在安肯瑞因和賴林的交接線上，一座一座石質(zhì)界碑高高矗立，遙遙連成一排。在界碑的兩側(cè)，雕刻著用瑞因語書寫的文字，宣告著安肯瑞因?qū)绫笸恋氐闹鳈?quán)。西部戰(zhàn)區(qū)司令，六十二歲的老人，保羅·鐘，站在一座因風(fēng)雨而滄桑的界碑旁，撫摸著這塊石碑，沉默不語。在他的身側(cè)，尼格魯共和國軍隊(duì)的營地已經(jīng)遙遙在望。藍(lán)白相間的雪山旗飄揚(yáng)在賴林公國的土地上，發(fā)出獵獵的聲響。

    “沒有投降，也沒有去中央山脈，甚至沒有去向保羅·鐘低頭，你們一定很恨我吧？恨我把你們，把這十萬人，放在了兩軍之前，放在了這處絕地。”

    保羅·鐘的聲音在風(fēng)中顯的飄忽，站在他身旁的第三軍團(tuán)軍團(tuán)長斯凱·哈姆上前一步，扶住了他。

    “大人，我們不后悔。只要是您的命令，不管去哪里，不管做什么，我們都不會(huì)后悔，更不會(huì)怨恨的?！?br/>
    “是的，大人”，站在另一側(cè)，手里拿著望遠(yuǎn)鏡觀察著遠(yuǎn)方的西部戰(zhàn)區(qū)參謀長米格爾·基利側(cè)頭看著自己的司令，“我們的命都是您給的，現(xiàn)在就算還給您，我們也不虧?！?br/>
    保羅·鐘輕笑了兩聲，回身眺望。自從決定在安肯瑞因駐防之后，他們就主動(dòng)聯(lián)系了安肯瑞因國防部，也得到了一定的支持?，F(xiàn)在，西部戰(zhàn)區(qū)剩下的十萬人，正在這條邊境線上，修筑防線。同樣的鐵盾胸墻，同樣的層層交錯(cuò)。只不過，他們面對(duì)的敵人，已經(jīng)不再是當(dāng)年只懂得使用威爾士二型步槍排隊(duì)射擊的尼格魯共和國軍隊(duì)了。

    “大人，我們回去吧，這里太靠近敵人了，危險(xiǎn)”，第二軍團(tuán)軍團(tuán)長托比亞斯·帕斯出言相勸?，F(xiàn)在的界碑已經(jīng)不是安全的所在，敵人隨時(shí)可能發(fā)動(dòng)攻擊。在這里待久了，要是被敵人活捉了，那可就真的顏面掃地了。

    “嗯，界碑也看過了，敵人也看過了，我們回去?！?br/>
    保羅·鐘點(diǎn)點(diǎn)頭，最后輕輕的撫過那粗糙的界碑，看著上面的文字，嘆了口氣。誠實(shí)的說，連他自己也不知道，這塊界碑所承擔(dān)的使命，還能延續(xù)多久。

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    “司令大人，已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，隨時(shí)可以進(jìn)攻了！”

    在高高飄揚(yáng)的雪山旗下，東線司令部參謀長斯特凡·施格瓦穿著嶄新的軍裝，站的筆直。東線司令部司令塔伊家·布什站在高高的指揮臺(tái)上，看著自己的部下和士兵。

    他揮了揮手，下達(dá)了命令。

    “傳我命令，進(jìn)攻?。。。　?br/>
    鼓聲在空氣中響起，一聲一聲的傳令和口號(hào)像海浪一樣，從以塔伊家·布什為核心的指揮臺(tái)向外擴(kuò)散。早就做好進(jìn)軍準(zhǔn)備的士兵們排列著整齊的行軍隊(duì)列，開始跨過邊境。那些沉默的界碑，沉默的看著自己的敵人們進(jìn)入自己所守衛(wèi)的領(lǐng)土，無動(dòng)于衷。

