周康長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，沉默良久，才道：“盧孟義在淮王別院干的好事，你都聽(tīng)說(shuō)了吧？把守的官差發(fā)現(xiàn)暗室中有金冠鳳冠等違禁之物，足以證明淮王確有不臣之心，本來(lái)我就打算報(bào)上去的，誰(shuí)知縣里不知何人搶先一步將內(nèi)情上稟，又另添油加醋，說(shuō)了許多無(wú)中生有的話，道我才是幕后原兇，盧孟義不過(guò)是我的馬前卒。本書(shū)最新免費(fèi)章節(jié)請(qǐng)?jiān)L問(wèn)。如今府里不敢大意，已行文到縣衙，命我暫時(shí)放下公職，閉門(mén)自省，過(guò)幾日大概會(huì)有人來(lái)暫代縣令之職。等朝廷派人來(lái)審查完整個(gè)案子，再斷定我是否清白，若是無(wú)事，自然官?gòu)?fù)原職，若是……”
他頓了頓，沒(méi)有說(shuō)下去，但劉謝已經(jīng)明白了，不由得有些激動(dòng)：“大人！此事分明是有小人惡意陷害，難道您就這樣束手就擒么？！”
“當(dāng)然不可能！”周康臉色一沉，“我已寫(xiě)信命親信家人送回京中，向恩師與諸位同窗求援了。我周康行得正，坐得正，那起子小人休想將臟水往我身上潑！圣上也深知我性情為人，絕不會(huì)相信小人讒言！”
圣上什么的，對(duì)劉謝來(lái)說(shuō)太過(guò)遙遠(yuǎn)了，他只是擔(dān)心周康的自救措施不夠給力：“大人，京城離得這么遠(yuǎn)，若真的出了事，只怕鞭長(zhǎng)莫及。您要不要往府里打點(diǎn)一二？如今那起子奸邪小人就是在府里眾位大人面前中傷您，若有一兩位大人能為您說(shuō)句公道話，事情用不著鬧上京城，在淮城府里就解決了！”
周康微微皺了眉頭：“你的話也有道理，只是不巧，淮城知府剛剛換了人，新來(lái)的這一位月前剛剛上任，是走了定國(guó)公的門(mén)路，定國(guó)公府與楚王府乃是兒女親家，只怕這位新任知府不肯替我說(shuō)情?！?br/>
劉謝有聽(tīng)沒(méi)有懂：“這又是何故？卑職聽(tīng)說(shuō)府上小姐與楚王郡主乃是閨中好友，您的岳家也是極尊貴的，難不成楚王府還能害大人不成？”
周康醒悟過(guò)來(lái)，劉謝不過(guò)是在地方上做了十年小吏，如何知道京城里那些世家豪門(mén)、王公貴族之間的恩恩怨怨？恐怕還以為虞山侯府有多了不起呢。他只得耐心解釋道：“楚王是最有權(quán)勢(shì)的一位宗室親王，雖與圣上并非同胞所出，卻有擁立之功，王妃又是皇后親姐，手中更有二十萬(wàn)兵權(quán)，無(wú)論京里京外，無(wú)人敢與他家作對(duì)。事實(shí)上，楚王在別的事上都還和氣，唯獨(dú)看不慣淮王，當(dāng)年兩位王爺還是皇子時(shí)，淮王生母劉貴妃曾經(jīng)折辱過(guò)楚王之母，使其郁郁而終，楚王多年來(lái)都不曾忘了母仇?；赐醌@罪，其實(shí)就是楚王在內(nèi)里促成的，因此雖然并無(wú)明證證實(shí)淮王確有不臣之心，但淮王還是丟了王爵，全家被拘入京中圈禁。如今事涉淮王謀反實(shí)證，楚王豈有放過(guò)之理？然盧孟義私下搜尋淮王藏寶，卻有淮王同黨嫌疑，楚王知道了，只怕就記恨上我了，哪里還顧得上小兒女之間的私誼？”
