聽(tīng)罷大公的來(lái)意。林黛玉道：“既然君子看得起我一介書生,我便為您略盡綿薄之力?！?br/>
    女大公笑道：“君愿投效,陛下心胸寬大，啟用賢才無(wú)論男女貴賤。自然不會(huì)虧待了才人?！?br/>
    她取出授勛的旨意，推到了林黛玉的跟前。

    林黛玉卻將授勛的旨意輕輕地推了回去。

    女大公提醒：“安娜,陛下早已知曉你的身世。使臣團(tuán)就住在皇宮邊上?！?br/>
    林黛玉平靜道：“陛下與閣下既然知道了我的身世,便該知道，我背井離鄉(xiāng),孤身西來(lái),只為自己心意圓滿、念頭通達(dá),而非求富貴顯達(dá)。我今日愿意襄助陛下，只為陛下興科舉,廢關(guān)稅,確實(shí)有益民生。”

    畢竟，科舉，比起察舉,確實(shí)更有利于選賢任能。艾倫一世選拔分派執(zhí)政官,為廢除關(guān)稅作準(zhǔn)備,如果關(guān)稅真能廢除,民眾就能更加自由,日子更好過(guò)。

    “但,就事論事，為此事略盡綿薄之力,不代表我從此投效于陛下?！?br/>
    海瑟薇盯住她,半晌笑了：“難怪皇兄說(shuō)......罷了。這道授勛的旨意我會(huì)稟明皇兄留著,隨時(shí)歡迎你改變主意?！?br/>
    窗外天光半明，海瑟薇身姿搖曳地出門了。

    林黛玉盡了禮數(shù)，送她出去了，回來(lái)怔怔地，一時(shí)想著薛寶琴送來(lái)的東方的音訊，一時(shí)想著女大公傳下的旨意，心亂如麻，不由長(zhǎng)嘆。

    這一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)的進(jìn)度推得極快。

    從教會(huì)收割了大量財(cái)富的艾倫一世，整軍備，招募雇傭兵，取得了大部分貴族和農(nóng)民的支持，相對(duì)他的支持者，叛亂的貴族竟然可算是少數(shù)了。

    因此，只用了半年時(shí)間，艾倫一世便差不多鎮(zhèn)壓了抗拒皇室派遣執(zhí)政官的少數(shù)貴族。

    皇黨以一種相當(dāng)酷烈的手段，滅了好幾家風(fēng)評(píng)頗差的領(lǐng)主滿門，原來(lái)小動(dòng)作頗多的貴族，一下子安靜下來(lái)。放棄了武力反叛的貴族們服輸似的——至少表面上服輸似的，對(duì)于置換土地、分封，更加熱衷，一時(shí)之間，竟然對(duì)著皇室，爭(zhēng)相表起忠心。

    同年，關(guān)卡稅收制度，正式廢除。

    盧士特的大部分封地，都迎來(lái)了皇室指派的執(zhí)政官，而這些執(zhí)政官是帶著自己的班子去的。這些班子，多半是早在波拿，就經(jīng)考試選出的。

    皇室執(zhí)政一到當(dāng)?shù)?，就宣布辭退了領(lǐng)主聘請(qǐng)的大量事務(wù)官，取而代之以他們自己的班子。

    治理盧士特所需要的文官數(shù)目，不是一個(gè)小數(shù)字。各地卻也頻現(xiàn)人手空缺。

    為了滿足大量的執(zhí)行政務(wù)者的需求，艾倫一世正式宣布建立文官制度，學(xué)習(xí)東方的模式，在各地以考試選拔文官，擇優(yōu)錄取，將選中者經(jīng)皇室批準(zhǔn)，各地執(zhí)政官申請(qǐng)，分往各地。

    以考試，而不以出身論，不靠關(guān)系，一時(shí)轟動(dòng)了整個(gè)盧士特，大量的識(shí)文斷字的年輕人、甚至是中年人涌入試場(chǎng)。

    還有一些家境稍可的，都開(kāi)始鼓勵(lì)、供應(yīng)起后輩讀書。

    艾倫一世明令天下，只以成績(jī)論英雄，別無(wú)其他。

    此事激起了軒然大波，而各地的教會(huì)學(xué)校，在順?lè)诎瑐愐皇溃伤H自指派的神官來(lái)到之后，悄然減少了神學(xué)內(nèi)容，增加了科學(xué)內(nèi)容，與資產(chǎn)階級(jí)興建的初等學(xué)校一起，為艾倫一世的文官制度添磚加瓦。

