元月初一，天氣晴朗。
西南玄洲，江州，小孤城。
每條大街上，忙碌的身影來(lái)回穿梭。街頭巷尾，仍在談?wù)撝掠嗲暗哪菆?chǎng)正邪交鋒。滾滾人潮中，形色各異的表情繪制成一幅龐大的畫面，用于裝載世間的喜怒哀樂(lè)?；煸谌顺敝械拿恳晃蝗?，不顯得那么孤獨(dú)，皆如一粒塵沙，漫無(wú)目的的飄浮在茫茫蒼穹下，尋找屬于自己的歸屬。
似乎，誰(shuí)也不知道，下一刻，路究竟會(huì)在何方！
岳琛悠閑自若，信馬由僵，隨著人潮緩緩前行，目光隨意掃視著街道兩旁。心道：“這是第三次來(lái)小孤城！聽(tīng)說(shuō)，與小孤城相鄰的繁城與江城，才是玄洲境內(nèi)有名的大城。不知道鐘楨還在不在這家安天商會(huì)分鋪?！?br/>
正思索時(shí)，不知從那里跑出一個(gè)小男孩，十分親熱的拉起岳琛的手，也不說(shuō)話，只是示意岳琛跟自己走。
岳琛心中好奇，主要是他看著這男孩的面相，的確好像在那里見(jiàn)過(guò)，卻又一時(shí)想不起來(lái)。道：“小兄弟，你叫我跟你走？”
小男孩面容清秀，五官極佳，一雙大眼睛炯炯有神，聽(tīng)岳琛說(shuō)話后，仍不說(shuō)話，只是重重的點(diǎn)點(diǎn)頭。
岳琛忖道：“光天化日之下，在玄洲境內(nèi)，不至于有什么人明目張膽的與承明宗弟子過(guò)不去！”不由得看了看自己的行頭，微一苦笑，無(wú)奈之下，只好示意他頭前帶路。
小男孩那一雙肉嘟嘟的手，仍是緊緊抓住岳琛的手不放，生怕岳琛跑掉，帶著岳琛拐進(jìn)一條巷子，進(jìn)入一家客棧。岳琛這才發(fā)現(xiàn)，這家客棧與鐘楨所在的安天商會(huì)是毗鄰。
進(jìn)入客棧后，小男孩沒(méi)有任何停留，直接將岳琛帶到一間豪華大客房的門前，這才放開(kāi)手，自己先從門縫鉆了進(jìn)去。
少頃，門內(nèi)傳出一聲爽朗的笑聲，道：“力擒地魔，大敗魔徒！岳賢弟到底是非池中之物！幸會(huì)、幸會(huì)！”話音剛落，房門打開(kāi)，并肩走出一男一女，皆是中年人模樣。小男孩依偎在美婦人身旁，只是發(fā)笑。
岳琛看著這三人，總覺(jué)得自己在那兒見(jiàn)過(guò)，但印象也很模糊。不過(guò)，中年男子手中的那柄刀，讓岳琛想起了一些事。
“前輩，莫非是陀州艾家家主？”岳琛雖然記得那柄彎刀，但也不敢十分肯定，畢竟天底下形狀相似的靈器法寶，比比皆是。
“岳賢弟見(jiàn)笑，切不可稱我為前輩，若不介意，我們以兄弟相稱即可！”艾潤(rùn)笑道，“賢弟，請(qǐng)進(jìn)屋！”
待眾人進(jìn)屋坐定后，岳琛問(wèn)道：“艾家主何以至此？似乎，也知道我一定來(lái)小孤城?！?br/>
“自然是鐘賢侄告訴我的！”艾潤(rùn)先解釋后，又看著妻兒說(shuō)道：“這是內(nèi)子，這是犬子！內(nèi)子乃天生缺陷，但啞而不聾；犬子卻是后天缺陷，也是啞而不聾。我訪遍鴻蒙大陸上的不少名家，至今無(wú)法醫(yī)治犬子的怪疾。讓賢弟見(jiàn)笑了。”
“艾家主言重了！但凡先天缺陷，此乃世間常有之事，實(shí)屬人力所不能及?！痹黎〕烈髌毯螅溃骸拔羧?，艾家主離去時(shí)，尚是貫清境的修為；今時(shí)，修為卻已到達(dá)神衍境五重。聯(lián)想到昔日情形，晚輩冒昧度之，莫非艾家主那天離去后，又遇上了什么大事？而今日來(lái)到玄洲，恐不單是為了等我！”
