干完一天的活，總算可以上到地面，回到苦力集中的木棚區(qū)休息了。
這些木棚被集中在一個(gè)峭壁下，條件非常差，密密麻麻集中在一起，就跟電影上的貧民窟一樣。七八個(gè)人擠在一間木棚里，睡覺就把毯子往地上一鋪，連張床都沒有。
不過和其他人不一樣，工頭王大棒的居住條件是最好的，他屋子里不但有床，柜子，桌子等一應(yīng)俱全。
桌子上甚至還有幾片面包和一瓶牛奶供他享用。王大棒坐在椅子上，哼著小曲悠閑自得吸著手里的鴉片煙，今天來了這么多新人讓他非常開心，每個(gè)月的保護(hù)費(fèi)看來要多不少了。
“大哥，不好了?！币粋€(gè)跟班跑了進(jìn)來，邊跑邊擦著頭上的汗，臉上還露出慌張的表情。
“慌什么？怎么拉？”王大棒放下手中的煙槍。
“新來的那些人一個(gè)都不肯交保護(hù)費(fèi)，這里的規(guī)矩我都和他們說了，他們非但不同意，還要打我，我這不被他們打回來了！”跟班心有余悸道。
“新來的苦力這么有種？他們以前都是干什么的？”王大棒好奇道，通常新人到了這里，沒有敢不交保護(hù)費(fèi)的。大多數(shù)背井離鄉(xiāng)在國(guó)外打工的中國(guó)人都膽小怕事，就算沒人罩都要主動(dòng)找個(gè)大哥罩，這幫新來的怎么會(huì)這么硬氣？
“我打聽過了，新來的苦力以前都是當(dāng)兵的，一撥是官軍，為首的叫鮑超，他們?nèi)藬?shù)較多，另一撥是發(fā)匪，為首的叫楊小山，他們?nèi)藬?shù)較少?！备嘈〉苓B忙報(bào)告道。
“我還當(dāng)是哪路神仙，原來都是臭當(dāng)兵的。不要擔(dān)心，明天你們就看我怎么擺平這兩個(gè)人，讓他們知道這里誰說了算?！蓖醮蟀魜砻佤斍敖佑|過所謂的官軍，他在福建沒有領(lǐng)教過太平軍的厲害，但他知道綠營(yíng)兵的腐爛，至于發(fā)匪在他眼里更是覺得不過是幫土匪，沒什么了不起。他覺得自己非常橫，能吃定這些人，他萬沒想到，這兩撥人在各自的陣營(yíng)都是最精銳的，遠(yuǎn)非他一個(gè)混混可比。
第二天，干了五個(gè)多小時(shí)的活，大家都饑腸轆轆了。楊小山和鮑超帶著各自的隊(duì)伍上到地面食堂來吃飯。
門口王大棒翹著二郎腿做在椅子上，后面跟著二十多個(gè)跟班，攔在他們面前。
“這里的規(guī)矩你們懂么？不交保護(hù)費(fèi)就沒有飯吃！”王大棒用手指著大聲道、
“是嗎，不好意思，我們沒有錢交保護(hù)費(fèi)，現(xiàn)在我們要吃飯！”楊小山銳利的眼神一掃王大棒，直接推開他，帶著隊(duì)伍進(jìn)了食堂。
王大棒被楊小山的眼神一瞪，下意識(shí)地就愣住了。這目光里他分明感覺到一種殺人的寒意，讓他的手腳不聽自己使喚，呆在當(dāng)場(chǎng)沒敢動(dòng)。這就跟殺狗的人在狗面前一站，無論這狗有多大多壯，立刻就慫了，叫都不敢叫。
鮑超見楊小山進(jìn)去了，他沒著急吃飯，反而覺得這是一次好機(jī)會(huì)，讓這個(gè)王大棒知道自己的厲害。于是鮑超大搖大擺走了過來，突然反手就給了王大棒一個(gè)大嘴巴子：“姓王的，你鮑大爺在的地方，輪不到你說話，今天起這個(gè)礦廠我鮑超說了算?！?br/>
王大棒被鮑超這一巴掌扇得身子都不由自主地轉(zhuǎn)了一個(gè)圈。他心中大驚：“這家伙手上的勁怎么這么大，看著跟自己差不多高，力量竟然這么懸殊。”
王大棒不敢相信，用手去推鮑超。
鮑超腳用力一踩地面，馬步一扎，紋絲不動(dòng)，反手抓住王大棒衣領(lǐng)，一帶一送，把他退出去三丈遠(yuǎn)。
“哎呦！王大棒一聲慘叫，被結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了出去，屁股落地，差點(diǎn)摔城兩瓣?！?br/>
“就你這身手，還在這里裝大哥？好沒有自知之明的東西！”鮑超沒想到這個(gè)王大棒這么不堪一擊，看上去人高馬大，實(shí)則只是三腳貓的功夫，跟自己比起來差了十萬八千里。
不過鮑超還是小瞧了這王大棒。
“你們不要扶我！”王大棒拒絕了跟班們的攙扶，指著鮑超大罵道：“姓鮑的，有種你就在這里打死你爺爺?！?br/>
“吆喝，你還敢罵人！”鮑超火了，上去就是一陣拳打腳踢。
讓鮑超沒想到的是，這王大棒抱頭躬身，也不還手，鮑超打過之后，他嘴邊都出血了，還喊：“舒服，再打重點(diǎn)，有種把爺爺打死，不然以后見面你得叫我爺爺。”
這就是混混的一種無賴方式，他是這樣一種邏輯，我給你打，你打不死我說明你慫，沒這個(gè)膽子，那這樣的對(duì)決他就贏了。
“姓鮑的，我操你祖宗十八代，你來呀，來打我呀！”王大棒嘴里罵罵咧咧個(gè)不停。
鮑超忍不住又上去把他暴揍了一頓，這王大棒還跟他來勁，“太輕了，是不是娘們，再重點(diǎn)，你個(gè)龜孫子?！?br/>
王大棒不斷用話凌辱鮑超，鮑超還真搞不定他。
馮子材見王大棒口吐鮮血，一把拉過鮑超道：“大人，算了，別和這個(gè)爛仔一般見識(shí)。把他打死，咱也要吃槍子，不值得?！?br/>
鮑超也知道礦廠的紀(jì)律，但心里非常窩火，明明這家伙打不過自己，卻在耍無賴，逼自己打死他，這可咋整？鮑超戎馬一生，還沒遇到這樣的情況，戰(zhàn)場(chǎng)是直來直去，強(qiáng)者手起刀落，弱者任人宰割。首次遇到這樣棘手的情況。
“怎么回事？怎么回事？”負(fù)責(zé)治安的黑人隊(duì)長(zhǎng)看到這里聚集了好多人，估計(jì)有情況所以怒氣沖沖跑了過來。黑人隊(duì)長(zhǎng)身高一米九，大家都喊他“大黑塔”。
大黑塔看到王大棒被打得渾身是傷，用力把手中的鞭子一甩，“誰打的？誰？”畢竟一起生活了兩年多了，大黑塔會(huì)一些簡(jiǎn)單的口語，雖然帶著濃重的口音。
“沒事，我自己摔了一跤。”王大棒這個(gè)時(shí)候站了起來，得意洋洋看了鮑超一眼，在這么多人面說這話，這個(gè)面子他賺到了，這場(chǎng)交鋒他勝了。大伙都會(huì)認(rèn)為他是條漢子，鮑超反而顯得很沒種。
“我打的?！本驮邗U超猶豫的片刻，楊小山分開人群站了出來。