時近黃昏，崇禧宮內(nèi)已燃起了雕花紅燭，朱紅的燭淚順著蠟身緩緩滴落。公主待得入殿，皇上和惠貴妃正依次坐于其上，各宮妃嬪皆已到場。
“兒臣姮悸給父皇請安，父皇龍?bào)w安康，福壽綿延！”
皇上的臉色似殿外的寒霜，冷的割人。他擺了擺手，示意公主落座，又看向身旁的惠貴妃，“朕既許你執(zhí)掌六宮之權(quán)，今日之事就由你主持吧！”
“是，皇上，”惠貴妃頷首，復(fù)面向眾人，一向端莊恭和的臉上現(xiàn)出愁苦之色，悲切道：“入秋以來，宮中皇嗣遭厄，先是敏嬪被毒蛇驚嚇，早產(chǎn)生出死胎，后又發(fā)生今日毒害瑤妃之事。危及皇胎之事接連發(fā)生，宮中風(fēng)聲鶴唳，人人自危，本宮與皇上寢食難安！今日趁此機(jī)會，皇上與本宮要嚴(yán)查到底是誰一而再再而三的謀害皇嗣，危害皇室命脈！”
最后幾句話說得狠厲，在座的皆是一凜，你看看我，我看看你，皆是驚惶之色。
“徐御醫(yī)，你進(jìn)來吧！”惠貴妃朝殿外高聲道。
御醫(yī)院院判徐廣茂，拄著拐杖顫巍巍地歩入殿中，正要下拜，惠貴妃擺擺手，“你好好在家養(yǎng)病，把你請來本是叨擾。你腿上不方便，就免了罷。你且說說你從瑤妃的安胎藥里發(fā)現(xiàn)了什么?！?br/>
“是，貴妃娘娘，”徐御醫(yī)拿出一張紙，紙上是瑤妃安胎藥里的殘?jiān)?，徐御醫(yī)用搗杵搗了搗藥渣，黑色的殘?jiān)锖杖怀霈F(xiàn)幾個紅褐色的顆粒。
“皇上，這是朱砂。”徐御醫(yī)憂懼道。
“朱砂？”皇上一臉費(fèi)解，不知朱砂摻在藥里有何用。
徐御醫(yī)道：“朱砂遇高溫會析出水銀，水銀遇見熱便會化作無色無嗅之氣彌散開來。這藥渣里含有朱砂，定是有人將朱砂摻入藥中，熬煮片刻，待化成水銀，與湯藥混入一體，常人很難分辨得出?！?br/>
殿內(nèi)妃嬪議論紛紛，感嘆用毒之老辣。
惠貴妃冷哼一聲道：“用毒之人可不止這一種老辣的法子?！彼D(zhuǎn)而面向皇上，“臣妾以為既有人下定決定謀害皇嗣，必不止一種方法。臣妾讓人翻查了瑤妃房中的器物，才發(fā)現(xiàn)這個東西?！?br/>
惠貴妃揚(yáng)一揚(yáng)臉，梅環(huán)捧著一個紫銅盤子，上面放著一對雕花紅燭。
“皇上，請看?！被葙F妃呈遞給皇上，皇上取過紅燭看了一看，又放進(jìn)盤中，“不過是支尋常的紅燭，有什么稀奇？”
惠貴妃伸手將其中一支掰斷，“皇上再看看，這支紅燭與尋常的有什么不同？”
皇上細(xì)看著掰斷處的燭身，狐疑道：“這里面紅褐色的顆粒是什么？”
眾人皆屏氣凝神，不知惠貴妃究竟查到了什么，是不是與自己相關(guān)？
“請徐御醫(yī)瞧一瞧吧！”惠貴妃道。
徐御醫(yī)掰開蠟燭，用手指捻了捻細(xì)細(xì)聞著，忽然瞳孔一聚，驚道：“回稟皇上，貴妃娘娘，這里頭也是朱砂！”
原來有人將朱砂與水銀混入崇禧宮中謀害瑤妃和胎兒，水銀是一種常見的毒物，吸人人體，極易損害胎兒。如此陰毒的手段，在座之人都倒抽一口涼氣。
皇上面色森冷，眸中幾欲噴出火焰，怒道：“查！給朕查！朕要看看誰有這么大膽子，膽敢謀害朕的皇子！”他盯著盤中截?cái)嗟臓T身，道：“朕沒記錯的話，給各宮送蠟燭的是內(nèi)務(wù)府的責(zé)內(nèi)之事?！?br/>
