番外三十五

    “愣著干嘛,拿著呀?！?br/>
    “你不是想去堯城官學(xué)念書(shū)嗎？這個(gè)拿著，能進(jìn)官學(xué)，我是挨了我爹——”孟止戈說(shuō)到這還要面子，愣是對(duì)著小書(shū)呆的目光改口成：“我爹疼我,我離家出走回去后,他喜極而泣，說(shuō)只要我回來(lái)了要什么都成,他不敢揍我的,我阿爹看著呢?！?br/>
    說(shuō)這話的時(shí)候,孟止戈的背和屁股還隱隱作痛。

    他活該。

    姜閔卻不知道是孟止戈吹牛,對(duì)堯城官學(xué)的渴望,以及對(duì)做交流生去昭州的向往,讓他望著孟止戈手里的推薦書(shū)函有些動(dòng)搖。

    ……不、不該要的。

    “你不要我丟了?！?br/>
    “別、別?！苯h攔住了，心疼的不得了，“這可是堯城官學(xué)的推薦信，可貴重了,怎么能亂丟呢?！?br/>
    孟止戈低頭看小書(shū)呆,嘴角帶著笑,就知道這小書(shū)呆會(huì)急。

    “寫(xiě)的是你的名字,你不要那就是廢紙，不丟了還能怎么辦?！?br/>
    姜閔臉都皺起來(lái)了,為難的,最后還是心疼官學(xué)收了下來(lái),放在懷中隔著衣裳摸了摸,還有些忐忑,他覺(jué)得這樣收下不好。

    “怎么收下了臉上還不高興？”孟止戈可好奇了,“你不想去堯城念官學(xué)嗎？”

    姜閔連連點(diǎn)頭,他如何不想，他做夢(mèng)都想。

    “我只是覺(jué)得這封信太貴重，我受不起?！?br/>
    “你請(qǐng)我吃飯花了五十多文，還把你抄書(shū)的錢(qián)借我充路費(fèi)，我才能回去，不然早不知道在哪條街上要飯了?！泵现垢暾f(shuō)的夸張，一根手指頭隔空輕輕點(diǎn)了下姜閔的胸膛——那處放信函的。

    “這個(gè)嘛，我爹動(dòng)動(dòng)筆的事情，不算貴重，而且也不是有了它你就萬(wàn)事大吉了，官學(xué)可嚴(yán)苛，大大小小考試，要是成績(jī)差，會(huì)被罵，還要被勸出去的?！?br/>
    “不過(guò)你放心，你要是被罵了要叫家長(zhǎng)，我看你這么呆，就勉為其難充作你大哥，回頭我替你上家長(zhǎng)會(huì)?！?br/>
    姜閔先小聲反駁一句我才不呆。

    “你是不知道官學(xué)夫子多嚴(yán)厲，要是叫家長(zhǎng)了，你還真要回蓮花喊你爹娘去呀？這不得勞累長(zhǎng)輩，小爺大度心地善良，才愿意幫你這個(gè)小忙的?！?br/>
    姜閔一時(shí)被唬了過(guò)去，覺(jué)得孟止戈大好人，全然忘了他剛才要說(shuō)什么的——

    直到兩人分道。姜閔到了家中，當(dāng)日傍晚，一家人坐在一起吃飯，等吃完了，姜閔當(dāng)著父兄阿娘嫂嫂面上把推薦信拿了出來(lái)，說(shuō)明了原委。

    “我不該要的?！苯h有些后悔，下午孟止戈說(shuō)了官學(xué)如何如何，他聽(tīng)的心神向往，信封也塞在懷里，現(xiàn)在跟家人說(shuō)起來(lái)，不由臉上燒，他占了孟止戈大便宜，不該收的。

    可姜家人想的卻不是這處，聽(tīng)閔閔說(shuō)完，各是各的震驚。

    “閔閔你說(shuō)的是堯城孟大將軍？”

    “鎮(zhèn)南公的孟將軍兒子？！”

    姜家住在府縣中，一座二進(jìn)的小院子，往上數(shù)祖上三輩都是賬房，因此家中不算多富貴，也是殷實(shí)。輪到了姜閔爹這輩，姜閔爹在員外家做賬房，姜閔大哥在酒樓做賬房，輪到小哥兒姜閔那是自小愛(ài)讀書(shū)寫(xiě)字，學(xué)問(wèn)比他大哥還要好。