    林黛玉的《決斗》在這場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)里扮演了一個(gè)催化劑的角色。

    《決斗》的篇幅很短，但有一種出人意料的匕首一樣的力量。它飛快地在波拿蔓延——宛如瘟疫——上流社會(huì)與底層社會(huì)一起蔓延著名為《決斗》的“瘟疫”。

    在底層社會(huì)，這個(gè)故事，這篇，最開(kāi)始是從農(nóng)民、小商人、工匠、磨坊主等人中間流傳，然后迅速地為整個(gè)第三等級(jí)所喜愛(ài)。

    先是《社會(huì)修道院》，然后是《決斗》，在這些低賤的人們心中，這位女作家的地位一下子比原來(lái)還拔高了許多。

    而上流社會(huì)里，人們悄悄地都在說(shuō)：這位作家小姐，給女大公做了副手，無(wú)名無(wú)份，卻位卑權(quán)高，海瑟薇頗為尊重她的意見(jiàn)，堪稱副相。

    一個(gè)女子，乃至于一個(gè)異族的女子，受這樣的器重，本不像話。奈何女大公早已是實(shí)至名歸的帝國(guó)宰相大臣，手下下轄無(wú)數(shù)事務(wù)官。

    有此珠玉在前，連帶著許多貴族女子都任性了許多，更不講究晚宴逆流前的禮儀了。

    因文官考試不曾限制男女，甚至有一些女子也參與了考試。頗出了幾位女事務(wù)官。

    艾倫一世對(duì)此不發(fā)一言，做默認(rèn)的態(tài)度，皇室又現(xiàn)在正是強(qiáng)勢(shì)的時(shí)候，人們也只得捏著鼻子認(rèn)了。

    林黛玉所受到的詰難便一下子少了許多。

    原來(lái)責(zé)難她的報(bào)紙一夕之間變作了啞巴，東談風(fēng)，西論月，唯獨(dú)忘記了自己曾經(jīng)如何詰難過(guò)這位女作家。

    東方使團(tuán)語(yǔ)言不大通，又被皇室派人嚴(yán)密看著，兼之使團(tuán)中，頗有些王賈薛史幾家之人睜一只眼閉一只眼，使團(tuán)名義上的首領(lǐng)王爺，每日參加上流社會(huì)的宴席，卻從未碰見(jiàn)這位女作家，更竟不知道安娜.林便是王朝通緝的要犯之一。

    “物價(jià)降了?！绷主煊駷g覽了一遍最近的花費(fèi)，頗為欣慰，隨即精神一松，便揉了揉眉心，解了外衣，吩咐侍女取毯子來(lái)。

    侍女將毯子取過(guò)來(lái)的時(shí)候，她卻已經(jīng)靠在沙發(fā)上睡過(guò)去了，眉目疲倦。

    這一小睡，醒來(lái)時(shí)候，外面的天已經(jīng)昏了。

    她是被緊促的風(fēng)聲、急促的說(shuō)話聲吵醒的。

    窗外，天色晦暗，狂風(fēng)大作。侍從領(lǐng)命而來(lái)：“安娜小姐，海瑟薇大公請(qǐng)您過(guò)去！”

    白練躥過(guò)黑沉沉的天際，剎那照亮天際，狂風(fēng)作響，悶悶的，暴雨即將傾盆而下。

    “諸國(guó)的軍隊(duì)，宣言朕暴虐無(wú)度，早已陳兵邊界。國(guó)門洞開(kāi)，朕，卻今日才知道消息?！?br/>
    宮廷里，皇帝背著手，臉色跟天色一樣壓抑：“諸卿有什么意見(jiàn)？”

    宮廷里，眾多皇帝的心腹大臣站在臺(tái)階下，面面相覷。海瑟薇立在皇帝下右側(cè)，林黛玉也被叫來(lái)，站在海瑟薇背后的屏風(fēng)后，聽(tīng)到這里，也不免吃驚。

    內(nèi)患未平，盧士特國(guó)內(nèi)一些地方還在持續(xù)的內(nèi)戰(zhàn)，貴族們表面臣服，私底下小動(dòng)作卻多的很；關(guān)稅雖降，沿途的“盜匪”卻起，個(gè)個(gè)裝備著騎士武力。有些領(lǐng)地上執(zhí)政官幾乎是剛派過(guò)去，就“意外”死亡了，消耗得特別快。