劉謝這才明白過(guò)來(lái)，不由急道：“這該如何是好？！大人明明不知情，卻受了盧先生的連累，不如……”他想了想，“不如想個(gè)法子，給楚王遞個(gè)話，讓他知道大人的清白？”
周康苦笑：“能有什么法子？楚王聽(tīng)說(shuō)是淮王的事，哪里還聽(tīng)得進(jìn)別的話？便是我當(dāng)真清白，他也要先疑我三分。”
“難道大人的岳家就幫不上忙么？！”劉謝更加急了，“他家總是個(gè)侯府，跟王爺遞句話，想必還不難吧？”
周康搖搖頭：“京中權(quán)貴人家極多，我岳家虞山侯府雖有些根基，但岳父老邁，已在家投置閑散多年，兩位舅兄在朝中也沒(méi)什么權(quán)勢(shì)，不過(guò)是外頭瞧著風(fēng)光罷了。況且虞山侯府平日里對(duì)楚王府也是處處敬著，絕不敢逆了王爺王妃的意，若知道我沾上這等事，避開(kāi)還來(lái)不及，哪里還會(huì)出手相助？”
劉謝驚得目瞪口呆，他只道周康舉手投足風(fēng)采不凡，妻子兒女又那么有排場(chǎng)，處處都透著貴氣，可見(jiàn)那侯府是多么的了不得，誰(shuí)知不過(guò)是個(gè)虛架子罷了，真的到了要緊時(shí)候，竟是一點(diǎn)都指望不上的。
想了想，他咬咬牙：“大人，卑職有句話，不知當(dāng)不當(dāng)說(shuō)，只怕說(shuō)了您要生氣?！?br/>
周康見(jiàn)他真心為自己著急，早已有了好感，哪里還會(huì)生氣：“你盡管說(shuō)，我深知你為人，絕不會(huì)生氣?！?br/>
劉謝便把心一橫：“聽(tīng)說(shuō)令公子千萬(wàn)百計(jì)要進(jìn)淮王別院……”
他才說(shuō)了這半句，還未講到正題，周康已經(jīng)擺擺手：“我知道你想說(shuō)什么，不行！棣兒今年才十六歲，不過(guò)是一時(shí)不察受了奸人蒙蔽，即使犯下大錯(cuò)，我為人父母，也不忍心叫他病中還要受苦，況且他若真的認(rèn)下罪名，休說(shuō)性命是否得保，這輩子的前程也盡毀了，叫我如何忍心？方才蔣友先那廝已是提過(guò)了，讓我罵了出去。懷德（劉謝字），我知你是為我著想，但這話真的不必再說(shuō)。”
劉謝忙道：“大人誤會(huì)了，卑職不是那個(gè)意思！”他趕緊將自己的想法說(shuō)了出來(lái)：“令公子既然曾經(jīng)受盧孟義蒙蔽，想必多少知道些內(nèi)情。他年紀(jì)雖小，卻聰明過(guò)人，怎會(huì)不知道事情輕重？可他仍舊依盧孟義所言行事，想來(lái)必有緣故?！?br/>
周康看了劉謝一眼，沉默片刻，方才道：“你說(shuō)得不錯(cuò)，盧孟義與蔣友先都是我岳父門(mén)下清客，原是我到清河上任，岳父怕我不熟悉地方政務(wù)，才特地遣了他們來(lái)助我的。若說(shuō)盧孟義背后真有什么人，能讓棣兒言聽(tīng)計(jì)從，十有*便是……”
劉謝心道那兩位先生雖然都是才學(xué)心計(jì)過(guò)人之輩，但在地方政務(wù)上只怕還沒(méi)有自己熟悉，到了清河這么久，也沒(méi)見(jiàn)他們正經(jīng)處理過(guò)政事，整天不是上外頭四外跑，就是跟人吃吃喝喝收好處，哪里是來(lái)做幫手的？不過(guò)這話他不敢說(shuō)，只道：“大人既然心里有數(shù)，為何不請(qǐng)您岳家出手相助？又不是什么大不了的事，不過(guò)是將您從這件事里頭拉出來(lái)罷了，至于淮王，自然是罪有應(yīng)得。您原本就是清白的，難道他家還能見(jiàn)死不救？他既是您的岳父，您出了事，他又能得什么好？”
