“啊!很遺憾，請您把我扶起來，現(xiàn)在我們怎么辦?”
“您應(yīng)該留在這里，亨利爵士，如果您想回莊園的話，我們?nèi)齻€人總會有一個和您一起回巴斯克維爾莊園的?！豹?br/>
他想掙扎著站起來，可是他的努力是徒勞的。我們扶著他在一塊石頭旁坐下來，他坐下后用抖動的雙手蒙住臉。
福爾摩斯說：“現(xiàn)在我們必須離開您，亨利爵士，剩下的事情還要去處理。每一分鐘對我們來說都很重要，證據(jù)我們已經(jīng)有了，現(xiàn)在只需要抓住那個人就夠了。”
當(dāng)我們又順著小路飛奔向斯臺普谷的房子的時候，他接著說：“只有千分之一的機會我們可以在屋里面抓住他，槍聲已經(jīng)告訴了他——他的鬼把戲被拆穿了，他肯定逃了?！豹?br/>
“那時咱們離他還有一段距離，這場大霧可能會把槍聲擋住呢!他可能沒聽見?！豹?br/>
“他肯定是追隨著那只獵狗指揮它，他現(xiàn)在已經(jīng)逃了，可咱們還得搜查一下他的房子，希望可以找出點兒什么蛛絲馬跡，或者他逃到什么地方去了?！豹?br/>
前門開著，我們一沖而入，匆忙地由這間屋走進另一間屋，除了一個驚恐萬分、年紀(jì)特別大的男仆之外，一個人也沒有。福爾摩斯打開燈，每一個角落都被我們找遍了，卻絲毫沒有看到我們所追尋的那人的蹤影，最后在二樓上發(fā)現(xiàn)了一間上了鎖的房子，怎么推也推不開。
雷彌瑞德喊了起來：“里面有人!我聽到里面有東西在動，把這門打開!”
福爾摩斯踢開了門，我們?nèi)齻€人都端著手槍沖了進去。
可是屋里面并沒有我們要找的那個罪惡累累的壞蛋，面前是一件非常奇怪的東西，我們目瞪口呆。
屋子中間是一根直立的木樁。有一個人被捆在上面，那人被布單捆綁得不能出聲，你無法判斷那究竟是男是女。一條手巾繞著脖子系在背后的柱子上，另一條手巾蒙住了面孔的下半部，上面露出了兩只黑眼睛，眼中充滿了痛苦與恥辱的表情，那眼睛死盯著我們。一會兒的功夫，我們就替那個人恢復(fù)了自由，原來是斯臺普谷太太，她慢慢倒了下去，她的脖子上面有一道道的特別明顯的紅腫的鞭痕。
福爾摩斯把她安置在椅子上。她因擔(dān)驚和受怕而昏過去了。
但她又睜開了美麗的眼睛，“他跑掉了嗎?”
“他逃不掉的，太太。”
“我是指亨利爵士，他現(xiàn)在安全嗎?”
“他現(xiàn)在被我們救了出來，正在休息。”
“那么那只獵狗呢?”
“我們已經(jīng)打死了那該死的獵狗。”
她發(fā)出了一聲長長的嘆息：“感謝上帝又救了一個好人!你們看這個壞蛋，看他是怎樣對我的?！彼偷乩鹦渥勇冻隽搜┌椎母觳玻稚喜紳M了傷痕?！艾F(xiàn)在我明白了，我只不過是他用來達到他可恥目的的欺騙對象和作惡時用的工具!”她失聲痛哭。
福爾摩斯勸住她說：“您已經(jīng)認清了他的丑惡嘴臉，太太。那么請告訴我們，我們可以在什么地方找到他?！豹?br/>
她馬上回答道：“在泥潭中心的一個小島上，有一座過去用的錫礦，獵狗平常就被他放在那里面，他還有所準(zhǔn)備，以供危急時刻躲避之用。他這時只能向那里跑?！豹?br/>
霧墻緊圍在外面，福爾摩斯端著一盞燈走向窗前說道：“看外面，今天晚上沒有誰能夠找到走進格林盆泥潭的道路。”
“他大概能夠找到走進去的路，可是他將永遠沒有辦法找到出來的路?！彼舐暫傲似饋?，“他今晚看不清那些木棍路標(biāo)。那路標(biāo)是我和他一起插的，用來標(biāo)明穿過泥潭的小路，如果現(xiàn)在把它們拔掉的話，那樣您就真的能隨便處置他了!”