    歸根到底，它們只是些石頭而已。要維護(hù)安肯瑞因的尊嚴(yán)與榮耀，靠的，只能那些生活在這片土地上的人。

    陸元848年7月27日，尼格魯共和國攻入安肯瑞因。

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    情況比想象的更惡劣。

    站在沙盤前，保羅·鐘皺著眉頭，看著并沒有多少復(fù)雜性的地勢(shì)。賴林公國和安肯瑞因的邊界地勢(shì)平緩，幾乎無險(xiǎn)可守。有限的幾座小山包，在找到辦法破解敵人的蒸汽大炮之前，也不能發(fā)揮多大的作用。因此，按照保羅·鐘的命令，西部戰(zhàn)區(qū)的士兵們?cè)谝黄皆辖⒘俗约旱姆谰€。一樣的鐵盾胸墻，一樣的森嚴(yán)壁壘。和之前不同的是，士兵們?cè)阼F盾胸墻前大概一公里到兩公里的位置，挖掘了大量的壕溝。這些壕溝的靈感來自于愛蓮娜，作用卻僅僅是為了阻止敵人的蒸汽大炮。那些運(yùn)載蒸汽大炮的八輪大車對(duì)地形的要求很高，這些壕溝能夠很好的遲緩敵人以蒸汽打炮為核心的進(jìn)攻，為西部軍區(qū)爭取更多的時(shí)間。

    “大人，斥候的消息，敵人已經(jīng)越過國境了?！?br/>
    西部戰(zhàn)區(qū)總參謀長米格爾·基利已經(jīng)承擔(dān)起了傳令兵的工作。他從軍帳外跑進(jìn)來，氣喘吁吁。

    “司令，要開始了?！?br/>
    斯凱·哈姆輕輕說道，手里卻不自覺的攥緊了自己的佩刀。

    “開始就開始吧，這一仗總是要打的?！?br/>
    保羅·鐘把手里代表己方的最后一柄小旗，插在了沙盤上敵人兵鋒的正前方。他側(cè)頭左右看看，輕聲提問。

    “你們的家人，都送回去了？”

    “嗯，都送到金獅大公爵的領(lǐng)地了。”

    “那就好，后顧無憂，就讓我們漂亮的打好這一仗吧?！?br/>
    “喏！”

    圍站在保羅·鐘周圍的將軍們大聲應(yīng)下，聲音嘹亮。當(dāng)勝負(fù)已經(jīng)不那么重要，當(dāng)他們選擇回歸并在這片土地上作戰(zhàn)的時(shí)候，那些曾經(jīng)紛繁復(fù)雜的思緒都變的簡單，所有人的腦子里，都只剩下了一個(gè)唯一的信念。

    不論如何，西部戰(zhàn)區(qū)的名號(hào)，不能丟！

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    雖然交戰(zhàn)雙方都做好了充分的準(zhǔn)備。但是戰(zhàn)爭也并沒有那么快開始。塔伊家·布什的蒸汽大炮戰(zhàn)術(shù)，軍隊(duì)的行軍速度完全依賴于那些沉重而不便運(yùn)輸?shù)恼羝笈?。超過六十門蒸汽大炮被放置在特質(zhì)的鋼架大車上，行駛在經(jīng)過硬化、原本是用來連接賴林公國和安肯瑞因交通的道路上。可哪怕如此，隨著蒸汽大炮前進(jìn)的工程隊(duì)仍然要不時(shí)的把特質(zhì)的厚木板墊在車輪下，確保大車能夠順利通過某些障礙。在這樣的小心翼翼下，尼格魯共和國的軍隊(duì)在進(jìn)入安肯瑞因半日后，才遇到了他們的第一道障礙。

    由西部戰(zhàn)區(qū)軍隊(duì)挖掘的壕溝。那些壕溝寬超過三米，深超過四米，簡直就是橫亙?cè)谛熊娐飞系逆i鏈。這些鎖鏈徹底擋住了尼格魯共和國軍隊(duì)的進(jìn)軍。而在壕溝的后方，西部戰(zhàn)區(qū)甚至安排了以團(tuán)為單位的部隊(duì)，大部分都是騎兵，負(fù)責(zé)襲擊騷擾敵人。尼格魯共和國的軍隊(duì)要填滿壕溝，就需要對(duì)抗敵人騎兵的散槍。要進(jìn)攻，就要越過壕溝。不論如何，都不能舒服的行軍。

