?如意瞧著一地的美人蕉莫名其妙，綠舒眼珠子忐忑地轉(zhuǎn)動(dòng)著，急等著跟如斯商議著對(duì)策出來(lái)，畢竟，她若離了傅韶璋，就只能跟著如斯了。

    “都收拾了，叫了小戲子來(lái)唱戲聽(tīng)?！比缢箒G下這一句，轉(zhuǎn)身就回了房。

    如意、綠舒兩個(gè)對(duì)視一眼，心想著如斯在養(yǎng)病，叫了兩個(gè)小戲子來(lái)唱戲也無(wú)妨，于是趕緊地就叫了小戲子來(lái)，點(diǎn)了一出《武家坡》，就一面做針線，一面去聽(tīng)。

    如初過(guò)來(lái)時(shí)，恰瞧見(jiàn)如斯兩不耽誤地歪在榻上，嘴里嘿地一聲笑著走進(jìn)來(lái)，坐在如斯身邊，拿著手向她身上一推，“你倒是悠閑自在。”

    “你很忙？”如斯笑。

    “果然拿大了，也不客氣地喊一聲姐姐?！比绯踵恋?。

    如斯微笑道：“姐姐不見(jiàn)外地跳進(jìn)來(lái)，我若可客客氣氣的，反倒外道了?！?br/>
    “不跟你斗嘴了，”如初額頭上的紗布早拆了下來(lái)，拉著如斯坐正，瞧見(jiàn)她手上捧著的繡繃子上繡著兩朵并蒂蓮，匆匆地夸贊一句“到底是你的手藝好”，便亟不可待地道：“四殿下到底弄什么呢？若論起權(quán)勢(shì)來(lái)，咱們泰安自然延家最大；但論起富貴來(lái)，黎家也算是數(shù)一數(shù)二的了。不管四殿下弄什么，只要支會(huì)一聲，黎家絕對(duì)幫的上忙?！?br/>
    “出頭的櫞子先爛，誰(shuí)家不想著守拙，偏你還來(lái)替黎家爭(zhēng)榮夸耀?！比缢沟椭^，依舊穿針引線，不理會(huì)如初這話。

    “四妹妹！”如初著急地喊了一聲，面上堆著笑，抱著如斯的臂膀不叫她做針線，“好妹妹，怎么沒(méi)改姓，就先見(jiàn)外了呢？”

    “好姐姐，怎么沒(méi)改姓，胳膊肘就向外拐了呢？”如斯微笑，在如初耳邊道：“我勸你們公婆趁早死了這心吧！四殿下折騰這個(gè)，可是在宮里人眼皮子底下呢。宮里人都等著瞧他弄出個(gè)什么花樣來(lái)，你們偷了去，就算四殿下不言語(yǔ)，宮里人也要嫌棄你們太過(guò)鉆營(yíng)?！?br/>
    “……據(jù)說(shuō)，是叫了一堆宮里造香的來(lái)咱們家了？”如初把如斯的話當(dāng)了耳旁風(fēng)，只覺(jué)如斯的態(tài)度松動(dòng)了，就趕緊地追問(wèn)。

    如斯冷笑了一聲，才要說(shuō)話，只瞧見(jiàn)簾子一打，如是蹙著娥眉走進(jìn)來(lái)。

    如是手上還扶著簾子，就對(duì)如意道：“你替我去東廊走一走，遇見(jiàn)了雙泓，就跟她說(shuō)，我被四小姐留下做針線呢?！?br/>
    “是。”如意疑惑著，見(jiàn)如是遞了一把錢過(guò)來(lái)，忙接了錢歡天喜地地向外去。

    如斯拿著針在鬢間搔了搔，跟如初對(duì)視一眼，納悶如是怎么也不請(qǐng)自來(lái)了。

    如是在如斯左手邊坐下，一句話不說(shuō)地，就拿了籮筐里的絲線打絡(luò)子，聽(tīng)小戲子唱著，打了個(gè)一個(gè)梅花絡(luò)子，一抬頭望見(jiàn)如斯、如初兩個(gè)都盯著她看，臉上微微地泛紅，羞赧道：“還不是你們兩個(gè)惹出來(lái)的事……一個(gè)個(gè)都瘋魔了一樣，什么臉面、體統(tǒng)統(tǒng)統(tǒng)都忘了。”手指上纏著絲線，輕輕地一咬嘴唇，“四殿下在，黎家三少爺也在……不能請(qǐng)他們回避嗎？”