    當(dāng)年姜父教倆孩子識(shí)字，后來(lái)一道送學(xué)堂去了。

    姜大郎比姜閔大五歲，科舉是不成，不是那塊料子，不過(guò)算術(shù)記賬是承襲了祖輩，知道阿弟愛(ài)讀書(shū)，那就供著，也花不了幾個(gè)錢(qián)。

    就是后來(lái)成親娶了媳婦兒，姜大嫂對(duì)著這位小叔子也疼愛(ài)包容。

    所以姜閔性子就是這么養(yǎng)出來(lái)的，心思一門(mén)學(xué)問(wèn)且單純，外人說(shuō)起來(lái)那就是書(shū)呆子，腦子讀書(shū)讀壞了，一個(gè)哥兒還真學(xué)人家黎首輔一般做官嗎。

    現(xiàn)在姜閔說(shuō)這個(gè)，姜家人第一念頭那就是兒子/阿弟指定被狗男人騙了。

    姜家父兄不會(huì)說(shuō)兒子/阿弟呆，只會(huì)心里罵騙閔閔的人可惡，還冒充孟將軍的兒子，孟公可是一等公，孟將軍兒子以后承襲那就是侯爺。

    他家閔閔怎么可能認(rèn)識(shí)？

    就是退一萬(wàn)步講認(rèn)識(shí)了，那孟少爺就心地這么好給閔閔官學(xué)推薦函？

    肯定是壞蛋想把閔閔騙到外地去，好騙財(cái)騙色——

    可惡！

    姜家男人震怒要說(shuō)明白，可姜母怕說(shuō)直白了，傷了閔閔心，拉著兒子丈夫，意思委婉一些，別搞得閔閔覺(jué)得自己像是個(gè)傻的，就那么信了，壞人騙人，那是壞人的錯(cuò)，跟她家閔閔有什么干系。

    閔閔聰明著呢。

    “那什么信爹先看看?！苯刚f(shuō)。

    姜閔遞了過(guò)去，面上燒的，小聲愧疚說(shuō)：“爹，我不該接的，就是再想去念書(shū)，無(wú)功不受祿，我?guī)退粋€(gè)小忙，不該貪圖求人家回報(bào)的，還是這般厚重。”

    姜父把信拆開(kāi)，寥寥幾句，是以孟將軍口吻寫(xiě)給堯城官學(xué)的，就這幾句話粗的沒(méi)半點(diǎn)墨水，怎么可能是孟大將軍手筆？

    閔閔受騙了。

    姜大哥則問(wèn)：“給你信的騙——孟公子在哪？你拿了人家信，咱們得去謝謝人家，明個(gè)我跟你一起去看看?！币皇乾F(xiàn)在晚了，那就得這會(huì)去。

    他倒是要看看，這騙子長(zhǎng)什么樣，非得揍一頓不可。

    “……這個(gè)章。”姜父看到最末落名上蓋的印章愣住了。

    鎮(zhèn)南公府。

    這——就是騙子再大膽，也不敢偽造孟大將軍的印章，更別提是以鎮(zhèn)南公府寫(xiě)的薦信。聽(tīng)聞孟大將軍治軍嚴(yán)，為人也正直，那官學(xué)是朝廷辦的，聽(tīng)聞世家要是舉薦庇蔭后代子弟，需要鄭重，以世家之名。

    只是這都是聽(tīng)來(lái)的，姜父也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，再說(shuō)在堯城地頭上，那就是孟將軍地盤(pán)，寫(xiě)個(gè)薦信，也不必動(dòng)用鎮(zhèn)南公府的章。

    可話說(shuō)回來(lái)，騙子敢造次章子嗎？

    姜父拿不住了，應(yīng)該是真的，可一想這是真的就頭暈眼前發(fā)黑，孟大將軍的獨(dú)子跟著他家閔閔不搭呀——

    “會(huì)不會(huì)是這位少爺瞧上了咱們家閔閔了？”姜大嫂試探問(wèn)。

    男子無(wú)緣無(wú)故對(duì)個(gè)哥兒好，要么就是有利可圖，這個(gè)不作數(shù)，要真是孟家的公子，圖他們家什么？那就只剩一條了，圖閔閔這人。

    若是真的，姜父與姜母更是擔(dān)憂，惹了權(quán)貴少爺，就怕騙的閔閔身子，始亂終棄，他們沒(méi)想過(guò)賣(mài)子求榮，也沒(méi)想過(guò)讓閔閔攀高枝做人妾室——

