兗州東平國(guó)壽張縣本是個(gè)下縣，編冊(cè)在戶不足千戶，人口不過幾千人，后又逢了黃巾之禍，百姓流離失所，或死或逃，整個(gè)縣城人丁更是蕭條。當(dāng)然，這說(shuō)的是以前，宋江入得壽張，護(hù)衛(wèi)軍護(hù)得縣城之前。

    現(xiàn)今的壽張縣，經(jīng)過半年的安定生活與修養(yǎng)生息，與之前被黃巾余孽霸占之時(shí)發(fā)生了天翻地覆的變化。最明顯的表現(xiàn)就是縣城登記在冊(cè)已達(dá)五千六百多戶，人丁超過四萬(wàn)，這哪里還是個(gè)下縣。

    壽張縣代主簿圣手書生蕭讓搖搖頭，放下了手中狼毫，合上已是記錄得密密麻麻的厚厚戶籍名冊(cè)，立起瘦削的身子，在縣衙中左右踱步，寬大的玄色儒裳隨動(dòng)而擺。他輕輕的拈須，自語(yǔ)道：“諸地不平，亂世流徙，更顯我壽張安定繁榮。現(xiàn)如今壽張已是人滿為患，狹小縣城竟容納如此多百姓。這幾日更多，四方百姓盡涌入我壽張，入籍上戶者每日數(shù)以百計(jì)，未入籍著不可勝數(shù)。宋江哥哥臨行前將這壽張民事托付與我，我日夜兢兢，殫精竭慮，不談功勞，也有苦勞，不知他回來(lái)后見此繁華，可嘉我大功否?！?br/>
    蕭讓不由得停住了踱步，卷起寬大儒袖，背手向后，揚(yáng)起清雋瘦削臉龐，繼續(xù)喃喃說(shuō)道：“蕭讓呀蕭讓，你數(shù)載苦讀，滿腹經(jīng)綸，胸有錦繡，筆墨精通，卻半世飄零，不曾考得半點(diǎn)功名，只淪得代人作文書丹。而今上蒼敕命，入得后漢，你終有機(jī)會(huì)一展才華,萬(wàn)不可懈怠。”

    正喃喃自語(yǔ)間，縣衙廳外一陣腳步聲由遠(yuǎn)至近而來(lái)，一個(gè)全身披掛的漢子大踏步走了進(jìn)來(lái)。這漢子高約七尺又五，紫棠色面皮，扇圈胡須，只見他徑直走到的縣衙最上首幾案前，金刀大馬坐了下來(lái)。

    蕭讓回轉(zhuǎn)了身子，微微一笑，問道：“雷橫哥哥，今日巡邏，可有異狀？”

    原來(lái)這個(gè)漢子卻是插翅虎雷橫。當(dāng)日宋時(shí)江齊聚護(hù)衛(wèi)軍，召集所有梁山好漢伐董，也留得了一些兄弟護(hù)衛(wèi)壽張。雷橫執(zhí)掌壽張守備營(yíng)，自然被宋時(shí)江臨時(shí)任命為壽張代縣丞留了下來(lái)主管軍事。還有蕭讓，暫代壽張主簿，主管民政。兩人一文一武，盡付大任。

    雷橫抓起幾上茶壺，不管冷熱，倒與杯中，一飲而盡，方才氣哄哄說(shuō)道：“蕭讓兄弟，這幾日外郡外縣入我壽張城者數(shù)不勝數(shù)，密密麻麻盡是流民矣。有親者投親，有錢財(cái)者住店租屋，如此方是正理嘛。你說(shuō)，那些個(gè)無(wú)財(cái)無(wú)錢無(wú)營(yíng)生者入我壽張做甚，盡給俺雷橫添亂嘛……那些個(gè)腌臜流民，堵得個(gè)滿大街都是，俺真想將他等皆轟將出去……”

    蕭讓笑笑，說(shuō)道：“哥哥，外郡外縣百姓肯涌入我壽張，正是說(shuō)明我壽張護(hù)衛(wèi)得當(dāng)，政通人和啊。哥哥莫不信，待得宋江哥哥歸來(lái)，見我等招攬百姓越多，安置百姓越及時(shí)，功勞越大矣?！?br/>
    雷橫叫道：“蕭讓兄弟，你說(shuō)，那些個(gè)腌臜流民招來(lái)何用，盡是身無(wú)寸縷之人，徒費(fèi)我梁山糧草。這么些糧草盡是我梁山歷年積攢下來(lái)，拿來(lái)招兵買馬不是更好？”