    “若回避，二少爺也要回避嗎？”如初打量著鳳氏不在，擠兌了如是一句。

    如是猛然站起身來(lái)，知道如初說(shuō)的二少爺，是延家二少爺，瞪著如初，“你也取笑我嗎？”眼眶一紅，哽咽道：“我又不曾小瞧了你們，你們反倒先小瞧了我?！逼沉艘谎垩蛹业男蜃?，心想笑話都叫人家看了去。

    “對(duì)不住得很，一句玩笑話，二姐姐快別當(dāng)真。”如初胳膊肘捅了如斯一下，忙跟如斯一同拉著如是，把如是按在榻上，擺了擺手，叫小戲子退出去，握著如是的手輕輕地拍了拍，“當(dāng)真只是玩笑而已！”

    如是氣得臉頰春桃一樣地緋紅，紅著眼圈說(shuō)：“一家子都瘋了！竟像是錯(cuò)過(guò)了這一次，再發(fā)不得財(cái)一樣。任憑我怎樣跟祖母、父親、母親說(shuō)叫別家男人在咱們后院里進(jìn)出不好，也沒(méi)個(gè)人有膽量去跟宮里的人說(shuō)話。四妹妹，我勸你一句，為了以后好，還是趕緊地求了宮里送個(gè)嬤嬤來(lái)，正經(jīng)地學(xué)規(guī)矩吧——不是我給你潑冷水，瞧皇后的意思，倒像是冷眼旁觀，等著你自生自滅呢。如今不在宮里，興許四殿下不嫌棄你；一旦進(jìn)了宮里，到處都是錯(cuò)，四殿下被你連累個(gè)三四次，多深的情意都消磨殆盡了?！?br/>
    “二姐姐的話很有道理。”如斯輕輕地點(diǎn)頭，心里不以為然，進(jìn)了宮，人家要找她麻煩，絕不會(huì)是因?yàn)槎欢?guī)矩這些膚淺的事。

    “還有你，別以為西廊那邊的動(dòng)靜我不知道，你們都是心眼靈活的人，就怕太靈活，露了鋒芒出來(lái)，七早八早地就叫人算計(jì)上了?！比缡怯秩ソ逃?xùn)如初。

    如初嘴角抿著，心里也是不以為然，若黎竹生的東西還有旁的地方放，哪至于要放到沈家里來(lái)？嘴上連連答應(yīng)著，微笑道：“我們都有不是，都該改了，就不知道二姐姐這十全十美的人，將來(lái)要便宜了誰(shuí)家？”

    如是怒極反笑道：“我是好意才提醒你一句，你不聽(tīng)就罷了，還來(lái)挖苦我？”話音才落，就見(jiàn)金鎖隔著門問(wèn)“二姑娘在這嗎？”

    金鎖問(wèn)著，就蹙著眉頭走了進(jìn)來(lái)，嘴角扯動(dòng)著，連連給如是遞眼色，叫她去外頭說(shuō)話。

    “事無(wú)不可無(wú)對(duì)人言，就在這說(shuō)！”如是以為又是鳳氏糊涂地叫她去親近延懷瑜，冷著臉丟下一句，瞧繡繃子上的并蒂蓮不痛快，望見(jiàn)引枕上的□□燕更不痛快，只拿著眼睛盯著地上看。

    “當(dāng)真在這邊說(shuō)？”金鎖猶豫著看了一眼如初、如斯，見(jiàn)如是堅(jiān)持要她在這邊說(shuō)話，就走近兩步，低聲道：“大小姐要不好了，她現(xiàn)在吊著一口氣，要見(jiàn)夫人、小姐呢?！?br/>
    “大姐不好了？”如是驚愕地吐出一句，站起身來(lái)就要隨著金鎖向外去。

    如斯忙一把拉住如是，依舊叫她坐著，如今有了“沈如斯”的記憶，知道沈家的大小姐年紀(jì)比沈幕還大兩歲，是沈家老太爺在時(shí)定下的親事；彼時(shí)定親的那戶人家想著破船還有三千釘，就對(duì)這門親事滿意得很；誰(shuí)知沈家老太爺一死，黎家大總管帶著人離開(kāi)沈家，這破船的架子也支撐不住了。于是那戶人家雖沒(méi)退親，但迎娶了沈家大小姐進(jìn)門后，便跟沈家斷了來(lái)往。

