殷覓棠坐在回家的馬車?yán)飼r(shí)，歪著小腦袋昏昏欲睡。馬車在殷家正門前停下來，趙媽媽急忙拿了件小襖把她整個(gè)小身子裹住，才把她從車廂里抱下來。

    “到啦……”殷覓棠揉了揉眼睛，還認(rèn)識(shí)家門。

    趙媽媽笑著把她抱得更緊了些，溫聲哄著她：“棠棠乖，咱們回去了再睡，要不然會(huì)著涼的。”

    趙媽媽看著懷里的小姑娘犯瞌睡的樣子，又補(bǔ)了一句：“著涼了可是要喝藥的哦，苦苦的藥?！?br/>
    “不喝，不喝！”一聽說喝藥，殷覓棠打了個(gè)激靈。她努力睜大了眼睛，強(qiáng)迫自己清醒一點(diǎn)。

    “嗯，咱們棠棠不喝藥。”趙媽媽將裹著殷覓棠的小襖圍得更緊了些，抱著她疾步往回走。她抱著殷覓棠穿過垂花門，沿著抄手游廊往殷覓棠的小院走。

    回去之后，殷覓棠爬到床上去，扯著趙媽媽的手求：“趙媽媽，我好困了，就睡一會(huì)兒?！?br/>
    殷覓棠昨兒個(gè)宿在宮里，大太太一定想著她，一會(huì)兒就會(huì)吩咐人抱殷覓棠過去。之前每次殷覓棠留宿宮里的時(shí)候，大太太都很不放心，不放心到自己睡不好。

    可是瞧著殷覓棠犯困的小模樣兒，趙媽媽心軟起來，她彎著腰給殷覓棠蓋被子，柔聲說：“好，咱們棠棠先睡一會(huì)兒?？稍蹅冋f好了，一會(huì)兒媽媽喊你起來，可不許懶床。咱們棠棠可別忘了，昨兒答應(yīng)了以后再也不懶床的?！?br/>
    殷覓棠點(diǎn)點(diǎn)頭，胡亂嘟囔了一聲。

    趙媽媽仔細(xì)給殷覓棠蓋被子，聽她小嘴里嘟囔著什么。趙媽媽湊近了些，仔細(xì)去聽。

    “娘……抱……娘……娘……”殷覓棠的聲音軟軟糯糯，拉長(zhǎng)的尾音里帶著濃濃的撒嬌。

    趙媽媽一怔，心里一陣酸澀。

    大奶奶已經(jīng)帶著大姑娘和三姑娘離開兩個(gè)月了。往日里，大奶奶很疼殷覓棠，殷覓棠也喜歡粘著她母親。自打殷覓棠出生以來，母女倆還是頭一回分開這么久。

    殷覓棠不過才四歲而已，怎么可能會(huì)不想自己娘親呢……

    趙媽媽是真的疼愛殷覓棠，殷覓棠平日里從來不提想念娘親，趙媽媽還以為她人小不懂事兒，只顧著貪玩。此時(shí)聽著殷覓棠在睡夢(mèng)里喊娘親，趙媽媽心疼得心尖尖兒一陣陣地顫。

    魏佳茗當(dāng)時(shí)走得決絕，連大姑娘殷攸和三姑娘殷絡(luò)青也一并帶走了。京都距離牧西，有著千里之遙。若不是殷覓棠當(dāng)時(shí)恰好染了風(fēng)寒，又年幼。想必魏佳茗是會(huì)連殷覓棠也一起帶走的。

    當(dāng)時(shí)趙媽媽曾竊喜魏佳茗沒把殷覓棠帶走，如果她奶大的孩子就這么被帶走了，她自然是舍不得的。可是，如今看著殷覓棠睡夢(mèng)中皺著眉頭喊娘的樣子，趙媽媽倒覺得魏佳茗還不如把殷覓棠一并帶走。哪個(gè)孩子能離得開自己的母親呢……

    趙媽媽又想起大姑娘和三姑娘來。大姑娘已經(jīng)九歲了，早就懂事兒了?？墒侨媚锊贿^才六歲。孩子離不開娘親，也離不開父親。也不知道大姑娘和三姑娘是不是也像四姑娘這樣，在睡夢(mèng)里喊著自己的爹爹……

    想起府里的情景，趙媽媽嘆了口氣，悄聲退出去，仔細(xì)給殷覓棠帶上門。

    趙媽媽剛出去，殷爭(zhēng)就趕過來看望女兒。趙媽媽將這兩日里在宮中發(fā)生的事兒一一稟告給殷爭(zhēng)。

    殷爭(zhēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，他擔(dān)心吵醒剛睡著沒多久的殷覓棠，就沒進(jìn)屋去看她。

    趙媽媽在一旁猶豫了好一會(huì)兒，還是把殷覓棠剛剛在睡夢(mèng)中喊娘親的事兒告訴了殷爭(zhēng)。殷爭(zhēng)愣在那里，許久不言。

    趙媽媽偷偷看了眼他的臉色，也不敢再多言。

    “忙了兩日，先下去歇著吧?！币鬆?zhēng)回過神來，吩咐趙媽媽將殷覓棠的厚衣服找出來。

    趙媽媽詫異地問：“一會(huì)兒大太太會(huì)喊四姑娘過去吧？”

