這一次進(jìn)文家，文家的態(tài)度令子晴有些不爽，有錢人就可以高高在上，可以不顧別人的感受，隨意安排別人的命運(yùn)，這也是子晴心中缺失的安全感，所以子晴想盡快地讓自己富起來(lái)。
這筆銀子子晴早打算交給林康平，經(jīng)過兩年的磨練，他跟洋人打交道嫻熟了許多，生意也做成了好幾筆，茶葉絲綢的利潤(rùn)還是相當(dāng)可觀的，只不過以前子晴的本金太少，子晴又無(wú)法跟沈氏張口。有了這筆銀子，子晴覺得可以做瓷器的生意，畢竟這里離景德鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，交通還很便利。
完成了這一件大事，子晴安心在家打理家務(wù)，空閑下來(lái)，要么繡花，要么看書練字，有時(shí)興致來(lái)了，也會(huì)鋸些楠木塊，準(zhǔn)備做一副楠木麻將，不過，這次子晴就不著急了，當(dāng)做消遣來(lái)做。
日子悠悠一過，進(jìn)入三月份了，這日，曾瑞祥到家說(shuō)，安州城里有幾個(gè)孩子出痘，擔(dān)心傳到鄉(xiāng)下來(lái)，他已經(jīng)把學(xué)堂暫時(shí)關(guān)了放假，要沈氏帶著孩子盡量不要出去，弄得一家人緊張不已，不知道子福他們?cè)趺礃恿耍?br/>
誰(shuí)知曾瑞祥剛說(shuō)沒幾天，村子里就有人感染了，還是在學(xué)堂念過書的，這下曾瑞祥和沈氏心急不已，碰巧這時(shí)子祿、子壽也回家了，也說(shuō)學(xué)堂暫放半個(gè)月的假了，縣城有幾個(gè)感染的，好在子祿的縣試已考完了。
沈氏聽了有些嚇壞了，說(shuō)道：“晴兒當(dāng)年就是因?yàn)槌龆徊疟魂P(guān)進(jìn)豬圈，至今想起來(lái)還心疼，小四可千萬(wàn)不要有事?！?br/>
曾瑞祥安慰妻子說(shuō)不要慌，好好觀察著，當(dāng)晚就把東廂房的客房收拾出來(lái)。安排子喜住過去，子祿和子壽住到西廂房的書房，怕萬(wàn)一過到子雨的身上。沈氏要親自照料，子晴說(shuō)道：“娘，還是我來(lái)吧。橫豎我已經(jīng)出過痘了，出過痘的不會(huì)再被傳染了。你一天到晚看顧這家。還要照顧妹妹呢，可不能把你再累著了。你放心，我會(huì)照顧好小四的?！?br/>
沈氏聽了忙說(shuō)道：“那哪行？你還是一個(gè)孩子呢。保不準(zhǔn)再有點(diǎn)什么事情，娘可受不了。還是娘來(lái)吧，娘畢竟歲數(shù)大一些，還經(jīng)得住?！?br/>
曾瑞祥聽了說(shuō)道：“要我說(shuō)，你也不行。一天到晚就夠你忙的了，雨兒還小，也需要人照顧，不如還是我陪著他吧。你們也別爭(zhēng)了?！?br/>
“爹，娘，書上都說(shuō)過，我出過痘疹了不會(huì)再出，不信你們?nèi)栔艽蠓?，娘要照顧一家大小，爹還要外出找人干活。萬(wàn)一把病菌帶出去就麻煩了，我一天到晚可以不用出門，就我照顧小四最合適?！?br/>