    如今沈家稍稍露出一點(diǎn)“東山再起”的苗頭，那戶姓白的人家便巴巴地送信來(lái)說(shuō)沈大小姐不好要見(jiàn)沈如是的話，若說(shuō)沒(méi)算計(jì)，那才有鬼。

    如初也握著如是的手腕，盯著金鎖問(wèn)：“咱們大小姐在白家五年，便給白家添了兩子一女，人又聰穎，哪怕白家跟咱們家不對(duì)付，白家上上下下也敬重她得很。怎么冷不丁地，人就不好了？”

    金鎖道：“人吃五谷雜糧，誰(shuí)能料到哪一會(huì)子好，哪一會(huì)子不好？只是，”向外頭瞅了一眼，捂著嘴低聲地說(shuō)，“夫人說(shuō)多少年沒(méi)見(jiàn)大小姐了，不去見(jiàn)她最后一面不好；但若見(jiàn)了……夫人說(shuō)，大小姐是早就長(zhǎng)了外心的，怕會(huì)為了她那兩個(gè)小少爺一位小小姐，把二小姐算計(jì)到白家去?！?br/>
    如是臉上漲紅，撕扯著帕子，冷笑道：“越發(fā)地不像話了！咱們家?guī)讜r(shí)成了搶手的寶貝，怎么人人都來(lái)算計(jì)？”

    如初拍了拍如是的肩膀，對(duì)金鎖笑道：“甭叫二姐姐去了，還是我跟著母親出門，去見(jiàn)大姐姐最好一面吧?！?br/>
    “……不，若是最后一面，我們一母的姊妹，是如論如何都要去見(jiàn)一面的?！比缡菨駶?rùn)著眼眶，微微一笑，“就算被人算計(jì)了去，好歹也是父母之命，媒妁之言。總比不人不鬼的強(qiáng)?！?br/>
    金鎖咳嗽了一聲。

    如是拍了拍如斯、如初的手，低頭道：“我走了，料想走得遲了，連大姐姐最后一面都瞧不著了?！?br/>
    “……是?！苯疰i眼睛瞅著如初，巴不得心眼多的如初替如是走一趟。

    偏如初被如是一句話擠兌得不吭聲了。

    如初瞧金鎖帶著如是走了，哂笑道：“竟然有這樣糊涂的人！她瞧不上咱們不人不鬼，倒是心甘情愿鉆進(jìn)白家那火坑里去。據(jù)我說(shuō)，白家巴不得大姐姐死呢，畢竟大姐姐當(dāng)初做得太絕，鬧得如今祖母也不肯見(jiàn)她；白家瞧大姐姐在，反倒攔著白家、沈家親近，才想法子要逼死她，換了二姐姐去呢?！?br/>
    “說(shuō)你心眼多，你偏多著心眼給人家看?！比缢雇兄橆a，也覺(jué)如是太恪守那死規(guī)矩了，干脆不做針線也不聽(tīng)?wèi)颍徒芯G舒、雙橋陪著她跟如初打了兩圈骨牌，晚間留了如初在她這吃飯，又說(shuō)起黎家的買賣來(lái)，直說(shuō)到二更天上，周姨娘提著燈籠來(lái)接如初。

    周姨娘將手上的燈籠一放，就虎著臉道：“大小姐沒(méi)了。”

    俗話說(shuō)一山難容二虎，如初打小就跟沈大小姐不和睦，聽(tīng)見(jiàn)這一聲，輕嘆了一下，就趕緊地問(wèn)：“大姐姐臨終前，瞧見(jiàn)了二姐姐，說(shuō)了什么話？”

    “……大小姐掙扎著給夫人、二小姐下跪，求二小姐照顧她留下的三個(gè)苦命孩子?！敝芤棠锎獙?duì)鳳氏幸災(zāi)樂(lè)禍，又想二小姐那么好的一個(gè)人，平白無(wú)故地就那么叫人算計(jì)了去。

    “一個(gè)愿打一個(gè)愿挨。”如初淡淡地說(shuō)，挽著周姨娘的臂膀辭了如斯，就向外走。

    如斯托著臉頰坐在窗子下，瞧如初跟周姨娘嘰嘰咕咕的，心想鳳氏這下子要后悔逼著如是親近延懷瑜了，一時(shí)也沒(méi)睡意，走到書(shū)桌邊，展開(kāi)延懷瑾送的畫(huà)，瞧上面青山孤遠(yuǎn)、綠水漣漪，像是一幅略值幾個(gè)錢的畫(huà)，賞鑒了一回，忽然想起一件事，走出屋子，到了抱廈外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)飛檐小樓上，一點(diǎn)燭光搖曳，聽(tīng)見(jiàn)三更的梆子聲，舉起手?jǐn)[了擺，待燭火熄滅了，才向屋子里去。

