飛奔了四個(gè)多小時(shí)，仍然沒有到達(dá)棉花村。安東尼有些不耐煩，這伙強(qiáng)盜的人頭就像是棍子上的胡蘿卜，安東尼急切的想吃卻夠不到。馬上的安東尼越來(lái)越急切與不耐煩，它的耐心正在被一點(diǎn)一滴的消磨掉。

    “還沒有到嗎！”他向身邊的騎兵吼道。

    “將軍，看尋路儀的方位，就快了，按照目前我們前進(jìn)的速度，最多還需要三十分鐘！”一個(gè)騎兵看了眼尋路儀回答道。

    “加快速度！”

    二十多分鐘后，安東尼站在了滿目瘡痍的村子面前。

    整個(gè)村子所有的棉花田已經(jīng)被燃燒殆盡，大部分的民房被燒毀，只剩下一些焦黑的斷壁殘?jiān)?。一些建筑上不時(shí)還能看到正在燃燒的火苗，村子的道路上散落著尸體，房屋的殘骸中只能勉強(qiáng)辨認(rèn)出一團(tuán)焦炭的人形或者焦黑的尸骨。

    士兵們看著如此慘狀，義憤填膺。安東尼也很憤慨，然而，他是氣憤沒能抓住幾個(gè)強(qiáng)盜。

    雖然村里顯然不可能還有活人，不過安東尼還是命令士兵搜索一番，稍事休息，尋找食物，補(bǔ)充淡水。

    幾個(gè)士兵一組，在村子的廢墟中穿行搜尋。沒有財(cái)物，沒有布匹，沒有糧食，只找到了幾扇被火燎過的干肉。索性村子里的水井沒有受到鮮血的污染，安東尼命令眾人尋來(lái)幾口鍋?zhàn)?，將一些干糧和著肉干煮了填飽肚子并稍作休息。

    安東尼什么都沒吃，他現(xiàn)在滿腦子都是懊惱和惋惜，恨不得立刻就能發(fā)現(xiàn)那伙強(qiáng)盜的蹤跡——他迫不及待的想要大顯身手，用一場(chǎng)流淌著鮮血的正義標(biāo)榜自己高貴的身份和一個(gè)合格的爵位繼承人應(yīng)有的軍事才干。

    外面寒風(fēng)凜冽，隨軍的廚子在執(zhí)行官的屋子里面煮飯并分發(fā)給士兵——那里雖然也不暖和，但好歹它起碼還有個(gè)屋頂。執(zhí)行官的屋子是石質(zhì)的

    棉花村的執(zhí)行官著鎧死在了自己屋子的前廳，中廳中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)死去的婦人——這應(yīng)該是他的妻子。安東尼叫不出這個(gè)小村子執(zhí)行官的名字，但他隱約記得自己很小的時(shí)候見過他。他下令將這位戰(zhàn)死的執(zhí)行官與他的妻子合葬在村口，并在它們墓前行了禮。

    親信不解的望著自己的主人，主人向來(lái)高傲，擁有著比一般貴族更加強(qiáng)烈的傲氣——他不會(huì)輕易對(duì)身份比自己低的人行禮，即使是死了也不會(huì)。安東尼發(fā)現(xiàn)了親信疑惑的目光，他一抬眼皮，故作深沉的說道：“沒發(fā)現(xiàn)嗎，村子里的死人致命傷都在背部，他們往往被一刀致命，面部向下。而他著鎧持劍，致命傷達(dá)八處，仰面而死。其他人是逃跑的途中被砍死的，而這位執(zhí)行官不同——他英勇戰(zhàn)斗過了，為了公爵，為了贊米爾領(lǐng)，為了村子，也為了家人。為正義的信念而戰(zhàn)死的勇士值得這一禮。”說完，安東尼轉(zhuǎn)身離去。附近的士兵聽了，不由得對(duì)安東尼和這位戰(zhàn)死的執(zhí)行官肅然起敬，也紛紛上前行禮。

    “將軍！將軍！”隨軍的廚子拎著湯勺急切的呼喚安東尼。

    “發(fā)生了什么事？是不是找到了那伙罪犯的蛛絲馬跡？”安東尼迫切的問道，臉上浮現(xiàn)出期待的表情。

    “恐怕不得不讓您失望了，將軍?！卑矕|尼的臉一下子冷下來(lái)。

    “說吧，你最好有什么要緊的事。”

    “將軍，我們?cè)趫?zhí)行官的家中的一塊倒下的墻體下面發(fā)現(xiàn)了一些響動(dòng)，不知里面有些什么，士兵們不敢輕易打開，還請(qǐng)您下令定奪?！蹦菑N子說道。

