朱老爺子也給氣得不輕，派人去叫大兒子，回話說(shuō)大老爺出去了。

    朱老爺子都沒(méi)有力氣生氣了，揮了揮手讓人出去。

    他這一生也極好強(qiáng)，可是兒女上頭卻不那么如意，老大是當(dāng)年沒(méi)有空管教，被他祖母和伺候的人慣壞了，只知玩樂(lè)，志大才疏。一把年紀(jì)了，做出的那些事來(lái)讓人實(shí)在看不上。他已經(jīng)是有孫子的人了，朱老爺子總不能把他再按倒打頓板子。老二小時(shí)候生過(guò)大病，病好了之后這腦子就不怎么靈光，不是讀書(shū)的材料。小兒子是他鐘愛(ài)的幼子，又伶俐，又出息。兩榜進(jìn)士，前途一片光明，還十分的孝順——可是偏偏他卻走在了父母前頭，撇下了妻兒，讓二老白發(fā)人送黑發(fā)人。

    現(xiàn)在兒子輩是指望不上了，孫子輩里，眼見(jiàn)著也就朱慕賢有些出息。至于其他人，要么才志平平，要么就年紀(jì)尚小。朱老爺子年事漸高，已經(jīng)等不到年幼的孫輩長(zhǎng)大，再教導(dǎo)扶持他們了。

    好在這個(gè)孫子是個(gè)好的，一點(diǎn)兒都不象他的父母。對(duì)長(zhǎng)輩恭順，對(duì)手足也愛(ài)護(hù)。原來(lái)雖然也是在錦衣玉食中長(zhǎng)大的，可是家中經(jīng)了這么大一次挫折坎坷，卻把他歷練出來(lái)了。既經(jīng)得住富貴，也守得住困苦。他將來(lái)出息了，也能拉拔幫扶下頭的弟弟們。

    朱老爺子聽(tīng)著腳步聲響。

    他正氣頭上，這會(huì)兒除了朱慕賢，也沒(méi)人敢來(lái)找他。

    “你怎么過(guò)來(lái)了？你母親怎么樣了？”

    “郎中施過(guò)了針，這會(huì)兒也服過(guò)藥了。祖父到現(xiàn)在還沒(méi)用晚飯呢。我就讓他們拎過(guò)來(lái)了?！?br/>
    僮兒進(jìn)來(lái)幫著朱慕賢把碗碟擺好，朱慕賢把筷子遞給朱老爺子：“今天天熱，您就是沒(méi)胃口，多少喝點(diǎn)兒湯。”

    朱老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭。孫子如此懂事。的確讓他心情平復(fù)了不少。

    這回的事兒，祖孫二人都明白。二房監(jiān)守自盜還反咬一口，可是大老爺也立身不正。庫(kù)里那些古董他肯定也拿過(guò)。

    對(duì)老爺子來(lái)說(shuō)。長(zhǎng)子、次子，都是他親生的，手心手背都是肉。當(dāng)著孫子，他不能說(shuō)朱慕賢的父親不長(zhǎng)進(jìn)，也不能說(shuō)朱慕賢的叔叔心術(shù)不正。

    而在朱慕賢，父親不長(zhǎng)進(jìn)也好，二叔二嬸貪心昧財(cái)也好。都不是他一個(gè)晚輩當(dāng)說(shuō)的。

    還有一點(diǎn)很重要——他也并非長(zhǎng)子。將來(lái)這個(gè)家，不管怎么說(shuō)也是大哥朱正銘來(lái)掌?？墒歉绺缬中宰榆浫?。他如果現(xiàn)在出頭，壓過(guò)了哥哥，枝強(qiáng)干弱，長(zhǎng)遠(yuǎn)看來(lái)也沒(méi)有任何好處。只怕現(xiàn)在長(zhǎng)房二房的爭(zhēng)斗將來(lái)又會(huì)在他們兄弟身上再重演。

    朱老爺子沉默地吃完了飯。外頭的事情雖然不是一片光明?？墒撬麘?yīng)對(duì)自如。家中兒女的事情，實(shí)在讓他心力交瘁。

    “祖父不必憂心，天氣這樣熱，您最近事情也多，該自己多多保重才是。這一大家子人，可都仰仗著您一個(gè)人呢?！?br/>
    朱老爺子拍了拍他的手，示意自己知道了。