    至于正室，姜家人想都不敢想。

    他們小門(mén)小戶的。

    姜閔聽(tīng)到大嫂說(shuō)的，大概明白又有幾分懵懂，想到孟止戈的樣子，搖搖頭說(shuō)：“他說(shuō)做我大哥，應(yīng)該不是瞧上我了?！?br/>
    姜大哥：……

    這一夜姜家人都沒(méi)睡好。姜閔是把信件拿出來(lái)，慎而又慎的放在一邊，借著窗外的月色，愛(ài)惜的看了又看，摸了摸，這可是堯城的官學(xué)，只是……還是還給孟止戈吧。

    姜父姜母，姜大郎同媳婦，這會(huì)都躺在床上烙餅子，說(shuō)著那封信和孟公子的事，可沒(méi)見(jiàn)過(guò)人，怎么掰扯都掰扯不清。

    第二天一大早，姜父讓姜母先去員外家告假，他做了這么多年，請(qǐng)個(gè)一日假還是沒(méi)問(wèn)題的，東家厚道人。姜大郎也一般，說(shuō)晚一些過(guò)去。

    父子二人讓閔閔指路，姜閔拿著信件就過(guò)去了。

    孟止戈沒(méi)亂跑，收拾的跟個(gè)花孔雀一般，也沒(méi)吃早飯，就等著去小書(shū)呆家堵門(mén)，讓小書(shū)呆帶他去吃喝，他請(qǐng)客。結(jié)果沒(méi)想到小書(shū)呆來(lái)了，小書(shū)呆他爹也在，小書(shū)呆他哥也在。

    “一定是姜叔，這位是閔閔大哥吧？”

    “在下孟止戈，見(jiàn)過(guò)兩位?！?br/>
    姜父一見(jiàn)人就心里沉，因?yàn)椴幌耱_子，這少爺模樣長(zhǎng)得俊朗氣度也好，比他干活宅子里的小少爺還要好，是、是一種貴氣。

    對(duì)的，員外家的孩子可沒(méi)這種氣度。

    而姜閔則是聽(tīng)孟止戈當(dāng)著父兄面叫他閔閔，耳朵根都快燒起來(lái)了，覺(jué)得不好意思，忙說(shuō)：“我思來(lái)想去還是不好意思拿你的信?！?br/>
    “你就說(shuō)你想不想去堯城官學(xué)？”

    姜閔不愛(ài)說(shuō)謊，眼巴巴點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “那就收下，你要是不收我喊我爹和阿爹來(lái)——”

    “別別別，哪里勞動(dòng)令尊的。”姜父忙說(shuō)。

    孟止戈不傻，小書(shū)呆呆了些，可他父兄今日來(lái)找他肯定不是因?yàn)橹x他，就說(shuō)：“閔閔要去堯城念書(shū)，姜叔和大哥家里肯定不放心，不如一道去吧？官學(xué)有學(xué)舍，一日三餐是不要錢(qián)的……”

    最后姜家人就被孟止戈給忽悠過(guò)去了。

    到了堯城，孟止戈帶著人到家里，都是他的客人。姜家人見(jiàn)到鎮(zhèn)南公府牌子下的將軍府牌子，瞧著膝軟腿軟，可孟夫人是真的熱情好客，半點(diǎn)都沒(méi)瞧不上他們的。

    “……他沒(méi)個(gè)影，幸好是遇到了閔閔——我這般叫你成嗎？”李霖笑的和善，看著閔閔說(shuō)：“要不是遇到你給了他一些錢(qián)，還不知道他要干嘛去?！?br/>
    “當(dāng)日回來(lái)，他爹就生氣打了一頓——”

    “阿爹！”孟止戈給使眼色。

    李霖心想，這是要在閔閔跟前留面子，便說(shuō)：“沒(méi)真動(dòng)，他爹嚇唬他的。”又說(shuō)了推薦函的事。

    “元寶打小進(jìn)學(xué)堂坐不住，聽(tīng)他說(shuō)閔閔愛(ài)讀書(shū)，我聽(tīng)了心里就喜歡，我家小叔子就是京里黎照曦……”

    姜閔一聽(tīng)黎照曦大名，頓時(shí)眼睛發(fā)亮，也不生澀內(nèi)斂了。

    李霖見(jiàn)姜閔這樣，也多了話，說(shuō)了許多趣事，末了道：“……盡管上學(xué)去，別給心里添負(fù)擔(dān)，也不單單因?yàn)樵獙氷P(guān)系才推薦你入學(xué)的，哥兒愛(ài)讀書(shū)想科舉，這事我聽(tīng)了定是要支持的?！?br/>
    姜家人沒(méi)想過(guò)將軍府的人這么……仁厚近人。

