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鳳章君這才發(fā)現(xiàn)蛇眼不止一對, 它們前前后后游動過來。一時間嘶鳴四起，陰風(fēng)陣陣, 還夾帶著濃重的腥臭。
“沒事的?！本氈煜矣种貜?fù)一遍, 語氣平靜。
緊接著, 鳳章君聽見一聲尖細的哨音，在黑暗中盤旋而起。
幾乎就在哨音響起的同時，蛇鳴聲停了下來，熒綠的眼睛一雙雙地消失，重新隱沒于洞穴深處。
“我讓它們走了。”練朱弦輕聲道，“不可以照明。大蛇只在夜間活動, 強光會傷害它們的眼睛?！?br/>
伴隨著他的解釋, 鳳章君忽然感覺到有什么東西貼上了自己胳膊。
他本能地后退半步, 隨即又發(fā)覺那是一只手。
“……是我?！本氈煜业穆曇舨恢獮楹斡行﹦e扭，“前面的路有些不平, 你搭著我，這樣方便些?！?br/>
說著，他的手一路往下，摸到了鳳章君的手腕，然后拽起來, 搭在了自己的肩膀上。
兩個人都戴著手套, 觸碰的感覺并不真切, 唯有一點模模糊糊的壓力和重量, 在黑暗中倒也并不尷尬。
沒有人再說話了，鳳章君安靜地跟在練朱弦身后。洞穴一路向下迂回盤旋，又走出大約一炷香的時間，前方再度現(xiàn)出熒綠的微光。
那不是蛇眼，而是被大片綠葉掩映的出口。
習(xí)慣了云蒼峰上開闊壯美的絕景，鳳章君一時間竟無法消化眼前這曲徑通幽的景象。
不知不覺間，他已經(jīng)站在了山谷底部。
放眼望去，一切全都是五光十色——那是各式各樣、高矮錯落的茂盛植物。長的圓的尖的、紅色綠色黃色的葉片簇擁挨擠著，稍有微風(fēng)拂過，葉尖就會搖落水滴，仿佛一場艷陽下的水晶雨。
鳳章君再回頭去看，洞穴的出口原來隱藏在百丈深崖的底部。崖壁上爬滿了濕苔與野杜鵑，陡峭無比，如同天然屏障。
好一個世外桃源。
“再往前就是五仙教了。”見他駐步觀察，練朱弦又問了一遍：“前面瘴氣多，真不用祛毒藥丸？”
鳳章君搖頭：“走罷。”
———
練朱弦領(lǐng)著鳳章君在濕熱的山谷里穿行。
腳下幾乎沒有路，遍地都是高大的灌木，搖曳著頎長葉片。半空中還垂下藤蔓，垂掛著豐厚的花穗，空氣里也彌漫著花粉的濃香。
鳳章君留意到，灌木叢中隱藏著不少奇形怪狀的雕像。仔細分辨，不是毒蝎蟾蜍，就是蜈蚣、蜘蛛或者長蛇。它們髹飾著彩漆，潛伏在草叢里，栩栩如生。
不待鳳章君詢問，練朱弦便主動解釋，看似平靜的山谷中其實暗藏著瘴癘與陷阱。石像則是路標，不時改換方位，指向唯一安全的道路。
至于解讀石像的辦法，只掌握在五仙教弟子手中。
“安全起見，但凡外人入谷，都需要蒙住眼睛?！?br/>
練朱弦的這句話讓鳳章君停下了腳步：“那現(xiàn)在要照做么？”
“不必了?！本氈煜覔u頭，“以仙君的修為，蒙與不蒙應(yīng)該也沒什么區(qū)別?！?br/>
蕪雜繁茂的綠意還在向前蔓延，大約半柱香過后，前方景色開始了變化。
植被飛快地稀疏起來，并最終徹底湮滅得一干二凈。裸露出的黑色土壤顯然并不貧瘠，不知為何偏偏寸草不生。