    如此情況，外患又起，只怕不妙。

    “陛下，必然是邊境貴族勾結(jié)外國(guó)，趁著內(nèi)戰(zhàn)，引狼入室！請(qǐng)陛下立刻出兵回?fù)簦　避娛麓蟪汲龅馈?br/>
    經(jīng)濟(jì)大臣則急忙反對(duì)：“不可！光是內(nèi)戰(zhàn)，陛下雇傭軍隊(duì)，購(gòu)買軍火，訓(xùn)練士兵，源源不斷的糧草運(yùn)往國(guó)內(nèi)各地。就已耗了大半從教會(huì)搜來(lái)的浮財(cái)。哪里還有錢對(duì)外打仗？要臣說(shuō)，大家各家都是親戚。陛下逼得太狠，只恐怕要逼得大家更生反意，現(xiàn)在國(guó)庫(kù)實(shí)在拿不出錢了。既然他們打的是陛下暴虐的旗號(hào)，那不如陛下在國(guó)內(nèi)退一步，大家和和氣氣；對(duì)外，就讓他們打一筆秋風(fēng)。等退了外敵，我們?cè)傩蒺B(yǎng)生息，有錢了，再收拾國(guó)內(nèi)，也不遲啊？”

    軍事大臣冷笑道：“割地求和？忍氣吞聲？你說(shuō)的倒輕巧！外敵如虎狼，哪里管什么親戚情分？說(shuō)是親戚，也不見(jiàn)當(dāng)年往年戰(zhàn)爭(zhēng)中，他們把吞了盧士特的土地再吐出來(lái)！泰西各國(guó)的貴族都沾親帶故，都是親戚。他們拍拍屁股一跑，到哪國(guó)不是做封君貴族呢？我國(guó)的平民卻遭殃了，而陛下一統(tǒng)盧士特之志向，更是從此變作泡影了！”

    大臣們便分成了兩派，吵翻了天。

    被他們吵得頭疼，皇帝又看向女大公：“海瑟薇，你的意見(jiàn)？”

    海瑟薇沉吟不語(yǔ)，半晌道：“陛下又何必問(wèn)臣。今日到了這個(gè)時(shí)辰，才召集群臣，陛下心內(nèi)，想必早有決斷?！?br/>
    皇帝反復(fù)踱步。大臣們吵得越發(fā)臉紅脖子粗。

    半晌，砰，皇帝低吼道：“夠了，都住嘴！”

    大臣們嚇得齊齊噤聲。室內(nèi)安靜得只聽(tīng)得見(jiàn)窗外的暴雨。

    事出緊急，顧不得點(diǎn)起室內(nèi)所有的燈，宮廷雖大，卻光線晦暗。

    晦暗的室內(nèi)，艾倫一世的面容半隱在黑暗里：“朕已做了決定。去傳令前線，派人接替尤金的位置。告訴尤金，干的不錯(cuò)。叫他換個(gè)地方，繼續(xù)打。”

    軍事大臣大喜過(guò)望，連忙領(lǐng)命而去。

    經(jīng)濟(jì)大臣叫道：“陛下！”

    艾倫一世卻道：“朕意已決，卿家們不必多言。往常小打小鬧也就罷了。這一次，我若不打這一仗，退了這一步，不但國(guó)外以為盧士特軟弱可欺，要占朕的便宜；國(guó)內(nèi)，也前功盡棄了?！?br/>
    海瑟薇道：“那皇兄，軍費(fèi)何所出？”

    皇帝道：“傳令下去，加稅。”

    海瑟薇遲疑。

    皇帝道：“不必猶豫。只要撐到打贏了這一仗，騰出手來(lái)收拾國(guó)內(nèi)，即可?！?br/>
    “只要打贏了這一仗......”

    同年，內(nèi)戰(zhàn)的硝煙尚未完全平息，各國(guó)聯(lián)軍，已經(jīng)陳兵盧士特邊境。

    國(guó)內(nèi)，皇帝下令召開(kāi)三級(jí)會(huì)議。

    盧士特的三級(jí)議會(huì)，是三個(gè)等級(jí)少有的能坐在一起心平氣和交談的會(huì)議，通常是在盧士特遇到重大的政治、經(jīng)濟(jì)困難時(shí)召開(kāi)，皇室在做下重大決策之前向民眾詢問(wèn)求援。但，三級(jí)會(huì)議，已經(jīng)有幾百年沒(méi)有召開(kāi)過(guò)了，形同虛設(shè)。

    艾倫一世便下令，盧士特各區(qū)，都要選出各自的三級(jí)會(huì)議代表，代表該區(qū)的教會(huì)、貴族、平民前來(lái)波拿。

    一時(shí)之間，全國(guó)矚目。