“此事說(shuō)來(lái)，一言難盡！”艾潤(rùn)盯著岳琛，緩緩道，“一年前，我哪畜生不如的二弟投靠十絕山莊，暗中謀我。幸好有老仆撞破，我當(dāng)時(shí)有所防備。但是，我沒(méi)想到，十絕山莊早已控制臭名昭著的滅盟，致使艾家的十?dāng)?shù)位精英一夜盡損。幸好，在我攜妻兒逃亡時(shí)，得岳賢弟出手相救，才撿回一條命！
當(dāng)日離開(kāi)艾家，我欲前往元洲境內(nèi)，暫避風(fēng)頭。不曾想，在路過(guò)費(fèi)陀大峽谷的一側(cè)峰時(shí)，因靈力不濟(jì)，被一股強(qiáng)大的渦流吸進(jìn)山洞。巧合之下，得到一位前輩所留的‘遺產(chǎn)’。
此后三個(gè)月，我們一家人就躲在山洞中，我也好潛心修煉。沒(méi)想到，借助幾枚強(qiáng)大的靈丹助益，道行大進(jìn)。我大喜過(guò)望下，又停留了三個(gè)月，等道行修為穩(wěn)固后，才下山打探情形。
三個(gè)月前，我收拾好艾家老宅，重開(kāi)艾家大門。隨后，就傳來(lái)了發(fā)生在聚洲及玄洲境內(nèi)的大事，再加之我收到鐘賢侄的傳信，便特意前來(lái)玄洲辦事，順道再探訪救命恩人。
是以，我們一家人始終在此等老弟下山！”
岳琛聽(tīng)完后，打了個(gè)哈哈，若有所思的問(wèn)道：“艾家主，您可知那天出現(xiàn)的那批亡語(yǔ)者，最后去了那兒？當(dāng)天，我與幾位師兄也是匆匆離開(kāi)，實(shí)在不知它們的下落。”
“這事，我有聽(tīng)說(shuō)！據(jù)說(shuō)，被三位仙者永久封印在某一寒苦之地，而且仙者也留下話說(shuō)，這些怪物以后還有用得著的時(shí)候?！?br/>
“三位仙者？”岳琛略微一怔，道：“當(dāng)初，我們只見(jiàn)到一位叫‘七爺’的前輩，并未見(jiàn)到其他人！莫非，這三位仙者也是安天商會(huì)的人？”
艾潤(rùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“岳賢弟來(lái)小孤城，想必是找鐘賢侄了？”
岳琛微微一笑，回道：“的確是！我們?cè)袀€(gè)約定，不過(guò)，我此次前來(lái)，只是想告知他一聲，我要獨(dú)自下山歷練一番，那個(gè)約定只能延后?！?br/>
“哈哈！好！這個(gè)約定，算我一份！”艾潤(rùn)爽朗的說(shuō)道，“高階靈材，陀州沒(méi)有，但煉制三品靈丹的靈材，還是有一些的。賢侄不妨開(kāi)出一個(gè)單子，我也好準(zhǔn)備妥當(dāng)?！?br/>
“艾前輩，此事恐不妥！”岳琛訕訕道，“我煉丹資質(zhì)太差，浪費(fèi)鐘兄弟的靈材，已經(jīng)過(guò)意不去，如何還敢浪費(fèi)您的靈材！”
“哎！那里的話嘛！受人滴水之恩，必當(dāng)涌泉相報(bào)！更何況，以后你要是煉制的靈丹多了，給我分上一些，對(duì)我也是極大的幫助?！卑瑵?rùn)誠(chéng)懇的說(shuō)道，“我們修煉之人，真正不靠靈材堆起來(lái)的天縱奇才，還是很少的。像煉丹之道，亦不過(guò)是入門難！若用足夠的靈材修煉，總有大成之日?！?br/>
艾潤(rùn)又說(shuō)了一堆大道理，岳琛一時(shí)無(wú)奈，只好寫下三頁(yè)靈材單，交給他。
