臨近和卡塔爾的十強(qiáng)賽首戰(zhàn)，圍繞中國(guó)隊(duì)的話題自然是越來(lái)越多，來(lái)到中國(guó)隊(duì)訓(xùn)練基地外的記者也是越來(lái)越多，在成堆的中國(guó)記者中間，也不難見(jiàn)到十來(lái)個(gè)體型彪悍的大胡子，卡塔爾方面自然也會(huì)派人來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)刺探中國(guó)隊(duì)的情況。
隨著里皮上任，作為新科亞洲冠軍的中國(guó)隊(duì)自然更是唯一焦點(diǎn)。亞洲最大牌的國(guó)家隊(duì)教頭，絕對(duì)是毫無(wú)疑問(wèn)的。雖然中國(guó)媒體對(duì)于里皮還持觀望態(tài)度，但是對(duì)手無(wú)一例外都將中國(guó)隊(duì)視為勁敵。
首戰(zhàn)的對(duì)手卡塔爾更是如此，亞洲杯的時(shí)候，借東道主之利都被中國(guó)隊(duì)打得毫無(wú)還手之力，如今這個(gè)對(duì)手反倒是更如虎添翼了。
其實(shí)中國(guó)記者們并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，有不少韓國(guó)記者默不作聲地?cái)D在隊(duì)伍后排偷偷觀察，作為中國(guó)隊(duì)的同組對(duì)手，現(xiàn)在可由不得他們不重視了。
不過(guò)中國(guó)隊(duì)就像沒(méi)有防范一樣，頭幾天的訓(xùn)練甚至是完全開(kāi)放，直到臨近比賽前兩天，才按照慣例，只開(kāi)放了十五分鐘。讓這些記者們都忍不住擔(dān)心：里皮這么有信心嗎？不擔(dān)心戰(zhàn)術(shù)泄密？
里皮就是有信心，雖然所有人都能夠看出，雖然細(xì)節(jié)上抓得緊，以至于訓(xùn)練時(shí)斷時(shí)續(xù)，一堂訓(xùn)練課的時(shí)間被嚴(yán)重拉長(zhǎng)。但訓(xùn)練氛圍是輕松的。里皮也不是很多球員所想象的嚴(yán)苛無(wú)比——實(shí)際上“教父”所代表的形象總是溫和的。里皮給大家灌輸?shù)牡谝粭l就是信心。
“要學(xué)會(huì)貼著地面?zhèn)髑?，敢于把球控在腳下，就證明你們的自信心強(qiáng)大。雖然周可以充當(dāng)節(jié)拍器，但我需要的是你們每個(gè)人都敢于拿球，敢于傳球、突破、穿插。小伙子們，自信一點(diǎn)，既然是亞洲杯冠軍，面對(duì)亞洲球隊(duì)你們就應(yīng)該有足夠的自信，在亞洲我們不輸任何對(duì)手！事實(shí)上亞洲冠軍在整個(gè)世界足壇都能有一席之地，這一點(diǎn)你們?cè)缤砟荏w會(huì)到，但這需要建立在你們擁有足夠自信心的前提下！”
球場(chǎng)內(nèi)的這些細(xì)節(jié)，外界是不會(huì)知道的。
他們唯一能知道，通過(guò)隨隊(duì)的央視記者透露出來(lái)的消息就是周天成取代鄭智成為了國(guó)家隊(duì)的新隊(duì)長(zhǎng)。
這個(gè)消息說(shuō)大不大說(shuō)小不小，但任何關(guān)心國(guó)家隊(duì)的球迷，內(nèi)心還是很震動(dòng)。
剛上任就改朝換代？
三十二歲的鄭智年齡其實(shí)不算大，尚且處在職業(yè)生涯的巔峰末期，球迷們不知道里皮出于什么樣的考慮，但這個(gè)結(jié)果基本上輿論是一片點(diǎn)贊的。
這意味著球隊(duì)的領(lǐng)袖開(kāi)始更加年輕化，而且周天成擔(dān)任隊(duì)長(zhǎng)，能力上自不用說(shuō)，在職業(yè)精神方面，他大概是國(guó)家隊(duì)唯一沒(méi)有負(fù)面新聞的人物，在這方面鄭智都不如他，畢竟有當(dāng)年西塞那檔子事，始終都是一個(gè)梗。
……
隨著十強(qiáng)賽臨近，央視《足球之夜》節(jié)目也做了一檔專(zhuān)題片，預(yù)測(cè)國(guó)家隊(duì)十強(qiáng)賽的走勢(shì)。