曾瑞祥去問過周大夫，總算同意了子晴陪著子喜。于是子晴就一起跟到東廂房住了。當(dāng)晚，子喜果真發(fā)熱了，子晴記得以前看過《大長(zhǎng)今》里好像說(shuō)過，只要把痘出透了，人就會(huì)慢慢好起來(lái)的，所以不要輕易用藥壓制，周大夫也來(lái)過幾次，子晴以前出痘就是他治好的，開了些發(fā)散的湯藥，以及些子晴不認(rèn)識(shí)的草藥，子晴喂著子喜喝了。子晴能做的就是陪著子喜，每日喂他些清淡有營(yíng)養(yǎng)的吃食，還要防止他抓撓。
哪知沒兩日，子雨也被感染上了，兩人一塊放在東廂房。子晴的負(fù)擔(dān)陡然重了好多，精神高度緊張，覺也不曾安生睡過，身心俱疲，生怕子喜、子雨有什么意外，幾天下來(lái)，人瘦了一圈。好在子祿和子壽那沒什么事情發(fā)生，聽沈氏的口氣，以前好像也出過什么痘。
沈氏每日過來(lái)探視好幾遍，憂心忡忡的，曾瑞祥出門打聽說(shuō)鎮(zhèn)里也有幾家孩子出痘呢，據(jù)說(shuō)已死了二人了，現(xiàn)在外面都人心惶惶的，基本看不到小孩。
沈氏聽了更是心窄，偏生田氏過來(lái)，說(shuō)不知春玉家和夏玉家的孩子怎么樣了，讓曾瑞祥過去看看。
“娘，我家里也有兩個(gè)孩子感染了，我哪能在這時(shí)候丟下他們不管，您要實(shí)在擔(dān)心，就和爹趕著牛車親自去一趟吧。我真的脫不開身。對(duì)了，你們要去，就便去一趟安州大哥家看看，我聽說(shuō)安州城里出痘的孩子最多了，子福那也沒有什么消息傳來(lái)?！痹鹣檎f(shuō)道。
“你不去就算了，說(shuō)了這一大堆有的沒的，以前子晴出痘還不是隨隨便便就治好了，哪有你說(shuō)的那么兇險(xiǎn)？”
“娘，那是晴兒福大命大，她如今還在屋子里熬著，照料著兩個(gè)小的，我不能扔下他們不管，你要覺得不兇險(xiǎn)，那還去妹妹家干什么？”曾瑞祥第一次對(duì)田氏的偏心有些心寒，上次為了讓大毛娶子晴，曾瑞祥就對(duì)他娘的胡攪蠻纏有些傷心，可那畢竟是為了春玉家能過得好一些，曾瑞祥事后倒也沒有過分責(zé)怪田氏，可這一次是人命關(guān)天，孩子生死未卜，田氏居然讓他撇下自己的孩子去兩個(gè)妹妹家看看，曾瑞祥有些寒心了。
“你，那你就留下來(lái)好生照顧子喜他們吧，有事給我們送個(gè)信?！碧锸险f(shuō)完甩手就走了，她有些不明白，以往不管她說(shuō)什么，兒子都能照辦，如今怎么越來(lái)越拿不住了呢？
田氏走后，沈氏問道：“你不去這一趟，真的行嗎？我看娘有些生氣了。才剛你說(shuō)到子福，也不知他那怎么樣了，真是揪心。你說(shuō)別的學(xué)堂都知道放假，怎么唯獨(dú)他們還死撐著，真是太不近人情了?！?br/>
“你知道什么，他們不放假，說(shuō)明他們書院沒有被感染的，這是好事，白鷺書院的管理一項(xiàng)嚴(yán)格，基本學(xué)生們進(jìn)去了不到放假不讓出來(lái)。至于娘那邊，你也不要過于擔(dān)心，一切有我呢，倒是幾個(gè)孩子，真讓人心焦?！?br/>
沈氏聽了總算松口氣，其實(shí)內(nèi)心里她當(dāng)然不希望曾瑞祥離開，只是不好這當(dāng)口說(shuō)出來(lái)而已，說(shuō)道：“可不是怎地？你說(shuō)也沒有大面積的爆發(fā)，怎么咱家的孩子就都趕上了呢？不過也虧得沒有大面積的爆發(fā)，不然還不知死多少人呢。好在周大夫治療這個(gè)還有什么偏方，十個(gè)倒能治好個(gè)七八個(gè)，也算不幸中的萬(wàn)幸?！?br/>