“今天，我們也要回陀州了！”艾潤(rùn)收好靈材單，忽有所想似的說(shuō)道，“對(duì)了！鐘楨說(shuō)了，他要出一趟遠(yuǎn)門，可能要數(shù)月之后才能回來(lái)。所以，要我轉(zhuǎn)告你，最好在今年的九月九日之后，再來(lái)小孤城找他?！?br/>
“呵呵！這也沒(méi)什么！正好，我也準(zhǔn)備暫時(shí)離開(kāi)玄洲，獨(dú)自歷練一番！”
二人又說(shuō)了一會(huì)，一起走出店門。艾夫人攜子結(jié)了賬，跟在艾潤(rùn)、岳琛二人身后。行不多時(shí)，迎面走來(lái)八位精壯慓悍的大漢，先朝艾潤(rùn)一拜，其中一位年紀(jì)稍長(zhǎng)的人，上前跟艾潤(rùn)附耳幾句，又退回到原處。
艾潤(rùn)沒(méi)說(shuō)話，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)臉跟岳琛道：“賢弟，我們就在此別過(guò)，后會(huì)有期！”
“前輩一路珍重！”
岳琛與艾潤(rùn)告別后，目送一行人消失在街道上，才緩緩回過(guò)神來(lái)，又回到安天商會(huì)。將自己準(zhǔn)備好的靈材一一交易掉，又買了一些符紙、靈丹、靈藥，感覺(jué)準(zhǔn)備較妥當(dāng)后，才走出安天商會(huì)。
望著來(lái)來(lái)往往的人潮，岳琛心中一片茫然，因?yàn)樽约赫娴牟恢廊ツ莾?！看了好一?huì)，覺(jué)得走出小孤城的人較多，而那條街道的方向，正是朝北進(jìn)入元洲境內(nèi)的捷徑所在。
忖道：“常言道：‘弱者隨波逐流，強(qiáng)者隨波逐浪！’現(xiàn)在，我是弱者，無(wú)法跟著眾師兄們?nèi)ブ鹄?，只好跟著浩浩人潮逐流！?br/>
*****
一路向北！
岳琛是閑事莫理，眾地莫企。除卻修煉事宜不敢耽擱外，其余時(shí)間皆是獨(dú)自一人御劍閑游。只是他的路線比較獨(dú)特，只挑較荒涼的山脈前行。在這些荒涼山脈上，人煙稀少，草木萎枯，土地貧瘠。岳琛卻能感覺(jué)到家鄉(xiāng)的味道，亦每每能回憶起兒時(shí)的情景。
獨(dú)行獨(dú)往，時(shí)間過(guò)的也是飛快。轉(zhuǎn)眼間，已閑游半月時(shí)日。
這一天酉時(shí)，仍舊挑了一處荒蕪丘嶺，做為自己的露宿地。
岳琛抬頭看了看天色，確定今夜不會(huì)有雨，也就放棄了搭建臨時(shí)小草蓬的想法，挑了一處背北面南的地勢(shì)，緩緩御劍落地。神識(shí)掃視周圍一圈后，眉頭輕輕一皺，嘴角微一抽搐，很快又泛起一抹笑意。輕輕的搖了搖頭，不再理會(huì)，只是隨意的依靠一棵小樹(shù)，盤膝而坐，閉目養(yǎng)神起來(lái)。
微風(fēng)刮過(guò)山岡，吹的枯草敗葉沙沙作響。在這雜亂的響聲中，混雜著兩個(gè)小心移動(dòng)的腳步聲，正慢慢靠近岳琛。
約莫一刻后，兩道瘦小的身影并肩站在岳琛面前。二人皆是衣衫襤褸，腳上胡亂的裹著一些樹(shù)皮、草根，蓬亂的頭發(fā)下卻有一雙有神的眼睛，正滴溜溜的在岳琛身上打轉(zhuǎn)。
左邊一人細(xì)聲道：“小雪，這人沒(méi)我俊，是不是？”岳琛一聽(tīng)聲音，便知這位小男孩，恐怕還沒(méi)到十歲的年紀(jì)。
右邊一人悄悄的說(shuō)道：“小雨，這位大哥哥是不是受傷了？”此聲音聽(tīng)來(lái)，自然是一位年紀(jì)更小的女孩。