周康沉默下來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒才輕聲說(shuō)：“你且去吧，我要好好想一想?！?br/>
劉謝見(jiàn)狀也不好再勸，一禮告退，出得門(mén)來(lái)，又遇上周康跟前的書(shū)吏，滿面慶幸地拉住他：“好劉爺，你總算回來(lái)了！縣令大人說(shuō)了，衙門(mén)的事要暫時(shí)交托給你呢，鐘縣丞也告了假。如今有好幾處鄉(xiāng)鎮(zhèn)報(bào)上來(lái)說(shuō)，雪大壓塌了房子，有好幾個(gè)人死傷，既要安置受災(zāi)的百姓，又要派人清理官道上的積雪，還要安排各鄉(xiāng)里胥四處巡視，以防再有百姓房屋倒塌，樣樣事都急等人處置。你趕緊隨我去吧！”
且不說(shuō)劉謝如何為公事忙亂，周康聽(tīng)了他一番話后，心下猶豫了許久，終于還是下了決心。他并不是傻子，明知道岳父一家靠不住，自己又實(shí)在冤枉，怎會(huì)不想些法子自救呢？他很快就去了后衙主簿宅子里，找自己的兒子周棣。
周棣原就受了涼，又使了苦肉計(jì)，使得風(fēng)寒加重了，發(fā)了兩日燒，這時(shí)剛剛退了燒，瞧著精神也好了些。周康問(wèn)了他幾句病情，得知他已經(jīng)沒(méi)有大礙，還不肯信，又叫了婆子來(lái)問(wèn)，得知兒子的病確實(shí)已經(jīng)好了大半，這才放下心來(lái)，摒退左右，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)：“這些日子因你病著，我不曾追問(wèn)什么。如今你既然好了，就給為父說(shuō)說(shuō)，當(dāng)日盧孟義是如何哄騙的你？”
周棣一聽(tīng)，臉色又刷白了：“父親……”
“你要老老實(shí)實(shí)把事情的來(lái)龍去脈都告訴我，一個(gè)字也不能漏！”周康嚴(yán)肅地道，“有人將事情報(bào)上去了，還給我安了個(gè)不小的罪名，若我糊里糊涂地成了替罪羊，我們?nèi)叶紱](méi)有好下場(chǎng)！你外祖父一家少不得也要受些連累。棣兒，你是個(gè)聰明孩子，當(dāng)知道怎么做才是最好的選擇！”
周棣咬牙低下頭：“兒子……當(dāng)真是受了盧先生的騙，事先并不知道那淮王別院里有什么。盧先生當(dāng)日說(shuō)，讓我想法子先進(jìn)去，然后再尋借口把他也帶上。我臨摹楊宗元的字時(shí)，他就可以空出手來(lái)去四處搜尋。兒子當(dāng)真不知道他是沖那淮王藏寶去的！”
周康瞇了瞇眼，盯著兒子：“給我說(shuō)實(shí)話！”語(yǔ)氣是前所未有的嚴(yán)厲。他心里忽然有一種說(shuō)不出的傷心，想不到一向乖巧優(yōu)秀的兒子居然會(huì)為了外祖父，對(duì)自己這個(gè)親生父親撒謊！而且明知道父親有難，也不肯說(shuō)實(shí)話！
周棣被他盯得心慌，頭垂得更低了，咬咬唇，眼圈就紅了：“兒子錯(cuò)了……其實(shí)是盧先生說(shuō)……朝廷的人早已將淮王府與所有淮王名下產(chǎn)業(yè)都搜了個(gè)底朝天，始終未曾找到淮王的罪證，有消息稱淮王被擒之前，曾派親信到清河來(lái)，想必是將什么要緊東西藏在別院里了。他若得了這份大功勞，不但父親與外祖父都能受惠，他自己也能搏得錦繡前程。兒子一時(shí)聽(tīng)信他的花言巧語(yǔ)，想著父親無(wú)端受累，被貶至此處，也不知何時(shí)才能回京，就想幫幫您的忙……”