鳳章君以為這是人工開辟的農(nóng)田，然而又前行幾步，卻發(fā)現(xiàn)事情并不簡單。
光禿禿的地表上，只佇立著一枝紅花。
卻不是他此生見過的任何一種花。
這是一朵色澤鮮艷的怪異花卉。單論花形倒與牡丹有些相似。然而花朵之下只豎著一莖直桿，再無半點旁枝與綠葉。仿佛一枝絹花，頭重腳輕地插在土壤里，古怪至極。
鳳章君正欲細看，卻聽練朱弦警告道：“此花名為‘葬身’。乃是教中罪人血肉所化，全株劇毒，方圓數(shù)丈之內(nèi)寸草不生。仙君切不可觸碰！”
說話間他們又往前走了十幾步，地里的紅色葬身花越來越多，最終竟開成了一片腥紅妖艷的血海。
練朱弦雖然沒有明說，但鳳章君也能感覺到，五仙教快要到了。
果不其然，只見前方花海里赫然佇立著一塊青色巨巖。仔細看去，巖上銘著三句話。
「非請勿入，負心勿入，罪徒勿入?！?br/>
過了“三勿”石碑，血腥妖艷的葬身花海戛然而止，植被重新繁茂。
走過一座架設(shè)在澗流上的小橋，前方現(xiàn)出一尊巨大的孔雀雕像。雕像兩側(cè)的箭毒木下立著數(shù)名黑衣的五仙教弟子，膚色栗褐、深眸卷發(fā)，是典型南詔人的樣貌。
其中兩位高級弟子見到護法歸來，立刻上前迎接?？煽匆娋氈煜业纳砗筮€跟著一位中原模樣、月白法袍的仙君，頓時又露出了警惕的目光。
練朱弦安撫他們：“不必緊張。教主可已回到谷中？”
一位弟子照實回話：“教主深夜才從東邊歸來，如今恐怕還在聽瀑居休息?！?br/>
——
與之前的谷道一樣，五仙教內(nèi)同樣是植被繁茂、郁郁蔥蔥。參天古樹連綿成海，綠蔭遮天蔽日。樹上藤蘿纏繞，花朵隨風(fēng)擺蕩。
所有的道路全都夯筑在地勢較高處。稍稍偏僻些的低洼沼澤里，紫綠色的毒霧繚繞。不時可以看見毒宗弟子戴著厚重的面罩與手套，精心照料著毒田里的植物與昆蟲。
前往聽瀑居的這一路上，練朱弦遇到不少教中人，無論長幼全都親切地與他招呼。
然而所有這些人，卻在看見鳳章君的同時，無一例外地流露出了警惕戒備、乃至敵意的神情。
又繞過幾座竹樓，前方傳來瀑布聲。
只見一掛白練從孤立的翠綠山丘上垂落，在山腳匯成湖泊。波光粼粼，清澈見底。
而山丘旁的淺灘處修建有一座三層竹樓，名為“聽瀑居”，便是現(xiàn)任五仙教教主、也就是練朱弦?guī)熜中┑木犹帯?br/>
練朱弦領(lǐng)著鳳章君進入聽瀑居的院落，請他在院中稍事歇息，自己獨自入內(nèi)通傳。
剛才守門弟子說玄桐可能正在休息，練朱弦徑直穿過一樓西側(cè)的游廊，繞到了臨湖的水榭。一推開門就看見滿室的波光粼粼。
一位膚色黝黑的英俊南詔男人，正在軒窗下的胡榻上打坐。
而在他身旁的椅子上，則懶散地倚靠著一個與練朱弦差不多年紀的可愛青年，手中擺弄著一張攤開的芭蕉葉，葉片上堆著些色彩斑斕的干花。
練朱弦還沒開口講話，那可愛青年便搶著笑了起來：“咦？你怎么這么早就回來了？我剛收了今年的第一批情花，來看看成色？”
練朱弦看也沒朝那堆干花上看一眼，“我這里有更要緊的事，云蒼的鳳章君就在門外?！?br/>