“沒(méi)有吧！他剛才可是從天上飛下來(lái)的！”叫小雨的男孩膽子明顯大的多，在說(shuō)話的時(shí)候，輕輕走近岳琛，伸出滿是污垢的小黑手，在岳琛的鼻子前來(lái)回晃悠。忽然，小雨猛的跳了起來(lái)，叫道：“小雪，這人真的不能呼吸了！快跑！”
小雪一把拉住小雨，道：“雨哥哥，我們?cè)趺茨芤?jiàn)死不救！”
“救個(gè)屁！”小雨打斷道，“他是從天上飛下來(lái)的，可能摔死了，又不管我們什么事！快走，等過(guò)了今晚，明天我們還得趕路，換一個(gè)新的地方呢！”說(shuō)時(shí)，拉著小雪掉頭就跑！很快，整個(gè)山岡又安靜了下來(lái)，蕭索的寒風(fēng)仍是刮個(gè)不停！
臨近深夜丑時(shí)，一個(gè)茅草坑里不斷傳來(lái)牙齒打顫的聲音，另一個(gè)茅草坑里盡然是打呼聲。
明亮的月光之下，一條身影緩緩起身，朝兩個(gè)茅草坑方向走去。
“餓了吧！”這道聲音聽(tīng)似清淡，暗中卻渾厚，余音繞在兩個(gè)草坑周圍！
右邊草坑里發(fā)出微微顫顫的聲音：“大哥哥，你是人，還是鬼！”
左邊草坑里呼啦躥出一人，沖向右邊草坑，急忙用手捂住小女孩的嘴，氣喘噓噓的說(shuō)道：“他當(dāng)然是鬼了！你剛才跟他說(shuō)話，說(shuō)不定魂都被他抓走了！”
小女孩費(fèi)了好大勁，才將那只臟手搬開(kāi)，大聲道：“老伯伯說(shuō)過(guò)，鬼沒(méi)有影子！你看，這位大哥有影子！”
小男孩一怔，“咦”了一聲，探頭探腦的鉆出草坑，伸手在岳琛眼前晃了晃，試探的問(wèn)道：“大哥哥，你是活人嗎？”
“算是！”
“什么？算是？”小男孩驚訝的叫了起來(lái)，又轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)草坑，拉起小女孩，大聲道：“快走！這人可能是半人半鬼的怪物！我打不贏他的！”
岳琛看著這位機(jī)警無(wú)比的小男孩，突然放聲大笑起來(lái)，因?yàn)檫@種情景讓他想起了十年前的自己。而這種無(wú)依無(wú)靠四處流浪的孩子，在鴻蒙大陸上不知凡幾，岳琛對(duì)此并不顯得特別吃驚。心道：“別說(shuō)別人，我自己不就是一個(gè)這樣的流浪者么！”
笑聲漸止后，溫和的說(shuō)道：“我當(dāng)然是大活人啦！現(xiàn)在是丑時(shí)，等會(huì)到了寅時(shí)，天會(huì)更冷?！闭f(shuō)時(shí)，取出兩顆紅光發(fā)亮的妖丹。在這月色下，妖丹的光芒未被月光掩映，反而顯得更加明亮。在內(nèi)行人眼里，只用這光芒就能斷定出是兩顆極佳的四階妖丹。
“你倆過(guò)來(lái)！”岳琛招手說(shuō)道，“這是兩顆可供取暖的‘寶珠’，你二人各挑一顆。只需要記住，此東西一定不要任何人看見(jiàn)！”
小男孩也不客氣，一把抓過(guò)兩顆“寶珠”，反復(fù)觀看對(duì)比。少頃，道：“小雪，這個(gè)上面有顆紅線條，它歸你了?！弊笫忠慌e，道：“這個(gè)上面有一條暗隱的藍(lán)線條，歸我！”
小雪道：“小雨，你真沒(méi)禮貌！”又朝岳琛道，“多謝大哥！這顆漂亮的寶珠怎么用？”
“貼身攜帶即可！最好，能在丹田部位放置，或許效果最好！”
小雨道：“丹田在什么地方？”指著自己的心室處，道：“是不是這兒？”
“哈哈！在向下向左一點(diǎn)，便是膻中。我聽(tīng)人說(shuō)起過(guò)，那也算是人的一處丹田玉府。”