    “不過是些壕溝罷了，把人壓上去，沖過去占領(lǐng)對(duì)面的陣地，然后填滿它們，不要顧及傷亡?！?br/>
    塔伊家·布什的思路很清楚，對(duì)策也很明確。敵人是不可能在壕溝后面放置大部隊(duì)的，己方的蒸汽大炮可以在壕溝這一側(cè)架設(shè)，直接摧毀敵人的防線。所以他們才選擇把騎兵集中起來，實(shí)行騷擾戰(zhàn)術(shù)。而對(duì)付騷擾戰(zhàn)術(shù)，只要自己這邊不顧犧牲，把士兵填滿壕溝，再?zèng)_上去。沒辦法也來不及排列排槍陣型的騎兵們，是無法阻止自己的。

    “大人，敵人的騎兵們?cè)诤緶虾蠓脚帕辛伺艠岅囆?，第一批沖過去的步兵損失慘重！”

    新的戰(zhàn)報(bào)給塔伊家·布什帶來的，是濃濃的驚訝。騎兵放棄馬兒去打排槍步兵戰(zhàn)術(shù)，確實(shí)可以阻止己方的人越過壕溝。但是他們既然不打算在這里決戰(zhàn)，又為什么要這么做呢？要知道，只要自己這邊不顧傷亡，那些小小的排槍陣型，又能阻止自己多久呢？

    “報(bào)告司令，我們摧毀了敵人的防線，已經(jīng)開始回填第一道壕溝！”

    “填兩條路，讓大車過去就行，不用都填滿。”

    塔伊家·布什下達(dá)了命令，又問了一句。

    “敵人傷亡如何？”

    “敵人死戰(zhàn)不退，我方猛烈進(jìn)攻，殺傷敵人超過一千人，敵人幾乎被我們盡殲！”

    “我知道了，通知下去，盡快行軍！”

    塔伊家·布什輕輕搖搖頭。安肯瑞因雖然是騎兵大國，但是培養(yǎng)一名騎兵的成本仍然不低。把這些騎兵丟在這里，他保羅·鐘究竟在打什么算盤？

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    “敵人突破了第一道壕溝。”

    在西部戰(zhàn)區(qū)的司令部里，氣氛并沒有尼格魯共和國那么激昂，所有人的面色都非常沉重，就連說話，似乎都帶著壓力。

    “傷亡如何？”

    保羅·鐘把沙盤上敵人的小旗往前挪了挪，低聲問。

    “七成殉國?！?br/>
    拿著小旗的、蒼老的手抖了抖，又穩(wěn)定了下來。

    “把名單做好，送到羅斯維爾，他們都是安肯瑞因的英雄?！?br/>
    “喏！”

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    在進(jìn)入安肯瑞因之后的第三天，在突破了西部戰(zhàn)區(qū)臨時(shí)挖掘的兩道壕溝防線后，尼格魯共和國的軍隊(duì)終于再次見到了他們的老對(duì)手，西部戰(zhàn)區(qū)的軍隊(duì)。藍(lán)色的雪山旗和紅色的隕星旗在風(fēng)中飄揚(yáng)，發(fā)出獵獵的聲響。

    “兩道壕溝，六千騎兵，擋了對(duì)方三天，我們已經(jīng)盡力了。”

    在隕星旗下的指揮塔上，西部戰(zhàn)區(qū)參謀長米格爾·基利輕聲和保羅·鐘匯報(bào)，“接下來，就是硬仗了?！?br/>
    “皇帝陛下的回話來了嗎？”

    保羅·鐘在決定留在安肯瑞因打仗之后，就給皇帝保羅·吉布森上了謝罪信。他在信里承認(rèn)了自己意圖事實(shí)獨(dú)立、占山為王的錯(cuò)誤，也表示面對(duì)尼格魯共和國的進(jìn)攻，自己決定為安肯瑞因、以戴罪之身流盡最后一滴血。同時(shí)，他還對(duì)如何應(yīng)對(duì)尼格魯共和國的蒸汽大炮提出了自己的想法。這封信是他保羅·鐘，給西部戰(zhàn)區(qū)這些幸存者留下的最后的禮物。他希望，皇帝陛下能夠看在自己的面子上，給自己手下這些人，一條活路。