“鳳章君？鳳章君……”弄花青年稍微想了想，頓時驚叫起來，“不就是小華嗎？你一直心心念念的小寧王李重華？他真的來了？！可他不是云蒼的嗎？！”
練朱弦被他嚷得一陣頭疼，趕緊做了個暫停的手勢，然后將昨夜發(fā)生在云蒼的駭事簡單交代一遍。
弄花青年聽罷連連嘖舌，但總算沒再多嘴，轉(zhuǎn)而看向了胡榻上的教主玄桐。
保持著打坐的姿勢，玄桐連眼睛也不睜開，只冷笑一聲：“欲加之罪，何患無辭?！?br/>
練朱弦問他：“鳳章君就在外面，需要與他見一面么？”
“我倒覺得沒這個必要！”弄花青年突然拍著胸脯站了起來：“明明是人家冤枉了咱們，咱們雖然是小門小派，可也是有尊嚴有骨氣的！不需要掌門師兄出面，就由我領(lǐng)著他去存蠱堂走一趟便是了……反正那里差不多也算是我的地盤?！?br/>
玄桐似笑非笑地道：“嘴上說得義正辭嚴，可做起事來比誰都滑頭。我看，是你自己想見他吧?！?br/>
弄花青年把頭搖成了撥浪鼓：“我又不是阿蜒，干嘛想見他？當(dāng)年又不是我跟他交換了信物，也不是我心心念念的……”
不待他說完那最后半句話，練朱弦便惡狠狠道：“你待會兒要是多說半個字，就切開你的喉嚨，把你的舌頭掏出來打個結(jié)！聽到?jīng)]有！”
“你這就是標準的見色忘——”
弄花青年還想回嘴，卻見玄桐緩緩睜開了雙眼，一派嚴肅神色。
“好了，快點去吧。對方畢竟已經(jīng)是云蒼的大人物，不容怠慢?！?br/>
說罷，他又看向練朱弦：“此事恐有蹊蹺，你要小心應(yīng)付。如有不便之處，也可以交由別人接手。”
“不，我沒什么不方便的?！本氈煜也患偎妓鳎骸拔沂俏逑山套o法，關(guān)鍵時刻自然以五仙教為重。”頓了一頓，又補充道：“而且，我覺得鳳章君并不是那種想要找茬的人?！?br/>
“嘖嘖嘖，這難道就是傳說中的那啥眼里出那啥——”
一旁的弄花青年還想再多嘴，卻被練朱弦惡狠狠地瞪了一眼，上前抓起他的胳膊就往外頭走。
起初只有昏黑，慢慢地開始有了一點微光，仿佛在催促鳳章君睜開雙眼。于是，他就發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)離開了思過樓內(nèi)地下狹窄的房間。
此時此刻在他面前，暮色四合。頭頂一輪碩大的圓月投下清輝，落在大片荒涼遼闊的田地上。
“這里就是懷遠的記憶?！本氈煜业穆曇魪乃澈髠鱽怼?br/>
鳳章君轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)了截然不同的另一番景象——荒蕪田地的對面是村莊，抑或被稱做“廢墟”更為確切。那些低矮簡陋的茅屋，全部東倒西歪著，不過是一堆爛木與廢土互相支撐著的殘骸。
耳邊，朔風(fēng)的呼嘯愈發(fā)響亮了，還送來影影綽綽的說話聲。
練朱弦與鳳章君交換了一個眼神，便循著動靜走進廢墟深處。
有許多尸體。
從衣著來看應(yīng)該都是這里的村民，有些還緊握著殘破的農(nóng)具。這場屠殺至少已經(jīng)過去了數(shù)日，大多數(shù)尸身紺青、少部分已經(jīng)開始膨脹，甚至還有被野獸啃噬過的痕跡。
