氣候在一夜之間變得燥熱起來(lái)，空中的云朵似乎被夏日灼熱的陽(yáng)光融化了，全都變成了雨水落進(jìn)了凹凸山，山城的天空于是袒露出純潔的湛藍(lán)。梧桐樹寬大的葉子經(jīng)過(guò)幾個(gè)晝夜的沖洗，恢復(fù)了新鮮的綠色，葉面上細(xì)細(xì)的絨毛在陽(yáng)光里輕紗一般蕩漾著，宛若飄動(dòng)的夢(mèng)幻。

    一枚晶亮閃光的金屬物體托在高秋江的掌心，傳遞著微弱的涼潤(rùn)。

    這是一個(gè)玲瓏的藝術(shù)品，它具有驚人的光滑和燦亮的色澤。當(dāng)然，它的功能不是用來(lái)觀賞的，在它小巧的軀體內(nèi)部，蘊(yùn)藏著巨大的激情和力量，它的存在就是為了等待一次燃燒，它或許是一個(gè)雌性，是一個(gè)盼望愛(ài)撫的女子，當(dāng)它期待的伴侶出現(xiàn)并且猛烈地進(jìn)入它的體內(nèi)時(shí)，它就會(huì)熱烈地釋放出它的全部激情，將自己的生命在涅槃中發(fā)射出去，注入到另外一個(gè)生命中去，從而實(shí)現(xiàn)新生。

    在這個(gè)夏日的午后，高秋江立在祥和綢莊杜老板家二樓一間隱蔽的房子里，臨窗眺望，她看見(jiàn)了青石鋪就的街心一直往前延伸，彎彎曲曲直到?jīng)]入街面的溝壑之中。

    這是一條老街了，兩邊以木樓居多，各色招牌雜亂無(wú)序，門板們則無(wú)一例外地被卸下來(lái)，斜靠在門臉一邊。世代居住在這里的百姓草民就是靠這些小本經(jīng)營(yíng)謀生，他們從凹凸山里兌來(lái)茶葉、絲綢、皮貨、野味和竹制品，再加價(jià)賣給外來(lái)的客商和官府的公職人員以及同商不同行的人們，互相賺取著蠅頭小利，把日子過(guò)得饒有興致。日本人打進(jìn)來(lái)了，小城驚慌了一陣，大部分人跑了反，可是沒(méi)過(guò)多久又回來(lái)了，跑到哪里去也離不開一個(gè)家，再回到小城的家里聽(tīng)天由命吧。僥幸日本人忙于對(duì)付凹凸山里的抗日武裝，為了有一個(gè)穩(wěn)定的后方基地，對(duì)于小城的老百姓還算客氣，殺人放火的事比起當(dāng)年的南京就要少多了。日軍剛剛進(jìn)來(lái)的頭年把，小城也不過(guò)才死了千把人。有了這千把人做樣板，“良民”就多了許多，死人的事逐年減少。當(dāng)然花姑娘還是要找的，常有幾個(gè)東洋兵夜半時(shí)分偷摸出營(yíng)，在青石街面上攆出幾聲尖叫。到了白日，太陽(yáng)旗照常升起，店鋪按時(shí)開張，叫買叫賣的吆喝抑揚(yáng)頓挫，飯館酒肆人來(lái)人往，車夫們把式們裸著的脊梁冒著騰騰熱氣，拉著有錢人串街走巷——不管到了啥年月，日子總是還要過(guò)的，活著是惟一的目標(biāo)，快活地活著是永恒的追求。

    太陽(yáng)已經(jīng)偏西了，天氣似乎變得更加炎熱。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去，街上的行人在不經(jīng)意間稀少起來(lái)，青石板連接的街心于是更加清晰，能看見(jiàn)那上面由太陽(yáng)蒸騰出的流動(dòng)的光暈。惟有梧桐樹枝椏上的蟬鳴，一聲高過(guò)一聲，顯得歇斯底里。

    這時(shí)，一樁奇怪的事情出現(xiàn)在高秋江的視野里。

    那是一個(gè)身段纖秀的女子，打著一把綠底碎花遮陽(yáng)傘，沿著青石街心由東向西款款而來(lái)，橐橐的腳步聲在已經(jīng)冷寂的街面上擊出了節(jié)奏分明的韻味。女子和她的花傘旁若無(wú)人地走著，恰似小河中央一葉悠然的輕舟。在祥和綢莊對(duì)面的泰豐珠寶店門口，女子躊躇了一下，停住腳步向里張望。