小雪追問(wèn)道：“那人身上的其它丹田，在什么位置！”
岳琛點(diǎn)頭道：“一在眉心處，為上丹田；另一在肚臍下三寸的位置處！丹田者，藏精、藏氣、藏神，若能精、氣、神合一，將會(huì)得益無(wú)窮。”
就這一小會(huì)，小雨早就光著個(gè)上身，用一條看上去最精細(xì)的扁繩，小心的將寶珠裹在岳琛說(shuō)過(guò)的地方。又快速的穿好衣服，朝小雪道：“這人沒(méi)騙人，好像真的有一股熱流貼身游走。這會(huì)，我感覺(jué)越來(lái)越舒服了！”
小雪猶豫了片刻，也從腰間摸出一條精細(xì)的扁繩，竟將寶珠裹在了自己的眉心處，手指靈巧的在額頭上打了個(gè)結(jié)，笑著說(shuō)道：“好看不！”
小雨嗆道：“不好看！”但他根本未看一眼，兩顆眼珠一直在岳琛身上打轉(zhuǎn)。突然跪地拜道：“拜見(jiàn)大哥！”
這突如其來(lái)的一下，讓岳琛一時(shí)哭笑不得，心道：“能在這么惡劣的環(huán)境中生存下來(lái)，要是沒(méi)有一點(diǎn)心機(jī)靈性，真的是無(wú)可能。這小子，腦子太過(guò)靈活，倒是與歐陽(yáng)師兄有幾分相似！”
岳琛忙上前扶起，道：“小雨兄弟，何來(lái)此一道？我?guī)湍銈儯鞘且驗(yàn)樵谑昵?，我跟你們差不太多！只不過(guò)，我有個(gè)完整的家！”
“大哥，你這么扶我起來(lái)，就當(dāng)認(rèn)我倆是你的弟弟與妹妹了！你以后可千萬(wàn)不能反悔！”說(shuō)著，咧嘴大笑，眼神怪怪的說(shuō)道：“大哥，你知道我為何要認(rèn)你做大哥么？”
岳琛搖了搖頭！
“大哥，你的資質(zhì)太差了！”小雨不屑的說(shuō)道，“其實(shí)，非常的簡(jiǎn)單！你剛才不是說(shuō)你有個(gè)完整的家么？我倆也有??！”手指著天說(shuō)道：“那是我們的父親！”手指著地說(shuō)道：“這是我們的母親！”
“怎么樣？我們也是每天抬頭就能看見(jiàn)父親，雙腳不離母親的懷抱！昨天，大哥從天而降，這就說(shuō)明父親派大哥來(lái)照顧我倆了。”一拉小雪，道：“還不拜見(jiàn)大哥！”
小雪這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，也趕緊拜見(jiàn)大哥！
岳琛搖了搖頭，道：“你們跟著我，也好不到那里去的！我可以給你們一些財(cái)物，讓你們?nèi)ふ易约旱臋C(jī)緣！或許，這樣以來(lái)，對(duì)你們才是最好的選擇！”
小雨道：“你要是不認(rèn)我倆！我就把這顆寶珠拿去賣了，再買座大房子，舒舒服服的過(guò)日了！”
小雪道：“大哥哥，你是不是嫌棄我倆呀！”
“切記，我給你們的東西，千萬(wàn)不可見(jiàn)人！”
“為什么？你不是已經(jīng)見(jiàn)到了么？”
“不為什么！若是只遇上搶財(cái)物而不傷害性命的人，那算是賺。可往往，都是搶財(cái)害命的人更多?！?br/>
“大哥，你的這破寶珠，有那么值錢么？就算是我老伯說(shuō)過(guò)的一顆妖丹，也沒(méi)你說(shuō)的這么嚇人！”
“那就是兩顆妖丹，品`色極佳的妖丹！你老伯沒(méi)告訴你，這樣的妖丹值多少錢？”