    “還沒有。”

    米格爾·基利是少數(shù)知道保羅·鐘寫了這封信的人。他的回話并沒太多情緒，但是保羅·鐘能感覺到他的情緒。那是感動(dòng)和沉重。

    空氣中傳來了尼格魯共和國的鼓聲。從他們的指揮臺(tái)上，已經(jīng)能看到敵人部隊(duì)前排的士兵身上裝甲反射的光。

    不知為何，那光是如此的刺眼。

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    第一天的戰(zhàn)斗持續(xù)了整整三個(gè)半小時(shí)，尼格魯共和國的六十門蒸汽大炮射擊了九輪，卻仍然沒有突破西部戰(zhàn)區(qū)的防線。這些從賴林公國撤回來的士兵們和將軍們，用一種讓在后方構(gòu)筑第二道防線的第一軍團(tuán)、和他們的敵人都十分驚訝的意志力和戰(zhàn)斗力，頑強(qiáng)的擋住了敵人的進(jìn)攻。

    “司令，數(shù)字出來了，因?yàn)楹芏嗍w無法辨認(rèn)和失蹤，不少部隊(duì)整個(gè)建制都消失了，所以可能不太準(zhǔn)確……”

    米格爾·基利把一張寫了幾個(gè)數(shù)字的紙遞給了坐在輝石燈光下發(fā)呆的保羅·鐘?，F(xiàn)在已經(jīng)是深夜，除了值班的兩位將軍和參謀團(tuán)隊(duì)，其他的人都回去休息了。白天分外擁擠的指揮部在輝石燈光的照耀下，有些寂寥。

    保羅·鐘接過那張紙，看了一眼，放在了身旁的沙盤上，蓋住了那些紅藍(lán)交錯(cuò)的小旗。他拿過茶杯，輕輕喝了口茶，又放了下去。

    “那封信回來了么？”

    “還沒有?！?br/>
    米格爾·基利低著頭，他知道保羅·鐘在等待什么。這個(gè)已經(jīng)做出決定的老人，現(xiàn)在唯一關(guān)心的，只有他的手下和手下的親人。而皇帝陛下的原諒，是他能為自己的手下，爭取的最后一點(diǎn)權(quán)利。

    “明天，應(yīng)該是個(gè)好天氣吧……”

    保羅·鐘抬起頭，目光穿過軍帳厚厚的氈布帳頂，看向了天空。在墨藍(lán)色的天空上，圓月低垂，群星閃耀。

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    第二天，尼格魯共和國的進(jìn)攻持續(xù)了六個(gè)小時(shí)，六十門蒸汽大炮炸膛十二門。而西部戰(zhàn)區(qū)的防線，依然健在。

    “司令……”

    米格爾·基利拿著那張紙走進(jìn)軍帳的時(shí)候，保羅·鐘坐在和昨天一樣的位置，發(fā)呆。一杯濃濃的黑葉茶被他放在了沙盤上，飄散著裊裊的煙。

    “我不看了。”

    保羅·鐘站起身，走出了軍帳。夏日夜間的風(fēng)吹過他的臉，熱熱的。隱隱約約的，有蟲鳴在夜色中響起，此起彼伏，像音樂大師隨性奏出的旋律。

    “有回信了么？”

    “還沒有?！?br/>
    米格爾·基利的聲音里，已經(jīng)有些微微的顫抖。保羅·鐘和西部戰(zhàn)區(qū)之前做的事情，并不是那么容易得到原諒。司令想在這里，想在這片土地上，用他和手下士兵的犧牲，來換一個(gè)原諒，來換一個(gè)活路，真的正確么？

    真的，可以么？

    “那就再等等?！?br/>
    保羅·鐘在夜色中站了一會(huì)，走回了軍帳。米格爾·基利緊跟在他身后，看著這位老司令坐在他最喜歡的椅子上，然后沉默了下去。

    稍傾，響起了輕微的鼾聲。

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