“是尸鬼干的。”練朱弦很快找到了真兇之一——他指了指路邊的一具無頭裸尸。盡管已經(jīng)被火焰燒得焦黑，卻仍能看出怪異的長手長腳、巨大的身軀和散落一地的尖牙。
寒冬滿月之夜，陰氣最盛，妖魔結(jié)伴橫行。越是偏遠弱小的村莊，越是容易成為群魔的俎上之肉。而無論云蒼派還是五仙教，也總是會在冬季頻繁出獵，專為格殺這些兇殘饑餓的妖魔，從血齒之間救出無辜的性命。
“前面有人?！?br/>
順著練朱弦的指引，鳳章君也望見了。大約在十多丈開外立著四五個人類，全都穿著月白法袍，凜然高潔，如同月華落下凡塵。
正是云蒼派冬獵的隊伍。
“他們看得見我們？”鳳章君問。
練朱弦搖頭：“我們只是看客?！?br/>
一邊說著話，二人走到了那幾位云蒼門人身旁。
及至近前，他們才發(fā)現(xiàn)這些人正面對著一座坍塌的木屋。
廢墟里壓著人，很多很多的人。
練朱弦首先看清楚的是一只青白色的、纖細的手臂，涂著鮮紅的蔻丹，卻僵硬而無助地伸向半空，仿佛在生命的最后一刻仍在努力想要抓住什么。
緊接著是交疊在一起的，密匝匝的肢體。
幾乎都是婦女與孩童。
那幾個云蒼派的門人彼此低語著。聽他們的意思，村莊遇襲之后，安排了壯年男性外出御敵，而讓老弱婦孺躲藏在村莊中央的這座木屋之中。然而村莊最終陷落，這些手無縛雞之力的生命也最終消逝在了妖魔饕足之后、玩樂一般的虐殺之中。
“師父，徒兒好像聽見有哭聲?！币粋€稚氣未脫的聲音突然冒了出來。
練朱弦這才發(fā)現(xiàn)那幾個云蒼門人還帶著一個六七歲的道童，正指著廢墟的方向，一臉關(guān)注緊張。
幾位云蒼門人并未忽視道童的話，商量了幾句立刻開始搜尋。
約摸搬開了七八具尸首，廢墟下方現(xiàn)出一個由木柜與桌板支撐起來的空穴。穴中坐著一名身形扭曲的女尸，懷中死死地抱著一個三四歲的男童。
眾人費了好一番氣力才將男童從女尸僵硬的懷抱中拽出，又有一位門人脫下外袍將他裹住，并將丹藥化入水中，勉強喂了一些。
約莫過了一盞茶的工夫，那男童的臉色才從青紫逐漸緩和過來，卻反而不再哭泣，安靜地一頭昏睡過去。
門人抱著男童給那道童去看：“既然是你聽見他的哭聲，那他的這第二條命便是因你而生。你來給他起個名字罷?！?br/>
小道童一臉認真地看了看師父，又去看那男童：“此處名為懷遠村，師父不如就叫他懷遠罷。”
原來這就是懷遠的身世……
雖然明知過去一切皆已注定，可是看見男童得救，練朱弦依然感覺欣慰。
他又偷眼看了看鳳章君，卻發(fā)現(xiàn)男人正若有所思。
就在這時，周遭的景物突然模糊起來，如同風(fēng)過水面，攪亂一池倒影。
練朱弦正要提醒鳳章君不必詫異，很快一切又重新變得清楚分明起來。
他們已經(jīng)離開了月色下的荒村廢墟，進入了一處室內(nèi)。
練朱弦還在觀察著周遭的陳設(shè)，而鳳章君已經(jīng)報出了答案:“這里是云蒼峰、橘井堂?！?br/>
這里是云蒼峰橘井堂內(nèi)的一間客房，樸素整潔。借住于此的病人，正是之前被從尸堆里救出來的男童。
