不遠(yuǎn)處某支蠟燭的燭芯過(guò)長(zhǎng)，發(fā)出的“嗶剝”聲，燭火驚慌失措地跳躍起來(lái)。
皇帝慢慢地轉(zhuǎn)回身，背靠住風(fēng)聲盈耳的南窗，垂眸盯住楊無(wú)端。
或許是風(fēng)，或者是驚慌的情緒蔓延開(kāi)來(lái)，整間書(shū)房?jī)?nèi)的燭火忽然同時(shí)閃爍不定，角落里的紗簾也輕輕地晃動(dòng)著、扇動(dòng)著。
楊無(wú)端趴在地上，膝蓋和雙腿在第一波的劇痛過(guò)后便得麻木，她背上全是冷汗，全身都在控制不住地微微抽搐。燭光將皇帝的影子拖下來(lái)壓在她身上，沉重得像一座山。
她背不動(dòng)。
背不動(dòng)也要背。楊無(wú)端橫了心，知道這是她唯一的機(jī)會(huì)。中國(guó)的歷史從宋以后就是士大夫與皇帝共治天下，她現(xiàn)在是士大夫階層的一員，有老師有同年有長(zhǎng)輩，牽一發(fā)而動(dòng)全身，皇帝并不真的能夠?yàn)樗麨?，她也不是沒(méi)有談判的資。
何況，楊無(wú)端很容易就能把這里面的貓膩想明白－－皇帝也是要臉面的，封建社會(huì)哪有親自問(wèn)人家肯不肯娶自己女兒的父親楊瓚和唐侍郎商量親事還要瞞著她和唐大，皇帝總不能比臣下還不如。這樣的反常行為只能有一個(gè)解釋皇帝確實(shí)跟楊瓚提過(guò)這門(mén)親事，卻被楊瓚拒絕了。
楊瓚當(dāng)然不會(huì)同意，他還指望楊無(wú)端未來(lái)光耀楊氏一族的門(mén)楣，怎么可能讓她放著大好前程不要淪為外戚。但皇帝明顯不甘心，于是直接向楊無(wú)端下手。
真是柿子撿軟的捏啊，楊無(wú)端咬著牙冷笑，這段日子她也看出來(lái)了，出于某種她不知道的原因，楊瓚圣眷非常，皇帝并不愿意太強(qiáng)迫他。但楊瓚畢竟不是她的親生父親，如果她扛不住皇帝的高壓，答應(yīng)要娶公主，楊瓚也沒(méi)什么立場(chǎng)再繼續(xù)反對(duì)。所以，這件事的關(guān)鍵就在她自己身上，就在此刻。
皇帝久不話(huà)，楊無(wú)端伏在地上汗流浹背，敏銳地感覺(jué)皇帝在看她的后脖子，不定心里還計(jì)算著一刀下去能切出鈍角還是銳角。
那就來(lái)吧，伸頭一刀縮頭也是一切。楊無(wú)端深深地、深深地吸入一口氣，一聲不吭地將頭伏得更低，卻止不住兩股戰(zhàn)栗。
皇帝發(fā)現(xiàn)了楊無(wú)端顫抖得一片風(fēng)中的落葉，他不知道這是因?yàn)槔鄣?，以為她膽怯了，心里冷哼了一聲?br/>
與楊無(wú)端猜想得不同，皇帝并沒(méi)有向楊瓚提過(guò)七公主的事，楊瓚和唐侍郎私底下商定婚約也只是錦衣衛(wèi)探回來(lái)的消息，在見(jiàn)到楊無(wú)端之前，皇帝對(duì)她并沒(méi)有過(guò)多的興趣。
他來(lái)是想殺掉她的。
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南窗外又進(jìn)了一陣風(fēng)，那老太監(jiān)踏著無(wú)聲的步子慢吞吞地繞著房間轉(zhuǎn)圈，舉高青筋突起的手背，一支一支地剪斷過(guò)長(zhǎng)的燭芯，將燭火安撫得溫馴下來(lái)。
燭光再度變得安穩(wěn)，像是貼身的棉衣、墨跡干透的宣紙，有種毛絨絨得舒適的感覺(jué)，皇帝在這樣的燭光照耀下淺淺地呼吸著，他能聽(tīng)到自己的呼吸聲，這一點(diǎn)點(diǎn)的雜音反而顯得夜色更溫柔靜謐。
他心情不錯(cuò)。不想殺人。
皇帝是一個(gè)很多疑的人，即便他大多數(shù)時(shí)候都裝出寬仁大度甚至柔和可欺的模樣，但親近的人都心知肚明，能夠從承乾年間的奪嫡中脫穎而出、一步不錯(cuò)地笑到最后，皇帝從骨子便是個(gè)多疑而過(guò)分心謹(jǐn)慎的人。
皇帝愛(ài)他的皇位，愛(ài)他的江山，對(duì)于可能威脅到他的皇位和江山的人或者事，皇帝從來(lái)是防范于未然，寧殺錯(cuò)不放過(guò)。他對(duì)此沒(méi)有什么心理障礙，這是皇帝的天職，以史為鑒，哪個(gè)皇帝都是這么做的。
但皇帝的理直氣壯理所當(dāng)然遇到了一個(gè)意外，這個(gè)意外的名字就是“楊無(wú)端”。
皇帝從南窗前直了身體，他蹙緊了眉頭，雙手負(fù)在背后，繞著在地上瑟瑟發(fā)抖的楊無(wú)端轉(zhuǎn)了一圈，又轉(zhuǎn)了一圈。
他看起來(lái)更像一只猛獸了，正在舉著爪子，猶豫不決地看著爪下眼淚汪汪的動(dòng)物－－是吃呢是吃呢還是吃呢
