船降落可是一件高風(fēng)險的事,稍不注意就會出意外的,我和唐躍都希望你能安然無恙地下來……你需不需要休息一下?接下來又是艙外作業(yè)?!?