婉婷回頭看著立在長街口上的云霄，正癡癡地望著自己，點頭道：“但愿如此吧。只求不要再是人下人便好了。”

    永和宮中布置清雅宜人，毫無奢麗之氣，比之一應(yīng)年輕嬪妃們的宮中更顯簡素。如此煙雨時節(jié)看去，蒙蒙晦暗之中，更不免有些寡淡。幸好皇貴妃喜時新花卉。廊下滿滿置了新開的花花草草，姹紫嫣紅一片，倒添了不少明媚之色。

    宓姌扶著心的手進了儀門，回頭囑咐乳母：“小心抱著四阿哥，仔細臺階。彤妃正站在抄手游廊下賞雨，見了宓姌便笑：“雖不是親生的阿哥，姝妃倒也疼愛得緊呢。’’

    宓姌見是彤妃，便與她行了平禮。彤妃眼睛只看著別處，纖纖十指撥弄著一盆玉版白的牡丹花，笑吟吟地受了宓姌一禮。宓姌素知她性子，也不愿計較，只是口中淡淡的：“是啊。彤妃有自己的三阿哥，自然是更心疼了。”

    一身艷瑰華衣的彤妃笑意款款，眉目濯濯，微啟了紅唇道：“自己的孩子么，雖然也心疼，但是得嚴格些，到底是皇子，太嬌縱了不好。倒不比姝妃姐姐自己沒生養(yǎng)過，一時疼愛得不知道該怎么去疼愛了，也是有的。”

    語中的芒刺顯而易見，宓姌也不理會，只問立在簾外的品紅：“皇后娘娘呢? ”

    品紅笑吟吟道：“皇貴妃在里面，嫻妃娘娘里頭請?！焙谜f罷，便掀了簾子請宓姌進去。

    皇貴妃的殿中闊朗敞亮，因著皇后不喜奢華，殿內(nèi)不過錯落有致地置著幾件金柚木家什，一色的湖藍夾銀紗帳用鑲銀鉤挽起。清爽通透?；寿F妃正與和人說話，見宓姌進來，便停了口笑道： “外頭下著雨呢，怎么姝妃來了？”

    宓姌揚一揚臉，乳母們便抱著璞琪行禮，口中道：“璞琪給皇額娘請安。”

    皇貴妃忙和藹道：“快抱穩(wěn)了，小心跌著。”她就著乳母的手撥開襁褓看了看璞琪，笑道：“璞琪真是白胖可愛?？磥礞B(yǎng)育得極好呢?！?br/>
    宓姌含了謙和的笑色道：“臣妾自己沒有生養(yǎng)過，璞琪壯健，一來是在愉妃腹中養(yǎng)得好，更有皇上和皇貴妃的庇佑?！?br/>
    皇貴妃斜倚著身子，露出雪白一截手腕，凝脂般的皓雪之色映著一雙鎏金鳳口銜珠鐲。有些暗沉沉的?！罢撈饋硪彩怯溴约海瑧阎碓械臅r候胃口好，生產(chǎn)的時候卻吃了大苦頭。萬幸璞琪一切順遂。否則可要怎么好呢？對了姝妃，你可去看過愉妃了，她可好些了？”

    宓姌正要應(yīng)答，一眼瞥見彤妃走了進來，想起印子說過給沛涵催產(chǎn)的太醫(yī)私下見過彤妃身邊的貞淑，索性笑道：“好是好些了。只是太醫(yī)說愉妃生永琪的時候太傷了身體，得好好調(diào)養(yǎng)幾年呢。不過，當時說讓愉妃催產(chǎn)無礙的是太醫(yī)，現(xiàn)在出了事兒讓好好調(diào)養(yǎng)的也是太醫(yī)。這太醫(yī)的嘴呀，說是長在自己身上的。可一開一合，誰都能讓他說出點什么來。”

    彤妃看了皇貴妃眼。臉上微微一沉，牽動鬢邊一串紅桃玉串珠流蘇輕輕相擊，玎玎作聲。她輕笑道：“姝妃姐姐這么說，便是不信太醫(yī)了。也是，我也聽說了給愉妃催產(chǎn)的事，可是這生孩子本就是鬼門關(guān)上走了一圈。催產(chǎn)的事哪有以保萬全的。倒是可憐那幾個太醫(yī)了，不催產(chǎn)呢只怕愉妃母子都保不住，催產(chǎn)了呢傷了愉妃的身體還是要被趕出宮。其實也怪愉妃自己，懷著身孕的時候管不住自己的嘴，生孩子的時候當然是會傷了自己的身體?！?br/>
    宓姌見彤妃對沛涵這般評頭論足，心中早就有氣，面上的笑意卻愈加溫然：“說來也怪呢。愉妃本不是貪嘴的人，怎么一有孕就這樣顧前不顧后了。我聽說彤妃懷永堿的時候胃口可節(jié)制了呢，倒和愉妃不一樣?！?br/>
    彤妃遠山藏黛的眉得意地揚起，一雙笑靨似喜非喜，掩口輕笑道：“這就是同人不同命哪！”

