?戴菲重新在頭腦里回放同阿珍的對話。她感覺到那個(gè)女人透露出了超過她預(yù)想的事情，但是最關(guān)鍵的依然沒有被她掌握?，F(xiàn)在去找她的養(yǎng)父母也許對會(huì)有意想不到的收獲，但阿珍這樣建議她是給了她一條線索，還是故意戲耍她？她到底應(yīng)不應(yīng)該相信阿珍的話？她能感覺到發(fā)掘過去使得阿珍慌亂不安，原因是什么呢？不用想就知道，當(dāng)阿珍讀過明天寫關(guān)于她母親的新聞，一定氣得更加發(fā)瘋。
最后，她決定去見一見阿珍的養(yǎng)父母，直覺告訴她一定能從與他們的會(huì)面從得到極有價(jià)值的線索。她只見過他們兩次面，但對他們一向深刻，盡管與阿珍生活時(shí)間不長，阿珍的自殺對他們的打擊很深。她從未同他們講過阿珍的事。出于對女性的了解，她必須盡力去了解所有關(guān)于幼年阿珍的事情。她想知道是什么迫使阿珍詐死失蹤的。這樣的話，不錯(cuò)，她準(zhǔn)備與她的養(yǎng)父母見面，她豁出去一定要逼迫阿珍吐露出更多的線索。
在阿珍打電話之前，戴菲正在整理她采訪艾華德妹妹的記錄。電話干擾了她思路，現(xiàn)在她平靜下來，回想著她跟艾華德妹妹的談話，試著從里面洞察出之前不曾知曉的隱秘。
艾華德姐姐見到戴菲時(shí)，臉上流露出怯懦與猜疑。后來交談了幾句，她緊張的情緒漸漸放松，點(diǎn)點(diǎn)滴滴講述其她的哥哥，還有阿珍一家。
她比艾華德小九歲，艾華德綁架阿珍時(shí)三十六歲。這起事件把他們整個(gè)家庭都至于媒體的拷問中。她有太多的理由忿忿不平，一個(gè)六歲孩子的母親，同時(shí)懷著一對雙胞胎。這些年她看著自己無辜的孩子們被不公平的奚落，她不明白為什么當(dāng)初媒體不經(jīng)調(diào)查核實(shí)就輕下結(jié)論？為什么她一貫老實(shí)的哥哥會(huì)做出如此反常的舉動(dòng)？
盡管阿珍被綁架以及遭家庭虐待的事件與她沒有任何關(guān)系，但作為罪犯的親戚，她的家庭難免不受到間接的影響，她丈夫主張離開d市，逃避那些流言蜚語。但是她和她的父母堅(jiān)持留下來。她沒有什么見不得人的事，她堅(jiān)信一家人會(huì)最終度過難關(guān)。她曾經(jīng)三番五次找到電臺(tái)報(bào)社要求其恢復(fù)自己的名譽(yù)，但最后她放棄了。她曾試圖希望有關(guān)部門重新調(diào)查她弟弟的案件，決定全力配合媒體，然而得到的只是她被歪曲陳述以及背離她本意的新聞評論。
帶著為犯罪哥哥的不斷地辯解，生活最終回到正常。她的大女兒已經(jīng)結(jié)婚了，一個(gè)兒子在上大學(xué)，兩個(gè)雙胞胎也已經(jīng)長到十三歲。
她告訴戴菲，她還不能理解為什么現(xiàn)在要調(diào)查她哥哥的事。她同意見面只是出于禮貌，并告訴她她不想?yún)⑴c對她死去哥哥的任何調(diào)查，她擔(dān)心媒體的炒作會(huì)使得她好不容易平靜的生活再次被打亂。
戴菲去表現(xiàn)得異常堅(jiān)持，終于打動(dòng)了這個(gè)女人。她答應(yīng)寫完報(bào)道后先請她過目，還包括她所寫得相關(guān)的文章，顯示出自己的公正坦誠。并向她保證自己這次是為了調(diào)查真相，絕不會(huì)跟先前那些寫歪曲文章的記者編輯們有任何瓜葛。
艾華德妹妹復(fù)述了當(dāng)年對媒體的陳述，戴菲很受影響，他們兄妹的行事風(fēng)度截然不同。當(dāng)時(shí)面對一個(gè)又一個(gè)指來的麥克風(fēng)，她從未在媒體面前畏縮絲毫。當(dāng)時(shí)沒有任何支持者，她獨(dú)立支撐，平靜的，堅(jiān)定地回答一切問題，她的話語略帶諷刺，告訴那些探聽消息的刻薄人她不好欺負(fù)，不會(huì)被壓垮的。
直到今天，已經(jīng)面呈老態(tài)的她仍然堅(jiān)定的站在她死去哥哥一邊，隨時(shí)準(zhǔn)備保護(hù)他的名譽(yù)。她頭發(fā)已經(jīng)灰白，梳理得整齊干凈，不像李太太似的頹廢萎靡，她一直保持充足精力。李太太眼睛流露著怨苦，她眼中雖有疑慮，但不包含任何敵意。
現(xiàn)在，希望她能去除心中一切疑慮，將關(guān)于她哥哥的回憶不留余力的袒露給戴菲。
