事分兩頭，再說(shuō)尚須虎、呂四娘帶著小棄疾直投城門(mén)走去。到了城門(mén)口，見(jiàn)守門(mén)兵卒逐個(gè)盤(pán)問(wèn)過(guò)城百姓，查驗(yàn)甚嚴(yán)。由于官府抓丁征役，橫賦暴斂，百姓逃亡流離，故知府新令：嚴(yán)查過(guò)往商販人等，凡出城門(mén)者須有通關(guān)文牒。尚須虎心中著急，暗思如何蒙混過(guò)關(guān)。忽見(jiàn)舊友丁武，跟著一車(chē)馬商隊(duì)準(zhǔn)備出城，便上前攀談，原來(lái)丁武有一遠(yuǎn)房親戚，是雷知府的表親，依著知府在這濟(jì)州府做生意。丁武沒(méi)甚營(yíng)生，便在其手下做事。
尚須虎聽(tīng)罷，心中有了計(jì)策，遂央求丁武帶其出城，俱言岳丈故去，和妻兒前去奔喪。丁武早前困頓，曾得過(guò)尚須虎些許恩惠，便應(yīng)承下來(lái)。于是丁武向主事說(shuō)情，尚須虎效奉些碎銀子，說(shuō)是勞煩眾人，好歹湊些酒錢(qián)。那主事也落個(gè)順?biāo)饲椋愦饝?yīng)了。這商隊(duì)有著雷知府面情，在濟(jì)州城通行無(wú)阻，兵卒并不查問(wèn)，尚須虎跟著商隊(duì)順利出城。
別了丁武，尚須虎一路不曾停留，奈何驢車(chē)甚慢，至午時(shí)不過(guò)行了三十余里路程。小棄疾饑渴難耐，一路吵鬧啼哭。呂四娘便喚師兄好歹找了家農(nóng)舍善人，討些稀粥喂養(yǎng)。好容易挨過(guò)午時(shí)，及近黃昏時(shí)分，孩子啼鬧益甚，只好找家客店住下，明日再趕路程。卻說(shuō)這十字路口，有一家山野小店，名叫：“來(lái)往客?！?。師兄妹二人便住了下來(lái)。
尚須虎見(jiàn)這客店地處偏僻，客人稀少，店家、小二皆鬼頭鬼腦，不似好人，心中尋思怕是遇到了黑店。但此時(shí)幼嬰在懷，不經(jīng)勞頓，前面路程遙遠(yuǎn)，只好就此安頓休息。況尚須虎自恃武藝高強(qiáng)，幾個(gè)毛賊何須打緊？于是挑選了干凈客房，卸了驢車(chē)，吩咐小二為牲口添些草料。便和呂四娘抱著小棄疾住下，稍時(shí)打火做了晚飯，又向店家討了些馬奶給小棄疾吃。
當(dāng)日夜里，安頓棄疾睡覺(jué)，二人也早早休息。尚須虎心中有慮，便和衣而臥，睡不安穩(wěn)。三更時(shí)分，聽(tīng)得門(mén)外有腳步之聲。細(xì)瞧時(shí)，月華臨窗，三個(gè)人影依在窗前。隱隱聽(tīng)見(jiàn)一人問(wèn)：“怕不是富貴人家？”另一人答道：“出門(mén)遠(yuǎn)行好歹有些銀兩”，隨即人影閃過(guò)，卻沒(méi)了聲音。尚須虎心里暗思：莫非真遇上歹人。也不聲張，只靜觀其變。
待來(lái)人走遠(yuǎn)后，尚須虎悄悄起身，打開(kāi)窗子跳上屋頂，潛行至掌柜的房間上面，揭瓦偷視?？匆?jiàn)那掌柜的和兩個(gè)店小二正密謀，掌柜的說(shuō)道：“今夜就這一家客人，本想下些蒙汗藥，但那漢子機(jī)靈，自己燒水做飯，沒(méi)有下手機(jī)會(huì)。你等先偷了他的毛驢，明日他必不得行，我再慢慢設(shè)法圖他！”尚須虎聽(tīng)得明白，便返身回屋，叫醒師妹，收拾行裝，準(zhǔn)備今夜便走。