小雨才不理岳琛，趕緊又把繩子解下，將妖丹捏在手里，又用牙齒咬了幾下，才快速的綁回去。猛一抬頭，哼聲道：“吹牛！你絕對(duì)在吹牛！你這種手無(wú)捉雞之力的人，如何能殺死妖獸？我倆可是親眼所見(jiàn)，比你壯三圈的大力者，都被妖獸殺死了！”
岳琛只是哈哈大笑，并未回答。因?yàn)檫@兩顆妖丹，確實(shí)不是自己親手殺了妖獸所得。
小雨又道：“要想證明你沒(méi)吹牛，我可以帶你去一個(gè)地方，你要是把那頭豬給殺了，我就信！”
小雪忙道：“太危險(xiǎn)，不準(zhǔn)去！”
“哦！竟有這事？要不，你們將位置告訴我，或許，在天亮前就能趕回來(lái)！”
“這里是元洲北邊，小雨要帶你去的地方，在長(zhǎng)洲的西北邊！那里有很多、很多的死人，也有很多、很多的妖獸！一年前，我們從那兒逃亡過(guò)來(lái)時(shí)，血液都凝固有百里長(zhǎng)！”
“別說(shuō)這么多廢話！他要是能殺死害死老伯的那頭豬，一來(lái)替我們報(bào)了仇，一來(lái)我可以心甘情愿的認(rèn)他做大哥！要不然，哼哼！”小雨說(shuō)的興起，白眼一翻，一幅極不屑的樣子。
“主要是我們沒(méi)那么多吃的！怎么走到那里去？”
“小雪，你的資質(zhì)比大哥的還差！也不想想，大哥能給這么貴重的妖丹，還不能管我們吃飽飯，喝足酒！”小雨忽一撓頭，道：“我再試試大哥的資質(zhì)，是不是差的無(wú)藥可救！”說(shuō)時(shí)，往兩個(gè)草坑一指，道：“大哥，你能猜出我倆叫什么不？”
岳琛哈哈大笑，道：“東門雨，西門雪！”
小雨摸了一會(huì)鼻子，表情古怪，喃喃道：“資質(zhì)還行！”又吩咐小雪道：“小雪，把老伯給我們的寶貝帶好，先帶大哥去最近那鎮(zhèn)子歇歇！”
“小雨，你是不是又要騙吃的！”
小雨一把把小雪拉到旁邊，低聲道：“你傻呀！我三個(gè)月沒(méi)聞過(guò)酒味，沒(méi)聞過(guò)肉香！我看這人可靠，先解解酒癮，再聽(tīng)你的，怎么樣？”
小雪也低聲道：“我現(xiàn)在就很餓！”
“那還不趕緊走！”
岳琛道：“你倆說(shuō)的，我都能聽(tīng)見(jiàn)！”說(shuō)著，倒出兩枚靈丹，道：“先服下！”
小雪驚叫道：“我們見(jiàn)過(guò)這種仙丹！有十幾個(gè)大人，為了搶這么一枚仙丹，爭(zhēng)的死去活來(lái)的！”
小雨道：“說(shuō)那么多干什么，先服下再說(shuō)！”說(shuō)時(shí)，接過(guò)靈丹，先給小雪一顆，自己再服下。須臾，說(shuō)道：“怎么這么舒服！難道這真的是仙丹！”
二人稍微適應(yīng)了辟谷丹的藥力后，才各自鉆進(jìn)自家的小窩，不一會(huì)，一人捧出一個(gè)略顯殘缺的大碗。大碗的顏色古黑，碗底下隱隱透出縷縷青光。
小雨道：“大哥，這就是我老伯給我們的寶貝！那老家伙經(jīng)常吹牛說(shuō)，這是他從一古墓挖出來(lái)的上古遺物！在他被那頭豬害了性命前，當(dāng)神靈似的供著，碰都不讓我們碰！”
岳琛也沒(méi)搭話，只是說(shuō)道：“趕到最近的鎮(zhèn)上，需要多長(zhǎng)時(shí)間！”
小雨道：“今天夜里，就能到！這還是靠你這顆仙丹，要不然，我倆可能要餓死在路上！”
二人收拾好后，頭前領(lǐng)路，走出一里地后！岳琛直接攜二人御劍飛行，按他們說(shuō)的方向前去。
不到半個(gè)時(shí)辰，天還未亮，就已經(jīng)到了小座小鎮(zhèn)上。