木子彥抬頭看著一墻姿態(tài)各異的木偶，輕輕嘆了口氣：“一開(kāi)始，我也覺(jué)得自己十分幸運(yùn)。我享受著年輕的活力，我可以肆意揮霍時(shí)間。我擁有了別人羨慕不來(lái)的長(zhǎng)生不老，可是逐漸的，我也發(fā)覺(jué)自己失去了朋友，陷入隨之而來(lái)的、無(wú)盡的孤獨(dú)之中。”
因?yàn)樽约旱奶厥庵?，木子彥不敢與人深交，即便有談得來(lái)的朋友也不敢靠得太近，然后在他離開(kāi)那個(gè)地方之后，也就斷了聯(lián)系。
有時(shí)候，他會(huì)回到自己曾經(jīng)去過(guò)的地方，偷偷地看看曾經(jīng)的朋友們。曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的朋友們年華老去，甚至已經(jīng)成為一抔黃土，而他卻依舊孤獨(dú)地年輕著。雖然也會(huì)有新的朋友，但是心里總是缺了一塊。
“我知道，我現(xiàn)在所擁有的一切終將離我而去，能一直在我身邊的，只有我的木偶們?！蹦咀訌┭壑兄饾u泛上濕意，“可是我累了，這種四處奔波、居無(wú)定所的日子，已經(jīng)讓我身心俱疲。我不想再走了，我也不想再偷別人的時(shí)間來(lái)填補(bǔ)自己無(wú)盡的貪婪。我年輕得太久了，可是我知道我的靈魂已經(jīng)老了。我今天請(qǐng)你們來(lái)，就是想請(qǐng)你們幫我，讓我不再繼續(xù)年輕下去?！?br/>
本就安靜的后臺(tái)陷入寂靜，只余淺淺的呼吸聲。外面是青天白日，屋里卻是一片昏暗，一種難以言喻的黏膩的濕冷粘附到身上，如同一只渾身沾滿粘液的吸血蠕蟲(chóng)在暗中窺伺著他們，令人脊背發(fā)麻。
眾人的眼光落在桌上的木偶身上，陰寒之氣源源不斷地從他身上散發(fā)出來(lái)，溢滿了整個(gè)空間。
“看上去，他可不怎么愿意你做出這樣的選擇?！睒前胂纳斐鍪种更c(diǎn)了點(diǎn)那只木偶。
木子彥摸著木偶的頭發(fā)，半蹲著身子與他平視：“這是我自己的決定，我不可能一直一直這樣下去。我將你帶到這個(gè)世界，你就像我的孩子一樣。孩子成長(zhǎng)了，父母也會(huì)隨之老去，然后離開(kāi)。我知道，我離開(kāi)之后，你也會(huì)孤獨(dú)。但是孩子啊，我已經(jīng)是你的拖累，如果沒(méi)有我，你會(huì)更好?！蹦咀訌┖芮宄?，出自自己手中的這只木偶，已經(jīng)不只是一只普通的木偶，他有了自己的生命。
沒(méi)有人牽動(dòng)木偶身上的細(xì)線，他卻顫抖了起來(lái)，發(fā)愁悉悉索索的聲響。在不可忽視的顫抖中，木偶的手緩緩抬了起來(lái)，落在木子彥垂落的頭發(fā)上，又無(wú)力地垂了下去。他的力量，還不足以讓他自由使用自己的身體。在木偶的手徹底落下之前，木子彥抬手接住，放在了自己的肩膀上。一人一木偶之間彌漫著難言的氛圍，溫馨而哀傷，仿佛任何人都插不進(jìn)去。
姽畫忍不住出聲提醒：“木先生，你真的想好了嗎，這可沒(méi)有后悔的機(jī)會(huì)了?！?br/>
木子彥揚(yáng)眸淺笑，滿屋灰暗氣息似乎都被這一個(gè)清清淺淺的笑容驅(qū)散，換來(lái)一室盎然春意：“我已經(jīng)想了很多年了，只是一直沒(méi)有找到合適的機(jī)會(huì)，也沒(méi)有找到合適的人將我?guī)С隼Ь??！彼恢钡却腥丝梢詭退私Y(jié)，如今，他終于找到了。