“不錯，”惠貴妃顯得成竹在胸，肅然道：“傳白樹進(jìn)殿！”
不一會侍衛(wèi)拖著一個衣冠不整，臉上掛著傷痕的內(nèi)人進(jìn)殿，一看便知他是從“司獄”出來的。
“和宜公主，”惠貴妃忽然把頭轉(zhuǎn)向安靜不語的和宜公主，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，那笑意很快被出口的話掃去，“這人你可認(rèn)得？”
和宜公主撇了一眼名喚白樹的內(nèi)人，乍一看覺得有些面熟，再仔細(xì)看又覺得不是自己熟悉的那人
公主泠然道：“本宮不認(rèn)識?！?br/>
從得知瑤妃中毒之時起，她就隱隱感覺自己正掉入一個圈套。于是靜靜等著敵人出擊，只是戲演到現(xiàn)在，她還是沒有弄清惠貴妃葫蘆里到底賣的什么藥？
惠貴妃冷冷道：“此人就是內(nèi)務(wù)府掌管蠟燭的內(nèi)人白樹，公主你仔細(xì)看看，像不像你宮里的白欒！？”
公主暗自心驚，此人長得幾乎和白欒一模一樣，只是身量矮些，面皮白凈些，十有□□是白欒的親眷。怪不得剛才有種似曾相識的感覺。白樹既掌管蠟燭，惠貴妃又特特地把他叫到這里，必是與朱砂一事有關(guān)。此人萬萬不能認(rèn)！
“他就是白欒的雙胞胎弟弟，公主你豈會不認(rèn)識？”惠貴妃加重了質(zhì)詢的語氣。
公主極力保持著鎮(zhèn)定，逼視著惠貴妃：“鳳寰宮那么多丫鬟內(nèi)人，難道每個人的親眷本宮都要認(rèn)識么？”
“好，好，你不認(rèn)識他，他可認(rèn)識你呢！”惠貴妃冷笑幾聲，“白樹，是誰指使你把含了水銀的蠟燭送到瑤妃宮中的?。俊?br/>
白樹顯是被這場面嚇壞了，不停地叩頭：“奴才不知，奴才不知啊！沒有人指使，瑤妃娘娘曾責(zé)罵過奴才，奴才一時糊涂，想報(bào)復(fù)瑤妃娘娘，就想出把朱砂摻在蠟燭里的主意?！?br/>
白樹一面說一面左右開弓扇自己嘴巴子，“都是奴才的錯，都是奴才的錯，奴才甘愿以死謝罪！”
“白樹，你好大的膽子，圣上面前還敢撒謊！這謀害龍嗣的事豈是你一介小小內(nèi)人敢認(rèn)的！”惠貴妃厲聲喝道，聲音寒冽，似冰冷刺骨的冰棱，直插人心，“白樹，本宮看你是在司獄沒有待夠吧！”
白樹似乎想到什么恐怖的事情，渾身一凜，頭重重磕了下去，磕在臺階上，留下斑斑血跡，聲帶悲凄：“奴才不敢！”
他忽然直直盯著和宜公主，眼中血絲密布，似雜亂的蛛絲網(wǎng)，層層疊疊，掩蓋了眼中原本的清明之色，“是和宜公主！是和宜公主指使奴才把朱砂摻入蠟燭中！和宜公主說，不如奴才不乖乖聽話，就要尋個由頭殺掉奴才的哥哥白欒。奴才只有一個白欒一個親人了，實(shí)在不敢不聽和宜公主的話??！”
和宜公主坐起身，靠近白樹，“白樹，你好好想象，本宮從未見過你，又對你哥哥白欒極好，怎么拿你哥哥的性命威脅你！你是不是受人指使故意誣陷本宮？說出來，白樹，說出來，本宮替你做主！”
和宜公主感覺眸中滿懷溫情與期望，她希望感化白樹。