    “家中有客，大太太不會(huì)找棠棠了。讓她睡著，別吵醒她?！?br/>
    “是。”趙媽媽應(yīng)著。

    殷爭(zhēng)在殷覓棠的窗外立了許久，他的目光望著緊閉的窗戶，腦子里想的卻是魏佳茗。想魏佳茗的又何止是他們的女兒。

    大概是他這個(gè)丈夫不合格，不能給予她足夠的信任，才讓她狠下心來，就這么丟下他和女兒離開。

    殷爭(zhēng)悄然嘆了口氣。他閉上眼睛，想讓那些紛亂的思緒離開，可是魏佳茗的身影怎么都揮不開，反而隨著他合上眼越發(fā)清晰起來。這兩個(gè)月，殷爭(zhēng)沒有一日不想她。

    他心里不是沒有怨。

    他們一起經(jīng)歷了那么多，從牧西到鄂南，漫天的大漠沒能把他們分開，宣帝的賜婚公主的阻撓沒能把他們分開。他們一起走過了十年，有了三個(gè)可愛的女兒。可她就這么一狠心丟下一紙和離書離開了。

    殷爭(zhēng)甚至想不明白魏佳茗為什么會(huì)突然離開。

    他知道她有壓力，可母親雖心里有怨卻從未當(dāng)面說過她半句，那時(shí)母親也沒有往他房里塞人的想法，她在殷家和妯娌之間相處也算融洽，下人們也沒有誰敢逆了她的意。

    可是她就是這么走了。為什么？因?yàn)榱餮詥幔?br/>
    殷爭(zhēng)長(zhǎng)嘆了一聲，他轉(zhuǎn)身離開，經(jīng)過院子里的那棵海棠樹時(shí)，殷爭(zhēng)撿起一片枯葉。這棵海棠樹去年的時(shí)候枯了。彼時(shí)殷爭(zhēng)想要讓人將它移了，魏佳茗沒準(zhǔn)，魏佳茗說這棵海棠樹只是太累了要睡一年，日后還會(huì)開花結(jié)果，郁郁蔥蔥。

    殷爭(zhēng)吩咐家仆悉心照顧這棵海棠樹，疾步往外走。

    大太太那里的確是來客人了，她的妹妹帶著兩個(gè)女兒昨天晚上過來的。大太太的妹妹夫家不如殷家，尤其是這兩年日漸沒落，光景一年不如一年。

    大太太的堂屋里，姨太太捏著帕子小聲啜泣，大太太不由勸她：“芳華，兒孫自有兒孫福，你也不要太替素心擔(dān)憂了?！?br/>
    素心是姨太太的大女兒，本來是嫁過人的，可是姚素心出嫁沒多久，夫婿就病故了。姨太太舍不得女兒守寡，又因?yàn)闆]有子嗣，就把女兒接回了家，想給女兒重新挑一門親事。可姚素心畢竟是嫁過的，姚家的光景也不是很好，哪里那么容易挑到合適的夫家？這又過去五年了，還沒尋到合適的。

    “嗨，看我，一看見姐姐就忍不住訴苦。”姨太太擦了眼淚，扯出一抹笑來，“聽說爭(zhēng)兒媳婦兒回牧西了？還把攸攸和絡(luò)青也一并帶走了？”

    大太太臉上的表情一僵，她很快收起臉上的表情，似隨意地說：“許是和爭(zhēng)兒拌嘴了吧。你知道的，她自小長(zhǎng)在牧西，性子不似京都女兒乖巧。”

    “這樣啊……”姨太太點(diǎn)點(diǎn)頭，“小兩口拌嘴是小事兒，可也不能離家太久了。時(shí)間久了，就不是那么回事兒了，免不得被外人茶余飯后說道說道?！?br/>
    “快回來了?！贝筇S口敷衍。

    姨太太抓了一把小幾上的瓜子兒，悠閑地嗑著瓜子兒，等著大太太詢問二女兒姚婉姝的事兒?？墒撬攘擞值?，也沒等到大太太詢問姚婉姝如何，只拉著她閑話。

    姨太太心里不禁泛起嘀咕來。這情況和信里說的不太一樣??！

    眼看著暮色四合，大太太一連打著兩個(gè)哈欠，笑著說：“如今年歲大了，特別容易乏。好妹妹，咱們明日再敘舊。時(shí)辰不早了，你也該回去歇著了，這幾日路上也一定受了勞累?！?br/>
    “那姐姐歇著，妹妹就回去了?！币烫鹕?。

    大太太點(diǎn)頭。

    王媽媽親自送姨太太出去，等王媽媽回來以后，看著大太太倚著小幾，目光隨意地望著前面的燈臺(tái)，哪里有困頓的樣子。王媽媽略一合計(jì)，笑著走到落地?zé)艏苓?，一邊慢悠悠地挑著燈芯，一邊說：“您昨兒個(gè)夜里沒睡踏實(shí)，不如早些歇著吧?！?br/>
    屋子里靜了一會(huì)兒，大太太忽然嘆了口氣。她沒順著王媽媽的話說下去，忽然說：“她把素心也帶來了?！?br/>
    這個(gè)“她”指的自然是姨太太。