近在眼前的這支卡塔爾隊(duì)，包括之后將要對(duì)陣的烏茲別克斯坦都不是真正擔(dān)心的對(duì)手。但真正的勁敵是兩支中國(guó)隊(duì)的宿敵韓國(guó)和伊朗。
十強(qiáng)賽總共分為兩個(gè)小組，每組五支球隊(duì)進(jìn)行雙循環(huán)，最終每個(gè)小組的前兩名直接晉級(jí)世界杯，而小組第三想要晉級(jí)，難度則要大很多，首先要進(jìn)行一輪附加賽，淘汰另一個(gè)小組第三，然后還要和南美的第五名進(jìn)行洲際附加賽。
南美球隊(duì)的整體實(shí)力明顯在亞洲之上，所以對(duì)中國(guó)隊(duì)來(lái)說(shuō)，最輕松的無(wú)疑是爭(zhēng)取小組前兩名。
中國(guó)隊(duì)所在的A組，自從抽簽落定之后，前兩名的爭(zhēng)奪幾乎公認(rèn)就在中國(guó)隊(duì)、韓國(guó)隊(duì)和伊朗隊(duì)之間產(chǎn)生。
卡塔爾和烏茲別克斯坦基本就是陪跑角色，雖然他們實(shí)力在亞洲也不弱，但是分到這個(gè)小組，他們只能怪自己時(shí)運(yùn)不濟(jì)。
但因?yàn)槭菚r(shí)隔兩屆世界杯之后首次和亞洲強(qiáng)隊(duì)扎堆對(duì)抗，所以中國(guó)媒體并沒(méi)有唱高調(diào)。在《足球之夜》的十強(qiáng)賽專(zhuān)題展望中，并沒(méi)有偏重于韓國(guó)和伊朗，每個(gè)對(duì)手幾乎都給予了同樣的戲份，也就是同樣的重視。
值得一提的是，周天成的比喻再一次被拿到臺(tái)面上來(lái)，而且還是官方臺(tái)面。
“十強(qiáng)賽代表了亞洲最高等級(jí)的對(duì)抗，尤其是中國(guó)隊(duì)所在的A組，韓國(guó)、伊朗、烏茲別克斯坦、卡塔爾，一個(gè)個(gè)都絕非魚(yú)腩，雖然中國(guó)隊(duì)現(xiàn)在也今非昔比，絕不是任人宰割的羔羊，但我們也沒(méi)有輕視對(duì)手的資本。我們渴望去世界杯體驗(yàn)星辰大海的壯闊和驚險(xiǎn)，渴望做沖出亞馬遜的終極勝利者，但眼前是一條條暗潮涌動(dòng)的江河。即便是小組實(shí)力最弱的卡塔爾，也曾經(jīng)把我們踢出南非世界杯……”
央視的整個(gè)態(tài)度也就是期待中帶著告誡，在中國(guó)隊(duì)被炒成大熱門(mén)的時(shí)候，做那個(gè)潑一潑冷水的非主流。
卡塔爾是中國(guó)隊(duì)的第一個(gè)對(duì)手，橫在面前的第一條江，盡管這條江水位不夠高，可依然需要橫渡者警醒，若是準(zhǔn)備不充分，依然有可能被吞噬。
萬(wàn)眾矚目之下，里皮帶領(lǐng)國(guó)足首秀的首發(fā)陣容出爐。
首發(fā)門(mén)將明濤，兩名中后衛(wèi)馮瀟霆搭檔杜威，左后衛(wèi)孫祥，右后衛(wèi)張琳芃，中場(chǎng)周天成、鄭智和蒿俊閔三角站位，鄭智相對(duì)拖后，周天成和蒿俊閔則是完全的進(jìn)攻型中場(chǎng)；左邊鋒是陳鵬飛，右邊鋒是效力于陜西人和的于海，前鋒位置則是江浩。
這套首發(fā)陣容回?fù)袅撕芏噘|(zhì)疑聲。
首先是質(zhì)疑里皮執(zhí)教的中國(guó)隊(duì)會(huì)打起意大利式的防守，這顯然是沒(méi)有出路的，但從首發(fā)陣容看，里皮的策略完全相反。還有一點(diǎn)是最受質(zhì)疑的。里皮既然是從恒大上任，而且薪水還是來(lái)自恒大，會(huì)不會(huì)過(guò)分厚此薄彼，偏愛(ài)恒大幫，畢竟總要對(duì)得起金主嘛，人之常情。
但是首發(fā)陣容中只有三個(gè)來(lái)自恒大的球員，這一點(diǎn)似乎更不成立了。
當(dāng)一切噴點(diǎn)都被粉碎之后，所有人的關(guān)注點(diǎn)才重新回到球場(chǎng)上，好在中國(guó)球迷互相之間雖然喜歡各種黑，但隨著國(guó)家隊(duì)走進(jìn)場(chǎng)內(nèi)，所有人都安靜下來(lái)，他們還沒(méi)有忘記這是國(guó)家隊(duì)至關(guān)重要的首戰(zhàn)。
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