    蕭讓還是輕笑，說(shuō)道：“雷橫哥哥，有所不知，養(yǎng)民亦是養(yǎng)兵也。這些流民，待得穩(wěn)定，就是我壽張百姓，就是我賦稅所在；待得民心歸附，就是我兵源所在。所以，哥哥，牢騷就別發(fā)了，一句話，流民但來(lái)我壽張，盡皆收下矣；凡所流民，一日兩餐薄粥，盡皆供應(yīng)，但求無(wú)一人餓死凍死。家室清白，愿意落戶壽張者，盡與落戶……”

    雷橫擺擺手，大叫：“好好好，你別聒噪了，先前宋江哥哥與吳用軍師的囑咐俺還記得的?，F(xiàn)在俺是縣丞，俺是守備營(yíng)正將，壽張俺做主，不需你多聒噪……”

    蕭讓本想再說(shuō)的，聽得雷橫如此說(shuō)話，只好戛然而止。當(dāng)初在梁山，座次你就在前面，你是哥哥，現(xiàn)在你是縣丞，掌著八百守備軍，多說(shuō)徒惹你不痛快，我還是自管好自己事罷了。蕭讓搖搖頭，重新坐回了自己幾案前，提起狼毫繼續(xù)整理戶籍名冊(cè)。

    突然，但聽得縣衙外喧嘩聲頓起，還夾雜著尖叫聲、亂跑聲、器皿砸碎聲，喧嘩嘈雜萬(wàn)分。雷橫在上首幾案上拍案而起，咧嘴大吼道：“直娘賊，外面勞甚子事發(fā)生了？俺去看看?！笔捵屢餐Ｏ铝藭鴮?，站了起來(lái)。

    雷橫怒氣沖沖的正要趕出縣衙。突然，一個(gè)守備營(yíng)將士慌忙跑進(jìn)大廳來(lái)，上氣不接下氣報(bào)道：“將軍……雷將軍。大事不好……”

    雷橫大叫：“急個(gè)鳥，說(shuō)來(lái)何事？”

    那將士慌張說(shuō)道：“城外……北門城外……黃巾賊子來(lái)攻也……”

    “黃巾余孽？”雷橫精神一振，哈哈大笑起來(lái):“這哪里是大事不好，分明是送上來(lái)的功勞。黃巾賊，無(wú)用的很?！?br/>
    他轉(zhuǎn)身朝向蕭讓嚷道：“兄弟，擊退黃巾余孽方是實(shí)打?qū)嵉墓谘?。收那流民，算勞甚子?！彼剞D(zhuǎn)過來(lái)，又叫道：“那個(gè)，速去召集守備營(yíng)將士，隨俺立功去！”

    “是！”那守備營(yíng)將士急急退了出去。

    雷橫右手一把拎起樸刀也大跨步的朝外走去。蕭讓在后面急急叫道：“雷橫哥哥，我也去?！?br/>
    兩人出了縣衙，外面已是一片混亂了，店家俱急急關(guān)上門鋪，商販也俱棄了攤子，百姓們哭喊著四處而逃，子尋不見爹娘，妻尋不得夫君；地面更是一片狼藉，瓜果菜蔬、竹籃包裹鞋襪掉得滿街都是。

    雷橫大怒，朝四下大吼道：“你等怕個(gè)逑，某不見我壽張護(hù)衛(wèi)軍還在這里?？窗弛s走黃巾賊人！都給俺安穩(wěn)了。”

    蕭讓也大聲四下叫道：“百姓們，請(qǐng)勿慌張。我壽張護(hù)衛(wèi)軍必不會(huì)丟下壽張不管，必會(huì)趕走黃巾賊子。請(qǐng)百姓安心?！?br/>
    街上有百姓漸漸地停止胡亂奔跑，有百姓復(fù)又從店鋪中出來(lái)，他們跪下齊聲泣喊：“將軍，壽張難得安定，請(qǐng)將軍定要驅(qū)趕了黃巾賊！”

    雷橫舉刀吼道：“這個(gè)自然。俺現(xiàn)在就上城門看看去。你等安心在家等俺好消息。”

    兩人策馬奔向了北門，城樓上一城門司馬見得雷橫過來(lái)，急急奔跑過來(lái)，行禮后急急大叫道：“將軍，黃巾賊人正在城外叫陣?！?br/>
    “去看看！”

    上得城樓，雷橫舉目往外望去。

    只見城外一箭之地外密密麻麻立著數(shù)千兵馬。不過人數(shù)雖多，隊(duì)列卻是不整。細(xì)觀起來(lái)，那兵馬雜亂不已，衣裳不齊，有全身披掛者，有絲綢在身者，有短褐衣結(jié)者；兵甲不整，有持槍矛者，有操刀劍者，有持犁耙鏤農(nóng)具者；除俱是一頭黃巾外，哪有個(gè)軍隊(duì)模樣。