周康忽然冷笑一聲：“你如此孝順，又是這般光明正大的理由，為何到今日才將所謂的實(shí)情告訴我？！”
周棣張張嘴，心虛地道：“兒子……一時(shí)糊涂犯下大錯(cuò)，生怕父親知道了責(zé)罰……”
“你是害怕，害怕得寧可使苦肉計(jì)，也不愿對(duì)我這個(gè)父親說(shuō)實(shí)話！”周康猛地站起身，心里又是氣惱，又是心酸，“你真當(dāng)我不知道你耍的那點(diǎn)小聰明？！”他握了握拳，見(jiàn)兒子害怕得渾身發(fā)抖，終究還是沒(méi)忍心，甩袖走了。
當(dāng)日前衙剛傳來(lái)消息說(shuō)盧孟義失了蹤，淮王別院里還有個(gè)藏了財(cái)寶的暗室，兒子這里就叫小廝拿茶盤(pán)盛了雪送進(jìn)屋里，半個(gè)時(shí)辰后病情就加重了，那用過(guò)的茶盤(pán)放在外間，卻滴了一地的水。他好歹也做了大半年的縣令，斷過(guò)幾個(gè)案子，這么明顯的事實(shí)，還會(huì)看不出來(lái)么？這滿院的丫頭婆子也不是瞎子?？上?，兒子一心只想著外祖家，何曾將他這個(gè)父親放在心上？竟然對(duì)親生父親也耍起心計(jì)來(lái)了……
周棣看著父親離開(kāi)，身上一陣陣地發(fā)冷。父親說(shuō)的“苦肉計(jì)”是什么意思？他是不是在什么地方露了破綻？更要緊的是，父親是不是察覺(jué)到了真相？若是這樣，外祖父一家難道就真的逃不過(guò)去了么？那叫他一家人如何是好？
他猶自在那里心亂如麻，冷不妨從門(mén)外竄進(jìn)一個(gè)人來(lái)，嚇了他一跳：“誰(shuí)？！”
來(lái)人卻是他的親信小廝奉硯，此刻正一臉焦急：“大爺，不好了！蔣先生走了！”
周棣哪里還顧得上蔣友先？一擺手：“走了就走了，這等人留著也是無(wú)用，反而要擔(dān)心他什么時(shí)候露了口風(fēng)，早走早干凈?！彼孀炜攘藥茁?，覺(jué)得嗓子眼兒里癢癢的，難受得緊，心想裝病也別裝成真病了，還是盡早請(qǐng)了曹i明來(lái)開(kāi)方子吧，這兩日請(qǐng)的大夫根本就不頂用，可別把他的身體弄壞了。
奉硯卻急得直跺腳：“大爺！蔣先生不但走了，還在走之前把盧先生的屋子翻了個(gè)底朝天！小的方才去前院瞧了，連一片紙都沒(méi)留下！”
“什么？！”周棣一驚，馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，“盧先生當(dāng)日出門(mén)去淮王別院時(shí)，可是回過(guò)屋？！”那他當(dāng)日交給盧孟義的那本賬冊(cè)……
“可不是回去過(guò)么？！”奉硯眼淚都要出來(lái)了，“他還囑咐了身邊侍候的小廝，不許任何人進(jìn)他屋子的，想必是有什么要緊東西不能叫人看見(jiàn)。這幾日小的光顧著照顧大爺了，前院盧先生的屋子又叫老爺派人看管起來(lái)，不許人進(jìn)去，小的就沒(méi)顧得上，想不到蔣先生居然收買(mǎi)了看管的衙役，將里頭的東西都搬走了……”他抽泣兩聲：“蔣先生這是要到哪里去呀？！若是回了京城侯爺那兒，倒還罷了，若是瞧著外頭風(fēng)聲不好，投了侯爺對(duì)頭那兒，可就大不妙了呀！”
周棣只覺(jué)得眼前發(fā)黑，忽地喉嚨一甜，一口血噴了出來(lái)，驚得奉硯大喊：“大爺！來(lái)人?。〈鬆斖卵?！”他卻身上軟軟地，歪倒在錦被之中，早已人事不知。