“艾女士，這段時(shí)間，很久之前的時(shí)間，非常有用，這是用來重新評估艾華德綁架案的重要依據(jù)。我首先向您承認(rèn)一件事您，十三年前，最初媒體采訪過你哥哥。你哥哥承認(rèn)了罪行，之后就閉口不言。于是那些媒體就在確定他有罪的前提下，探查他的生活背景，想找出作案動(dòng)機(jī)。所以他們不厭其煩的攪擾你，盡管他們聽你說了很多，但沒有人真正思考你的話，所以你當(dāng)時(shí)說的話并沒有起到什么作用。之前，我無意中以另外的視角接觸了當(dāng)年的案件，感到其中隱含蹊蹺。于是我決心清理掉未解的謎團(tuán)，重新探查真想。我正在寫一些列的調(diào)查報(bào)告，不論有沒有您的幫忙我都將進(jìn)行下去。但我由衷希望您明白我的意思，能對我坦誠的將關(guān)于你哥哥的一切告訴我，幫助我查出案件真相?！?br/>
艾太太招手叫來服務(wù)生，為她和戴菲買了兩杯綠茶。戴菲借機(jī)打量她。
艾太太的體型同戴菲印象里的艾華德有幾分類似。不太高，略略發(fā)胖。戴菲曾經(jīng)看過他們的家庭照，照片里的她不到三十歲，比現(xiàn)在苗條，容貌較好。戴菲難以想象，她這些年如何撫養(yǎng)五個(gè)孩子，同時(shí)背負(fù)著沉重的心理負(fù)擔(dān)。她的言行顯示著她的堅(jiān)強(qiáng)，滿足感，她的眼睛卻背叛了她。
“讓我對你坦白吧。戴小姐。在我同意與你見面之前，曾對你進(jìn)行過一點(diǎn)了解，他們告訴我你的為人。他們說，如果我對你敞開心扉，告訴你一切，你絕對不會(huì)出賣我，因此，我并不擔(dān)心你將要寫的文章，也許對我和我死去的哥哥是一件好事?！?br/>
“我是這樣打算的，艾女士?！?br/>
“其實(shí)我跟我的哥哥相處的時(shí)間并不是很長?！卑f?！八瞪鷷r(shí)，醫(yī)生告訴我母親將不會(huì)再有其他孩子了。而九年以后我的降生讓每一個(gè)人都驚奇?！?br/>
“你和你哥哥關(guān)系好嗎？”
“我們相處的一般。可能是年齡相差大的緣故吧，彼此缺少溝通。事實(shí)上，直到我十九歲有了第一個(gè)孩子時(shí)，他才開始理睬我。我以為他之前一直都不太喜歡我?！咸斓淖８！?，媽媽從小就這么叫我。從小到大我都受著過份的溺愛。而哥哥則明顯被忽視了。他從不抱我，在他眼里我是一個(gè)討厭鬼而不是老天爺恩賜的禮物?！?br/>
“他怨恨你受到的關(guān)注是嗎？”
“是的，他自己這樣想的。我隱隱約約記得我小時(shí)候，他大部分時(shí)間都呆在自己的房里。他不愛運(yùn)動(dòng)，也不是很聰明。”
“我記得其他孩子都叫他滑稽鬼，賤小子。他不參加同學(xué)的party，幾乎沒談過女友。就好像隨著我的降生，他的社會(huì)交往就停止了。他沒有社交能力，對同齡人的生活漠不關(guān)心?！?br/>
“他被捕時(shí)，我深深的自責(zé)。如果不是因?yàn)槲?，他也許會(huì)過上正常孩子的童年?！?br/>
艾太太已經(jīng)開口就停不下來，戴菲只能找機(jī)會(huì)提一兩個(gè)問題。記憶的水流盡情釋放，可能這是她第一次。
“你說當(dāng)你剩下第一個(gè)孩子時(shí)，你們的關(guān)系好了很多？”
“那是一個(gè)意外，我未婚先孕。我父母雖然寵我，但仍十分生氣。我和男友原準(zhǔn)備上大學(xué)，不得已放棄了學(xué)業(yè)。找工作，撫養(yǎng)孩子，到了法定年齡結(jié)婚。不管怎么說，當(dāng)我第一個(gè)女兒降生時(shí)，我哥哥好像從自己的殼子里走了出來，開始與人交往了。不過看起來就好像他準(zhǔn)備著做我女兒的哥哥，不是我的。但我從未見過他欺負(fù)任何孩子，包括我自己的在內(nèi)?！?br/>
“他經(jīng)常跟孩子們在一起嗎？”戴菲問道。
“幾乎每一天都是。我并不覺得這是什么好事，不過每當(dāng)他去找那些孩子玩時(shí)，我和丈夫就不得不替他照看他的商店。我們當(dāng)時(shí)年輕，你知道，都希望享受自己的生活。尤其是我有孩子需要照料，但不管怎么說，那幾年我們關(guān)系融洽，他人也變得積極很多?！?br/>
“他總是照顧小孩子，而且不間斷的邀請孩子們到他家里做客。你聽過他的娛樂室還有后院嗎？那可是孩子們的天堂?！?br/>
“知道嗎，他手很巧，會(huì)做木工。他找來廢木材，為孩子們做了秋千，滑梯，單雙杠什么的?？吹搅四銜?huì)驚奇的。一開始只有我的孩子去他的游樂場，不久鄰居家的孩子們陸陸續(xù)續(xù)也都來了。公正的說，我不認(rèn)為他想學(xué)習(xí)與同齡人如何交往，他只是想給孩子們留下好印象，這樣他們就會(huì)喜歡他，崇拜他。”