二人收拾完畢，在床上放錠銀子，算是房錢(qián)。便懷抱小棄疾從窗而下，駕上驢車(chē)，準(zhǔn)備離開(kāi)。忽時(shí)小棄疾啼哭，那掌柜的和店小二聞聲俱抄起家伙趕了過(guò)來(lái)圍著。店小二喝聲道：“店錢(qián)未結(jié)，卻往那走？”尚須虎答道：“店錢(qián)在屋內(nèi)床上，我等有急事須要先行，夜深恐打擾店家，故未相辭！”又一店小二說(shuō)道：“休要誆騙我等，今夜你須是走不得！留下盤(pán)纏和牲口，或可饒了你等性命！”
尚須虎壓住怒火，冷冷說(shuō)道：“如此，這‘來(lái)往客?！M不是謀人錢(qián)財(cái)、害人性命的黑店!”掌柜的一聽(tīng)哈哈大笑，說(shuō)道：“如今這世道，分什么黑白？‘來(lái)往客?！允怯衼?lái)無(wú)往!死在這兒的冤魂多了去了，也不差你們幾個(gè)作伴！”
尚須虎本是江湖中人，又豈受得了這等威脅，便按劍說(shuō)道：“區(qū)區(qū)幾個(gè)毛賊，好大的口氣！這黃泉路上，怕不是我等作伴，你卻小心自己的性命！”掌柜的亦大怒，說(shuō)道“自己找死，賴(lài)不得我了”，便拎起大刀照著面門(mén)砍將過(guò)來(lái)，尚須虎一閃身，那刀落了空，乘手回旋一劍，落在了掌柜的前頸，頓時(shí)鮮血飛濺，可憐那掌柜的沒(méi)來(lái)得及使第二招，便一命嗚呼了！兩個(gè)店小二見(jiàn)此，早嚇得魂飛魄散，丟下兵刃，連喊著“出人命了”，早跑得不見(jiàn)人影。
尚須虎也不去追那店小二，棄了驢車(chē)，忙和呂四娘抱著小棄疾乘夜色逃去。一路不敢停頓，怕店小二報(bào)官，衙差隨后追上。待天明時(shí)，已走了十五六里路。尚須虎說(shuō)道：“大路須是走不得，那官差馬快，不稍時(shí)便可趕上，還是轉(zhuǎn)走小道，小道雖崎嶇，但馬走不易，官差難以追趕?！庇谑潜愀淖咝〉?。
順著小道走了兩三個(gè)時(shí)辰，望見(jiàn)山坡上有一茅草小屋，正升起縷縷炊煙。呂四娘說(shuō)道：“連走了幾個(gè)時(shí)辰，不妨去那茅舍討口水喝，歇下腳力，縱是大人不累，孩子也受不了這等勞頓?！鄙许毣に夹÷冯y走，官差一時(shí)半會(huì)不會(huì)追上，便上前叩門(mén)，稍作休息，也好順便打聽(tīng)一下這前面的路程。
卻說(shuō)這茅舍內(nèi)住著兩兄弟，為避徭役，故在這深山蓋了兩間草屋，靠打獵為生。此時(shí)正做早飯，聽(tīng)得叩門(mén)之聲，想這深山野獸橫生，人煙罕見(jiàn)，卻是什么人來(lái)？便開(kāi)門(mén)看個(gè)究竟。見(jiàn)兩夫妻抱一小孩來(lái)討水喝，便讓進(jìn)門(mén)言道：“遠(yuǎn)行之路，誰(shuí)不有個(gè)困頓之時(shí)，寒舍簡(jiǎn)陋，只有些粗茶淡飯，添雙筷子，好歹湊合個(gè)肚飽！”。