楊無(wú)端該死的原因與天地會(huì)無(wú)關(guān)，那不過(guò)是一群跳梁丑，皇帝不屑地想，他還不至于為了一幫烏合之眾殺了他的榜眼。
此子真正的可疑之處，恐怕世上只有他一個(gè)人知道，偏他還不能解釋給楊瓚聽(tīng)。不，楊無(wú)端自己都不知道，她還太年輕
皇帝的心動(dòng)了一下，極溫柔酸軟地牽扯，是這樣的鐵血時(shí)刻絕不該有的感覺(jué)。他怔怔地停下腳步，看著地上的楊無(wú)端，大約是因?yàn)閴毫Γ蛔杂X(jué)地將自己縮成一團(tuán)，抖得愈發(fā)厲害，卻倔強(qiáng)地不抬頭，也不肯出聲求饒。
紅色的官袍領(lǐng)口之間露出她一截晶瑩的頸項(xiàng)，只是一線(xiàn)，再往上是深青色的發(fā)線(xiàn)，也只露出窄窄的一條，便被帽子裹得嚴(yán)實(shí)。
她看起來(lái)荏弱無(wú)助得像個(gè)女人，皇帝皺了皺眉，楊瓚絕不會(huì)如此，楊瓚任何時(shí)候都堅(jiān)韌而不是荏弱，隱忍而不是無(wú)助。
但是楊無(wú)端長(zhǎng)得像楊瓚，皇帝在見(jiàn)到她的第一眼便明白為什么楊瓚如此維護(hù)她，面對(duì)這樣一張肖似的面孔，楊瓚就算沒(méi)有把她當(dāng)成楊枚，卻也很難不把她當(dāng)成自己的孩子－－那個(gè)他永遠(yuǎn)不可能擁有的孩子。
皇帝又心動(dòng)了一下，他為老友感到難過(guò)?；实垭m然是皇帝，但他亦是個(gè)人，而這個(gè)世界上，楊瓚是少數(shù)提醒他還是個(gè)人的人。
他嘆了口氣，這聲嘆息突兀地在安靜了許久的室內(nèi)響起，他看到楊無(wú)端的肩胛夸張地抖動(dòng)了一下，大約是受了驚嚇，這讓他又不滿(mǎn)地在心里冷哼了一聲。
皇帝停下繞圈子的腳步，在此之前他已經(jīng)不記得自己繞了多久，他回南窗前的老位置，伸出手指在窗框上煩躁不安地敲擊著，“篤篤篤、篤篤篤”，他有些郁悶地想，他都已經(jīng)讓了一步了，拋出一個(gè)女兒試圖保全楊無(wú)端的性命，這子為什么非要跟自己的命過(guò)不去呢
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今夜多事，內(nèi)閣諸位大佬忙著開(kāi)會(huì)，楊瓚卻留了下來(lái)，他和狄更斯一左一右在暖閣厚重的簾子外面，不知從何而來(lái)的燭光茫茫地照著他們，兩人都不約而同地低下頭。
楊瓚和狄更斯都是宣德樓的?？停匀恢肋@里面守衛(wèi)的內(nèi)侍都是由里面那位深不可測(cè)的老太監(jiān)親自調(diào)教出來(lái)，耳目靈通身手高強(qiáng)不在錦衣衛(wèi)之下，若是他們表現(xiàn)得稍有異樣，一時(shí)三刻便會(huì)傳入老太監(jiān)耳朵里，也就是傳到皇帝耳中。
所以他們很默契地裝不熟，確實(shí)也不熟，前后加起來(lái)兩人見(jiàn)面的次數(shù)屈指可數(shù)，不過(guò)有些事并不需要王見(jiàn)王。
光線(xiàn)太暗，楊瓚也沒(méi)興趣去看狄更斯臉上的表情，他也不用問(wèn)皇帝為什么要見(jiàn)楊無(wú)端，早在狄更斯拿了那張?zhí)斓貢?huì)匪首寫(xiě)的字來(lái)試探他，他便知道皇帝早晚會(huì)見(jiàn)楊無(wú)端一次。
他太了解皇帝，他已經(jīng)多疑到驚弓之鳥(niǎo)的地步，楊無(wú)端身上的巧合太多，而皇帝不會(huì)認(rèn)同那是巧合。當(dāng)然他不至于對(duì)楊無(wú)端怎樣，但他會(huì)警惕她，他寧愿放棄青史留名的機(jī)會(huì)都不肯點(diǎn)她做狀元，以后也不會(huì)重用她。換而言之，只要皇帝在位，楊無(wú)端絕沒(méi)有出頭之日。
無(wú)所謂，楊瓚冷漠地想，反正楊無(wú)端還很年輕，她等得起，自己也等得起。
那邊的狄更斯突然動(dòng)了動(dòng)，楊瓚雖然不習(xí)武，卻五感靈敏，迅速抬頭看過(guò)去。
狄更斯面向北而立，昏昏然的燈光照亮了他的臉，他臉上是純?nèi)坏南矏傂廊恢?，如果他不是這樣一個(gè)英俊得很正派的人，這明顯的喜色簡(jiǎn)直是有些阿諛了。
楊瓚是多聰明的人，一轉(zhuǎn)念間便明白過(guò)來(lái)，連忙也急轉(zhuǎn)半身，幾乎是與狄更斯同時(shí)躬腰拜了下去。
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