    朱慕賢正要告辭出去，朱老爺子忽然問(wèn)：“咱們到京的那天，你父親和你說(shuō)什么了？”

    朱慕賢沒(méi)想到朱老爺忽然問(wèn)起這事。在祖父面前說(shuō)假話那是無(wú)用的?？墒呛透赣H那天的談話又實(shí)在說(shuō)不上很愉快。

    “父親只是說(shuō)，我在江南跟名師讀了幾年書(shū)，這次回來(lái)了，得空也要好好幫一幫弟弟們。”

    朱老爺子本來(lái)就已經(jīng)聽(tīng)管事和他說(shuō)了，只不過(guò)想在孫子這兒再確認(rèn)一下。

    對(duì)這個(gè)大兒子，朱老爺子早就徹底失望了。

    孫子這樣有出息。未及弱冠之年已經(jīng)考取了功名，還是案首。待到秋試時(shí)，如無(wú)意外，一甲是穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)牡绞值摹？墒谴罄蠣攲?duì)這樣出色的兒子沒(méi)有一言半語(yǔ)嘉許，卻只想著妾室所生的庶子。酒色不但淘空了他的身子，連帶著也把他的腦袋一并淘空了。

    也幸好朱慕賢沉穩(wěn)，他們父子談了什么，他一直只壓在自己心里，沒(méi)有朝別人說(shuō)過(guò)。要是他跟他母親說(shuō)了，只怕家中又是一場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)。

    “你早些回去歇著吧?！?br/>
    朱慕賢見(jiàn)祖父的臉色不似開(kāi)始時(shí)那般沉郁，時(shí)辰也確實(shí)不早了，也只能說(shuō)：“孫兒媳婦今天用雪花梨和荷葉煮了茶，清心去火的，甜絲絲的味道也不錯(cuò)，明兒我讓人送了來(lái)，給您也嘗嘗。”

    說(shuō)到這個(gè)孫子媳婦，老爺子還是滿意的：“好好，你去吧?！?br/>
    經(jīng)過(guò)二太太這么一鬧，鐘氏雖然算是正式接手了家務(wù)，可是臉上也不顯得多光彩。她心里一百個(gè)看不上公公，無(wú)德無(wú)能，要不是占著嫡長(zhǎng)，這府里誰(shuí)說(shuō)了算還真不一定。

    丈夫雖然也沒(méi)什么能為，可是人品卻是沒(méi)得說(shuō)，很是方正。待長(zhǎng)輩孝順，對(duì)她這個(gè)結(jié)發(fā)妻子也十分敬重，對(duì)一雙兒女更是不用說(shuō)了。鐘氏已經(jīng)十分知足。再說(shuō)，現(xiàn)在婆婆病著，管家的權(quán)利她接到了手里，正是時(shí)侯好好安排整頓?？v然婆婆病好了會(huì)再插手，但那時(shí)候自己的人手已經(jīng)布置得差不多了，也不會(huì)事事都當(dāng)婆婆的提線木偶。

    至于庫(kù)房的虧空，理不清道不明的，鐘氏既不能去追究二嬸，也不能去找自己的公公，只能抹稀泥一樣把賬抹平。反正家里年年都會(huì)有些東西汰舊換新，報(bào)個(gè)損，再用新的填上。這一本古董賬也只能這么抹過(guò)去。

    大太太這一病，身為兒媳，自然要為婆婆侍疾。大太太是不愿意見(jiàn)幾個(gè)姨娘和庶女在眼前晃蕩的，那與其說(shuō)是侍疾不如說(shuō)是添堵。鐘氏又有孩子又要接手家務(wù)，那侍疾的事兒主要就落在又林身上了。大太太雖然對(duì)小兒媳婦一向不冷不熱的，可是又林確實(shí)會(huì)照顧人，又妥貼又耐心，就算大太太這樣挑剔的人也找不出她什么錯(cuò)兒來(lái)。