尚須虎見(jiàn)二人樸實(shí)誠(chéng)懇，便言道：“多謝兄弟善心，大人不打緊，只是孩子年幼，還懇請(qǐng)討些粥米湯羹，我這有些閑剩碎銀，權(quán)當(dāng)感謝二位兄長(zhǎng)！”言罷，便奉上銀兩，那二人堅(jiān)辭不受，只是勸尚須虎、呂四娘用飯。推辭不掉，就便吃了些飯，喂了小孩羹粥。尚須虎問(wèn)道：“此去前路到那？行程幾何？”那獵戶(hù)答道：“此去六十里有一陽(yáng)山縣，但路程難走，中間有一虎頭山，住處一伙歹人，常攔路搶劫，卻是萬(wàn)萬(wàn)走不得，你等外鄉(xiāng)人不知究竟，莫白白折損了性命。我勸你們還是原道返還，改走大路安穩(wěn)！”
尚須虎尋思這可如何是好，前后都走不得，也只能硬闖了，便說(shuō)道：“要事催身，耽擱不起路程。我等只需小心謹(jǐn)慎，未必遇得到歹人?！鲍C戶(hù)再三勸阻，尚須虎只是不聽(tīng)。于是辭了獵戶(hù)，急急上了路，趕往那山陽(yáng)縣走去。
又行了二三十里路，并不見(jiàn)什么山賊歹人，只是一路山深林密，鳥(niǎo)哭猿啼，甚是恐怖。到了一處避靜處，荊棘叢生，四處無(wú)路，尚須虎說(shuō)：“莫是走錯(cuò)了道，你倆在此少候，我前去探路”，呂四娘回言道：“這樣也好，你快去快回，我倆也乘此方便歇歇腳！”尚須虎于是跳過(guò)荊棘，一路探看去了。
尚須虎往前走了半里遠(yuǎn)，樹(shù)木高低遮擋，也不見(jiàn)有路，便往高處走，想望望是不是有什么人，也好打聽(tīng)一下路程。剛到山腰，卻聽(tīng)見(jiàn)師妹呼救，急忙趕了下來(lái)。只見(jiàn)方才之處，草木折斷，有打斗痕跡，卻不見(jiàn)師妹和小棄疾人影。便隨著足跡追了前去。約莫二三里路，看見(jiàn)一處山寨，左依峭壁，又臨深淵，后有高山溝壑阻擋，只空了正南面，用堅(jiān)木豎著一丈高柵欄，用鐵索勾連。立中有木石碉樓，高約兩丈，底下留有一門(mén)，有嘍啰把護(hù)。碉樓上豎著一桿旗幟，上書(shū)：“英雄寨”三個(gè)大字。
尚須虎暗自盤(pán)算，看來(lái)獵戶(hù)之言非虛，必是這伙歹人擄走了師妹。心中擔(dān)心師妹和小棄疾安危，也顧不了許多，便提劍走了上前，朝著山寨大聲喊道：“英雄寨的好漢，尚某路過(guò)寶地，不幸丟了妻兒，叨擾各位英雄，想問(wèn)問(wèn)可曾見(jiàn)過(guò)家小？”
那些嘍啰望見(jiàn)來(lái)了個(gè)莽撞大漢，皆嬉笑不已，回言道：“你家娘子無(wú)恙，正在這英雄寨中享福！若是想要贖回你家小，回去拿一百兩銀子來(lái)。否則今夜就入了我家寨主的洞房了，當(dāng)個(gè)壓寨夫人，好歹強(qiáng)過(guò)跟著你這莽漢遭罪?！?br/>
尚須虎那有那么多銀錢(qián)，況盤(pán)纏俱在師妹身上，一并被搶奪了去。自己身無(wú)分文，只留一柄長(zhǎng)劍護(hù)身。見(jiàn)那賊匪刁賴(lài)無(wú)理，只是負(fù)氣提劍要?dú)⑦^(guò)去，那碉樓上箭矢頓下，不得已退了回來(lái)。欲知這英雄寨主事何人？那呂四娘身經(jīng)何難？小棄疾能否安然？尚須虎又怎樣救人？下文再慢慢道來(lái)！
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