顯然，在霧散之前，任何追逐都是枉費心機。雷彌瑞德留了下來，照看房子，福爾摩斯和我就和準(zhǔn)男爵一起回巴斯克維爾莊園去，關(guān)于斯臺普谷家里面的情況我們不再欺騙亨利爵士。當(dāng)他聽到他所熱愛的女人竟是別人的妻子的時候，他竟然挺過了這個重大打擊?？墒且估锬菆鲶@嚇已經(jīng)使他的神經(jīng)受損，天亮之前他就發(fā)起了高燒，神志昏迷地躺在床上。我們請了摩梯末醫(yī)生來照顧他。他們倆決定了，在亨利爵士復(fù)原之后就要一起去做次環(huán)球旅行。要知道亨利爵士在擁有一份巨大財產(chǎn)之前是一個精神多么飽滿、活潑的人啊!
第二天早晨，潭上的霧散了，斯臺普谷太太帶領(lǐng)我們找到了那條通向泥潭的小路。我們把她留在一個窄長、堅實的泥煤質(zhì)的地面上。越往泥沼里面前進，這塊地面就變得越窄。
在這塊地面的盡頭處就是一根接著一根插著的小木棍路標(biāo)，沿著它們就是那條陌生人根本無法走過的，彎彎曲曲的，由一堆亂樹叢到另一堆亂樹叢的，上面漂著綠色水洼和污濁泥水的小路。我們走幾步就會陷入齊膝的黑色泥坑里面。只有一次，我們看到了一點兒痕跡，說明在我們之前已經(jīng)有人走過這條危險的路。在粘土地上的一堆棉草中間露出一件黑色的東西。福爾摩斯把那件東西抓過來一看，是一只黑色的高筒皮鞋，里面有一行字“麥爾斯?多倫多”。
他說道：“你們看我找到了亨利爵士丟失的那只皮鞋，回去以后他一定高興?！豹?br/>
“一定是斯臺普谷逃跑時丟在這里的?！豹?br/>
“正是，他讓獵狗聞了鞋味而去追蹤之后還把鞋留在手邊，當(dāng)他知道我們拆穿了他的把戲以后帶著這只鞋子逃跑。這樣我們就可以推斷出至少一直到這里他還是安全的。”
我們永遠也不能知道比這更多的情況了。在沼地里根本無法找出他的腳印來辨認他去往何方，因為冒上來的泥漿很快就掩蓋了足跡。過了最后一段泥沼小路，走到堅實的土地上的時候，我們就迫不及待地開始尋找足跡，可是什么影子也找不到。倘若這塊土地并沒有說謊的話，那么斯臺普谷就是昨天在摸索著穿過泥沼走向他的安全地帶時并沒有到達目的地。在格林盆大泥潭的某個地方，他已經(jīng)被污濁的黃泥漿給吞下去了，這個惡毒的人就這樣不被人知地結(jié)束了生命。
在小島上，我們找到了很多他留下的痕跡，在一個小房子里，我們發(fā)現(xiàn)了一只馬蹄鐵，一條鎖鏈和一些啃過的骨頭，說明那里就是隱匿過那只畜生的地方，一具骨架，躺在斷垣殘壁之間，上面還粘著一團棕色的毛。
福爾摩斯說道：“一只狗，天啊!可憐的摩梯末醫(yī)生的狗。這里大概已經(jīng)沒有什么我們還不知道的秘密了。他可以把他的獵狗藏起來，可是不能使它不叫出聲，因此周圍的房屋才聽到些叫聲，甚至在白天那些叫聲也不好聽。在急需用狗的時候，他就把狗關(guān)在他家的那間小房子里面，可是這樣做很冒險，因此只有當(dāng)他把一切都準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備行動的時候才會把狗牽出去。這只鐵罐里的東西，就是用來夜晚涂在狗身上使狗發(fā)光的混合物。當(dāng)然，他所以采取這種方法，也是聽了這個家族關(guān)于魔狗的故事從而得到啟發(fā)，并用他的大獵狗嚇?biāo)懒瞬闋柶澗羰俊＿@確實是個狡猾的陰謀。因為這樣不僅可以不留痕跡地害死他想要謀害的人，而且可以使周圍的農(nóng)民相信那個傳說。我們以前從來沒有協(xié)助追捕過比他更危險的人物!”說完以后，他向那陰狠的、散布著綠色斑點的泥潭揮舞著他那長長的臂膀?，F(xiàn)在我們面對的任務(wù)就是怎樣安全地返回我們的莊園。