    “姚婉姝是姚家的庶女，生母生她的時(shí)候難產(chǎn)去了，之后就是姨太太養(yǎng)著她。這個(gè)姑娘性子軟弱，溫順聽話。魏佳茗那性子，就算是往爭(zhēng)兒房里放人，也得挑這么個(gè)軟面的。”大太太慢悠悠地說。

    王媽媽在一旁點(diǎn)頭，說：“姚婉姝的確合適?？墒且烫粌H把庶女姚婉姝帶來了，還把自己的親女兒素心姑娘也帶來了……”

    王媽媽看了一眼大太太的臉色，停頓了一下，才說：“之前老奴就奇怪姨太太怎么會(huì)為了一個(gè)庶女奔波，原來是為了自己的親女兒謀未來……”

    “得寸進(jìn)尺的東西！”大太太有些生氣地拍了一下身前的小幾。

    “太太，有些話，老奴一直想說……”

    “你在我身邊待了這么多年，我何時(shí)因?yàn)槟阏f了什么話怪罪你？有話直說！”

    “老奴只是不明白，太太您心急大爺?shù)淖铀弥聻楹沃辉附o大爺納妾，而不是續(xù)弦呢？這從正妻肚子里爬出來的男丁才名正言順。先不說素心姑娘是不是合適，只納妾，沒正妻在大爺屋里鎮(zhèn)著，家里總是缺一個(gè)女主人?！?br/>
    大太太苦笑，她望著王媽媽，大聲問：“那我的棠棠怎么辦！”

    王媽媽愣住了，一時(shí)之間想不明白這和四姑娘有什么關(guān)系。

    “若是爭(zhēng)兒真的續(xù)弦，就算爭(zhēng)兒再怎么疼棠棠，總不能時(shí)刻管著后宅。繼母將來有了自己的孩子，怎么能對(duì)我的棠棠好？就算我疼著棠棠，畢竟隔了一輩，手伸不了那么長(zhǎng)。更何況，等我去了的那天，我的棠棠誰護(hù)著？”大太太說著，眼前不由浮現(xiàn)孫女翹著嘴角笑的小模樣，她心中一陣心酸。

    府里的人都知道大太太疼四姑娘，王媽媽卻沒想到大太太替四姑娘想了這么多。當(dāng)年魏佳茗懷著殷覓棠的時(shí)候，大太太尋了不少大夫問男女，都說是個(gè)小子，大太太樂得早早把五六歲前的衣裳都準(zhǔn)備好了，可沒想到生出來是個(gè)女娃。大太太當(dāng)時(shí)的確失望了一宿，可她不會(huì)將失望和焦急遷怒到孩子身上，對(duì)殷覓棠很是疼愛。殷覓棠一天天長(zhǎng)大，偏偏喜歡黏著她，大太太對(duì)這個(gè)孫女的喜歡也是一日多過一日。

    大太太又嘆了口氣，有些疲憊地說：“我就想爭(zhēng)兒和佳茗好好的，家和萬事興。佳茗不喜歡爭(zhēng)兒房里有人，大不了去母留子！怎么就這么難……唉?！?br/>
    王媽媽想勸，又不知道從何勸起。

    “你說真的是我過分了？”大太太皺著眉，還沒等王媽媽接話呢，自己先開始生氣。她拍了拍身前的小幾，惱怒地說：“這都十年了！十年無子，納一房妾很過分？這十年，我這個(gè)做婆婆的可有半分苛待了她？”

    “自是沒有的，自是沒有的……”王媽媽在一旁小聲重復(fù)。

    “爭(zhēng)兒當(dāng)年為了她，違抗圣上指婚連公主都不要，差點(diǎn)連命都沒了！我這個(gè)做母親的也支持他們。他們夫妻情深，我這個(gè)做母親的祝福?？伤麄?cè)趺淳筒惶嫖蚁胂?？我這半截入了土的人，想抱個(gè)孫子就這么難？頭幾年我等得起，可他們成婚已經(jīng)十年了?。∥疫€能再活十年？長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)子無后，我到了另一邊怎么有臉見殷家長(zhǎng)輩！”

    大太太只有兩個(gè)兒子，小女兒沒滿月就夭折了。若是遵從本心，她更喜歡女孩一點(diǎn)，覺得小姑娘軟軟的甚是可愛?？上矚g有什么用？若殷爭(zhēng)沒個(gè)長(zhǎng)子，她覺得死后沒法見殷家的列祖列宗。

    王媽媽急說：“哎呦喂，您說的這是什么話。什么十年不十年的，您定然長(zhǎng)命百歲！”

    大太太擺擺手，道：“罷了，我歇著了。你也下去罷?！?br/>
    王媽媽臨走前，把憋了一晚上的疑問問出來：“太太，您不想四姑娘沒母親，可是大奶奶還會(huì)回來嗎？”

    大太太望著將要燃盡的燭火，沒有說話。