?秦太岳告退了，陛下開始今日批閱奏疏的工作，西暖閣里一片安靜。？隔了一會，她拿了禮部的奏疏給我，讓我看今次春闈所擬的題目。

    今歲正值大比之年，因先帝駕崩，春闈也延后了三個月，開試日期定在了十日后。想來這時候京城已是學(xué)子云集，各州府的舉子和國子監(jiān)監(jiān)生們共聚禮部貢院，場面也一定很壯觀。

    我有些好奇和向往，不免又陷入了一陣胡思亂想中。她見我不說話，看了我一眼笑道，“你是不是想去看看那些日后的國之棟梁都是什么樣子？”

    她說中了我的心思，我于是笑著答是。她想了一會，道，“會試那幾天自然不成，你要好奇便這幾日去吧，京城的客棧里都住滿了這些人，沒準(zhǔn)還能碰上幾個有趣兒的，替朕也看看有沒有真正有才華的人?！?br/>
    我心里一陣高興，亦沒忘記謝她準(zhǔn)我出宮的恩典，她因此奚落我道，“正經(jīng)事不見你這么上心，你倒說說掌了這幾個月的印了，各司的頭頭腦腦也沒見你換過，人說新官上任三把火，你怎么就不見一點火氣？”

    我便將各司掌印秉筆的情況簡述了一番，他們皆是乾嘉朝的老人了，在前朝亦有不少盤根錯節(jié)的親戚勢力，只要沒犯什么大錯最好不動他們。

    她沉吟了一會，問我，“別的都罷了，那個夏無庸連個李成的畫都辨識不出來，這種庸人白占著個好位置。也留著？”

    我點頭稱是，“夏無庸辦差也算勤勉，只是水平有限，臣覺得與其罷免他，不如提拔個有眼光的秉筆來幫襯他?！?br/>
    我想起那日孫澤淳曾拜托我的事，“御用監(jiān)有個叫孫澤淳的僉書，對書畫有些鑒賞力，臣覺得可以升他做個秉筆。”

    她嗤笑，“當(dāng)日一屋子御用監(jiān)內(nèi)侍都斷不出那副畫，還要找了你這個外人來，這叫有鑒賞力？”

    我略略笑道，“他眼光是不錯的，只是礙于夏無庸是他上峰，不好太露鋒芒，所以才找臣去的，這也算是人之常情吧?！?br/>
    她不置可否，半晌，嘲笑我道，“看來人家比你聰明！”

    我只好低頭笑笑，內(nèi)廷之中比我聰明的人比比皆是，我大約只是運氣比較好吧。

    次日，我伺候陛下用完早膳，便告了假帶上阿升一道從東華門出了宮城。

    阿升現(xiàn)在已和我非常親近，他性子活潑，時常會講些笑話給我聽，令我覺得輕松愉快，有時候我會想倘若我有幸有個弟弟，大約就是他這個樣子吧。

    我笑問他可有特別想去的地方，他歪著頭想了想道，“太多了，我常聽那些辦差的內(nèi)侍說京都繁華，酒肆茶樓商鋪林立，前門外最是熱鬧，還有天橋那兒有好多有趣兒的雜技戲法表演。

    哦，還有米市胡同的金陵烤鴨，說是太祖時期就在南京出名的老字號，太宗遷都之后傳到京城，據(jù)說參加會試的外省舉子們來京必去那里品嘗烤鴨，唉，這些個文人墨客也真是會享受，像先生您日常在內(nèi)廷都沒有這么好的口福?！?br/>
    因此行并非辦差，我們亦都穿著常服，為了方便我就讓他在外喚我做哥哥，他卻無論如何都不肯，無奈之下我只得叫他稱我為先生。

    聽他說的熱鬧，我便笑道，“其實外省學(xué)子去品嘗金陵烤鴨，倒也不僅是為了滿足口腹之欲，那家名為便宜坊的老店原是有段掌故的。

    康靖三十年，時任都御史的文仲芳彈劾權(quán)相商衡反遭誣陷，下朝之后心中苦悶又兼饑腸轆轆，不經(jīng)意間來到這家店，內(nèi)中食客有認(rèn)出他的，便告知了店主，店主仰慕敬佩他是忠義之士便親自端鴨斟酒，一番攀談之后文仲芳得知店名為便宜坊，就要了紙筆書了這三個大字，店主將其制成匾額掛在店門上。

    后來文仲芳因再度彈劾商衡被構(gòu)陷下獄至死，商衡派人來便宜坊要將其手書的匾額摘下，店主以身護(hù)匾雖被圍攻毆打也不肯松手，商衡只得作罷，從此便宜坊聲名更是遠(yuǎn)播。后世學(xué)子們自發(fā)去那里也是為了憑吊紀(jì)念文仲芳的浩氣丹心，并以此勉勵自己?！?br/>
    阿升聽罷撓了撓頭，不解的問道，“這文仲芳也是不開眼，一次彈劾不成還不明哲保身，竟然還再來一次，不是找死么？”

    我想了想該如何跟他解釋個中意義，“文公是御史，即言官。言官的職責(zé)就是要指出君主的過失并直言規(guī)勸使其能改正，同時還要左右言路，彈劾糾察百司。

    司馬光曾言，凡擇言官，當(dāng)以三事為先，不愛富貴，重惜名節(jié)，知曉治體。足見言官必須是道德品行極為高潔之人才可擔(dān)當(dāng)。

    而朝廷正是因為有言官的存在，才使得各個部門的權(quán)利能得到有效的制約和規(guī)范，在關(guān)鍵時候能夠起到正本清源，撥亂反正的作用。

    如果言官只知明哲保身，趨利避害，附勢茍全的話，那國家和朝廷的命運將不堪設(shè)想?！?br/>
    阿升聽的頻頻點頭，似有所悟，稚氣的臉上現(xiàn)出一抹老成持重之色，那樣子十分有趣，他忽然瞪圓眼睛看著我道，“我看先生就符合司馬光說的那三點，人品也很高潔，要是先生也能做言官就好了。那樣的話一定會是朝廷之幸的?！?br/>
    我聞言，愣在那里，一時不知道該如何接話，心中忽然有股酸澀之感，亦覺得十分難為情，只好扭過頭去裝作被臨街店鋪所售之物吸引。

    過了一會，他輕聲喚我，問是否要去那便宜坊看看學(xué)子們?nèi)绾我贿叴罂於漕U一邊錦心繡口，我已緩過神來，笑著說好，于是調(diào)轉(zhuǎn)馬頭朝米市場胡同方向而去。

    彼時，我所說言官之于朝廷意義那番話是我的肺腑之言，我一直很欽佩那些忠貞職守，直言敢諫的良臣。

    只是那時候我從未想過，有一天自己也會被言官們集體彈劾，奏章上書我八條大罪，諫言陛下將我置之重典，交法司重處。