讓木子彥坐在凳子上，樓半夏的手虛虛搭在他的頭上。明明沒(méi)有碰到木子彥，他卻如同被繩子控制的木偶一般，手腳不受自己控制一般提起，呈現(xiàn)出扭曲的姿態(tài)。淺淡的光芒從他身體的各個(gè)部位聚攏到樓半夏的掌下。
隨著樓半夏掌下的光芒越來(lái)越盛，木子彥以肉眼可見(jiàn)的速度老化，臉色變得黯淡，眼角下垂，皮膚變得松弛，皺紋越來(lái)越明顯，不過(guò)須臾，如春風(fēng)般溫暖和煦的少年已經(jīng)垂垂老矣。
“嗚嗚……”
悲戚的哭聲從一直看著這一切的木偶處傳來(lái)，蕭煜回頭看它，恰好見(jiàn)到一滴血淚自它眼角滲出，在滴落之前滲入木料之中，化作他眼角一顆朱紅的淚痣。明明是沒(méi)有什么表情的臉，卻看著讓人莫名覺(jué)得他在傷心。
從別人身上偷來(lái)的壽命被作為幫木子彥解脫的酬勞，春風(fēng)般年輕人已經(jīng)成為了日薄西山的老者，癱在椅子上沉沉地喘著粗氣，許久才掙扎著站了起來(lái)。銅鏡中映出他蒼老的面龐，光潔的皮膚如同橘子皮一樣皺起——他真的老了，比當(dāng)初變年輕更加迅速地老了。
看到這樣的自己，木子彥卻長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣，唇角帶笑，佝僂著背脊捧起那只木偶，緩緩?fù)庾呷ァ?br/>
“多謝諸位，我們回家了?！?br/>
*
自十五之后，樓半夏幾人沒(méi)有再聽(tīng)說(shuō)木子彥的消息。直到次月初十，湘園沒(méi)有再像往常一樣派發(fā)戲簽，他們才知道木子彥已經(jīng)離開(kāi)了湘園，除了那只從一開(kāi)始就陪著他的木偶之外，沒(méi)有帶走任何東西。
在木子彥離開(kāi)后第一個(gè)十五的夜里，空無(wú)一人的湘園發(fā)生了一場(chǎng)不大不小的火災(zāi)。其他的什么都沒(méi)有損失，只是那一墻的木偶在火災(zāi)中化為了撿拾不起的灰燼。在收拾殘局的時(shí)候，有人發(fā)現(xiàn)了唯一一個(gè)還能看出形狀的木偶。
聽(tīng)說(shuō)，那只木偶是從來(lái)沒(méi)有在湘園出現(xiàn)過(guò)的。他的眼角有一顆朱紅的淚痣，即便經(jīng)歷烈火焚燒，也沒(méi)有褪色。有人說(shuō)，是木先生的木偶戲感動(dòng)了上天，所以當(dāng)他離開(kāi)之后，也不愿有人看到有其他人玷污了出自他手中的木偶，故而降下天火。
蕭煜在牽情閣說(shuō)起這件事的時(shí)候還難免唏噓，其他人的反應(yīng)卻是不大。木子彥和那只木偶之間的牽絆不是旁人能夠置喙，生死相隨也是他們自己的選擇。
“長(zhǎng)生不老，究竟是怎樣的感覺(jué)？”蕭煜捻著一顆棋子在下棋的樓半夏眼前晃蕩，試圖引起她的注意，“常人都想著長(zhǎng)生不老，可是真的能夠長(zhǎng)生不老的人卻又自尋死路，人心難測(cè)啊?！?br/>
樓半夏一把搶過(guò)蕭煜手中的棋子落在棋盤上：“活得風(fēng)生水起、萬(wàn)事不愁的人當(dāng)然想著長(zhǎng)生不老，那些掙扎在生死邊緣的人卻未必。你，想長(zhǎng)生不老嗎？”說(shuō)到最后一句話，樓半夏的眉眼微微挑起，似笑非笑地看著蕭煜。
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天氣冷啊，人就吃得多，懶得動(dòng)，幾天下來(lái)，體重也飚上去了……