    范媽媽還勸她，瞧這個(gè)，娶個(gè)出身低些的兒媳婦也是有好處的，乖巧，聽(tīng)話，孝順。這對(duì)婆婆是這樣，對(duì)丈夫肯定更是百般小心。要是真娶個(gè)門第高的，那能這么聽(tīng)話么？就象街尾的簡(jiǎn)大學(xué)士，他家娶的兒媳婦可是出身夠高了，那可是郡主?？墒怯衷趺礃幽?？聽(tīng)說(shuō)連早晚問(wèn)安都不給公婆行禮，平時(shí)關(guān)起門來(lái)那是自成一國(guó)的，誰(shuí)也管束不了她。

    大太太也只能這么想了。塞翁失馬，也不盡然都是壞事，要真娶個(gè)門第高的，自己只怕還真壓不住。再說(shuō)，她圖什么？不還是為了兒子么？?jī)鹤尤€(gè)這樣的媳婦，將來(lái)是別指望能借上岳家的光了，實(shí)在委屈。

    范媽媽打著扇說(shuō)：“看您，郎中才說(shuō)了讓您少憂少思，多多保養(yǎng)呢，您還老是動(dòng)不就皺眉頭。您得放寬心才成啊，這大爺、大姑娘，四少爺，還都指望著您庇護(hù)哪。”

    大太太果然打起了精神：“對(duì)！我不會(huì)讓那些盼我死的人遂心如愿！”

    范媽媽松了口氣，笑著說(shuō)：“您這樣想就對(duì)了。”

    她是大太太的陪房，大太太好，她才能好。大太太要是現(xiàn)在一病不起了或是有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短了，范媽媽以后也就是榮養(yǎng)了，再差點(diǎn)，她也不是沒(méi)有冤家對(duì)頭的，到時(shí)候難說(shuō)會(huì)怎么樣，更不用說(shuō)她兒子的將來(lái)了。至于將來(lái)掌家的大奶奶那邊兒，人家自有自己的親信，干嘛要看重她一個(gè)老婆子。

    范媽媽雖然為人刻薄，可是她一點(diǎn)兒都不糊涂。

    她之所以早早認(rèn)準(zhǔn)了幫助四奶奶，就是為了自己的將來(lái)打算。所以當(dāng)初從于江動(dòng)身來(lái)京城的時(shí)候，不用四奶奶吩咐，她先下手把黃嫂子那塊絆腳石給四奶奶搬開(kāi)了。這就是她的投名狀，向四奶奶表示自己是站在她那邊兒的，給自己，也給兒女謀條后路。

    將來(lái)大太太要沒(méi)了，下面自然要分家。四奶奶是有錢的主兒，她隨手賞碗飯，兒子將來(lái)就有了著落，不用象現(xiàn)在似的，三十好幾的人了還跟著府里一群小廝長(zhǎng)隨一起跑腿打雜，沒(méi)個(gè)正經(jīng)差事。

    大太太一病，雖然病的原因不大光彩，可是親戚故交得了消息總要來(lái)探望的。

    石瓊玉沒(méi)能親來(lái)，打發(fā)了人來(lái)看望，還送了一堆補(bǔ)品東西。她不來(lái)倒不是因?yàn)閯e的事，是件喜事。

    石瓊玉有喜了。

    大太太聽(tīng)著了也是一喜：“可是真的？”

    來(lái)請(qǐng)安的兩個(gè)陪房媳婦笑著說(shuō)：“千真萬(wàn)確。我們?nèi)倌棠踢@幾日不思飲食，原來(lái)想著是天兒太熱了，結(jié)果郎中來(lái)看了才知道是好消息。只是現(xiàn)在就不便出門了，只能讓我們代為請(qǐng)安了。”

    大太太點(diǎn)頭說(shuō)：“這是應(yīng)該的！她是頭一回懷上，自然要格外當(dāng)心。你們太太遠(yuǎn)在于江，她又年輕，可得你們身邊這些人多提點(diǎn)她。回去告訴她，讓她好好養(yǎng)著，不用掛心我這老婆子?！?br/>
    又林聽(tīng)說(shuō)這消息也很替石瓊玉高興，連忙打點(diǎn)了一份兒禮讓那兩個(gè)陪房媳婦帶回去。

    ————————————————————

    今天遇到一件非常不開(kāi)心的事。我真的不擅長(zhǎng)人際關(guān)系這方面的事，明知道對(duì)方另有目的還是得應(yīng)付，而且以后還有得麻煩，頭都疼起來(lái)了。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來(lái)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。)