    一進(jìn)去，就瞧綠舒狐疑地看她，略整了衣襟，低聲道：“明兒個(gè)四殿下叫我去芭蕉塢，你替我選好衣裳吧。”

    “四殿下？”綠舒探究地望著如斯。

    如斯微笑道：“你傻呀！如今二殿下握著我的把柄，該替二殿下打聽(tīng)的消息，還是盡量替他打聽(tīng)吧?！?br/>
    “……是?！本G舒遲疑著，就也答應(yīng)了下來(lái)，窩在如斯床對(duì)面的榻上，瞧著呼吸平緩了的如斯，輕輕地走下床，到了如斯梳妝臺(tái)邊，躡手躡腳地翻看一回，又走到如斯床邊，伸手向她枕頭下摸索，摸出一個(gè)小罐子，拿到一邊嗅了一下，聞見(jiàn)是青芷香氣，心想到底是女兒家，到了這地步，還惦記著風(fēng)流蘊(yùn)藉的傅韶琰不肯忘懷。將罐子塞了回去，人又躡手躡腳地向榻上躺著，想著她千萬(wàn)要攔著如斯再跟傅韶琰聯(lián)絡(luò)，不然，她的這條小命，當(dāng)真要沒(méi)了。

    一夜無(wú)話，次日金光灑滿窗幾時(shí)，如斯先向沈老夫人院子里去，瞧見(jiàn)沈知行、鳳氏兩口子愁容滿面，沈知言、甄氏兩口子忙得不可開(kāi)交，請(qǐng)安問(wèn)好了，要去瞧瞧如是怎么樣，就向沈家大房院子走，半道上就被如初攔住了。

    “快別去了，我才碰了一鼻子灰回來(lái)，”如初眼睛向如是的屋子一瞥，“她一心要給咱們這兩個(gè)不規(guī)矩的做榜樣，端莊賢淑地在屋子里縫嫁妝呢?！?br/>
    “你何必再刻薄她？若不是咱們兩個(gè)，她也不會(huì)把自己逼到這份上。”如斯抱著手，只覺(jué)如是不該沒(méi)事跟自己個(gè)過(guò)不去，雖不到跟傅韶璋約定的時(shí)候，但瞧著早晨的露水還沒(méi)散開(kāi)，襯得花葉草葉新鮮得很，便別了如初，領(lǐng)著如意慢慢地向園子里走，隔著大老遠(yuǎn)，望見(jiàn)柳堤下坐著一個(gè)人，大老遠(yuǎn)就認(rèn)出是傅韶璋，于是打發(fā)了如意，便掐了一根柳條胡亂地編著小籃子走了過(guò)去。

    “給殿下請(qǐng)安，殿下萬(wàn)福?！比缢垢Ａ烁Ｉ?。

    “你又做這怪樣子給誰(shuí)看？”傅韶璋盤(pán)腿坐著，微微地閉著眼，也不去瞧如斯。

    如斯就在他身旁坐下，舞弄著柳條瞧水里的魚(yú)兒去咬那鉤子上的魚(yú)餌，瞧見(jiàn)一陣漣漪泛起，忙道：“魚(yú)上鉤了！”瞧她這一聲吵嚷后，傅韶璋還是不動(dòng)魚(yú)竿，于是那魚(yú)兒一下子掙脫開(kāi)，逃了去。

    “你在生氣？”如斯瞧傅韶璋又往魚(yú)鉤上掛魚(yú)餌，輕輕地扯住他的袖子。

    “是?！?br/>
    如斯笑道：“雖不知道你聽(tīng)了哪句，但綠舒她是二殿下的人，所以我跟她說(shuō)的話，當(dāng)不得真?！?br/>
    “我之所以生氣，是我料到你會(huì)以為我生氣。”傅韶璋將魚(yú)餌拋出去，干脆地將魚(yú)竿拿著石頭壓著，“罷了，別再說(shuō)這些了。瞧父皇、母后成日里孫龐斗智一樣，我可不耐煩跟你斗智。你若以為我在生氣，那你只管自己個(gè)惶恐不安去，反正我沒(méi)生氣?！?br/>
    如斯瞧他耷拉著臉，將柳條垂到池塘里逗弄魚(yú)兒，瞧他不言語(yǔ)，就也不言語(yǔ)，好半天，扯著傅韶璋的袖子道：“我給你說(shuō)一個(gè)笑話，外國(guó)用指南針航海，中國(guó)卻用它來(lái)看風(fēng)水；西方人拿火藥造槍炮，而中國(guó)人造煙花?！?br/>
    “哪里好笑了？”傅韶璋蹙眉，早知道如斯有些見(jiàn)識(shí)，就也不訝異她說(shuō)這些話。