    反正姜閔是入了學(xué)，住在學(xué)舍，一切都是學(xué)生規(guī)制來(lái)的，正正道道，沒(méi)有什么姜父猜想的那般污糟事，比如說(shuō)是送他家閔閔讀書(shū)入學(xué)，實(shí)則是想拐了他家閔閔，到時(shí)候綁到將軍府——

    幸好幸好，將軍府不是那般的。

    就說(shuō)如今，永熠五年，孟止戈要同姜閔定親。

    將軍府這些日子，客人陸陸續(xù)續(xù)都到了，吉汀李家到的早，王堅(jiān)一家隨后沒(méi)幾天到，還有昭州的蘇佳渝侯佟帶著孩子、黎春、黎夏，還有陳府的，都帶著孩子，有的還抱著孫兒的。

    時(shí)隔幾年見(jiàn)一面，再見(jiàn)說(shuō)不完的話，總是覺(jué)得親。

    李霖同大家問(wèn)了好，看各個(gè)面色紅潤(rùn)，膝下孩子繞著，尤其是黎春和黎夏兩人，黎春頭發(fā)白了梳的整整齊齊，在救濟(jì)院當(dāng)副院，過(guò)去那些年也是有丟孩子的，黎春雖是沒(méi)名義領(lǐng)養(yǎng)，但在院子長(zhǎng)大的孩子都喚黎春媽媽的。

    此時(shí)上了年歲，黎春臉上不再是年少時(shí)的冷漠寡淡，多了幾分慈愛(ài)來(lái)，這些孩子暖了黎春的心，有男有女有哥兒，整個(gè)人都平和了。

    黎夏胖了些，穿的干干凈凈，還是不愛(ài)說(shuō)話，人老實(shí)，可眼底都是高興和平順，過(guò)去日子過(guò)得好，生活里難免有些磕磕絆絆，可沒(méi)吃過(guò)大苦頭，孩子都孝順，一個(gè)讀書(shū)好，一個(gè)繡花好，一個(gè)勤快老實(shí)幫他打理鹵煮店，如今各自成家，買(mǎi)在離他近的院子，熱熱鬧鬧的。

    這樣的日子，黎夏年少時(shí)從沒(méi)想到過(guò)。

    其實(shí)如今想起來(lái)，他都記不得老家在哪，以前男人叫什么了。

    他所有的好運(yùn)氣都是那次被家主買(mǎi)了過(guò)去。

    如今孟見(jiàn)云與黎春黎夏身份一高一低自是不同，可孟見(jiàn)云見(jiàn)了兩位，還依舊，喚黎春姐，黎夏叔，他們?nèi)耸且坏辣毁I(mǎi)進(jìn)黎府的。

    孟見(jiàn)云剛進(jìn)黎府的時(shí)候，發(fā)了熱，還是黎夏叔悉心照料的。

    同孟見(jiàn)云來(lái)說(shuō)，這兩位也是他的親人。

    如今兒子定親，自是要接親人見(jiàn)證的。

    “……若是大人老板在就好了?！崩柘南爰抑髁?。

    屋里說(shuō)話聊天的都想，在座的都受過(guò)黎家顧大人的恩惠和幫助，若是沒(méi)有黎家，他們?nèi)缃瘛率腔畈坏饺缃?，哪能有這般好日子過(guò)活。

    “爹和阿爹如今回村了，我給西坪村去了信，打擾二人了，就是不知道能不能來(lái)，其實(shí)路途遠(yuǎn)了些，我也怕波折累了阿爹和爹?！崩盍卣f(shuō)。

    那就只能等著。

    后來(lái)話又拐到了元寶和姜閔這兒，李霖有意逗大家樂(lè)，就說(shuō)起兒子那時(shí)候的臭事來(lái)，“他啊那么不愛(ài)坐學(xué)堂的，閔閔入了學(xué)，他是天天過(guò)去，比以前打著去學(xué)堂還勤……”

    去了學(xué)堂也不聽(tīng)，就是光看小書(shū)呆了。

    “都讀得什么呀，之乎者也的煩人。”屋頂上，孟止戈嘴上是這么嘀咕，可臉都快笑爛了。