橘井堂醫(yī)術(shù)高明，男童的氣色已經(jīng)健康了些，只是身體依舊瘦弱驚人。他小貓似的躺在一張大床上，渾身纏滿了繃帶，腿上還打著夾板，卻不哭不鬧，安靜昏睡，如同一個假人。
練朱弦默默評價：如此安靜的一個孩子，真看不出日后會瘋成那樣。
“吱呀”一聲，門被推開了。之前廢墟里的那個小道童端著湯藥走了進來。
懷遠還在床上沉睡著，道童考慮再三，還是將藥放到了一旁的桌上。
可是他剛放完藥，轉(zhuǎn)身卻發(fā)現(xiàn)懷遠已經(jīng)醒了。醒得悄無聲息，不說話也不動作，只圓瞪著一雙眼睛。
由于極度的消瘦，懷遠的眼睛大得有些嚇人。被他那雙布滿血絲的、無神的大眼睛死死盯著，很快就會產(chǎn)生出一種難以名狀的恐怖感。
那道童顯然有些發(fā)毛，先是后退半步，然后才鼓起勇氣靠近床邊。
“我……叫曾善?！彼晕医榻B：“是我在村子里發(fā)現(xiàn)你的。師父讓我照顧你。別怕，你既然進了云蒼，一切都會好起來的?！?br/>
“這……居然是個女孩？”也難怪練朱弦詫異，這個道童無論是衣著打扮還是形容舉止都像個男孩。
“她就是那個曾善?！兵P章君證實他并沒有聽錯。
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曾善與懷遠最初的關(guān)系，似乎并不像結(jié)局時那么“緊密”。更確切地說，問題應(yīng)該是出在了懷遠這邊。
在尸堆里被活埋了三天，饑寒交迫暫且不論。懷遠的身上有好幾處骨折和創(chuàng)傷，頭部也遭受過重擊，完全不記得自己的身世與家人。
由于與尸體長期接觸，他的背部起了大片毒瘡，潰爛流膿，很是令橘井堂的大夫們頭痛。
尋常這個年紀的孩童，只要稍有不適便會哭鬧不休，引來大人的重視疼惜。然而懷遠卻反其道而行之，不要說眼淚了，就連眉頭都很少皺起。更多的時候就保持著一種木然空洞的表情，直愣愣地看著別人。
三四歲的孩童，語言能力本就有限，此刻連哭鬧都不會了，與他溝通治療就成了一個極大的麻煩。
橘井堂的大夫們只當(dāng)他是個連話都聽不懂的小孩，便經(jīng)常在問診后當(dāng)著他的面前討論他的病情。
他們普遍認為他這是受到過度驚嚇，將內(nèi)心閉鎖了起來；抑或干脆就被妖怪吸走了魂魄，日后即便平安長大，也會因為人格缺失而變得冷酷、殘忍甚至嗜殺，總之恐怕不會是個好人。
當(dāng)他們預(yù)估著未來的時候，懷遠只像個小人偶似的，面無表情地注視著自己的腳尖。
大夫們在一陣嘆息聲里紛紛離去。小小的病房再度安靜下來。
在這樣的安靜中，懷遠卻有了動靜。
起初，慢得好像是蝸牛的蠕動，他握緊拳頭，敲打了一下床鋪。
小小的拳頭落在柔軟的床單上，沒能發(fā)出半點聲音。
懷遠看看拳頭、又看看床鋪，將目光移動向床頭的欄板。
又一拳，更大的力道換來了“咚”地一聲悶響。
懷遠把手收回，看看拳頭、看看欄板，仿佛困惑著什么，卻又無法用言語說明。
第三拳、第四拳……
病房里的咚咚聲變得越來越密集。瓔珞竹質(zhì)的病床甚至不堪重負地吱嘎作響。然而懷遠卻著了魔似的愈發(fā)癲狂起來，竟直接將腦袋朝著床板撞去。