白樹眼中被濃稠的絕望所籠罩，他苦著臉道：“和宜公主，那日在內(nèi)務(wù)府門外的夾道里，是您親口跟奴才說，瑤妃娘娘六年無所出，此次突然有孕，恐怕事有蹊蹺，您猜八成不是皇上的龍種，留著是禍害，要奴才替您做了它。奴才不肯，您就威脅奴才，說殺死白欒跟捏死一只螞蟻那么簡單，奴才萬般無奈才答應(yīng)了！和宜公主您不要怪奴才出賣您，殘殺皇嗣本身就是十惡不赦的重罪??！”
和宜公主被他這番振振有詞，氣得心口一陣陣發(fā)寒。她旋身，正視皇上，求懇道：“請父皇請您相信悸兒，悸兒是不會做那種事的！況且單憑白樹的一面之詞，怎么做的了數(shù)！”
大殿內(nèi)膠凝的氣氛幾乎叫人窒息，皇上微微瞇起眼睛，細(xì)碎的冷光似針尖一樣在他的眸底刺出。公主感覺她剛剛升起的希望被父皇刺出的凌厲針尖一瞬間擊碎。
父女親情怎敵得過江山社稷，闔宮穩(wěn)固！況且這父女親情，早已拋卻了繁枝葉盛，只?？葜埲~在灼燒著最后的溫情。
正當(dāng)膠著之際，梅環(huán)悄悄附在惠貴妃耳邊說了什么，并把一包東西交給了她。
皇上轉(zhuǎn)向惠貴妃：“你有什么話說？”
惠貴妃朝皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，“皇上，單憑白樹的一面之詞，固然證明不了和宜公主的罪過，不過……”
惠貴妃氣定神閑道：“既然有人拿朱砂作案，那么她的寢宮里一定藏有這些東西，在你們所有人來齊后，臣妾命梅環(huán)到各位的寢宮里查檢，果然發(fā)現(xiàn)有所發(fā)現(xiàn)，皇上瞧這是什么……”她從衣袖中拿出剛才梅環(huán)交給她的物件，一包紅褐色的顆粒。
皇上正色看了看，冷冷道：“這是朱砂。方才朕以已見過許多次?！?br/>
“不錯，是朱砂，”惠貴妃盯著和宜公主，“這是從和宜公主的寢宮里搜出來的！”
這一句話似驚雷人群中炸開了鍋。
公主心頭大驚，眼見皇上逼視著自己，跪下道：“父皇明鑒，悸兒真的不知道寢宮中有這個東西?！?br/>
惠貴妃沖梅環(huán)揚(yáng)了揚(yáng)臉，梅環(huán)上前一步道：“奴婢進(jìn)去鳳寰宮和宜公主的寢殿時，和宜公主的侍婢忍冬左右攔阻，不讓奴婢進(jìn)去搜查。如此看來，忍冬也是知情的。若想知道公主是否藏匿朱砂，一問忍冬便知。”
“皇上，忍冬已在殿外候著，不知可否傳喚？”惠貴妃道。
“傳——”
皇上堅(jiān)決果斷的聲音在大殿內(nèi)回響。
當(dāng)年莊妃逝世，忍冬孤孤伶仃，公主把她留在鳳寰宮，又看她做事勤謹(jǐn)，一步步擢升為自己的貼身侍婢，在鳳寰宮下人中的地位除了念秋，就是她了。
公主看著忍冬神色謙卑的走了進(jìn)來，面上淡淡的，并無任何緊張之態(tài)，不覺松了一口氣。忍冬到底記著本宮的恩情，沒有做下的事，自然不必心慌意亂。她阻攔梅環(huán)搜查寢宮也是出于護(hù)主心切吧，一個忠心耿耿的侍婢怎會容許阿貓阿狗之流搜查自己主子的寢宮呢？
如如此推斷，和宜公主的心里還是潛藏著深深的不安，鳳寰宮是誰出了差錯，在她的寢宮里放入朱砂的？
她感覺自己陷入了一個精心布置的大網(wǎng)中，任由網(wǎng)兜著墮入無底深淵，她拼命抓著深淵里的銅墻鐵壁，想要撐住自己不斷下墜的身子，像溺水之人拼命抓住浮木，只要有一絲希望，她絕不放手！