    “可能是什么魔獸吧，走，過去看看！”安東尼心不在焉的回答道。

    那廚子帶著自己的將軍來(lái)到執(zhí)行官的宅子。那段倒下的墻體位于廚房，廚房部分的煙筒連帶著一大段墻倒塌了，厚重的石板與石塊散落在灶臺(tái)和地板上。“將軍！您聽！這下邊有什么東西在撓墻的聲音，還有‘砰砰’的敲擊聲。”

    安東尼俯下身子，耳朵貼在石板上，果然聽到一段斷斷續(xù)續(xù)的刮擦聲和敲擊聲。安東尼起身命令道：“來(lái)幾個(gè)人，將石板抬起來(lái)，其他人武器出鞘，小心戒備！”

    幾名身強(qiáng)力壯的大個(gè)子上前，喊著號(hào)子，一齊發(fā)力，將石板挪開。幾人清理了一下灰塵和浮土，一扇地板門映入眼簾。

    安東尼做了個(gè)禁聲的手勢(shì)，眼神示意幾人將地板門打開，周圍的士兵都不自覺的握緊了武器，提防將要發(fā)生的危險(xiǎn)。

    隨著門板打開，緊張的氛圍提升到了頂點(diǎn)。光芒射入門板中，一聲尖銳的“??！”聲從下面?zhèn)鱽?lái)。一個(gè)年輕的姑娘猥瑣在墻角，左手捂著眼睛，右手擋在身前，樸素的袖子破了一大截，露出纖瘦的手臂。

    姑娘顫抖著，小聲問道：“來(lái)人是誰(shuí)？”

    安東尼沒有回答，而是示意一個(gè)士兵上前回答：“我們是奔狼公爵長(zhǎng)子安東尼·沃夫的部隊(duì)，前來(lái)棉花村救援，你是什么人？棉花村的幸存者嗎？”

    那姑娘聽了先是整理了一下自己的衣物，然后鎮(zhèn)定的回答道：“回這位先生的話，我是棉花村執(zhí)行官羅南·斯基特的獨(dú)女——安娜·斯基特。母親是格瑞恩家三女莉莉·格瑞恩·斯基特。父親生前擁有騎士封號(hào)，棉花村是父親的封地，因此代理執(zhí)行官?！?br/>
    安東尼聽是貴族成員，立刻說：“把斯基特小姐帶上來(lái)！快！”

    在陽(yáng)光的照耀下安東尼才打量起面前的姑娘來(lái)。姑娘大概十五六歲，生的高大，身材卻很纖細(xì)。姑娘身著一身樸素的白色布裙，裙子上點(diǎn)綴著幾顆金線織成的金色麥穗。上身穿一條紅色染料浸染的毛皮外翻的皮坎肩，肩部左邊繡著奔狼，右邊繡著一顆龍火樹果子，想來(lái)是羅南的家徽。姑娘留著淡金色的長(zhǎng)發(fā)，但向后高高盤起。她皮膚白皙，有著藍(lán)色的瞳孔。‘真是個(gè)貴族小姐啊?！矕|尼心想。

    “斯基特小姐，在下安東尼·沃夫，小姐現(xiàn)在安全了。不過，抱歉。小姐的父母已經(jīng)遇害了，請(qǐng)節(jié)哀。我已經(jīng)好好安葬了二位，就在棉花村村口。您的父親英勇得戰(zhàn)斗過了，他的鎧甲我隨他一起埋葬，他的佩劍我立在他二人的墳前，以表敬意?！?br/>
    安娜其實(shí)早已經(jīng)知道雙親遇害的事實(shí)，不過安東尼驟然提起，還是讓她渾身傷心的顫抖了一陣。不過安娜很快止住了悲傷，她這兩天的悲傷已經(jīng)足夠多?，F(xiàn)在，安娜想要?dú)⒑﹄p親的兇手付出代價(jià)。

    “沃夫先生，感謝您施以援手，我知道一些那幫殺人犯的情況，我想要告訴您——我相信，只有您才有如此威能將那伙強(qiáng)盜繩之以法。”

    安東尼聽到這些，更加感興趣了，他欣賞這個(gè)姑娘：“沒錯(cuò)，我正是為此而來(lái)。尊敬的小姐，請(qǐng)您和我詳細(xì)的聊一聊。不過。。?！卑矕|尼欲言又止。

    “我希望看到正義得到伸張！”安娜·斯基特強(qiáng)調(diào)。

    “您會(huì)得到您想要的，這是您應(yīng)得的，小姐?！?