一下、兩下、三下……
竹質(zhì)的床板似乎太過柔韌，他又走下床，用力推搡木質(zhì)的桌腿，兩三下之后，倒將桌沿上的一個杯盞晃了下來，摔得粉碎。
懷遠看了眼碎片，竟一腳踩踏上去！
瓷片在腳底碾碎的聲響讓人頭皮發(fā)麻。練朱弦可以清楚地看見殷紅色的血液從懷遠的腳底滲流出來。
可男孩依舊面無表情，仿佛受傷的是另一個人，與他并無半點干系。
“他的身體恐怕沒有知覺，自然無法做出恰當(dāng)?shù)姆磻?yīng)?！兵P章君道破了個中真相：“就像盲人無法感知色彩，懷遠也無法理解那些由疼痛所產(chǎn)生的情感。這會給他帶來極大的溝通障礙?！?br/>
正說到這里，門又被推開了。
來人還是曾善，手里捧著一碟點心。發(fā)現(xiàn)了滿地的狼藉，她趕緊把點心撂下，一把將矮小的懷遠抱回到床鋪上。
“怎么回事？疼不疼？！”
她驚愕地皺緊雙眉，檢查著那雙插滿了碎瓷渣的腳底，仿佛那都是插在了她自己的皮肉里。
奇怪的一幕開始了。
起初，懷遠依舊面無表情地凝視著曾善的臉。但很快，他的眉頭抽搐了一下、又一下，最終難看地皺縮起來。
而這種皺縮又牽動了鼻子，嘴角……他笨拙地調(diào)動著自己的五官，吃力地模仿著曾善的表情。
“……疼。”這是他離開廢墟尸堆之后，第一次表達出的“感覺”。
曾善驚訝地看著他，仿佛看著一個公認的啞巴開口說了話。
“我，疼。”懷遠又重復(fù)了一遍，模仿力瞬間又有了更多的進步。
曾善忽然手足無措起來。她似乎想要為懷遠處理腳底的碎片，又想要安慰他、擁抱他。兩種情緒都是如此地急切，以至于在這個六七歲女孩的內(nèi)心里形成了一個焦慮的旋渦。
“我好疼啊。”偏偏懷遠還在不停地催促著，“好疼，好怕……”
他顯然發(fā)現(xiàn)了“疼痛”是一句神奇的咒語。能夠讓不被關(guān)注的自己瞬間吸引到別人的目光。即便他根本并不知道這個詞的本質(zhì)是什么，可只要管用就足夠了。
在手誤無措的終點，曾善還是優(yōu)先給了懷遠一個用力的擁抱。
這并不是因為她覺得懷遠急需一個擁抱，而是她也被懷遠催得慌了神，眼泛淚光、微微地顫抖著。
除此之外，她也只能不斷重復(fù)著從大人那里聽到的、一知半解的話：“大夫說了，你只要大聲地哭出來就好。你哭出來了……一切就都會好起來的！”
幾乎就在話音落下的同時，屋內(nèi)立刻響起了嘹亮的哭聲。這哭聲是如此夸張，以至于任何一個稍有閱歷的人都會忍不住懷疑它的真實性。
可是年僅七歲的曾善卻聽不出來。她顯然是一個極富責(zé)任感與同情心的孩子，更無法像練朱弦和鳳章君這些旁觀者一樣，從另一個角度看清懷遠此刻的表情。
男孩的臉上的確有淚水，但卻沒有真正的悲傷，或許更多的還是迷惘。
“……怪不得舊書樓里會有那么一雙穿了底兒的鞋?！币恢膘o默旁觀的練朱弦，終于忍不住開口，“兩百多年了，難道整個云蒼峰上都沒人知道？”
“據(jù)我所知，的確沒有?！兵P章君坦言，“畢竟不像外傷那么明顯，而且本人顯然也刻意遮掩?！?