    皇貴妃略帶嗔怪地看她一眼，語意柔緩得如同綿綿的雨絲：“生孩子的事本就是險事，太醫(yī)和接生嬤嬤也只能在一旁相助罷了，終究是要靠為娘的自己。幸好愉妃母子都能平安，其他也罷了?！彼粗祳樌w細手指，便道，“今日倒是把太后當年賞你的貓眼水晶護甲上了。本宮看你戴著，倒更想起陶妃，她病成這個樣子，真是可憐?！?br/>
    “這貓眼水晶護甲是太后娘娘賞賜的，前些日子不過是松了去絞一絞，臣妾喜歡得緊，怎么會不戴著呢。倒是皇貴妃一味節(jié)儉，手上鎏金鐲子有些暗了，也該去炸一炸才好顏色呢?！卞祳樏嫔领o如水，一絲漣漪也無，只是略略做了惋惜的神態(tài)，“至于陶妃，如彤妃所言，這都是命哪?！?br/>
    三人正嚶嚶嚦嚦說著，只見品紅領(lǐng)了婉婷進來道：“皇貴妃娘娘，花房命人送了一盆牡丹花來?！?br/>
    婉婷放下了花便退到了一旁恭恭敬敬立著?；寿F妃眼風只落在牡丹繽紛的艷色之上，向二人贊許道：“是難得的姚黃呢?！?br/>
    碩大的花盤慵慵如春睡的美人，重重疊疊的花瓣薄如輕盈絹綃，一瓣一瓣簇擁著，極盡瑰麗怒放之姿，花香浮漾，無聲無息便濡染了裙裾搖曳。

    彤妃見皇貴妃喜歡，一徑笑道：“臣妾只覺得顏色好看，卻不知姚黃是什么？”

    皇貴妃端坐于檀木青鳳牡丹椅上，徐徐道：“姚黃和魏紫是洛陽牡丹中最好的兩品，素有‘絕品萬花王’之稱。北地天寒，能在這個時節(jié)種出姚黃來，也算難得了。”

    彤妃正端詳著，忽然指著宓姌的衣衫道：“哎喲，方才沒仔細看，原來姝妃姐姐的袖口上繡著淡黃色的花朵，看著倒像是這姚黃牡丹呢?！?br/>
    宓姌唇角的弧線勾勒出不屑的輕笑，略瞥了一眼，這才發(fā)覺相像，便起身道：“臣妾這身衣裳是內(nèi)務(wù)府昨日剛送來的，臣妾看著淡青的衣裳配松黃的花，顏色倒也別致，所以才穿上了，并未留意是不是姚黃牡丹的圖案?！?br/>
    彤妃眼角飛揚，淺笑的唇線帶出兩朵梨渦：“是么?我想姝妃也是無心的，只是無心也是無心之失啊，牡丹是皇貴妃才配用的呢。不如姝妃告罪一聲，回去把衣裳剪了再不穿，想來皇貴妃娘娘是不會介意的?！?br/>
    “皇貴妃當然是不會介意的。因為花中之王后宮之主，本在人心而已?！卞祳槺３痔刂鵁o可挑剔的恭謹，屈膝道，“臣妾回去之后會脫下這件衣裳送到皇貴妃宮中，一切但憑皇貴妃處置?！?br/>
    皇后微徽漾起的笑容縹緲不定，只是深深地看了宓姌一眼，轉(zhuǎn)首看著身側(cè)盛開的姚黃：“罷了，你跪安吧?！?br/>
    宓姌神色肅然，默默退下，只是眼中那一點倔強，始終不肯退去。

    皇貴妃眼見宓姌出去，一張端然生華的面龐慢慢沉下來，仿佛積雨天氣時暗垂的鉛云，層層壓下。片刻，皇貴妃冷然道：“來人，把這盆花撤了，拿去火場燒了。”

    聽得皇貴妃氣不善，嬿婉趕緊上前，垂著頭捧了花躡手躡腳出去。

    彤妃小心覷著皇貴妃的神色，憤憤道：“這盆姚黃美是美，卻送來得不合時宜，也太過耀眼。這樣刺目的東西，喧賓奪主，不配養(yǎng)在皇貴妃宮里?！?br/>
    皇貴妃扶著頭，琺瑯嵌瑪瑙珠子的護甲橫在微微皺起的秀麗眉峰上，才略略遮住她眉心的一絲戾氣?；寿F妃凝神片刻，銜著寒意道：“姝妃……”

    話音未落，只聽殿門前“哐啷”一聲，皇貴妃一驚，即刻蹙眉抬頭。

    品紅喝道：“大膽！在娘娘面前竟敢如此驚擾，活得不耐煩了么？”

    婉婷得俯首磕頭不止，帶了哭音惶恐道：“皇貴妃娘娘恕罪，奴婢不是有心的?！?br/>
    皇貴妃凝眸一看，才知是方才捧著牡丹出去的宮婢，在出殿時被門檻絆了一腳，不留神砸了手中的花。

    品紅見皇后不悅，上去揪住婉婷的領(lǐng)子，迫她抬起頭來，劈面就是兩個耳光：“皇貴妃與彤妃在此，你也敢這樣放肆！當永和宮是什么地方？”

    婉婷嚶嚶哭著分辯：“姑姑恕罪，是奴婢不當心，驚擾了兩位娘娘，錯了規(guī)矩 。奴婢再也不敢了，還請姑姑饒恕?！?br/>
    彤妃輕嗤一聲，閑閑撫著鬢角簪著的一朵丹紅珠蘭：“你那袖口晃著的那倆白的手么？怎么連爪子也不如？一盆花都拿不穩(wěn)，那手爪子砍了也不可惜。臣妾原就知道花房里伺候的宮女輕賤，原來還是笨手笨腳的蠢丫頭。說起來。終究是規(guī)矩沒立好，才由著那些輕狂婢子沒上沒下討人嫌?！?br/>
    品紅立刻道：“彤妃小主別生氣，奴婢自會給奴才們立好規(guī)矩?！彼月該P聲，小順子，把這個丫頭拖下去，重重地掌嘴?？凑l還敢在娘娘面前不精心伺候！”

    殿外的小太監(jiān)干脆地答應(yīng)了一聲，上前就來拖那宮婢。