如此過了七八天，子喜、子雨身上的痘都發(fā)的差不多了，臉上有好些小麻坑，子喜和子雨總是可憐兮兮地說(shuō)道：“姐姐，我好癢。”
子晴沒辦法，只能給他倆的手上套上東西，說(shuō)道：“癢也要千萬(wàn)忍著，要是抓破了，以后就不好看了，成了一個(gè)大麻臉。小四，你是哥哥，也是男子漢，你不光要自己忍住，還要隨時(shí)提醒妹妹注意?！弊忧缑麄z不發(fā)燒了，曾瑞祥又請(qǐng)周大夫看過了，說(shuō)沒問題了，沈氏聽了忙念佛，跪在廳堂上了一支香。
這日太陽(yáng)充足，天氣甚好，沈氏說(shuō)把子喜、子雨搬回正房西屋，正在院內(nèi)曬被褥，洗床單被套，子晴在外院把子喜倆用過的東西和衣物焚燒。
這時(shí)門鈴響了，原來(lái)是林康平來(lái)了，見是子晴開門，上下端詳一遍，問道：“聽說(shuō)安州有痘疹了，好幾個(gè)孩子沒了，你沒事吧？好像瘦了好些?！?br/>
子晴回說(shuō)自己在五歲那年已經(jīng)出過痘了，林康平聽了說(shuō)那就好。子晴領(lǐng)著林康平進(jìn)屋了，才知林康平這次回來(lái)準(zhǔn)備在安州住一個(gè)月再去粵城，和他打交道的洋人叫什么大衛(wèi)，每年來(lái)兩趟粵城，一次端午一次中秋。
子晴聽了說(shuō)道：“我小姑沒事經(jīng)常做些繡活，不過她常做的是荷包，我已經(jīng)幫你預(yù)定了，到時(shí)你一塊帶過去，我替你出價(jià)九文一只，覺得你應(yīng)該有些賺頭。你不會(huì)怪我多事吧？我只是覺得這是雙贏的好事，就替你做主了。你還需要什么，我在村里找人幫你收集些？”
“不用了，你一天的事情夠多了，我看你好像很疲倦的樣子，我直接從鋪?zhàn)永镔I就成，當(dāng)然，如果是親戚做的就另當(dāng)別論了?！闭f(shuō)完，林康平把上次中秋的賬拿給子晴看。
子晴已有了一百零八兩銀子了?？粗@賬，子晴估計(jì)每次差不多將近百分之五十的利潤(rùn)，這是十分可觀的。正想告訴他自己有一千兩銀子的私房，可沈氏在一旁忙著，子晴也不好說(shuō)，恰巧曾瑞祥從后山回來(lái)，拎了一籃子的雞蛋，看到林康平有些意外。
曾瑞祥讓沈氏和子晴張羅做飯，然后把林康平帶進(jìn)書房，沈氏和子晴都有些奇怪，但也沒有問為什么。
書房里，曾瑞祥先是客氣地問了林康平最近忙些什么？然后說(shuō)：“聽說(shuō)你們少爺要定親，可他自己不愿意，你一直在他身邊，應(yīng)該知道他是為什么吧?！?br/>
“知道，因?yàn)樽忧?，可少爺也說(shuō)了，他不想委屈子晴。這是他自己?jiǎn)畏矫娴囊馑迹忧鐩]有這心思。”
“這個(gè)我當(dāng)然知道，可是，周掌柜給我遞話了，怕將來(lái)老太太擰不過孫子，要求娶子晴做小，我是萬(wàn)萬(wàn)不能答應(yīng)的，所以我跟周掌柜說(shuō)，會(huì)在近期給子晴定親。你等我們找到合適的人家，麻煩你告訴文家少爺，也不必特意說(shuō)，就當(dāng)閑聊時(shí)聊起的，你懂我的意思嗎？”
林康平聽了突然跪在曾瑞祥的面前，曾瑞祥唬了一跳。(未完待續(xù))
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