    如斯微笑道：“怎么不好笑？人家說(shuō)隔行如隔山，如今瞧著看風(fēng)水的大可以去航海；造煙花的大可以去造槍炮。你這做香水的，大可以……”

    “可以什么？”傅韶璋靜靜地瞧著她往下謅。

    “大可以，把那香胰子一并也造了?！比缢挂粫r(shí)腦筋轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，想不出造個(gè)香水，能跟什么隔著一座山頭。

    傅韶璋微微蹙了下眉頭。

    如斯瞧自己個(gè)討好他，他還是這么一副半死不活的模樣，就拿了柳條在地上慢慢地描畫(huà)。

    傅韶璋瞥見(jiàn)她在畫(huà)他的影子，依舊耷拉著眼皮不理她，心想早先太順著她了，才叫她越發(fā)地不把他放在眼里；趁著如今沒(méi)有外人在，好好地教訓(xùn)她一下，于是瞧鉤子上的魚(yú)餌又被吃了去，便又往鉤子上掛魚(yú)餌，心想他這也是姜太公釣魚(yú)。心里兀自得意著，忽然瞧見(jiàn)如斯將手里的柳條一扔，人就走了，嘴張了張，氣得站起身來(lái)，一腳把魚(yú)竿踢到池塘里，這一踢，望見(jiàn)地上畫(huà)了一圈圈的影子，如今那影子已經(jīng)縮到了他身下，抬頭一瞧，那太陽(yáng)可不掛到中天上。

    “……你在跟太陽(yáng)慪氣嗎？再耐心等一等，那影子一會(huì)就跑出來(lái)?！备瞪罔吧庐?dāng)真鬧僵了，機(jī)靈地想起一句話，就快走兩步攔著如斯。

    如斯心想哪里來(lái)的賤性子，有心討好他，他不出聲；如今要走了，他又來(lái)攔著，“走開(kāi)，就因?yàn)樵蹅兌疾灰?guī)矩，才逼得二姐姐去人當(dāng)后娘去?！?br/>
    “什么后娘？”傅韶璋呆了一下，也不把如是的事放在心上，張開(kāi)手?jǐn)r著如斯，低聲道：“你如今還想叫我給你下跪嗎？”

    “你肯跪嗎？”如斯冷笑。

    傅韶璋果然直挺挺地站著沒(méi)動(dòng)彈，尷尬地望著如斯，瞧天上一片云投了影子下來(lái)，嘴角動(dòng)了動(dòng)，終于問(wèn)：“咱們這是怎么了？又沒(méi)人棒打鴛鴦，又沒(méi)人從中作梗的，怎么兩個(gè)人就鬧了起來(lái)?！?br/>
    如斯蹙了下眉，嘆道：“你那么變化多端，我就是想跟你‘如影隨形’，也追不上你的影子?！?br/>
    “傻子，當(dāng)真跟影子干上了？我就坐你身邊，丟開(kāi)我，跟個(gè)影子不對(duì)付做什么？”傅韶璋瞧了一眼遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著的如意，拉著如斯的手向芭蕉塢里走，低聲道：“我?guī)Я伺脕?lái)，你彈給我聽(tīng)吧?！?br/>
    如斯點(diǎn)點(diǎn)頭，摳著傅韶璋的手指，“今晚上我下廚，叫你見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我的手藝?！?br/>
    “弄那個(gè)做什么？沒(méi)得沾上一身的油煙！”傅韶璋蹙了下眉，拉著如斯的手，挨近她兩分，嗅著她身上香氣，“等我親手做出比如今世面上的胰子還細(xì)膩的香胰子來(lái)，你再去廚房吧。”想到她這般細(xì)膩的肌膚，得了滋潤(rùn)，越發(fā)地滑如凝脂了，就也不覺(jué)得做那香胰子是什么下三濫的行當(dāng)。