當家的，你真要殺吳漢？他可是你的好兄弟??！

    劉秀這大營就扎在潼關(guān)東南六里的叢山中，偃旗息鼓，金戈不鳴，若不近前細看，根本察覺不到在這窮山惡水間，八千精兵竟已悄沒聲息潛伏了七日七夜。

    好兄弟又怎樣？那玉樓是怎樣人你也瞧見了吧？咱對他吳漢再厚，厚得過夫妻之親？他為了功名利祿，連一心一意待他的媳婦兒也狠得下心、下得去手，誰敢擔保有朝一日為了什么更大的好處，他那把刀不會朝我這個當哥哥的腦袋比劃過來！

    見陰麗華神色不愉，他又柔聲道：

    別想這么多了，你不想想，眼下這局勢，可是最要緊的當兒，我不敢冒險啊！你跟我這些年吃了多少辛苦，不想當這個皇后么？

    皇后，哼，你不還有個出身高貴的正房郭氏么，我陰麗華能混個東宮西宮就算不錯了！

    陰麗華心里這樣打著轉(zhuǎn)，卻終于沒敢說出聲來：

    報！

    吳漢聽得中軍在帳外大聲稟告，急揮手讓陰麗華回避，然后將他喚入：

    是吳漢來歸順么？不是商量好，把他直接帶去大帳？

    是，可是，中軍皺眉道：來得不是吳漢，是吳漢的老娘吳老太太。

    哦？

    潼關(guān)的兵符令箭、城門鎖鑰倒是一樣不少，要說少，只少了一顆人頭。

    劉秀默然。無需多問，他也知道少的是哪顆人頭。他沉吟片刻，一揮手：

    去，把老太太請進中軍帳，就說我隨后便到。

    中軍領(lǐng)命，剛轉(zhuǎn)過身，劉秀又喚住他：

    帳后那些刀斧手，就都散了吧。

    吳老太太覺得眼前這位名應(yīng)圖讖的漢室宗親劉秀真是天人之姿王者之相，而且對自己一個糟老太婆又親切又和氣，一時之間竟感動得哽咽了：

    小兒真是沒計較，沒出息，老身叫他來他不來，臨了老身要把那丫頭的腦袋帶來，他也不肯，這孩子，唉！

    劉秀點點頭，臉上帶著淡淡的笑意：

    那這些兵符將印什么的，是伯母的厚愛，還是我家兄弟自己的意思？

    劉秀神色和霽，聽完老太太絮叨，霍地長身而起：

    那就勞煩伯母引路，咱這就進潼關(guān)去，軍情倒不要緊，只是做哥哥的久不見我家吳漢兄弟，實在掛念得緊。

    潼關(guān)早已換了大漢的紅旗，城門、吊橋也早無人把守。城樓、軍營、軍械庫、糧倉、鐘鼓樓，所有軍政要害都門戶大開，劉秀軍不但兵不血刃，簡直是兵至如歸。

    惟有經(jīng)堂門戶禁閉，圍墻四角插著白旗，大門上高懸一條布幔：有喪謝客。

    謝客就謝客吧，當不成經(jīng)堂的客人無足輕重，只消當上這潼關(guān)的主人就行了。

    劉秀奇兵突出王莽主力之后，一舉奪下潼關(guān)，一面出兵蹈新軍后路，一面?zhèn)飨P(guān)中，遍告父老，甚至派出一支游騎沖到五陵，拜祭了漢家列祖列宗的陵寢，這一下天下震動，不但那幾萬新軍土崩瓦解，關(guān)中郡縣也紛紛倒戈。

    等劉玄、劉望、劉盆子這些漢室宗親帶著隊伍進至潼關(guān)時，發(fā)覺關(guān)門大開，城上軍士弓上弦、刀出鞘，旌旗映日，耀武揚威。

    為首的將領(lǐng)倒是頗為客氣，允許他們穿關(guān)而過，還送了些糧草，但眉宇言辭之間，儼然已將自己當作這關(guān)中的主人。

    劉秀？他們誰也沒見著，據(jù)說他正閉門齋戒，籌辦他大哥劉縯的喪禮。

    長安？王莽？那還用得著上心么！我們劉大帥已擁兵十四萬，前鋒早已渡過渭水，兵臨長安城下了。

    玉樓的墳墓就在潼關(guān)北面的一個山坳里，一抔黃土，四周圍繞著一圈鮮艷火紅的離娘草。

    吳漢一身素服，坐在墳前，緊咬下唇，用手里小刀，專注地雕著一只猴子。

    嗚嗚～～

    一個毛茸茸臟乎乎的小東西忽地鉆到他腳前，哀鳴不已，卻不是賤隨是誰？

    吳漢看著它，長嘆一聲，又低下頭，去完成他手里的作品。

    賤隨跑到墳頭，用腦袋不住蹭著墳塋上的土。

    不知過了多久，它忽地一凜，小小身軀一弓，旋即鼠竄而去，倏忽不見。

    一個同樣一身縞素的男子策馬而來，行至幾十步遠下馬，將韁繩交給從人，自己緩步走到墳錢，先向墳塋肅然拜了幾拜，隨即悄然走到吳漢身側(cè)，立定不動。

    吳漢恍如不覺，繼續(xù)刻他的猴子，又過了半炷香功夫方完工，雙手捧了來到墳前，小心埋入黃土，這才輕聲道：

    哥哥來了么？

    劉秀干咳一聲：

    這，兄弟，弟妹的事，哥哥我著實……

    不關(guān)哥哥事，是我們夫妻無福，吳漢忽地換了個話題：劉縯哥哥何日發(fā)喪？

    明日。提到大哥，劉秀神情黯然：說來慚愧，大哥死得冤枉，我這個做兄弟的竟然遲至今日才能給他風光發(fā)喪，真是不義！

    哥哥身負天下之寄，原也是不得已。吳漢緩緩站起，撣了撣身上塵土：請務(wù)必讓小弟祭拜劉縯哥哥，拜完他，小弟走才走得無憾。

    你要走？劉秀驚道：如今哥哥方才得勢，正如火潑油般興旺，兄弟如此本領(lǐng)，方當重用，怎么，這就要撇下哥哥不管么？

    不是小弟不念哥哥，吳漢輕喟一聲：只是經(jīng)此家國之變，小弟方寸之心已亂，就算勉強留下，也是個無用之人，我這便帶了家母，回南陽故里耕讀度日，了此余生。

    劉秀沉吟著，陽光透過濃蔭，照得他一張白凈臉孔陰晴不定。

    半晌，他長吁一口氣，輕輕拍了拍吳漢肩頭：

    強扭的瓜不甜，哥哥只得由得兄弟了。