    就在這時(shí)，從泰豐珠寶店里走出來(lái)兩位渾身珠光寶氣的闊太太，同年輕的女子擦肩而過(guò)。

    只在剎那，高秋江的眼睛便睜圓了，她看見(jiàn)女子的左手靈巧地做了一個(gè)動(dòng)作，其中一位闊太脖子上的金項(xiàng)鏈頓時(shí)不翼而飛，而闊太卻渾然無(wú)覺(jué)，兩人說(shuō)笑依舊，邁著豪華的胖腿，分別跨上了恭候在門外的兩輛黃包車。

    高秋江不禁暗自驚嘆：好快的手！

    闊太轉(zhuǎn)眼就走遠(yuǎn)了，女子卻并不急于離開，從容地收起花傘，四下里看了看，嫣然一笑，扭轉(zhuǎn)腰肢走進(jìn)了泰豐珠寶店。

    高秋江心中一動(dòng)，愣怔片刻，藏好手槍，換了一件旗袍，戴上首飾，也下樓向泰豐珠寶店走去。在珠寶店的廳堂門口，高秋江和女子打了個(gè)照面。

    這是一個(gè)面容姣好的姑娘，留著齊耳短發(fā)，月白上衣配著黑裙，一副學(xué)生裝束。見(jiàn)有人注意自己，女子窘迫地笑笑，露出兩排細(xì)密潔白的牙齒，然后轉(zhuǎn)過(guò)身去就要走。

    高秋江低頭看看胸前，綴在左面的純金胸花已不見(jiàn)了蹤影。高秋江冷笑一聲，跟著女子走出了廳堂。女子在前走，她就在后面跟，女子的步子放慢，她的步子也放慢，女子的步子加快，她的步子也加快，就這么不慌不忙，不前不后，不遠(yuǎn)不近地跟著。女子顯然有些慌亂，步子終于變得急促，走到一個(gè)巷口，竟然跑了起來(lái)。高秋江仍然一言不發(fā)，笑笑，也蹽腿跑了幾步。女子站住了，回過(guò)頭來(lái)冷冷地看著高秋江。高秋江也站住了，微笑地看著女子。

    女子發(fā)話了：“這位大姐，你這么跟著我，存的是什么心？”

    高秋江說(shuō)：“真人面前不說(shuō)假話，我看小姐身手不凡，想跟你交個(gè)朋友。”

    女子臉色倏然一紅，苦笑一聲說(shuō)：“大姐好眼力，想必也是此道高手。我今天是班門弄斧了?！闭f(shuō)完，不易察覺(jué)地翻了一下手腕，一枚金光燦燦的胸花便拋了過(guò)來(lái)。

    高秋江穩(wěn)穩(wěn)地接住胸花，說(shuō)：“還有?！?br/>
    女子說(shuō)：“大姐你這是勒索我了?！?br/>
    高秋江說(shuō)：“不義之財(cái)，見(jiàn)面一半?！?br/>
    女子無(wú)奈，只好從身上取出闊太的項(xiàng)鏈，想了想，恨恨地看著高秋江：“怎么個(gè)一半法，把它掐斷？”

    高秋江擺了擺手：“算了，這么好的東西，掐斷可惜了，你就留著吧。不過(guò)你得告訴我，你如此年輕貌美，為什么要做賊呢？”

    “我不是賊，我只是小偷而已?！?br/>
    “我看你一偷再偷，你要那么多錢干什么？”

    女子振振有詞地反問(wèn)：“給你一座金山銀山，你嫌多嗎？”

    高秋江突然喜歡上這個(gè)女子了，覺(jué)得她不僅很有手段，而且伶牙俐齒，尤其是坦率得可愛(ài)。高秋江略一思忖，對(duì)那女子說(shuō)：“你既然缺錢，我倒是可以幫你。當(dāng)然我也有事情需要你幫忙。這樣吧，這個(gè)地方不方便，我們找一個(gè)地方談?wù)劊瑳](méi)準(zhǔn)能成為好朋友也說(shuō)不定。眉山茶館的金寨翠眉是茗中極品，就去那兒小坐如何？”

    女子眨了眨眼，機(jī)警地問(wèn)：“你該不是警察署的吧？”

    “當(dāng)然不是。如果是，你早晚也跑不脫。不過(guò)我也是有來(lái)頭的，我勸你還是乖乖地跟我走，不然你會(huì)倒霉的?！?br/>
    女子蹙了一陣眉頭，最后說(shuō)：“好吧。我得把話說(shuō)到前頭，你要想抓我可沒(méi)那么便當(dāng)，我是有一伙子人的，城東城南都有?！?br/>
    高秋江笑笑，說(shuō)：“這我明白?！?