    那兵馬人群高舉著武器朝城上大喊：“快快開了城門投降，快快開了城門投降。若不投降，攻將進(jìn)來(lái)，血洗全城！”數(shù)千人起喊，也是頗為響亮，聲勢(shì)震天的。聲音直直傳到了城內(nèi)，“??！……”壽張城內(nèi)號(hào)哭聲大作了，亂哄哄如那沒了窩的馬蜂。

    “直娘賊！就這些歪瓜裂棗也想來(lái)占我壽張？直娘賊，城里那些個(gè)百姓也太孬種了?！崩讬M氣得七竅升天，渾身冒汗。

    他大叫：“守備營(yíng)都召集齊了沒？跟俺出去，斬盡那些王八黃巾流寇。”

    那城門司馬四下看了下，回道：“齊了?！?br/>
    雷橫高舉起樸刀，吼道：“走！出城，趕賊，立功！……”

    一旁蕭讓急急制止，一把拉住雷橫臂膀，叫道：“敵軍情況未明，怎可以貿(mào)然出擊？”

    雷橫回轉(zhuǎn)身子，咧嘴譏笑：“還情況未明？看看那些個(gè)歪瓜裂棗的模樣，我護(hù)衛(wèi)軍八百將士出去驅(qū)趕一番，早做鳥獸散了?！?br/>
    蕭讓還是不放，叫喊道：“情況不明，不得出擊，萬(wàn)一外面有伏兵，萬(wàn)一外面那些是疑兵，怎么辦？城內(nèi)還有凌振兄弟的火器爆破營(yíng)在，不如找凌振兄弟商議一番。”

    “直娘賊，凌振那逑一天到晚窩在軍營(yíng)里鼓搗，有甚用。外邊就這么點(diǎn)軍馬，蕭讓兄弟小題大做也?！崩讬M被蕭讓緊緊抓著臂膀，很是惱火。

    城外呼叫聲更響了，那些黃巾賊子高聲呼喊著：“烏那守將，快快獻(xiàn)了城池！快快獻(xiàn)了城池！若有種就出來(lái)絕一死戰(zhàn)！沒種就獻(xiàn)了城池！”

    雷橫怒發(fā)沖冠，嚷道：“蕭讓兄弟，聽到?jīng)]，叫俺獻(xiàn)了城池，俺怎咽得下這口氣。就這么些毛賊，歪瓜裂棗，讓他們?nèi)绱藝虖?，氣死俺也。俺要出去，殺光他們……放心，絕不會(huì)有事的?！?br/>
    蕭讓還是不放手，說(shuō)道：“我們要?jiǎng)?wù)為守城，守住城池便可，何必驅(qū)趕！”

    城內(nèi)老百姓聽得外面的叫陣，號(hào)哭聲更甚了，噼噼啪啪瓶罐破碎聲，四處亂竄聲更甚了。雷橫朝蕭讓吼道：“你聽，你聽，若不驅(qū)趕了黃巾賊人，百姓如何安定？蕭讓兄弟，就這么幾個(gè)賊子，讓我去趕了罷。當(dāng)初，我等護(hù)衛(wèi)軍壽張四周多少余孽，抓獲了多少賊子，那次出過問題？……你想想……當(dāng)初我等抓黃巾，壯大了多少兵力？他們有多少反抗力量？”

    蕭讓當(dāng)然記得當(dāng)初護(hù)衛(wèi)軍剛組建時(shí)，大家在黃巾余孽身上練兵，嘗到的甜頭。他也猶豫了，蕭讓想了想，說(shuō)道：“那如此，我先去通知了凌振兄弟，三人碰面后商議了，哥哥在出城驅(qū)趕，如何？”

    “那要等多久，這樣，你去叫凌振兄弟就是，我自領(lǐng)兵趕了這些賊人就回，如何？”雷橫想起當(dāng)年的甜頭，更加的等不及了。

    “不行，我去叫了凌振兄弟，你且守著城池！”蕭讓不敢放手。

    “哎呀，聒噪！”雷橫火爆脾氣發(fā)作，一把甩開了蕭讓?？缟蠎?zhàn)馬，高舉樸刀，四下大喊：“守備營(yíng)的將士們，黃巾余孽囂張，與我出去驅(qū)趕了他們，讓他們看看我等兄弟的厲害，出發(fā)！殺！”

    “殺！”霎時(shí)城門大開，守備軍將士吼聲四起，氣勢(shì)如虹，洶涌著奔出了城門。

    蕭讓見得無(wú)法阻止，他恨恨地跺了跺腳，一把拉過一個(gè)守門將卒，催他去報(bào)告火器爆破營(yíng)的凌振，自己匆匆上了城樓觀戰(zhàn)。